چپتر 2129: ریسکِ حساب‌شده
چپتر 2129: ریسکِ حساب‌شده
سانی دیگر نه فحشی برای دادن داشت و نه آهِ خستهای برای کشیدن. فقط مدتی به جمجمهٔ بیحالت خیره ماند و بعد خندهٔ کوتاهی سر داد.
«آها. میفهمم. همهاش همین بود؟»
پس، سایههای باستانی در اعماقِ عالمِ سایه ساکن بودند... سایههایی چنان عظیم و پهناور که حتی این مکان هم برای خُرد کردنشان به جوهرِ خالص به قرنها زمان نیاز داشت.
سایهٔ خدایانِ مرده، چه ایزدی و چه کفرآمیز...
و برخی از آنها در جایی از مسیر تسلیمِ تباهی شده و به موجوداتی هیولاوار تبدیل شده بودند که در وصف نمیگنجیدند.
سانی نگاهی به یوریس انداخت.
«پس... قرار نیست موجوداتِ سایه تباه بشن؟»
اسکلتِ مرموز چند لحظه مکث کرد.
«خب... گمانم کاملاً هم غیرممکن نیست، اما قطعاً بیسابقهست. مگر اینکه کسی سایهزاد به دنیا اومده باشه، موجوداتِ سایه از سایهٔ مردگان به وجود میان. و مرگ، همونطور که باید بدونی، تباهی رو از بین میبره. پس، من حتی اسمِ یه موجودِ سایهٔ فاسدشده رو هم نشنیده بودم—تا اینکه خودم اینجا یکیش رو دیدم. عجب، عجب! دنیا واقعاً عوض شده.»
یوریس خندهای از سرِ تفریح سر داد.
«به هر حال، برخلافِ سایهٔ یارِ من در آن نُهتن، تو موقعِ ورود به عالمِ سایه یادت رفته بویِ روحت رو پنهان کنی. حتماً تا الان حسش کردن. پس، بهزودی سراغت میان. به همین خاطر، پیشنهاد میکنم فرار کنی و برگردی همونجایی که ازش اومدی، پسرجان، و وقتی برگردی که اونقدر قوی شده باشی که بتونی باهاشون روبهرو بشی.»
سانی لبخندی شوم زد.
بدش نمیآمد به این نصیحت گوش کند.
البته، اگر این کار را میکرد چند مشکل وجود داشت... یعنی، توفانِ جوهر و گرگ، که در حالِ حاضر بینِ او و دروازهٔ سایه بودند. اما میتوانست یکجوری این مشکلات را حل کند.
با این حال، روبهرو شدن با یک یا دو موجودِ نامقدس چیزی نبود که بتواند حلش کند.
سانی آهی کشید و به سایهٔ کماندار نگاه کرد؛ همان که هنوز تکهاستخوانِ تیزی را زیرِ گلویش نگه داشته بود.
پس از کمی مکث، گفت:
«میرم. اما قبلش، هنوز دو تا سؤال دارم که میخوام ازت بپرسم.»
یوریس در سکوت به او خیره شد، و نه تأیید کرد و نه رد کرد که به آنها جواب میدهد.
تجسمِ هفتم به بقایای مارهای روح که در اطرافشان سر به فلک کشیده بودند اشاره کرد.
«اینا چرا اینجان؟ چی کشتتشون؟»
اسکلتِ مرموز جمجمهاش را کمی چرخاند و به استخوانهای باستانی نگاه کرد.
«هیچچیز اونا رو نکشته. اینجا فقط آرامگاهشونه. اینجاست که مارهای سایه بعد از از دست دادنِ اربابانشون میان، تا اونا رو در مرگ همراهی کنن... احساسی که به نظر میرسه باهاش آشنا نیستی، با توجه به اینکه هنوز اینجایی و بدونِ ارباب داری اینطرف و اونطرف میدوی. عجب، عجب! چقدر بیعاطفه.»
سانی مکث کرد.
«اصلاً چرا عالمِ سایه اینقدر با موجوداتِ سایه نامهربونه؟ راستش رو بخوای، انتظار نداشتم توی جایی که مثلاً وطنمه اینقدر زجر بکشم.»
یوریس خندید.
«مگه هدفِ عالمِ سایه همین نیست که به سایهها تسلا و آرامشِ ابدی بده؟ آها، البته نه همهٔ سایهها—فقط اونایی که ارباب ندارن، مثلِ سایهٔ مردگان. یا تو، سایهٔ یک ایزدِ مرده.»
سانی پلک زد.
چی؟
یعنی، اگر هنوز پیوندِ سایه را با نفیس داشت، روحش در عالمِ سایه بهآرامی از هم نمیپاشید؟
در کمالِ تعجب، این حرف تا حدی منطقی بود. بدونِ ارباب، او هیچ تفاوتی با سایههای یتیمی نداشت که پس از مرگِ صاحبانشان به این سرزمینِ متروک میآمدند. پس، عالمِ سایه داشت سعی میکرد موهبتِ آرامشِ ابدی را به او هدیه دهد...
با نابود کردنش.
چشمانش کمی ریز شد.
«صبر کن. پس میتونم سایههام رو اینجا احضار کنم و حالشون خوب میمونه؟»
یعنی بیدلیل خودش رو محدود کرده بود؟
یوریس جمجمهاش را تکان داد.
«اون چیزایی که بهشون میگی سایه دقیقاً بیارباب نیستن، اما دقیقاً موجوداتِ واقعی هم نیستن. اونا بخشی از تو هستن، پس با تو نابود میشن... در واقع، خیلی کاملتر از تو. مگر اینکه کاملشون کنی و به موجوداتِ سایهٔ واقعی تبدیلشون کنی، در غیر این صورت توصیه میکنم اینجا نیاریشون.»
سانی که جا خورده بود، ابرویی بالا انداخت و پرسید:
«کاملشون کنم؟ منظورت چیه؟»
اسکلتِ باستانی آه کشید.
«پسرجان، میگن خرد با بالا رفتنِ سن به دست میاد، ولی یادت باشه که من بیشترِ عمرِ درازم رو میخکوب به یه درخت گذروندم. فکر میکنی وقتی از یه درختِ لعنتی آویزون بودم قرار بود چه خردی به دست بیارم؟ من که همهچیزدان نیستم. چطور قراره بیشتر از تو دربارهٔ ماهیتِ سایه بودن بدونم؟ در جوابِ سؤالت باید بگم که هیچ ایدهای ندارم. فقط این رو میدونم که تا وقتی نتونن مستقل از تو وجود داشته باشن، موجوداتِ سایهٔ کاملی نیستن.»
سانی مدتی در سکوت به او خیره ماند. کاملاً گیج شده بود.
پس طبق حرفِ یوریس، قدیس و بقیه هنوز موجوداتِ سایهٔ واقعی نبودن...؟ و من میتونستم کاری کنم که کامل بشن و اینطوری یه جور استقلال بهشون بدم؟
مگه همین الانش هم کاملاً کامل نبودن؟
اصلاً چرا باید میخواستم مستقل بشن؟ کلِ فایدهٔ داشتنِ سایهها این بود که همیشه گوشبهفرمانم باشن و تو هر کاری که نیاز داشتم کمکم کنن.
اصلاً با عقل جور درنمیومد.
و در آن لحظه واقعاً وقت نداشت به این موضوع بپردازد.
سانی سرش را تکان داد و دوباره به کماندارِ سایه نگاه کرد.
چهرهاش جدی شد.
پس از مدتی سکوت گفت:
«پس فقط یه مسئله میمونه که باید بهش رسیدگی کنم. خب، یوریس از آن نُهتن... بهم گفتی که این یکی هم از آن نُهتنه. پس اسمش چی بود؟»
آلتیا از آن نُهتن جادوگر و جویندهٔ دانش بود، بنابراین نمیتوانست تصور کند که او به شکارچیِ وحشی و درندهای تبدیل شده باشد. کماندار احتمالاً شخصِ دیگری بود.
جمجمهٔ سفید کمی ساکت ماند، سپس فکش را به هم زد.
«اون یادش نمیاد، برای همین من هم یادم نمیاد.»
سانی با نگاهی تاریک به او خیره شد.
«یه جورایی باورش برام سخته.»
جمجمهٔ خندان فقط بدونِ اینکه چیزی بگوید به او خیره ماند.
سپس، یوریس غرغر کرد:
«زندگی پر از سختیه، پسرجان. من باید در موردش چیکار کنم؟ تازه، خودت گفتی دو تا سؤال ازم داری... و این هفتمیه. دیگه هیچ جوابی رو مجانی بهت نمیدم.»
سانی اخم کرد و شمرد...
چرا اینها اینجان؟
چی کشتشون؟
چرا عالمِ سایه اینقدر برای موجوداتِ سایه نامهماننوازه؟
پس میتونم سایههام رو اینجا احضار کنم و حالشون خوب میمونه؟
کاملشون کنم؟
منظورت چیه؟
دندانهایش را به هم سایید.
عوضی!
یوریس با نگاه به او خندید.
«برو خودت اسمش رو پیدا کن. شاید اگه اسمش رو بهش بدی، بتونه بخشی از چیزی رو که از دست داده پس بگیره.»
سانی زیرِ لب ناسزایی گفت.
چند لحظه بعد، اسکلتِ مرموز با کنجکاوی پرسید:
«خب... قراره به نصیحتم گوش بدی و ولش کنی؟ یا کاری رو میکنی که انگار همیشه میکنی و میکشیش؟ محضِ احتیاط دوباره میگم... این کار بینهایت خطرناکه. خیلی بهتره که فقط بذاری خودِ عالمِ سایه کارش رو تموم کنه.»
سانی به سایهٔ کماندار خیره شد.
یوریس راست میگفت. دعوت کردنِ این سایهٔ قاتل به درونِ روحش بینهایت خطرناک بود، و خیلی عاقلانهتر بود که بگذارد زنده بماند...
کمی بیشتر.
با توجه به اینکه کماندار چقدر آسیب دیده بود، بدونِ شک بهزودی به دستِ عالمِ سایه نابود میشد.
فقط مسئله این بود که سانی اصلاً این را باور نداشت. دلایلِ بیشماری گواه بر این بود که کماندار حتی اگر به حالِ خود رها شود هم زنده نمیماند، اما خودش از چنان موقعیتهای ناممکنی جان به در برده بود که نمیتوانست به این موضوع دل خوش کند.
آن دیوانه... بهنوعی همذاتِ خودش بود. حتی با اینکه خودِ جهان هم علیهِ او بود، راهی برای زنده ماندن پیدا میکرد.
از این بابت مطمئن بود.
و مهمتر از آن...
سانی آدمی نبود که کینهای را فراموش کند.
لبخندِ تاریکی زد.
«...خطرش رو به جون میخرم.»
با این حرف، به دستش فشار آورد و با تکهٔ تیزِ نیشِ عاج، گلوی کماندار را برید.