چپتر 214: سایهٔ گذرا
چپتر 214: سایهٔ گذرا
آیا نفیس به دلیلی به کاستر بیاعتماد بود؟
سانی که قطعاً بیاعتماد بود و اگر میخواست کاملاً صادق باشد، حتی برای این کار به هیچ دلیلی نیاز نداشت. شهود و بدگمانیِ همیشگیاش کافی بود.
اما ستارهٔ دگرگون فرق داشت. او درسِ تلخی گرفته بود و حالا میدانست هر کاری که میکند منطقِ محکمی پشتش دارد؛ حتی اگر آن منطق با منطقِ یک آدمِ عادی کاملاً تفاوت داشت.
پس اگر نفیس سبکِ نبردِ واقعیاش را از کاستر پنهان میکرد، دلیلی برایش داشت.
اما با عقل جور درنمیآمد. با توجه به تمامِ کارهای دیگرش، او موردِاعتمادترین ستوانش بود. ستارهٔ دگرگون بیش از هر کسِ دیگری به کاستر اعتماد کرده بود. خودِ کاستر هم هرگز خلافِ منافعِ نفیس عمل نکرده بود.
در واقع، حتی کمی بیش از حد وفادار بود. آن حرامزاده همیشه نزدیکِ نفیس بود، انگار به او چسبیده باشد. انگار از اینکه دیگران زیاد به نفیس نزدیک شوند هم خوشش نمیآمد.
از این نظر، تقریباً مثلِ آن شمشیرِ باریکِ پرندهٔ کاسی بود. در تمامِ طولِ روزشان روی طاقِ مرمرین، آن پژواکِ غیردوستانه بهنحوی همیشه خودش را بینِ دخترِ نابینا و هر مردی که به هر دلیلی قصد داشت به او نزدیک شود، حائل میکرد. پیامی که میفرستاد کاملاً روشن بود.
«حواسم بهت هست!»
راستش تا حدی مضحک بود.
سانی سر تکان داد. پویاییِ رابطهٔ ستارهٔ دگرگون با کاستر واقعاً عجیب بود. اما باز هم اطلاعاتِ کافی برای نتیجهگیری نداشت. تنها کاری که از دستش برمیآمد این بود که چشمانش را باز نگه دارد و وقتی آن میراثدارِ خوشقیافه نگهبان بود، سعی کند با یک چشمِ باز بخوابد.
شاید این از آن کارهای عجیبِ میراثدارها بود؟ مثلِ محافظت از اسرارِ خاندان در برابرِ چشمانِ کنجکاوِ خاندانهای دیگر.
کسی چه میدانست؟
سانی با نگاه به شمشیرزنانِ در حالِ نبرد، ناگهان فکری به سرش زد.
پس از کمی تأمل، دوباره به آنها نگاه کرد. این بار، چشمانش شعلهور بود.
«این... این واقعاً ممکنه جواب بده!»
مشکلِ تکنیکش در آن لحظه این بود که فردیتِ واقعی نداشت. سانی میدانست رازی درونِ سایهاش پنهان است که میتواند پایه و اساسِ سبکِ نبردِ منحصربهفردِ خودش شود.
فقط نمیتوانست بفهمد آن راز چیست.
پیشرفتش در رمزگشاییِ آن متوقف شده بود. هنگامِ تمرین، سانی در اینکه همزمان هم به قدیسِ سنگی و هم به سایه چشم بدوزد مشکل داشت. هر بار که تلاش میکرد، آن شوالیهٔ کمحرف ناگزیر او را به دریایی از درد میفرستاد. اما حتی اگر بهنحوی از پسِ این کار برمیآمد، دیواری نامرئی بینِ او و هر چیزی که حتی ذرهای شبیهِ درککردن باشد، وجود داشت.
او بهشدت نیازمندِ یک گشایش بود.
پس چه میشد اگر... سایههایش سعی میکردند بهجای او، از شخصِ دیگری تقلید کنند؟ و نه فقط هر شخصی، بلکه یک متخصصِ واقعیِ شمشیرزنی در بحبوحهٔ نبرد؟
سانی نهتنها میتوانست تمامِ جزئیاتِ ریزِ حرکاتِ آن را زیرِ نظر بگیرد، بلکه چیزی هم برای مقایسه در اختیار داشت.
هرچه باشد، سایه بخشی از خودش بود. تشخیصِ اینکه سانی کجا تمام و سایه کجا آغاز میشد، دشوار بود. به همین دلیل تفاوتِ میانِ نحوهٔ حرکتِ سایه و نحوهٔ حرکتِ او تقریباً به چشم نمیآمد.
اما اگر سایه شخصِ دیگری را دنبال میکرد، او میتوانست با مقایسهاش با حرکاتِ خودش، ریتم و الگوی حرکاتِ آن شخص را از حرکاتِ سایه تفکیک کند.
این روش باید جواب میداد!
سانی که در آتشِ اشتیاق میسوخت، منتظر ماند تا نفیس و کاستر استراحتِ کوتاهی کنند و بعد سایه را به سراغِ میراثدارِ خوشقیافه فرستاد.
سایه خرامان از روی مرمرِ سفید گذشت، به کاستر نزدیک شد و با پررویی خودش را به پاهای او چسباند. سپس دستبهسینه ایستاد و با نفرتی که تقریباً میشد حسش کرد، به میراثدار خیره شد.
کاستر چند ثانیه به سایه خیره ماند و بعد سر بالا آورد تا به سانی نگاه کند. حالتِ بسیار عجیبی در چهرهاش به چشم میخورد.
«داری... چهکار میکنی؟»
لحنِ صدایش هیچ نشانی از خوشحالی نداشت.
سانی با لبخندی بیخیال شانه بالا انداخت.
«اوه، بهش محل نذار. این احمق تازه باعث شد یه خردهٔ روحِ عروجیافته رو از دست بدم. برای مجازات تصمیم گرفتم یهمدت بکنمش سایهٔ تو. پس، میدونی دیگه. تو کارِ خودتو بکن و بیخیالش باش.»
سایه سر چرخاند و نگاهِ تهدیدآمیزی به او انداخت.
سانی تقریباً میتوانست افکارش را بشنود...
...به کی میگی احمق، احمق؟
باید همین باشه. درست حدس زدم، نه؟ اوه، ببخشید. یادم رفت نمیتونی جواب بدی.
بیآنکه توجهِ بیشتری به سایهٔ رنجیده بکند، فقط لبخندش را پررنگتر کرد.
کاستر اخم کرد، چند لحظه مردد ماند و بعد از لای دندانهای کلیدشده گفت:
«ترجیح میدم این کار رو نکنی.»
سانی آه کشید.
«اَه، باشه. اصلاً هرچی.»
با این حرف، به سایه فرمان داد میراثدارِ مغرور را به حالِ خود بگذارد.
از کاستر جدا شد، وانمود کرد با انزجار پاهایش را میتکاند... و خرامان به سمتِ نفیس رفت تا با ذوقی آشکار به پاهای او بچسبد. حتی با متانت به سایهٔ خودِ نفیس تعظیم کرد و حواسش بود که سرِ راهش قرار نگیرد.
این... این احمق داره چهکار میکنه؟
البته سانی خودش به سایه دستور داده بود سراغِ نِف برود. اما انتظار نداشت تا این حد آشکارا از این کار ذوق کند.
انگار سایه از اینکه بالاخره آدمِ کاربلدی را دنبال میکرد، سر از پا نمیشناخت.
خائن!
نفیس نگاهی به سایه انداخت، لبخند زد و چیزی نگفت.
خب... خوبه. حالا بجنگین!
آن دو میراثدار او را زیاد معطل نگذاشتند. چند لحظه بعد، بارِ دیگر درگیرِ نبردی نفسگیر شدند. با این تفاوت که این بار، دو سایه حرکاتِ نفیس را دنبال میکردند.
هر دو وفادارانه حرکاتش را تقلید میکردند، با این حال، یکی از آنها کمی... بهشکلی تقریباً نامحسوس... متفاوت بود.
سانی چنان با دقت به آن خیره شد که چیزی نمانده بود با نگاهش دو سوراخ روی مرمرِ سفید ایجاد کند.
طولی نکشید که چشمانش گرد شد.
من... میبینمش! فکر کنم دارم میبینمش!
آنجا، در کوچکترین تفاوتِ میانِ نحوهٔ حرکتِ سایهٔ خودِ ستارهٔ دگرگون و نحوهٔ حرکتِ سایهٔ او، بالاخره آن را دید.
راهِ پیشرفتش را پیدا کرده بود.