چپتر 2133: کوچکترین
چپتر 2133: کوچکترین
در سالنِ نمایشِ زیبایِ بوتیکِ خاطره، واقع در زیرزمینِ تجارتخانهٔ درخشان — که خودش اهریمنی شگفتانگیز بود و بُعدی جیبی را در شکمش پنهان میکرد — مردِ جوانِ برازندهای با چشمانِ بسته آرام روی زمین نشسته بود.
فانوسِ کوچکی از جنسِ سنگِ سیاه در دست داشت. دریچهٔ فانوس باز بود و تاریکیِ وهمانگیزی در پسِ آن لانه کرده بود. سرمایی استخوانسوز از اعماقِ نفوذناپذیرش بیرون میزد.
ناگهان، مردِ جوانِ آرام آهی کشید و چشمانش را باز کرد.
لحظهای بعد، دو سایه ناگهان از دریچهٔ فانوسِ تاریک بیرون جهیدند و در دم به بدلهای بینقصی از او تبدیل شدند.
هر دو کثیف و لتوپاره بودند و بیدرنگ کفِ تمیز و بینقصِ زمین را با لایهای از غبارِ سیاه لکهدار کردند. با این حال، یکی فقط ژولیده بود، اما دیگری بیشتر به جسد میمانست؛ بهویژه با آن پوستِ چینی و رنگپریدهاش.
تونیکِ سیاهش پارهپاره بود و زخمهایِ مهیبِ بیشماری بدنش را پوشانده بود. زخمها خونی نداشتند و همین باعث میشد بیشتر شبیه به مردهها به نظر برسد.
مردِ جوانِ برازنده با دیدنِ این وضع، فانوسِ سیاه را مرخص کرد و لب برچید.
سانی که قوز کرده بود، چند نفسِ بریدهبریده کشید و سپس به تجسمِ دلگیرش نگاه کرد.
«...به چی زل زدی، حرومزاده؟»
با این حرف، تلوتلو خورد و روی زمین افتاد.
حالا که از عالمِ سایه گریخته بود، ناگهان تمامِ توان از بدنِ لهولوردهاش رفت. این تا حدی بهخاطرِ تأثیرِ روانیِ رسیدن به جای امن بود، و تا حدی به این دلیل که سرزمینِ متروکِ سایهها به معنای واقعیِ کلمه به او قدرت میبخشید.
حالا که آن قدرتِ عاریتی از بین رفته بود، سانی مثلِ خیمهشببازیای که نخهایش را بریده باشند، نقشِ زمین شد.
همانطور که روی تختههای خنکِ کف افتاده بود، از سرِ درد نالهای کرد.
فکر نکنم بتونم تکون بخورم...
نهتنها تکان دادنِ یک عضله برایش سخت بود، بلکه دردی که تا آن موقع سرکوبش کرده بود مثلِ سیل هجوم آورد. سانی حس کرد هوشیاریاش دارد محو میشود، و در جایی دوردست، سرورِ سایهها لغزشِ نامحسوسی کرد.
خوشبختانه، پادشاهِ شمشیرها مأموریتی طولانی و رویاعصاب اما عمدتاً بیدردسر به او سپرده بود؛ نوبتِ او بود که از اردوگاهِ اصلیِ نیروی اعزامی در نزدیکیِ دریاچهٔ محوشونده نگهبانی بدهد.
با مرگِ مکافات، توازن قدرت در گودالِ استخوانِ سینه به هم خورده بود و بسیاری از موجوداتِ کابوسِ قدرتمند به تکاپو افتاده بودند. مهمتر از آن، محرومیتِ طولانیمدت از نورِ خورشید داشت رفتهرفته روی جنگلِ باستانی تأثیر میگذاشت، در نتیجه کلِ اکوسیستم در وضعیتی از آشوبِ خفیف به سر میبرد.
اما پلیدها بهندرت به دریاچهٔ محوشونده نزدیک میشدند؛ بنابراین سانی فقط باید حواسش را جمع میکرد و کارِ خاصی انجام نمیداد. از نظرِ خودش، سپردنِ وظیفهٔ نگهبانی به سرورِ سایهها کمی هدر دادنِ نیرو بود، اما پادشاهِ شمشیرها ملاحظاتِ خاصِ خودش را داشت. در هر صورت، این مأموریتِ جدیدِ بهموقع چند روزی به سانی فرصتِ استراحت داد، که خودش توفیقی اجباری بود.
سانی نالهٔ آرامِ دیگری سر داد و چیزی نمانده بود جوابِ تجسم را نشنود:
«دارم به دو تا احمقِ بیخاصیت نگاه میکنم. شما ابلهها با روحمون چیکار کردین، هان؟»
روی کاغذ، تجسمِ هفتم بیگناه بود — وقتی سانی گذاشته بود روحش در توفانِ جوهر آسیب ببیند، او هنوز حتی متولد هم نشده بود — اما آن مردِ بیخیال بهجای جوابدادن، فقط نگاهِ کوتاهی به آواتارِ آراسته انداخت و ساکت ماند.
سانی ناسزا گفت.
«ما چیکار کردیم؟ تو چیکار کردی؟! هیچکار! پس به کی میگی... لعنتی، اصلاً چرا دارم برای حرفزدن با تو جوهر حروم میکنم؟!»
با این حرف، هر دو تجسم را مرخص کرد و گذاشت دوباره به سایه تبدیل شوند.
سایهٔ دلگیر با کنجکاوی به عضوِ جدید خیره شد. به نظر میرسید بزرگترین سایه دارد به شخصیتِ کوچکترین سایه فکر میکند.
راستش، سانی هم کنجکاو بود.
حقیقت این بود که سایهٔ هفتم — آخرین سایه — به شکلی کاملاً حماسی متولد شده بود.
در عالمِ مرگ و از دلِ کشتنِ یک ایزدِ باستانی زاده شده بود و تنها چند ثانیه پس از تولد، کُشندهٔ مهیبِ عالمِ سایه را از پای درآورده بود.
چه چیزی میتوانست محشرتر از این باشد؟
علاوه بر این، هرچند سانی تجسم را کنترل میکرد، اما او ویژگیهای شخصیتیِ خاصی از خود نشان داده بود. به نظر میرسید در همهٔ موقعیتها کنارهگیر، بیخیال، سرد و آرام است...
واقعاً بهنوعی جالب بود.
یعنی بالاخره یه سایهٔ عادی گیرم اومده بود؟ یکی که مثلِ خودم عاقل، منطقی و درستوحسابی باشه، نه یه روانیِ زنجیری مثلِ اون ششتای دیگه؟
سانی هیجانزده بود.
برای اینکه حواسش را از درد پرت کند، به خودش فشار آورد تا حرف بزند:
«هی، تو. تازهوارد. به من نگاه کن، باشه؟»
سایهٔ هفتم چند لحظه مکث کرد، سپس با بیتفاوتی به او نگریست.
واقعاً جالب بود.
اما... سانی چطور باید میگفت...
یک جای آن رفتارِ بیخیال میلنگید؟
ناگهان، شکِ وحشتناکی به ذهنش راه یافت.
«نـ... نه... حالا به برادرِ بزرگترت نگاه کن.»
سایهٔ هفتم یکیدو ثانیه تکان نخورد، سپس آرام نگاهش را به سمتِ دلگیر چرخاند.
چشمانِ سانی گشاد شد.
«هی... هی!»
اما نمیشد انکارش کرد.
سایهٔ هفتم واقعاً آرام و بیخیال بود... اما نه به خاطرِ کنارهگیریِ سرد!
در عوض، سانی حس کرد که او صرفاً حالوحوصله ندارد خودش را با چنین احساساتِ پیچیدهای به زحمت بیندازد.
برای این کارها زیادی تنبل بود!
در واقع، از کلِ رفتارش حسِ شدیدی از بطالت و کاهلی میبارید.
سایهٔ هفتم با هیچکار نکردن مشکلی نداشت. داشت از آرامش لذت میبرد. راضی، آسوده و کمی خوابآلود بود. مجبور بودن به پیروی از اینهمه دستورِ دردسرساز روی اعصاب بود، اما حتی عصبانی شدن هم ارزشش را نداشت...
سانی دندانقروچه کرد.
«ای عوضیِ تنبل! چطور جرئت میکنی ناامیدم کنی؟! حیفِ اون داستانِ پیدایشِ حماسی!»
سایهٔ تنبل فقط با بیتفاوتی به او خیره ماند و حتی به خودش زحمت نداد عصبانی شود.
سانی ناله کرد.
«لعنتی... اینم یه روانیِ دیگهست! نه، آخه چرا همهٔ سایههای من مشکلِ روانی دارن؟ چطور ممکنه؟! دلیلش چی میتونه باشه؟!»
آن دو سایه نگاهی به هم انداختند.
سپس کاملاً هماهنگ با هم، آرام سر تکان دادند.