چپتر 2117: قدرتِ مطلق

در این مقطع، وضعِ سانی خراب بود. به دلایلِ روشنی قرار نبود بر اثرِ خونریزی بمیرد، اما درد تنها پیامدِ بریدگیها و ضرباتِ پیاپیِ چاقوهایِ بهطرزِ عجیبی تیزِ دشمنِ بیرحمش نبود.

پوستش ویژگیِ قدرتمندی داشت که باعث میشد خودش را ترمیم کند، اما در موردِ ماهیچهها و زردپیهای زیرِ آن نمیشد چنین حرفی زد. بیشترِ زخمها سطحی بود، اما آسیبِ رویهمرفته داشت بهطورِ نامحسوسی قدرتِ حرکتش را کم میکرد.

اینها جدا از وضعیتِ وحشتناکِ روحِ پارهپارهاش بود، و همینطور خستگیِ روحیِ ناشی از تقلا در برابرِ ارادهٔ ایزدی مرده.

حالِ سانی افتضاح بود.

آن ضربهٔ آخر به دلیلی نامعلوم بهشدت از پا درآورنده بود؛ سانی با برخورد به سطحِ کرهٔ عظیمِ ابسیدینی، نفسش کاملاً بند آمده بود. کسری از ثانیه بیش از حد روی سنگِ سرد بیحرکت ماند، سپس تلوتلوخوران روی پا ایستاد و نگاهِ کوتاهی به اطراف انداخت.

بهنوعی، گسترهٔ بیگانهٔ مکافات، با آن تاریکیِ پهناور، سوسوهایِ یخزدهٔ نورِ نقرهای، ابرهایِ مهآلودِ غبارِ سیاه و تختهسنگهای دندانهدارِ ابسیدینی که در خلأِ سرد شناور بودند... کوچکتر از قبل به نظر میرسید؛ مانند کهکشانی که زیرِ کششِ سیاهچالهای کلانجرم در مرکزش، داشت رفتهرفته فرومیریخت.

اما وقت نداشت به زیباییِ کیهانیِ ایزدانِ مرده فکر کند.

سانی نگاهش را پایین آورد و به کماندارِ مرموز خیره شد.

دشمنش پیش از آن از زمین برخاسته بود. به نظر نمیرسید سایهٔ قاتل هم حالوروزِ خوبی داشته باشد؛ دیدنِ هرگونه زخم روی بدنش از پشتِ پردهٔ دودِ سیاه و شبحواری که مانند ردایی پارهپاره او را پوشانده بود کارِ سختی بود، اما فرمِ کلیِ قاتلِ خاموش اکنون بسیار محوتر و بیجانتر از قبل شده بود.

انگار بهسختی تلاش میکرد فرمش را حفظ کند.

سانی خوب میدانست که کماندار دارد درد میکشد. زخمِ عمیق و نافذی در پهلویش و دهها بریدگیِ جزئی اینطرف و آنطرفِ بدنش به چشم میخورد... یکی از مفاصلِ آرنجش هم بهکُلی از بین رفته بود. شدتِ آسیب از آنجا پیدا بود که سایه دستِ راستش را ناشیانه تکان داد و چاقوی استخوانی را غلاف کرد، و تنها تیغهٔ ابسیدینی را به سمتِ سانی نشانه رفت.

درحالیکه گردنِ کبودش را میمالید، لبخند زد.

«چرا با اون چاقو گلوی خودتو نمیبُری؟»

این کلمات صرفاً شبیه یک تحریک به نظر میرسید، اما در واقع اینطور نبود. اینها دستوری بود که از اقتدارش بهعنوانِ سرورِ سایهها قدرت میگرفت، و از این رو، حاملِ ارادهاش بود.

دستِ کماندار لرزید، اما در نهایت تکان نخورد. در عوض، حضورِ سرد و ترسناکی که از سایهٔ پارهپاره ساطع میشد، شدت گرفت و سانی را به لرزه انداخت.

لبخندش پهنتر شد.

«...شایدم نه.»

با این حرف، سانی تیغهٔ عاجش را بالا آورد و یک قدم جلو رفت.

کماندار با ظرافتی سریع و مرگبار جلو آمد. سانی میتوانست دشمن را ببیند، و همینطور حسش کند؛ هرچه نباشد، با سایهای روبهرو بود. او پیشتر درکِ عمیقی از نحوهٔ مبارزهٔ قاتلِ عالمِ سایه به دست آورده بود، برای همین میتوانست پیشبینی کند حملهٔ بعدی از کجا میآید.

تیغهٔ ابسیدینی قرار بود به سمتِ گردنش بیاید.

پس سانی تیغهاش را پایین آورد و در عوض از شکمش محافظت کرد، و وقتی چاقوی ابسیدینی ناگهان به پایین ضربه زد، از دریدهشدن نجات یافت.

هر چه بود، پیشتر فهمیده بود که آن روانیِ لعنتی میداند چطور حسِ سایهاش را فریب دهد. دشمنش یا تجربهٔ زیادی در مبارزه با پیروانِ ایزدِ سایه داشت و از این رو تواناییهایی شبیه به سانی داشت، یا صرفاً به دلیلِ اینکه خودش سایهای کهن و مکار بود، میدانست چطور فریب را در حرکاتش ببافد.

بنابراین هر لحظه ممکن بود دقیقاً برعکسِ چیزی که سانی فکر میکرد رخ دهد.

مشکل اینجا بود که کماندار هم میدانست سانی دستش را خوانده است، پس گاهی اوقات همان حملاتِ آشکار را پیش میبرد.

این موضوع چیزی جز حرصدرآوردن نبود و همان دلیلی بود که سانی تا الان اینهمه سوراخ در بدنش داشت.

موجودِ پست...

سانی چاقوی ابسیدین را با تکهٔ نیشِ عاج درگیر کرد، مچِ کماندار را پیچاند — یا دستکم سعی کرد بپیچاند — و با دستِ آزادش مشتی حواله کرد تا جمجمهٔ دشمن را بشکافد. با این حال، سایهٔ گریزپا بیش از حد سریع و چابک بود؛ کمی خم شد و با قدمی روان به پهلو، از مشتش جاخالی داد.

سانی سعی کرد با او گلاویز شود، اما کماندار مثلِ بادی تاریک از چنگش سُر خورد. لحظهای بعد، هجومِ بیامانی از حملاتِ مرگبار به سمتش روانه شد و سانی چارهای جز دفاع از خود نداشت.

امیدوار بود با از دست رفتنِ تواناییِ دشمن در استفاده از یک دست، ریتمِ نبرد تغییر کند. اما سایهٔ شرور حتی با داشتنِ تنها یک چاقوی ابسیدین، هرگز از سرعتِ یورشِ خفهکننده و طاقتفرسایش کم نکرد؛ فقط حالا کماندار بیشتر از پاهایش استفاده میکرد و سانی را زیرِ رگبارِ ویرانگرِ لگدهای ناگهانی میگرفت.

تکنیکِ مبارزهاش همچنان سریع، دقیق، بهشدت تهاجمی و کاملاً مرگبار بود. و با اینکه لگدها بدنِ سانی را نمیبریدند، نیروی ضربهایِ ویرانگرِ هر کدام داشت اندامهای داخلیاش را متلاشی میکرد.

اگر اوضاع به همین منوال پیش میرفت، پیروز نمیشد. یا میمرد، یا — که احتمالش خیلی بیشتر بود — آنقدر ضعیف میشد که دیگر نمیتوانست در برابرِ ارادهٔ مکافات مقاومت کند، سرنوشتی که از مرگ هم بدتر بود.

سانی آرام ماند... اما مستأصل هم شده بود.

از زمانی که تصمیم گرفته بود به آغوشِ تمدن برگردد، اغلب خود را در موقعیتهایی میدید که قدرتهایش بهشدت محدود میشدند.

با این حال، هرگز این موارد را مانع ندیده بود؛ تازه اگر چیزی هم بود، توانمندساز بودند و نشان میدادند سرشتش چقدر منعطف است. کار به جایی رسیده بود که مهم نبود چه محدودیتهای شدیدی بر او تحمیل شود، سانی هرگز برای مقابله با شرایط بدونِ گزینههای متعدد نمیماند.

انعطافپذیری حرفِ اول را میزد و بنابراین، والاترین شکلِ قدرت بود. پس چیزی را که برخی ضعف میدیدند، سانی غیرقابلانکارترین دلیلِ قدرت میدانست.

اما!

اما... آخه این وضعیت یه کم زیادهروی نبود؟! اینجا درونِ سایهٔ مکافات، سانی فقط از برخی قدرتهایش محروم نشده بود، بلکه اساساً تمامِ قدرتهایش را از دست داده بود. حتی رقصِ سایه که پیش از این هرگز به او خیانت نکرده بود، در برابرِ کماندارِ لعنتی بیفایده به نظر میرسید.

کارش به جایی کشیده بود که فقط از مشتهایش و یک تکه استخوانِ تیز استفاده کند، مثلِ یک غارنشین... حتی بدتر از یک خفته، طوری که بهسختی میشد او را با یک داوطلب مقایسه کرد. بعدش چی؟ نکنه مجبور میشد مثلِ یه جانور از دندوناش استفاده کنه؟!

سانی جداً خشمگین بود.

گورِ پدرش...

با غضب به کماندار خیره شد، شرورانه لبخند زد و تصمیم گرفت تا جای ممکن مستأصل و جانورخو باشد.

قبلی

بعدی