چپتر 2136: آیین
چپتر 2136: آیین
سانی گفت: «...و همونجا بود که با یوریس خداحافظی کردم و با عجله برگشتم به همون جایی که ازش وارد عالمِ سایه شده بودم، تا برگردم اینجا. راستش... فکر کنم اون عوضی از اینکه فهمید حالت خوبه خوشحال شد. با وجودِ اون کلماتِ رنگارنگی که برای توصیفت به کار برد.»
نفیس مدتی ساکت ماند و با شگفتی به سانی چشم دوخت. لابهلای داستانِ او چند سؤالی پرسیده بود، اما بیشترِ وقتها سکوت کرده و سراپا گوش بود.
چند لحظه بعد، آهسته سرش را تکان داد.
«اون مالِ دورانیه که هنوز طلسمِ کابوس بر دنیا حاکم نشده بود. نمیدونه کابوسها چیان و چطور کار میکنن. برای همین، نمیتونست حدس بزنه که من صفتِ [نفیلیم] رو بعد از فتحِ کابوسِ اول به دست آوردم... لابد فکر میکرد از همون اول همینطوری به دنیا اومدم. نفیلیمها فرزندانِ پیوندِ نامقدسِ امرِ ایزدی و کفرآمیز بودن، پس برای مردمِ اون دوره، حتی از کسایی که خلأ تباهشون کرده بود هم منفورتر بودن.»
شانه بالا انداخت.
«پس به دل نگیر.»
لحظهای بعد، لبخندی نادر چهرهاش را روشن کرد.
«با این حال. خوشحالم که به آرزوش رسید و واردِ عالمِ سایه شد. زمانِ با هم بودنمون کوتاه بود، اما از همنشینی باهاش لذت بردم.»
سانی با کنجکاوی به او نگاه کرد.
«ولی آخه فرقی هم میکنه؟ چه توی مهِ جهانِ زیرین بلعیده بشه چه عالمِ سایه نابودش کنه، نتیجه کموبیش یکیه. مهمتر از اون... فکر کنم از همون اول داشت بهم دروغ میگفت. یه بار بهت نگفت که بعد از جدا شدن از اون درخت، وقتِ زیادی براش نمونده؟ پس، شاید کلِ داستانِ نفرینشدن به دستِ ایزدِ سایه رو از خودش درآورده باشه.»
نفیس به حرفهایش فکر کرد، بعد آهسته سر تکان داد.
«فکر کنم... منظورش این بود که دور از اون درخت، در نهایت مثلِ بقیهٔ مردگانِ بیقرارِ بیابانِ کابوس بیعقل میشه. و فرق میکنه — دستکم برای اون فرق میکنه. اینطوری بهش نگاه کن که یه جسد به حالِ خودش رها بشه تا بپوسه، یا اینکه درستوحسابی دفن بشه. برای مردمِ باستان، رسم بر این بود که سایههای مردگان توی عالمِ سایه آرامش پیدا کنن، پس حتی اگه مرگ از یوریس دریغ شده بود، باز هم دلش میخواست آخرین آرامگاهش توی عالمِ ایزدِ سایه باشه.»
به سانی نگاه کرد و لبخندِ کمرنگی زد.
«در هر حال، از گزینههای دیگه بهتره.»
سپس، نفیس آرام خندید.
«اما عجیب نیست که اینقدر عادی دربارهٔ عالمِ سایه بهعنوانِ ماهیتِ رازآلودِ مرگ حرف میزنیم، انگار نه انگار که قرار بوده اینا فقط یه مشت اسطوره باشن؟»
سانی شانه بالا انداخت.
«شاید؟ ولی آخه عجیبتر از جنگیدن روی قفسهٔ سینهٔ یه اسکلت به بزرگیِ یه قارهست؟ یا سفر در زمان توی هرمی که هرچقدر هم به سمتش بری باز هم دور میمونه؟ بیا روراست باشیم... زندگیِ ما اصلاً عادی نیست و هیچوقت هم نبوده.»
نفیس سر تکان داد و با جدیت نگاهش کرد.
«پس، عالمِ سایه... فقط تو میتونی بری اونجا؟ یا میتونی بقیه رو هم با خودت ببری؟»
سانی چند لحظه مکث کرد.
«مطمئن نیستم بتونم کسی رو با خودم ببرم توی دروازهٔ سایه. ولی از تجسمِ هفتمم استفاده کردم تا یه بند اونجا بذارم — تا جایی که میشد دور از مرکز، چون از موجوداتی که اونجا هستن میترسم. پس میتونم کسی رو از جهانِ بیداری بیارم به عالمِ سایه. با این حال... رفتن به اونجا رو پیشنهاد نمیکنم. خیلی خطرناکه و فقط به دردِ کسی مثلِ من میخوره. حتی با این وجود هم قصد ندارم به این زودیا برگردم اونجا.»
نفیس آهی کشید و دوباره سر تکان داد.
«احتمالاً کارِ عاقلانهایه.»
پس از آن، چهرهاش در فکر فرو رفت.
سرانجام آرام گفت:
«یه نافرمانی...»
سانی ساکت ماند و دوباره به حرفهای یوریس فکر کرد.
پس از مدتی نفیس اخم کرد.
«یهجورایی منطقیه. جوهرِ مقامِ مطلق فقط این نیست که قدرتِ کافی برای حکومت به دنیا رو داشته باشی، بلکه بیشتر اینه که ایمانی اونقدر قوی داشته باشی که دنیا رو وادار کنی تسلیمِ قدرتت بشه. که ارادهاش کنی. و به نظر میرسه آدم باید قدرتِ ایمانش رو با یه کارِ استثنایی ثابت کنه... یهجور آیین، یا یه قربانی.»
سانی با شنیدنِ حرفهای او خندید.
«ایمان... جالبه که از این کلمه استفاده میکنی...»
اما میفهمید منظورِ نفیس چیست. اینطور نبود که رسیدن به مقامِ مطلق نیازمندِ انجامِ آیینی خاص باشد؛ بلکه هر کاری که به مقامِ مطلق ختم میشد، ذاتاً یک آیین به حساب میآمد.
با این حال هرگز به چشمِ یک قربانی به آن نگاه نکرده بود. این هم انتخابِ واژهٔ نامعمولی بود.
یعنی آزاراکس، طاعونِ فولاد، پدرش را قربانی کرده بود تا جایش را بگیرد؟
در این صورت، سانی باید چه چیزی را قربانی میکرد تا آیین کامل شود؟
ناگهان داستانِ قدیمیای را به یاد آورد که نفیس زمانی برایش تعریف کرده بود... داستانِ قهرمانِ بزرگی به نامِ هراکلس که بُعدِ ایزدیاش به یک ایزد تبدیل شده بود، در حالی که بُعدِ فانیاش سایهای درمانده شده بود که بیهدف در تاریکیِ جهانِ زیرین پرسه میزد... نسخهٔ اسطورهایِ جهانِ زیرین، نه نمونهٔ واقعیاش.
لرزید؛ ناگهان احساسِ ناخوشایندی به او دست داد.
سرانجام سانی آهی کشید.
«در هر صورت... وقتمون داره تموم میشه.»
نفیس با چهرهای گرفته نگاهش کرد و با آهی سر تکان داد.
سانی اصلاً دلش نمیخواست حرفِ بعدیاش را به زبان بیاورد، اما چارهٔ چندانی نداشت.
نفسِ عمیقی کشید.
«آنویل همین الان هم راهی از وسطِ گودالِ دندهٔ اول باز کرده. بهمحض اینکه ارتشِ شمشیر از پایین بیرون بیاد و دژِ گذرگاهِ کوچک سقوط کنه، کی سونگ چارهای جز عقبنشینی نداره. و وقتی اردوگاهِ اصلیِ ارتشِ سرود محاصره بشه... درگیریِ فرمانروایان فقط مسئلهٔ چند روزه. این مهلتِ ماست. فکر میکنی تا اون موقع به مقامِ مطلق میرسیم؟»
نفیس کمی مکث کرد، سپس با لحنی خونسرد گفت:
«نمیتونم مطمئن باشم.»
سانی سر تکان داد.
«که یعنی باید چندتا سؤالِ سخت از خودمون بپرسیم. و مهم نیست جوابامون چی باشه... فکر کنم باید نقشه رو یکم عوض کنیم.»
آهی کشید.
خوب یا بد...