چپتر 2189: توطئه
چپتر 2189: توطئه
کاسی آهسته نفس کشید.
هیچ بیدارشدهای در عالمِ ایزدبانوی جنگ نبود... و از این رو، آخرین جایی بود که به طلسمِ کابوس آلوده شد.
همین بهتنهایی ثابت میکرد که دروازههای کابوس و بیدارشدگان بهنوعی به هم مرتبطاند.
سؤال این بود: کدام اول آمده بود؟ آیا اول کابوسها به زمین رسیدند و باعث شدند طلسم نازل شود و مردم بیدار شوند، یا طلسم زمین را آلوده کرد و کابوسها را به دنبالِ خود کشاند؟
از طرفی، اگر کسی حرفهای پروفسور اوبلِ فقید و تحقیقاتش را باور میکرد، هر دو یکی بودند — چون امواجِ حاصل از این رویدادها در طولِ زمان به بیرون پخش میشدند و هم بر گذشته و هم بر آینده تأثیر میگذاشتند.
اخم کرد.
«ولی نمیفهمم اینها چه ربطی به شمشیرِ شکسته داره.»
کی سونگ از روی تختش لبخند زد.
«نمیفهمی؟ پس بهش فکر کن... زمین، عالمِ ایزدبانوی جنگ، قراره یه دنیای کاملاً عادی باشه. قوانینش مانع از این میشن که مردم مُهرِ سرشتشون رو باز کنن، بیدار بشن و جادو به کار ببرن. حالا، وقتی طلسمِ کابوس به مرزهاش نفوذ میکنه و انسانها رو به راهِ عروج هل میده، چه اتفاقی میافته؟»
کاسی با چهرهای بهتزده به او نگاه کرد.
«قوانین... شروع میکنن... به پس زدنشون؟»
ملکه خندید.
«درسته! آه، همصحبتی با آدمِ تیزهوشی مثلِ تو لذتبخشه. بله — هرچی توی مسیرِ رسیدن به مقامِ ایزدی بالاتر بری، قوانینِ حاکم بر عالمِ ما بیشتر پسِت میزنن. حس میکنی خودِ دنیا داره طردت میکنه. شاید بهعنوانِ یه قدیس هنوز حسش نکرده باشی، چون بینِ عالمِ رؤیا و زمین معلقی... دستکم نه بهوضوح. اما بهمحضِ اینکه کسی مطلق میشه، نیروی طردکننده کاملاً ملموس میشه. برگشتن به جهانِ بیداری برامون خیلی سخته، و هر ثانیهای که اونجا میگذرونیم، مبارزهٔ طاقتفرساییه در برابرِ قوانینی که میخوان ما رو بندازن بیرون. تنها دلیلی که اصلاً میتونیم برگردیم اینه که اراده رو در اختیار داریم.»
لحظهای مکث کرد؛ حالتی حسرتبار بر چهرهٔ بینهایت زیبایش نشست.
«به همین خاطره که سالها از دخترام دور بودم و فقط میتونستم توی خواب ببینمشون... البته الان که رتبهها رو بالا رفتن اوضاع بهتر شده، ولی هنوزم حسرت میخورم. به همین دلیل هم هست که حرکاتِ موجوداتِ کابوس با رتبههای بالاتر روی زمین محدوده، و هنوز اونجا رو کاملاً نابود نکردن. میبینی که اوضاع برای ما مطلقان همین الانشم اینقدر خرابه. اما یه وجودِ مقدس... خب، هیچکس با اطمینان نمیدونه. ولی تقریباً قطعیه که یه انسانِ مقدس اصلاً نمیتونه پاش رو روی زمین بذاره.»
کی سونگ کمی سرش را کج کرد.
«ما اون سالها قویترین قهرمانانِ بشریت بودیم... شمشیرِ شکسته، آنویل، رؤیازاد، و من. من نمیخواستم جهانِ بیداری رو رها کنم و ساکنانش رو بیدفاع بذارم، مخصوصاً بعد از اتفاقاتی که توی آمریکا افتاد، و آنویل هم همین نظر رو داشت. اما شمشیرِ شکسته نظرش فرق میکرد. اونقدر پافشاری میکرد، اونقدر مصمم بود... که منصرف کردنش غیرممکن بود. بیمیلیش به کند کردنِ سرعتش، شکافی رو که با مرگِ لبخندِ آسمان بینمون افتاده بود عمیقتر کرد و اون رو به یه جداییِ کامل تبدیل کرد.»
لبخندِ غمزدهای زد.
«پس میبینی که دلایلِ زیادی در کار بود. اختلافِ نظر بر سرِ اینکه چطور به بهترین شکل از دنیایمان محافظت کنیم. ترس از اینکه اگر زیادهروی کنیم، موجی ایجاد شود که نابودیاش را شتاب ببخشد. کینهٔ خاموشی که آنویل از شمشیرِ شکسته به دل داشت، جایِ خالیِ لبخندِ آسمان که زمانی قلبِ دستهمان بود. اوه، و البته... مهمترین دلیل. قاطعترین دلیل، و مشکلی که بعید بود حل شود مگر با مرگِ شمشیرِ شکسته.»
کاسی که حقیقت را از یادهای جِست فهمیده بود، جواب را میدانست. در سکوت به ملکه نگاه کرد.
جوانانِ مرده خندیدند.
«...شاید بشه گفت کارِ تقدیر بود.»
کاسی اخم کرد.
«من چندان به تقدیر باور ندارم.»
ملکه لبخند زد.
«شنیدنِ این حرف از زبانِ یک پیشگو جالبه.»
کاسی در جوابِ لبخندِ او، لبخندِ تلخ و تاریکی زد.
«دقیقاً چون خیلی خوب با تقدیر آشنام، چندان بهش باور ندارم.»
چند لحظه مکث کرد و بعد پرسید:
«پس اون دلیلِ قاطع چی بود؟»
کی سونگ عروسکهایش را وادار به خنده کرد، بعد کمی به جلو خم شد و به او نگاه کرد.
لبخندِ زیبایش کمی پهنتر شد.
«...چرا از آنویل نمیپرسی؟»
کاسی دندان به هم سایید و در دل ناسزا گفت.
«معلومه که نمیتونم. دیگه نه.»
ملکه مدتی او را برانداز کرد و رگههای تفریح رفتهرفته از چشمانش محو شد. لبخندش رنگ باخت و جای خود را به حالتی سرد و بیرحم داد.
به عقب تکیه داد و آهی کشید.
«نمیتونی؟ یا اومدی اینجا تا دستوراتِ اون رو اجرا کنی؟ خب، خواهیم دید.»
کی سونگ مدتی ساکت ماند. سرانجام، دخترِ مرده دوباره به حرف آمد:
«این ماجرا درست بعد از اینکه کابوسِ سوم رو فتح کردیم اتفاق افتاد، هرچند گمان میکنم آنویل از خیلی قبلتر این نقشه رو تو سرش میپروراند. شاید حتی کمی بعد از ماجرایِ آمریکا تصمیم به کشتنِ شمشیرِ شکسته گرفته بود. کی از دلِ اون مرد خبر داره؟ اول با رؤیازاد معامله کرد و اون رو به سمتِ خودش کشید. بعد، هر دوشون سراغِ من اومدن.»
لبخندِ محوی روی لبهای فریبندهاش نشست.
«فکر کنم حقِ انتخاب داشتم، هرچند انتخابی مشکوک. تا اون موقع، شمشیرِ شکسته... به طرزِ ترسناکی قدرتمند شده بود. اونقدر که آنویل مطمئن نبود حتی با کمکِ رؤیازاد هم بتونه شکستش بده. البته فقط داشت احتیاط میکرد — در حقیقت، شانس کاملاً به نفعشون بود، بهخصوص که عنصرِ غافلگیری رو هم در اختیار داشتن. هرچه باشه، خیانت همیشه به نفعِ خائنهاست.»
با برقی کنایهآمیز در چشمانش به کاسی نگاه کرد.
«اگه از پیوستن به نقشهشون امتناع میکردم و موفق میشدن شمشیرِ شکسته رو بکشن، نفرِ بعدی من بودم... در واقع، اول سعی میکردن من رو بکشن تا هر احتمالی برای هشدار دادنم به اون رو از بین ببرن. خودم رو فریب نمیدادم که آنویل به خاطرِ گذشتهٔ مشترکمون از جونم میگذره.»
کی سونگ خندید؛ انگار از یادآوریِ گذشتهاش سرگرم شده بود.
«میبینی که، من همیشه بینِ اعضایِ دسته یهجورایی غریبه بودم. آنویل، لبخندِ آسمان و شمشیرِ شکسته همیشه با هم بودن — اونا از همون دورانِ آکادمی یه تیم بودن. نورچشمیهایِ خاندانهای برجستهٔ میراثدار. اما من آدمی با ریشه و نسبِ خیلی پایینتری بودم، برای همین، فقط وقتی دستِ یاری به سمتم دراز کردن که ارزشم رو ثابت کردم.»