چپتر 2161: جهانی پرنقص
چپتر 2161: جهانی پرنقص
اتفاقاتِ بسیاری افتاده بود و بدتر از آن، مدام هم اتفاقاتِ تازهای رخ میداد. از این رو، جِست تمامِ مدت مشغول بود و پس از پایانِ درسهایشان، توجهِ چندانی به آنویلِ جوان نشان نداده بود.
پسرک حضوری ثابت در زندگیاش داشت، اما بیشتر شبیه به شخصیتی در پسزمینه بود تا شخصیتی اصلی. با این حال، به هم نزدیک بودند — یا دستکم، پیشتر بودند.
از سالِ گذشته... جِست از هر کسی که در سنِ آلودهشدن به طلسمِ کابوس بود، فاصله گرفته بود. حتی اگر این کار غیرمنطقی و بزدلانه به نظر میرسید، مجبور بود چنین کند تا نگذارد خودش بهکلی از هم بپاشد.
آنویل به طلسم مبتلا شده، به مصافِ کابوسِ اول رفته و زنده برگشته بود. از آن زمان یکی دو بار همدیگر را دیده بودند و با اینکه همهچیز روبهراه به نظر میرسید، جِست حس میکرد چیزی تغییر کرده است.
خب، معلوم است... که تغییر میکرد. کابوسِ اول برای بسیاری تجربهای شکلدهنده بود و هیچکس پس از تحملِ وحشتهای آن مثلِ قبل نمیماند. پس، حتی اگر آنویل تغییر کرده بود، احتمالاً دلیلِ پنهانی پشتش وجود نداشت.
شاید جِست صرفاً از اینکه از پسرک دور شده بود احساسِ اندوه میکرد، چرا که روزگاری به هم نزدیک بودند.
دلش میخواست در آکادمیِ تازهتأسیس به دیدنِ پسرک برود، اما مدام گرفتاریهای مختلف مانع میشدند. در نهایت، چیزی به انقلابِ زمستانی نمانده بود که جِست بالاخره به دیدارش رفت.
سعی کرد ظاهرِ موجهی به خود بگیرد و حتی کار را به جایی رساند که شبِ قبل لب به نوشیدنی نزد. هر چه باشد، باید وجههٔ خودش را پیشِ جوانترها حفظ میکرد.
آکادمی همانقدر که انتظار داشت چشمگیر بود. آنویل را در کتابخانه پیدا کرد؛ داشت مقالاتِ دانشگاهی دربارهٔ زبانهای مردهٔ مختلفِ عالمِ رؤیا و نسخههای بازسازیشده از حکاکیهای رونیِ ناشناختهای را میخواند که در نقاطِ مختلفِ جهان پیدا شده بودند. جِست اصلاً نمیفهمید اینها به چه دردی میخورند، اما محو و مبهم یادش آمد که سرنگهبان هم همین کار را میکرد.
«هی، بچه.»
وقتی با لبخند صدایش زد، آنویل سر بلند کرد، چند لحظه او را برانداز کرد و سپس سر تکان داد.
«عمو جِست.»
این برخورد واقعاً غیردوستانه نبود... اما چندان گرم هم نبود؛ زمین تا آسمان با استقبالِ شادمانهٔ پسرک در گذشته تفاوت داشت. جِست لحظهای مکث کرد؛ مثلِ بچهها از این واکنشِ سرد جا خورده و رنجیده بود.
آیا صرفاً به این خاطر بود که دیگر مثلِ قبل به هم نزدیک نبودند، یا دلیلِ دیگری داشت؟
جِست در حالی که هنوز لبخند بر لب داشت، نشست و نگاهی به آنویل انداخت.
«جالبه که اینجایی. اول رفتم باشگاه و حدس بزن چی شد؟ چشمم افتاد به دخترِ شعلهٔ جاودان... آه، الان دیگه باید بهش بگم لبخندِ آسمان، نه؟ اَه، چه اسمِ طولانی و پرطمطراقی.»
نیشخندی زد.
«خب، بگذریم. داشت با یه پسری حسابی از مبارزه تمرینی لذت میبرد... یارو با شمشیر خیلی خطرناکه. مگه شما دو تا همیشه به هم نچسبیده بودین؟ چطور اونجا تنهاش گذاشتی؟»
آنویل لحظهای درنگ کرد و بعد شانه بالا انداخت.
«من به تمرینِ شمشیرزنیِ بیشتری نیاز ندارم.»
جِست نوچی کرد و با سرزنش سر تکان داد.
«منظورم این نیست، احمق! هیچی سرت نمیشه؟ اگه نجنبی، اون پسره اونو درست از زیرِ دماغت میدزده!»
این حرف بالاخره واکنشی به همراه داشت. آنویل سر از کتیبههایی که میخواند برداشت و به جِست نگاه کرد؛ چشمانِ خاکستری و سردش کمی تیره شد.
لحظهای خیره ماند و بعد دوباره رو برگرداند.
«اگه کسی رو پیدا کنه که بهش اهمیت بده، براشون بهترینها رو آرزو میکنم. لبخندِ آسمان دوستِ عزیزِ منه، برای همین براش خوشحال میشم.»
جِست اخم کرد.
نه، واقعاً این بچه مشکلی داشت؟
یا صرفاً احمقِ دستوپاچلفتیای بود که هیچ ایدهای نداشت چطور باید با یه دختر رفتار کنه؟ این هم جای تعجب نداشت.
راستش... همین که آنویل اصلاً وجود داشت، خودش معجزه بود. هر دو پسرِ سرنگهبان به پدرشان رفته بودند و جِست هنوز نمیفهمید آن مرد چطور زنی را پیدا کرده که بتواند شخصیتِ تحملناپذیر، خشک و جدیاش را تاب بیاورد، چه برسد به اینکه راضیاش کند با او ازدواج کند.
در هر حال، الان وقتِ مناسبی برای بحث دربارهٔ مسائلِ عاطفی نبود و جِست هم بهترین آدم برای چنین گفتگویی با یک نوجوان به حساب نمیآمد.
چیزهای بسیار مهمتری برای صحبت کردن داشتند.
لحظهای مکث کرد و بعد پرسید:
«خب، چه حسی داری؟ انقلابِ زمستانی داره نزدیک میشه.»
آنویل سر تکان داد.
«به اندازهٔ کافی اعتمادبهنفس دارم. تدارکاتم کامل بوده.»
جِست آهی کشید.
«خب، درسته. برای یه خفته حسابی قوی هستی و سرشتی که باز کردی هم خیلی به درد میخوره. با این حال، مغرور نشو. انقلابِ زمستانی با کابوسِ اول فرق داره؛ اولاً هیچ تضمینی نیست که طلسم تو رو جایی نزدیکِ حصار بفرسته. ثانیاً و از همه مهمتر، عالمِ رؤیا مثلِ کابوس، مختصِ شخصِ تو طراحی نشده. ممکنه با پلیدهایی روبهرو بشی که برای درافتادن باهاشون بیش از حد قوی و وحشتناکن. اگه به پستشون خوردی، خجالت نکش و فقط فرار کن.»
آنویل در سکوت او را برانداز کرد.
«میدونم، عمو جِست.»
بهطرز عجیبی آرام به نظر میرسید.
اما جِست اینطور نبود.
اولین سفر به عالمِ رؤیا تلفاتِ بسیار کمتری نسبت به کابوسِ اول داشت، اما فقط به این دلیل که ضعیفترها پیشتر در آزمونِ طلسم غربال شده بودند. در حقیقت، هنوز هم خفتههای بیشماری نمیتوانستند زنده از عالمِ رؤیا برگردند.
آنویل هنوز در خطر بود و جِست که پیشتر فرزندی را از دست داده بود، از ازدستدادنِ یکی دیگر وحشت داشت.
اما واقعاً کاری برای پسرک از دستش برنمیآمد.
دیگر والدین، مربیان و بستگان میتوانستند پیش از انقلابِ زمستانی خاطرهها یا حتی پژواکهای ارزشمندی به خفتهها بدهند، اما جِست حتی از پسِ این کار هم برنمیآمد. چون هیچکدام را نداشت و نمیتوانست داشته باشد.
بنابراین، تنها میتوانست سعی کند به آنویل روحیه بدهد.
جِست لبخند زد.
«ای عقلِ کل. نمیتونی فقط وانمود کنی داری به نصیحتِ حکیمانهم گوش میدی؟ بذار یه چیزی بهت بگم... وقتی من و بابات جوون بودیم، حتی هیچ دژِ انسانیای توی عالمِ رؤیا نبود. با این حال تونستیم یکیش رو فتح کنیم، پس حتی به برنگشتن فکر هم نکن. اگه این کار رو بکنی نمیبخشمت، شنیدی؟»
آنویل مؤدبانه لبخند زد.
«فکر کنم بتونم یه تلاشی بکنم، عمو جِست. نمیتونم راه بیفتم و به بزرگترها توهین کنم، مگه نه؟»
جِست خندید.
بالاخره، بچه دوباره شبیهِ انسان شده بود.
اما این لحظهٔ سبُکی زیاد طول نکشید. خیلی زود، لبخند از چشمانِ آنویلِ جوان رخت بربست و او دوباره به کتیبههایش خیره شد.
پس از چند لحظه سکوت، ناگهان پرسید:
«عمو جِست... آدم میتونه نقصش رو شکست بده؟»
لبخندِ خودِ جِست روی لبانش ماسید.
آه. پس دلیلش اینه.
چند لحظه ساکت ماند و بعد شانهای بالا انداخت.
«خب... یهجورایی؟ ولی نه دقیقاً. نقص، نقصه، برای همین هیچکس نمیتونه ازش فرار کنه. به این معنی نیست که نمیتونیم با نقصهامون زندگی کنیم. همهچیز به اون نقصِ خاصی بستگی داره که گیرت میاد، اما معمولاً... بیشترِ بیدارشدگان اولش خیلی زجر میکشن، ولی بعد رفتهرفته یاد میگیرن چطور باهاش کنار بیان.»
این چیزی نبود که مردم معمولاً دربارهاش حرف بزنند، اما اگر آنویل نمیتوانست نگرانیهایش را با جِست در میان بگذارد، پس چهکسی برایش میماند؟
جِست لحظهای تردید کرد.
«برای مثال. میدونی نقصِ من چیه؟»
بچه نگاهِ عجیبی به او انداخت.
«اون رو... فکر کنم همه میدونن، عمو جِست.»
جِست با کمی ناامیدی سر تکان داد.
«خب، منطقیه. فکر کنم خیلی واضحه؛ بههرحال، مردم خواهناخواه بعد از سالها شناختنِ من به نتیجه میرسن. دیگه کجا میتونی بیدارشدهای پیدا کنی که هرگز از خاطرهها استفاده نمیکنه؟ ناتوانی در استفاده از خاطرهها نقصِ خیلی بدیه... هان، اون قیافه دیگه چیه؟»
در مقطعی، چشمانِ آنویل کمی گشاد شد. با شنیدنِ سؤال، با عجله سر تکان داد.
«نه، نه... حق با شماست، عمو جِست. حدسِ من هم... قطعاً همون بود.»
جِست تلخخند زد.
این روزها لبخند زدن برایش آسان نبود، اما تلاش میکرد تا به پسرک کمک کند آرامش داشته باشد.
«معلومه. پس، بههرحال، ناتوانی در استفاده از خاطرهها نقصِ نسبتاً شدیدی محسوب میشه، اما من با وجودِ اون تمامِ عمرم رو زندگی کردم، توی نبردهای بیشماری پیروز شدم و کابوسِ دوم رو فتح کردم. فقط باید به خودم یاد میدادم که در عوض روی زیرکی، مهارت و قدرتم حساب کنم. میبینی بچه، یاد گرفتنِ اینکه چطور با نقصت کنار بیای، اونقدرها هم سخت نیست... بههرحال راهی پیدا میشه. با این حال، برای رسیدن به این هدف، باید بتونی یه کاری بکنی.»
آنویل مدتی به او نگاه کرد و چشمانش بهطرز عجیبی حسرتبار شد.
«چه کاری؟»
جِست ریز خندید.
«آه، فکر کنم... تفکرِ نامتعارف باشه؟ باید بتونی زاویهدیدت رو تغییر بدی و بدونِ پیشفرض به مشکل نگاه کنی. باید طرزِ فکرت رو عوض کنی. اینطوری میتونی راهِحلی پیدا کنی، حتی اگه به نظر برسه هیچ راهی وجود نداره.»
آنویل مدتی ساکت ماند، سپس بهآرامی تکرار کرد:
«عوض کردنِ... طرزِ فکرم.»
سپس، دیگر چیزی نگفت.
جِست هم او را هول نکرد. اما سرانجام بااحتیاط گفت:
«اگه دقیقاً بگی نقصت چیه... شاید بتونم نصیحتِ بهتری بهت بکنم.»
جایی در دوردست، کاسی درحالیکه آن یادِ زنده را تجربه میکرد، نفسش را در سینه حبس کرد.
خیلی نزدیک بود...
آنویل مدتی مکث کرد، سپس لبخند زد.
«شاید این کار رو کردم. بعد از اینکه بهعنوانِ بیدارشده از عالمِ رؤیا برگشتم.»
جِست خندید.
«تولهٔ پررو، من مالِ خودم رو بهت گفتم! اونوقت تو میخوای من رو تو خماری بذاری؟ خب... خوبه! راه نیفت نقصت رو فاش کن. مثلِ یه راز نگهش دار.»
با این حرف، گفتگو پایان یافت.
پس از آنکه آنویل بهعنوانِ بیدارشده از عالمِ رؤیا بازگشت، اتفاقاتی افتاد و اتفاقاتِ بیشتری مدام رخ داد که گفتگوی خصوصیِ بعدیشان را به تعویق انداخت.
و در روزی که سرانجام دلیلی برای دوباره حرف زدن دربارهٔ نقصها پیدا کردند...
جِست آرزو کرد کاش هرگز این کار را نکرده بودند.