چپتر 2118: مثلِ یک جانور
چپتر 2118: مثلِ یک جانور
بیرون، سایهٔ مکافات همچنان در میانِ خشمِ توفانِ جوهر به پیش میرفت. غولِ تاریک قدمبهقدم پیش میرفت، شکستناپذیر و بیاحساس... دنیا زیرِ پاهایش میلرزید و اقیانوسِ خروشانِ جوهرِ نقرهای چارهای نداشت جز اینکه در برابرش راه باز کند.
بادهای ویرانگر در متوقف کردنِ سایهٔ عظیم ناتوان بودند و نابودیِ گریزناپذیرِ توفانِ روح نمیتوانست آن را از هم بپاشد.
با این حال، توفان به آن آسیب میرساند.
رفتهرفته، ذراتِ ناملموس و بینهایت کوچکِ جوهرِ روح داشتند کوهِ تاریکِ کالبدِ مهآلودِ مکافات را میساییدند. تختهسنگهای بزرگِ ابسیدین بهآرامی کوچکتر میشدند، گسترهٔ سردِ تاریکیِ یخزده تحلیل میرفت و هر چیزِ دیگری که محکوم شده بود بخشی از سایهٔ ایزدِ مرده باشد، رفتهرفته در درخششِ نقرهای ناپدید میشد.
همزمان، قامتِ باورنکردنی و بلندِ غولِ تاریک رفتهرفته کوچک میشد.
تا همین جای کار هم چند صد متر از قامتِ عظیمش کم شده بود. ستبریِ تنهٔ عظیمش تحلیل رفته و دورِ ساعدهای غولپیکرش کمتر شده بود.
هرچه مکافات عمیقتر در توفان پیش میرفت، سیلابهای خروشانِ جوهر با سرعتِ بیشتری کالبدِ عظیمش را میساییدند.
انگار سایهای داشت بهآرامی در نور آب میشد.
در همین حین، درونِ تاریکیِ پهناورِ کالبدش...
حتی سانی هم متوجه شده بود که دریای مهآلودِ تاریکیِ اطرافش دارد کوچکتر میشود و لبههای بیرونیِ سایهٔ ایزدِ مرده دارند نزدیکتر میشوند. با این حال، راهی نداشت بفهمد چه اتفاقی دارد میافتد، چون خودِ ماهیتِ فضا درونِ مکافات عجیب و بیگانه بود.
بههرحال سانی گرفتاریهای دیگری هم داشت.
یعنی همان کماندارِ لعنتی.
درست همان لحظه که فکر کرد بارقهای از درخششِ نقرهایِ بیپایان را در جایی دوردست دیده است، چاقوی ابسیدین به سمتِ قلبش هجوم آورد. وقتی سانی تنهاش را چرخاند تا جاخالی بدهد، لگدی خردکننده از پهلو به سمتِ دندههایش روانه شد.
اما این بار آماده بود.
البته نه به خاطرِ تسلطِ بالایش بر رقصِ سایه یا شناختش از سبکِ نبردِ بیرحمانهٔ آن سایهٔ شرور. دلیلش خیلی ساده بود؛ با توجه به شرایط، این لگد بهترین و مخربترین حرکتی بود که دشمنش میتوانست پیاده کند — خلاصه، چون سانی هم جای او بود همین کار را میکرد.
برای همین، توانست ساقِ پایِ کماندارِ مرموز را بگیرد و لحظهای از اینکه آن پا با وجودِ داشتنِ چنین ضربهٔ ویرانگری... خب، در واقع لگدِ ویرانگری، چقدر ظریف بود، جا خورد.
با این حال، این غافلگیریِ لحظهای سانی را کُند نکرد. پایِ کماندار را محکم نگه داشت، بیدرنگ تکهٔ نیشِ عاج را با نیرویی هولناک فرود آورد، انتهای رانِ او را سوراخ کرد و بیرحمانه تیغه را به سمتِ خودش کشید تا پایِ دشمن را تا خودِ زانو بشکافد.
کماندار به خود لرزید.
این یک پیروزیِ قطعی برای سانی بود، اما پیروزیای که میدانست بهایی در پی دارد — چون با درگیر کردنِ هر دو دستش برای وارد کردنِ این زخمِ وحشتناک، خودش را در معرضِ ضدحملهای مرگبار قرار میداد.
چاقوی ابسیدین به سمتِ گلویش هجوم آورد، اما سانی سرش را پایین برد و آن را با دندانهایش گرفت.
با پاره شدنِ لبهایش...
نیشخندی زد و فکش را محکم کرد، تیغهٔ سیاه را گاز گرفت و آن را کاملاً خرد کرد.
دندونام شوخیبردار نیستن، احمق...
هرچه بود، بافتِ استخوان آنها را بهخودیخود به سلاحی مرگبار تبدیل کرده بود.
سرانجام، انگار کماندار کمی جا خورد.
اما این حالت فقط کسری از ثانیه طول کشید.
سپس، سایهٔ شرور یکی از پاهایش را در چنگِ سانی رها کرد، بالا پرید و با پای دیگر لگدی کاملاً خردکننده به پهلوی سرِ سانی زد.
برق از سرِ سانی پرید.
روی زمین افتاد. تکههای تیزِ ابسیدین راهِ نفسش را بسته بود، با این حال خندهای خفه سر داد.
«آخ. آخ... اون یکی واقعاً درد داشت...»
کماندار روی پای زخمیاش فرود آمد، تلوتلو خورد و روی یک زانو افتاد.
کسری از ثانیه بعد، بدون هیچ مکثی، بیدرنگ چاقوی استخوانیِ رهاشده را بیرون کشید و به سمتِ سانی یورش برد تا سرانجام جانش را بگیرد.
سانی ضعیف و بیحال دستی بالا آورد و سعی کرد جلوی فرود آمدنِ دشمن روی خودش را بگیرد.
...یا دستکم اینطور به نظر میرسید.
در عوض، بهمحض اینکه انگشتانِ سانی به کماندارِ مرموز خورد، لبخندش پهنتر شد... و هر دو را به آغوشِ سایهها کشید.
استفاده از گامِ سایه خطرناک بود، اما کشتهشدن به دستِ آن دیوانهٔ لعنتی، بیشک خطرناکتر بود.
به همین دلیل این نقشه را کشیده بود.
با شیرجه زدن در تاریکیِ آشنا، سانی دریافت که آنجا اصلاً برایش آشنا نیست. این کاملاً قابلانتظار بود، چرا که سایههایی که در آنها شیرجه زده بود، آن سایههای مهربانی نبودند که پیشتر میشناخت. آنها اکنون بخشی از مکافات بودند و در نتیجه، اعماقِ تاریکشان نیز بخشی از مکافات به حساب میآمد.
با این حال، ماهیتِ فرسایندهٔ عالمِ سایه حتی در اینجا هم روی سانی اثر میگذاشت. میدانست که چنین میشود؛ ردِّ درخشانِ جوهر در پشتِ ایزدِ مرده گواه این موضوع بود، و همچنین ذراتِ نوری که گاهوبیگاه هنگامِ مبارزه از خودش و کماندارِ مرموز جدا میشد.
حالا که سانی کالبدِ جسمانیاش را رها کرده بود — و دشمنش را هم مجبور کرده بود کالبدش را رها کند — عالمِ سایه با سرعتی بسیار ویرانگرتر آنها را میدرید.
حالا روحهای تاریکشان با سرعتی بسیار بیشتر از قبل داشت حل میشد... که بدون شک جای نگرانی داشت.
با این حال، روحِ سانی با وجودِ آسیبدیدگی، همچنان به لطفِ بافتِ روح تقویت میشد و یکپارچه مانده بود.
و کماندارِ قاتل حتی پیش از اینکه در آغوشِ سایهها فرو برود هم چندان منسجم و دستنخورده به نظر نمیرسید.
ببینیم کدوممون بیشتر دووم میاره.
سانی غرق در شعفی شرورانه شد.
کماندار که حالا سایهای بیشکل بود، سعی کرد از چنگِ او بگریزد و به سطحِ مادی برگردد.
اما سانی فقط او را محکمتر نگه داشت و اجازه نداد دشمن فرار کند.
حالا کجا داری میری، عوضی؟ عه، چی شد؟! مگه نمیخواستی هرطور شده منو بکشی؟!
سوراخ کردنش با تیر و بریدنش با چاقوهای تیز... این موجودِ خبیث باید تقاص پس میداد.
کماندار فقط با استیصالِ بیشتری دستوپا زد.
سانی، البته، رهایش نکرد.
میخواست بخندد، اما متأسفانه در آن لحظه دهانی نداشت.
بمیر!
...بیرون، سایهٔ مکافات زیرِ هجومِ سیلابهای نابودگرِ جوهرِ نقرهای، تا نصفِ اندازهٔ خود کوچک شده بود.
سرانجام، یکی از پاهایش آنقدر باریک شد که دیگر نمیتوانست وزنِ عظیمش را تحمل کند.
وقتی غولِ سایهای پایش را پایین آورد تا قدمی دیگر بردارد، ساقِ پایش خرد شد و از هم شکافت.
مکافات سقوط کرد.
وقتی پیکرِ غولپیکر و کوهمانندش بهسختی به زمین برخورد کرد، تمامِ جهان لرزید.
...در اعماقِ پیکرِ ایزدِ مرده، سانی حس کرد چیزی دارد تغییر میکند. لحظهای گیج شد.
هان؟
سپس تاریکی لرزید و هم او و هم کماندارِ قاتل از آن به بیرون پرتاب شدند و به خشونتِ جهانِ مادی بازگشتند.
در اطرافشان، پیکرِ مهآلودِ مکافات داشت فرومیریخت.