چپتر 2163: قلبِ آهنین
چپتر 2163: قلبِ آهنین
دو سال بعد، در روزی بارانی، جِست آنویلِ جوان را در همان تالارِ زیرزمینی یافت که با چشمانی بیروح به همان آینهٔ شوم خیره مانده بود.
آنسویِ این تالارِ تاریک و خاموش، مردِ جوان شوالیهٔ دلاور و قهرمانِ بشریت بود: جنابِ آنویلِ دلاوری. جنگجویی که شجاعتش جای هیچ حرفی نداشت، شاهکارهایش عقل را مات میکرد و صدایش بُرش داشت، فرقی نمیکرد با چه کسی حرف میزند.
در عمل، او حاکمِ حصار و رهبرِ شاید بانفوذترین خاندانِ میراثدار در جهان بود.
اما اینجا، فقط پسری در اوایلِ بیستسالگیاش بود... پسری که حالا یتیم شده بود.
نه مدرکِ محکمی در کار بود و نه جسدی برای دفن کردن داشتند، اما آنقدر زمان گذشته بود که دیگر کسی نمیتوانست این حقیقت را انکار کند.
پدرش، سرنگهبانِ دلاوری، مرده بود. هنگامِ تلاش برای فتحِ کابوسِ سوم جان باخته بود.
و جِست هم حالا همسرش را از دست داده بود.
از وقتی همسرش واردِ بذرِ کابوس شد و جِست را جا گذاشت، رفتهرفته تمامِ رنگهای دنیا برایش محو شده بود. حالا دیگر دنیا تقریباً بیرنگ بود.
در این پهنهٔ دلگیر، تنها چند چیز هنوز زنده و پررنگ به چشم میخورد. یکی از آنها پسرش بود. دیگری ردایِ شنگرفی بود که آنویل حالا به تن داشت؛ همان که از سرنگهبان به ارث برده بود.
آن ردا حالا مثلِ فانوسی در تاریکیِ تالارِ زیرزمینی بود.
جِست بیصدا به مردِ جوان نزدیک شد و به پارچهای که آینه را پوشانده بود خیره ماند. گیرههای نگهدارندهاش باز شده بود و تکهای از قابِ باستانی به چشم میخورد.
لحظهای درنگ کرد؛ ناگهان دلشوره به جانش افتاد.
«رفتی داخل؟»
آنویل آهسته سر تکان داد.
«رفتم گشتی بزنم. پدرم شاید حرفی ازش نزده باشه، اما کتیبههای نادری توی ویرانههای اونطرف باقی مونده. همون اوایل، اینطوری تونستیم کمی روی جادویِ رونی تسلط پیدا کنیم.»
جِست اخم کرد؛ میخواست بگوید که آنسو چقدر خطرناک است. اما آنویل میدانست. در واقع، احتمالاً خیلی بهتر از جِست این را میدانست و برای همین هم بود که تنهایی و بیآنکه کسی را با خود ببرد، به آنجا رفته بود.
جِست آهی کشید.
«شاید نشنیده باشی، چون اینجا داشتی برای عروسی آماده میشدی. اما اون بیرون توی جهانِ بیداری، چندتا احمقِ زیادی جاهطلب نقشهای کشیدن و رسماً مرگِ سرنگهبان رو اعلام کردن. دارن سروصدا میکنن تا خاندانِ تو رو کنار بزنن و جاش رو بهعنوانِ مسندِ اصلیِ قدرت بگیرن. البته من جلوشون رو گرفتم... اما از پسِ شاخههای فرعیِ خانوادهٔ خودت برنمیام. خانوادهٔ همسرِ مادوک هم دارن دردسر درست میکنن. باید یا همهشون رو سرِ جاشون بنشونی یا، بهتر از اون، یه خونهتکونیِ حسابی بکنی. نامزدت دخترِ خیلی خوبیه، پس حقشه که یه ماهعسلِ آروم داشته باشه، مگه نه؟»
آنویل مدتی ساکت ماند، سپس برگشت و با بیتفاوتی به او نگاه کرد.
آن سرمای عجیب که اولین بار پس از کابوسِ اولش خود را نشان داده بود، حالا برگشته بود؛ قویتر از همیشه.
مردِ جوان یکیدو لحظه جِست را برانداز کرد و سپس با لحنی یکنواخت گفت:
«بله، شنیدم. اینکه اعلام کردن مُرده.»
با این حرف، دوباره رو به آینه کرد.
اما پس از مدتی، آنویل ناگهان گفت:
«عمو جِست... یادتونه یه بار بهم چی گفتید؟ دربارهٔ اینکه آدم چطور باید با نقصش کنار بیاد.»
جِست که از این سؤال جا خورده بود، کمی مکث کرد و بعد سر تکان داد.
«من خیلی چرتوپرت میگم بچه، ولی یادمه چی گفتم. هنوزم سرِ حرفم هستم.»
آنویل سرش را پایین انداخت.
«این روزها، خیلی از خودم میپرسم... که نکنه پدرم به خاطرِ نقصِ من مُرده باشه.»
جِست ابرویی بالا انداخت.
«آخه چطور ممکنه به خاطرِ اون مُرده باشه؟ اون نقصِ توئه، نه اون.»
مردِ جوان آرام سر تکان داد و بعد لبخندِ تلخی زد.
«واقعاً؟ آه... آخه نقصِ من، میدونید. مگه قول نداده بودم یه روز بهتون بگم؟»
آنویل کمی به زمین خیره ماند و بعد آرام گفت:
«اینکه باید هر چیزی رو که برام عزیزه از دست بدم.»
آهی کشید.
«پدرم برام عزیز بود و حالا، از دستش دادم.»
با این حرف، به جِست نگاه کرد و لبخندِ تلخی زد.
«خیلی مغرور بودم، عمو جِست. اصلاً به نصیحتتون گوش نکردم. سعی کردم با نقصم بجنگم، سعی کردم دورش بزنم. اما هرگز سعی نکردم طرزِ فکرم رو در موردش عوض کنم.»
تلخی رفتهرفته از لبخندش محو شد و خیلی زود، خودِ لبخند هم از بین رفت.
چیزی نماند جز بیتفاوتیِ سرد و آرام.
آنویل نگاهش را گرفت.
«حالا میفهمم. جواب خیلی ساده بود. مسئله این نیست که باید از چیزهایی که برام عزیزن بگذرم... مسئله اینه که از همون اول نباید به چیزی دل میبستم. نباید به هیچچیز یا هیچکس دل ببندم. اینطوری، دیگه هرگز مجبور نمیشم هیچچیز یا هیچکسی رو از دست بدم. از نقصم آزاد میشم.»
آنویل از آینه رو برگرداند، بیتفاوت به جِست نگاه کرد و با لحنی آرام گفت:
«ممنون که به حسابِ اون شغالها رسیدید، عمو جِست. من خودم به خانوادههای فرعی رسیدگی میکنم. خانوادهٔ همسرِ مادوک هم با من. نامزدم واقعاً دخترِ خیلی خوبیه. و واقعاً هم لیاقتِ یه ماهعسلِ آروم رو داره.»
با این حرف، سر تکان داد و بیآنکه به پشتِ سرش نگاه کند، از تالارِ زیرزمینی بیرون رفت. اما پیش از آنکه قامتش در تاریکی ناپدید شود، آنویل مکث کرد و با همان لحنِ آرام و بیتفاوت افزود:
«آه... شنیدم پسرتون بیدار شده. لطفاً تبریکِ صمیمانهٔ من رو بپذیرید. مطمئنم باعثِ افتخارتون میشه.»
خیلی زود، جِست در تالارِ ساکت تنها ماند.
بهطرزِ عجیبی احساسِ ناآرامی میکرد.
پس از مدتی، آهِ سنگینی کشید.
«آه، این پسر. خیلی جدیه. باهاش چهکار کنم؟»
آنویل با جسارت اعلام کرده بود که برای غلبه بر نقصش، خودش را به ماشینی بیاحساس تبدیل میکند. با این حال، خفهکردنِ قلبِ خود به این سادگیها نبود؛ او هرچه بود، هنوز یک انسان بود.
جِست یقین داشت که آنویل با وجودِ عزمِ سردش، بهسختی شکست میخورد، آن هم بارها و بارها.
اما از طرفی، او پسرِ سرنگهبان بود. شاید یکجوری از پسش برمیآمد.
سرنگهبان رفته بود و همسرِ جِست هم همینطور. اما ردپایشان باقی مانده بود.
فرزندانشان باقی مانده بودند.
و جِست تنها کسی بود که مانده بود تا از آنها مراقبت کند. قول داده بود.
بنابراین، قصد داشت هر کاری که از دستش برمیآمد انجام دهد تا ناامیدشان نکند.
جِست با نگاهی به پارچهای که آینهٔ بزرگ را پوشانده بود، آهی کشید.
«آینه، آینهٔ روی دیوار...»
سپس لرزید، اخم کرد و در سکوت به راه افتاد و رفت.