چپتر 2214: تاریک و سرد

سربازانِ دو ارتشِ بزرگ در برابرِ خشمِ تکاندهندهٔ نبردِ دو نیمهخدا خود را جمع کرده بودند، چهرههایشان رنگپریده و چشمانشان از هیبت و وحشت گشاد شده بود.

...خودِ سانی هم در آن لحظه چندان احساسِ شجاعت نمیکرد.

به قبضهٔ اوداچیاش تکیه داده بود، نوکِ تیغهاش روی زمین قرار داشت و با دقت نبرد را زیر نظر داشت. نقابِ سیاهش بیحالت مانده بود، اما مردِ پشتِ آن چهرهای عبوس داشت.

هرچه بود، سربازان صرفاً شاهدِ این برخورد بودند. از نیروهای ویرانگری که دو فرمانروا رها میکردند میترسیدند، اما چیزی که از آن وحشت داشتند، در بدترین حالت این بود که در این نبردِ هولناک به تلفاتِ جانبی تبدیل شوند.

اما سانی بهزودی خودش در نبرد با این هیولاها روبهرو میشد. خودش وحشتِ وصفناپذیرِ قدرتِ غیرانسانیِ آنها را تجربه میکرد. بنابراین، احتیاطِ او اصلاً جنبهٔ نظری نداشت.

خیلی قوی، خیلی سریع...

فرمانروایان واقعاً بسیار فراتر از هر قدیسی بودند. حتی سانی که تایتانی متعالی بود، اصلاً به سطحِ قدرتِ آنها نزدیک هم نبود. بهسختی میتوانست حرکاتشان را با چشم دنبال کند و هر یک از ضرباتِ هولناکِ بیشماری که بر سرِ هم میباریدند، بدنش را در هم میشکست و لتوپاره میکرد.

قدرتشان بهراستی ظالمانه بود.

با این حال، این قدرت بهخودیخود چندان وحشتناک نبود.

هرچه بود، با موجوداتِ کابوسِ اعظمِ بسیاری روبهرو شده و آنها را کشته بود... تا جایی که مبارزه با آنها دیگر شبیهِ افسانههای تاریک و هولناک نبود. بسیاری از آنها سریعتر و قویتر از کی سونگ و آنویل بودند و میتوانستند با ضرباتشان کوهها را فروبریزند و شکلِ زمین را تغییر دهند.

با این وجود، زیرِ تیغهٔ او جان داده بودند.

اما نبردِ میانِ فرمانروایان بُعدِ متفاوتی داشت، بُعدی که کمتر کسی میتوانست درکش کند.

سانی هم نمیتوانست درکش کند... اما میدانست که آن بیرون در دلِ طوفانِ عظیمِ شمشیرهای خروشان دارد اتفاق میافتد و خودِ واقعیت را از نو شکل میدهد.

همانطور که پادشاه و ملکه درگیرِ نبردی فیزیکی بودند، ارادههایشان نیز با هم میجنگید.

شاید زرهِ بینهایت مقاومِ آنویل فقط به این دلیل سالم میماند که او اراده میکرد. و دستانِ خالیِ کی سونگ میتوانستند زره را خم کنند و بشکنند، چون او اینطور میخواست.

دریای عروسکها و طوفانِ شمشیرها نیز صرفاً امتدادِ کالبدهای فانیِ آنها بودند. آنها تجلیِ قدرتِ مهیبشان بودند. هر بار که شمشیری پرنده عروسکی مرده را سوراخ میکرد و هر بار که دستانِ مرده دورِ فولادِ سردِ شمشیری پرنده گره میخوردند، دو اراده نیز با هم برخورد میکردند.

دانشِ کافی دربارهٔ اراده نداشت، اما مطمئن بود فرمانروایان آن را با همان مهارتی به کار میگیرند که هر سلاحی را. و درست مانندِ یک سلاح، اراده ابزاری مرگبار در دستانِ آنها بود.

شاید نبردِ واقعی در آن سطحِ مفهومی در جریان بود و هیچکس جز آن دو مطلق نمیتوانست آن را ببیند.

برخوردشان سطحِ دیگری هم داشت؛ سطحی که سرِ سانی را به درد میآورد. این همان برخوردِ میانِ قلمروهای دو فرمانروا بود که... هم بر میزانِ قدرتی که میتوانستند اِعمال کنند تأثیر میگذاشت و هم بر میزانِ بُرندگیِ ارادهشان.

شاید.

مطمئن نبود.

کی سونگ تصمیم گرفته بود نبرد را به گسترهٔ استخوانِ سینه بکشاند که انتخابِ عجیبی بود. هرچه نباشد، اینجا قلمروِ پادشاهِ شمشیرها بود؛ کی سونگ از هر سو در محاصرهٔ قلمروِ او قرار داشت و این باید به ضررش تمام میشد و قدرتش را سرکوب میکرد.

اما درست پیش از برخوردشان، همهچیز تغییر کرد.

سانی نمیتوانست کاملاً درکش کند، اما حسش میکرد... تغییری نامحسوس در ماهیتِ جهانِ پیرامونشان. حتماً به این دلیل بود که جایی در آن پاییندستها، رِوِل بالاخره دژِ دریای ستون را فتح کرده بود؛ کی سونگ اقتدارِ بیشتری بر گورِ خدا به دست آورده بود و مرزِ سرزمینِ خودش از اعماقِ اقیانوسِ تاریک، حوزهٔ نفوذِ آنویل را به عقب میراند.

و بعد دروازهٔ رؤیا بود که انگار رو به چشماندازِ برفیِ قلبِ زاغ باز شده بود... هرطور که بود.

سانی میدانست دروازههای رؤیا مجرای قدرتِ مطلقها هستند؛ هر زمان که ظاهر میشدند، زمینِ اطرافشان به بخشی از قلمروِ فرمانروا تبدیل میشد. آنویل و کی سونگ هم به همین شکل توانسته بودند قلمروهایشان را در جریانِ زنجیرهٔ کابوسها به جهانِ بیداری بیاورند و نگهبانانِ دروازهای را که در نبردِ جمجمهٔ سیاه ظهور کرده بودند، از پای درآورند.

حالا قلبِ زاغ مستقیماً به گورِ خدا متصل شده بود و نفوذِ ملکه را در این سرزمینِ متروک گسترش میداد... به احتمالِ زیاد.

به این ترتیب تعادلی شکننده شکل گرفته بود؛ دو فرمانروا در مرزی میجنگیدند که قلمروهایشان به هم فشار میآورد و زمینی بیطرف میساخت.

سانی باید همهٔ اینها را در نظر میگرفت.

باید تماشا میکرد و منتظر میماند... و وقتی قدرتِ هر دو فرمانروا ته میکشید، باید واردِ معرکه میشد و خودش با آن قدرتِ مورمورکننده و مستبدانهشان روبهرو میشد.

البته، دوشادوشِ نفیس.

واقعاً میتوانستند پیروز شوند؟

خب... حالا دیگر چارهای نداشتند.

چون پیشتر انتخابشان را کرده بودند.

لحظهای چشمانش را بست و حس کرد سنگینیِ آن انتخاب مثلِ باری خردکننده روی دوشش افتاده است.

برای یک لحظه، سانی به خودش اجازه داد ضعیف و نامطمئن باشد.

حالش به هم میخورد. از خودش منزجر بود.

من... ریاکارترین آدمِ دنیام، مگه نه؟

شایدم دو دنیا.

علتش این بود که وقتی نفیس مسیرِ بیبازگشت را انتخاب کرد و راهی جز شکست دادنِ فرمانروایان و تبدیل شدن به یکی از آنها برای خود باقی نگذاشت، در واقع برای انسانهای عادیِ بیشماری که در قلمروهای شمشیر و سرود زندگی میکردند هم تصمیم گرفت.

و سانی... سانی هم شریکِ جرمِ داوطلبش بود.

اگر شکست میخوردند، میلیونها نفر میمردند.

سانی چشمانش را باز کرد و به کشتارِ درکناپذیرِ نبردِ بزرگِ پیشِ رویش خیره شد.

عظمتش او را به سرگیجه میانداخت.

...پس نمیتونم شکست بخورم. اصلاً نمیتونم.

دندانهایش را به هم سایید.

مثلِ همیشه، نقابِ بافنده هیچ احساسی را بروز نمیداد.

اما ناگهان سایههای سراسرِ ارتشِ شمشیر عمیقتر و سردتر شدند.

بینهایت عمیق و بینهایت سرد...