چپتر 2204: بی‌نام
چپتر 2204: بی‌نام
در گسترهٔ وسیعِ استخوانِ سفید و بکر، رین بیحسوحال نگاه میکرد که چطور سربازانِ اطرافش آرامآرام از اردوگاه بیرون میرفتند تا آرایشِ جنگی بگیرند.
سپاهِ سلطنتیِ هفتم با وجودِ تلفاتِ سنگین، باز هم درست در قلبِ ارتشِ سرود قرار داشت. قرار بود یک بارِ دیگر با شوالیههای دلاوری روبهرو شوند و یک بارِ دیگر بیرحمانهترین نبرد را تاب بیاورند. با این حال، اگر چیزی فرق کرده بود، این بود که شاهزاده سیشان این بار شخصاً آنها را رهبری میکرد.
وقار و زیباییِ بینظیرش کافی بود تا نفس در سینه حبس شود... اما امروز، در برابرِ زنِ ظریفی که کنارش ایستاده بود رنگ میباخت. او قدیس کاسیا بود، سرودِ سقوطکردگان — گروگانِ متعالیِ ملکه.
یکی از آنها مثلِ ماه بود و دیگری مثلِ خورشید. چشمانِ سربازان بیاختیار به سمتِ آن دو قدیس کشیده میشد. رین میدید که رگهای از احساسی عجیب و رؤیاگونه در نگاهِ بیحسِ سربازانِ وحشتزده شعلهور میشود.
کمی شبیهِ همان نگاهی بود که ری به فلور داشت، و فلور به ری.
حالا که فکرش را میکرد... شبیهِ نگاهِ برادرش به خردههای روح هم بود.
که کمی عجیب بود، چون حتی یک بار هم ندیده بود او خردهٔ روحی را جذب کند.
«فکر کنم هر کی یه سلیقهای داره.»
رین نمیدانست کاسی چطور به اسارتِ خاندانِ سرود درآمده است و در موقعیتی هم نبود که نگرانِ آن قدیسِ زیبا باشد.
نفسش را آرام تو کشید و به سایهاش نگاه کرد.
بعد آرام زمزمه کرد:
«واقعاً... قراره جنگ بشه؟»
در این جنگ نبردهای بسیاری رخ داده بود، اما هیچکدام به این ترسناکی نبود. این یکی... به هر حال آخرین نبرد بود. ارتشِ سرود هم جایی برای عقبنشینی نداشت.
سایهاش زمزمه کرد:
«نمیدونم.»
چند لحظه ساکت ماند و بعد با لحنی گرفته اضافه کرد:
«ولی هر اتفاقی که افتاد، نهایتِ تلاشت رو بکن که زنده بمونی. ممکنه من بعداً... گرفتار باشم.»
رین نفسش را بیرون داد.
احساسِ عجیبی در قلبش بود. چیزی که قبلاً هرگز حس نکرده بود و نمیتوانست دقیقاً نامی رویش بگذارد... کلمهاش نوکِ زبانش بود و میخواست به زبان بیاید، اما یادش نمیآمد.
برای اینکه فقط یک احساسِ ساده باشد زیادی قدرتمند به نظر میرسید، و به طرزِ عجیبی گریزپا بود.
کمانش را بررسی کرد و بعد معذب گفت:
«...تو هم همینطور. منظورم اینه که نهایتِ تلاشت رو بکن که زنده بمونی.»
سایهاش خندید.
«برنامهم همینه.»
اما فرصت نکرد چیزِ دیگری بگوید، چون در همان لحظه تامار به او نزدیک شد.
دخترِ میراثدار مثلِ همیشه به نظر میرسید... خب، راستش، نه کاملاً.
رین قبلاً متوجهش نشده بود، اما تامار نسبت به آن دخترِ جوانی که در دشتِ رودِ ماه دیده بود، خیلی تغییر کرده بود. پیش از این، رفتارِ سختگیرانهاش چندان با ظاهرِ جوانش همخوانی نداشت، انگار تامار فقط ادای آدمبزرگها را درمیآورد بدون اینکه واقعاً پختگیاش را داشته باشد.
هنوز همانقدر جوان بود، اما سردیِ سخت و اطمینانِ تاریکی در چشمانش دیده میشد که پیشتر نبود — نوعی خشونت که با چشمانِ کسی به این جوانی همخوانی نداشت... دستکم نه در دنیایی که ارزشِ زندگی کردن داشته باشد.
رین حدس میزد که خودش هم همان نگاهِ تسخیرشده را در چشمانش دارد. حالا همهٔ آنها، سربازانِ ارتشِ سرود، چنین نگاهی داشتند... سربازانِ ارتشِ شمشیر هم احتمالاً فرقی نمیکردند.
جنگ خصلتی داشت که خیلی زود جوانها را به آدمبزرگ، و آدمبزرگها را به ویرانهای درهمشکسته تبدیل میکرد.
آهی کشید.
تامار چند لحظه در سکوت به رین نگاه کرد.
«آمادهای؟»
رین بهزور لبخندی زد.
«اصلاً.»
دوستش خشک و کوتاه سر تکان داد و بعد با همان لحنِ خنثی گفت:
«خب... چارهای نیست.»
رین با شنیدنِ این حرف بیاختیار خندید.
لبخندی مردد روی لبانِ تامار هم نشست.
«ایزدان... من استخدام شده بودم که جاده بسازم، میدونی؟ چطور کارم به این مخمصه کشید؟»
تامار شانه بالا انداخت.
«نمیدونی؟»
لحظهای تردید کرد، بعد آهی کشید.
«گوش کن، رانی... نمیخواستم چیزی بگم، اما حالا که خودت میپرسی، میگم. دلیلش اینه که خیلی عاقل نیستی. نه، واقعاً میگم — هر تصمیمی که میگیری غیرعاقلانهست. راستش، کلمهٔ غیرعاقلانه هم براش کمه. نسنجیده... یا بهطرزِ فاجعهباری احمقانه؟ آره، این بهتره. راستش یکم شوکهکنندهست؛ این ثباتی که باهاش موفق میشی تو هر موقعیتِ لعنتی بدترین انتخابِ ممکن رو بکنی...»
رین پوزخند زد. با توجه به اینکه تامارِ کمحرف داشت اینقدر حرف میزد، انگار او هم عصبی بود.
هرچند منطقش کاملاً درست بود.
رین آهی کشید و سر تکان داد، بعد با لحنی آمیخته به خنده پرسید:
«میدونی که رانی اسمِ واقعیِ من نیست، مگه نه؟»
این فکر همینطوری ناگهانی به ذهنش رسیده بود. کمی خندهدار بود که هیچکدام از دوستانش حتی نمیدانستند اسمش چیست... حتی ممکن بود بمیرند و هرگز این را نفهمند.
این کمی غمانگیز بود.
تامار حرفش را قطع کرد و پلک زد، و با گیجی به او خیره شد. چند لحظه بعد، آرام پرسید:
«...نیست؟»
رین سر تکان داد.
«نه.»
دوستش انگار واقعاً جا خورده بود. مدتی ساکت ماند، بعد ابرویی بالا انداخت.
«پس اسمِ واقعیت چیه؟»
رین سرفهای کرد، ناگهان خجالت کشید.
«اون، اِ... خب، میدونی. راستش رینه.»
تامار مدتی به او خیره شد، بعد آهی کشید و دستش را روی صورتش گذاشت.
«یعنی فقط جای دو تا حرف رو عوض کردی؟ آه... آخه چی بگم؟ دقیقاً همون چیزی که میگفتم.»
رین با حرص به او نگاه کرد.
«هی! این... اصلاً آسون نیست که در لحظه یه اسمِ جعلی از خودت دربیاری، میدونی! خودت امتحان کن!»
میراثدارِ جوان سر تکان داد.
«نمیفهمم چرا اصلاً باید همچین کاری بکنم.»
به هم نگاه کردند و لبخند زدند.
...هرچند لبخندهایشان رنگپریده و شکننده بود.
دورتادورشان، ارتشِ سرود بهآرامی حرکت میکرد و در آرایشِ جنگی مستقر میشد.
آنسوی فاصلهٔ پهناورِ دشتِ سفید و دستنخورده، ارتشِ شمشیر هم داشت همین کار را میکرد.
با این حال، پیش از آنکه دو ارتش زیرِ آسمانِ درخشانِ گورِ خدا به هم برسند...
سه نبردِ متفاوت جای دیگری رو به پایان بود — در دوردست، اما نوید میدادند که با وجودِ فاصله، نتیجهٔ جنگ را تغییر دهند.