چپتر 216: تفاهمِ ضمنی
چپتر 216: تفاهمِ ضمنی
سانی با حالتی پیچیده به نفیس خیره شد و پس از مدتی پرسید:
«چرا چیز به این باارزشی رو به من سپردی؟»
نفیس نگاهی به او انداخت، چند لحظه مکث کرد و بعد شانهای بالا انداخت.
«ما یه معامله داشتیم، یادت نیست؟ دانشِ من در ازای سهمِ تو از غنیمتهایی که به دست میاریم.»
واقعاً چنین معاملهای در کار بود. با این حال، سانی وقتِ پیشنهاد دادنش چندان با حسنِ نیت عمل نکرده بود. گذشته از این، او از همان ابتدا هم هیچ نیازی به آن غنیمتها نداشت.
سانی اخم کرد. اگر ستارهٔ دگرگون واقعاً بهخاطرِ یک دروغ رازِ خانوادگیاش را برای او فاش کرده بود، دلیلِ موجهی داشت که از دستش کینه به دل بگیرد.
درست مثلِ خودش که از دستِ او کینه به دل داشت.
با لبخندی تلخ، نگاهش را دزدید و گفت:
«تا الان حتماً فهمیدی که تو اون معامله گولت زدم.»
نفیس رو به او کرد و با صدایی آرام و یکنواخت گفت:
«منظورت اینه که برای قویتر شدن نیازی به جذبِ خردههای روح نداری؟»
سانی لحظهای خشکش زد و بعد سر تکان داد.
«به نظر نمیاد خیلی تعجب کرده باشی.»
معلوم بود. وقتی سانی برای اولین بار از این تواناییاش باخبر شد، حیرت کرده بود. اما انگار نف خیلی بیشتر از یک آدمِ عادی میدانست.
حتی سعی هم نکرد طورِ دیگری وانمود کند.
«این یه ویژگیِ خیلی نادر از سرشته، اما بینِ ردههای بالای بیدارشدگان بیسابقه نیست. در واقع، خودِ من هم میتونم یه همچین کاری بکنم. هرچند به نظر میاد موردِ تو خیلی خاص باشه.»
سانی نگاهی به او انداخت.
«از چه نظر؟»
ستارهٔ دگرگون چند لحظه ساکت ماند و بعد، در حالی که رگهای از شگفتی در صدایش بود، گفت:
«معمولاً وقتی یه بیدارشده جوهرِ روح رو مستقیم جذب میکنه، این فرایند بقایای هستهٔ روح رو خالی میذاره. اما وقتی تو این کار رو میکنی، خردهها سرشار از جوهر باقی میمونن. این خیلی... غیرعادیـه.»
سانی که معذب شده بود، تکانی خورد و گفت:
«آره، خب... تو هم رازهای خودت رو داری، نف. فکر نکن متوجه نشدم. خاطرههای تباری، قلمروها...»
نفیس با نگاهی سنگین حرفش را قطع کرد. سانی که ساکت شد و با اخم به او نگاه کرد، نفیس با لحنی که بهطرز عجیبی گرفته بود گفت:
«دیگه هرگز اون کلمات رو بلند به زبون نیار، سانی. جدی میگم. فقط دونستنشون ممکنه به کشتنت بده.»
سانی مدتِ درازی به او خیره ماند و بعد پوزخند زد.
«مشکلی نیست. از اونجایی که تو این لطف رو در حقم کردی و تو رازهای من سرک نکشیدی، منم تو رازهای تو سرک نمیکشم. در هر صورت اصلاً دلم نمیخواد بدونم. اون «ردههای بالای» مرموزی که گفتی میتونن هرچقدر دلشون میخواد بازیهای کثیفشون رو بکنن، تا وقتی که پای منو وسط نکشن.»
سپس اخم کرد و افزود:
«اما یه سؤال هست که باید ازت بپرسم، چون شخصاً به خودم مربوط میشه.»
نفیس ابرویی بالا انداخت.
«البته. بپرس.»
سانی چهره در هم کشید.
«چرا هستهٔ اصلیِ تکنیکت رو از کاستر مخفی میکنی؟»
ستارهٔ دگرگون کمی به او نگاه کرد و بعد لبخند زد.
«پس متوجه شدی. اینم خوبه. آره... من وقتِ روبهرو شدن با کاستر از یه سبکِ متفاوت استفاده میکنم.»
سانی با چهرهای بیروح به او نگاه کرد.
«چرا؟»
نفیس شانهای بالا انداخت.
«چرا تو عناصرِ تکنیکِ قدیسِ سنگی رو واردِ تکنیکِ خودت کردی؟»
سرش را تکان داد.
«برای اینکه قویتر بشم. در ضمن، خوب خواستی بحثو عوض کنی، ولی من گولِ حقههاتو نمیخورم. خودم اینا رو بهت یاد دادم، یادت که نرفته؟ پس تمومش کن. جوابِ سوالمو بده.»
نفیس آهی کشید و رو برگرداند. نگاهی به شبحِ منارهٔ سرخ انداخت که در دوردست قد برافراشته بود. پس از مدتی گفت:
«وقتی برگشتیم به شهرِ تاریک جوابتو میدم. تا اون موقع هم چیزی عوض نمیشه. امنیتت به هیچ وجه به خطر نمیافته.»
«منظورش از این حرف چی بود؟»
سانی با خشم نگاهش میکرد که ستارهٔ دگرگون برخاست و چرخید تا برود. اما پیش از آن، لحظهای درنگ کرد و گفت:
«شمشیرتو تیز نگه دار، سانی. انتظارهای بزرگی ازت دارم.»
با این حرف به راه افتاد و سانی را ماتومبهوت جا گذاشت.
«آخه منظورش از این یکی چی بود؟!»
پس از رفتنِ نفیس، سانی دوباره به سایهاش خیره شد. با این حال، هرچند جوهره و پایهٔ هنرِ نبردِ گریزپایی را که درونش نهفته بود کشف کرده بود، اصلاً نمیدانست چطور باید از آنها یک سبکِ واقعی بسازد.
تجربه و تسلطِ کافی برای خلقِ چیزی از هیچ را نداشت. به بنبست رسیده بود.
«لعنت! آخه وقتی نمیتونم هیچ کاری باهاش بکنم، چرا باید اون رازِ لعنتی رو توی سرشت پنهان کنه؟!»
شاید در آیندهای دور از پسش برمیآمد. اما حالا، انگار دری را پیدا کرده بود ولی زورش نمیرسید کلید را بچرخاند و قفلش را باز کند. در همانجا مانده بود و مدام حرصش را درمیآورد، درست مثلِ آن گذرگاهِ لعنتیِ داخلِ منارهٔ سرخ.
شکنجهٔ محض بود.
«شاید قرار نبود به این زودی متوجهِ وجودِ این سبکِ پنهان بشم...»
اما متوجه شده بود! و اینهمه زحمت کشیده بود تا به رازهایش پی ببرد. یعنی همهاش بیفایده بود؟ تمامِ آن دردها، تمامِ آن تلاشها؟
چرا طلسم باید با او چنین کاری میکرد؟
«اصلاً پرسیدن داره؟ داریم دربارهٔ اون طلسمِ لعنتی حرف میزنیم! چرا نباید یه همچین کاری باهات بکنه؟»
سانی با آهی تلخ رویش را برگرداند و سعی کرد همهچیز را دربارهٔ سایه، تکنیکها و سبکهای نبرد فراموش کند. بههرحال هوا تقریباً تاریک شده بود.
«وقتِ خوابه.»
سانی به سمتِ مرکزِ طاقِ مرمرین رفت، کنارِ دیگر اعضای دسته دراز کشید و با خستگی چشمانش را بست.
تعطیلاتِ ساحلی به سر رسیده بود. خندهدار، چشمنواز و بهشکلی غیرمنتظره احساسی بود... اما پایانی تلخ داشت.
فردا هم روزِ طولانیِ دیگری در پیش داشت.
«گورِ باباش. این... این...»
از بس خسته بود، پیش از آنکه حتی فکرش را تمام کند خوابش برد.
«...این مزخرفات.»
سانی چشمانش را باز کرد و با گیجی به اطراف نگاه کرد.
جهان در گرگومیشِ عجیب و کمنوری فرو رفته بود. سایههای ژرف او را در بر گرفته و دیوارهای بلندی را که از مرمرِ سیاه تراشیده شده بودند پوشانده بودند. سانی از میانِ ستونهای عظیم نگاه کرد و دایرهٔ سیاه خورشید را دید که در آسمانِ بینور میسوخت.
«یه... یه خورشیدگرفتگی؟»
نه، صبر کن... کدام دیوارها؟ کدام ستونها؟ مگر قرار نبود بالای طاقِ سفید خوابیده باشد؟
...چه اتفاقی داشت میافتاد؟
ناگهان، جیغِ زنی همچون چاقویی تیز سکوت را شکافت. جیغی پر از درد و رنج. سانی خواست تکهٔ نیمهشب را در دستش احضار کند... اما تازه فهمید که اصلاً دستی ندارد.
بعد، صدای دیگری در تاریکی پیچید.
...صدای گریهٔ نوزاد.
«ای—این دیگه چه...»
تقریباً در همان لحظه، سانی متوجهِ حقیقتِ وحشتناکی شد.
این یک خواب بود. او داشت خواب میدید.
...قرار نبود آدمها در عالمِ رؤیا خواب ببینند!
«...اصلاً خوب نیست!»