چپتر 2225: پیمانِ شکسته

ماهِ درهمشکسته بر قلعهٔ ویران میتابید.

بادهای سرد در گذر از ویرانهها زوزه میکشیدند و با قدرتی کینهتوزانه به تودههای آوار میکوبیدند. تندبادی شدید سنگریزهای را از دیواری مخروبه به درونِ دیگِ خورشِ درحالجوش انداخت.

مورگان به سنگریزه اعتنایی نکرد. بلبل را هم که همان حوالی فرود آمد، نادیده گرفت.

در عوض سر بلند کرد و آهِ بلندی کشید.

وفاداری...

وفاداری چیزِ عجیبی بود. شکلها و صورتهای گوناگونی داشت و از جاهای مختلفی سرچشمه میگرفت. وفاداری بهخودیخود قدرتی داشت — گاهی قدرتی عظیم — اما در عالمِ مطلقها، از اقتداری عرفانی نیز برخوردار بود.

پیمانی بود میانِ حاکم و مردم. شریانِ حیاتیِ قلمرو بود و ابزاری برای گسترشِ قلمروها. دقیقتر بگویم، برای مطلقهایی که قلمروشان را به کمکِ طلسمِ کابوس بنا میکردند، وفاداریِ قدیسها از هر چیزی مهمتر بود.

چون پادشاهیِ آنها از دژها ساخته میشد و بیشترِ افراد — حتی آنهایی که در رتبهٔ مطلق بودند — همزمان فقط میتوانستند یک دژ را مهار کنند. البته استثنائاتی هم وجود داشت؛ مثلِ برادرِ هیولاصفتش، اما این استثنائات فقط قاعده را ثابت میکردند.

بنابراین، قدیسها نایبِ مطلقها میشدند و دژها را به نامِ آنها اداره میکردند. برای این کار، باید با فرمانروایی عهد میبستند... و به قلمرویی سوگندِ وفاداری میخوردند.

اما وفاداری یک اتفاق نبود. یک فرایند بود.

از این رو، حتی اگر قدیسی سوگندِ وفاداری میخورد، وفاداریاش روی سنگ حک نمیشد. میتوانست قویتر یا ضعیفتر شود — حتی ممکن بود بهکلی تهبکشد و مانندِ سرابی محو شود. اگر چنین میشد، فرمانروا زیردستی را از دست میداد و قلمرو نیز دژی را.

اما تهکشیدنِ وفاداریِ یک نفر کارِ آسانی نبود.

چون وفاداری شکلهای گوناگونی داشت.

وفاداریِ شخصی به یک فرمانروا وجود داشت؛ مثلِ چیزی که جنابِ گیلیاد و دیگر ملازمانِ خاندانِ بزرگِ دلاوری حس میکردند. نوعِ انتزاعیتری از وفاداری هم بود، مثلِ وفاداریِ قدیسهای زیردست که لزوماً سرسپردهٔ فرمانروایشان نبودند، بلکه سرسپردهٔ خودِ قلمرو بودند — چون خانواده، خاندان، دوستان و همرزمانشان بخشی از آن بودند.

و بسیاری شکلهای دیگر.

به همین دلیل بود که قدیسی زیردست میتوانست از فرمانروا بیزار باشد، اما همچنان بخشی از قلمروِ فرمانروا بماند. هرچه باشد، قلمروها چیزهای پهناوری بودند و بسیار بیشتر از شخصِ حاکمشان را در بر میگرفتند.

برای همین خیلی کنایهآمیز بود...

که مورگان، دخترِ یک فرمانروا، دیگر هیچ وفاداریای در وجودش نمانده بود.

چون برای او، قلمروِ شمشیر دقیقاً همین معنا را میداد — صرفاً تجلیِ پدرش بود. او طوری بزرگ شده بود که حاکم باشد و به همین دلیل، پیوندش با پیچیدگیِ عظیمِ قلمرو با همه فرق داشت.

بسیار سادهتر بود و در نتیجه، بسیار راحتتر از هم میپاشید.

مورگان دوست یا همرزمی نداشت، فقط زیردستانی داشت... که صرفاً ابزاری بیش نبودند. خاندان و خانوادهاش در یک نفر خلاصه میشد — پادشاهِ شمشیرها.

و به این ترتیب، همین که تمامِ ایمانش را به پدرش از دست داد، ارتباطش با قلمروِ شمشیر نیز قطع شد.

شاید صرفاً خودخواه بود و به هیچکس و هیچچیزِ دیگری اهمیت نمیداد.

امکان نداره... من مورگانِ دلاوریام. شاهزادهٔ قلمروِ شمشیرم.

اما امکان داشت.

مورگان لبخندِ کجی زد.

برادرش... شکستش داده بود.

حرومزاده...

خندهای بیرمق از میانِ لبانش گریخت.

«بانو مورگان؟ حالتون خوبه؟»

سر چرخاند و دید بلبل با نگرانی نگاهش میکند. بقیه هم محتاط بودند.

درست... شش شمشیرِ متعالیاش هم آنجا بودند.

آخه قرار بود چه غلطی بکند؟

مورگان بهزور لبخندی زد.

«حالم کاملاً خوبه.»

اما نبود.

قرار بود... از حصار در برابر موردرت دفاع کند. نگذارد به دستِ او بیفتد و پدرش آن را از دست بدهد، که نتیجهاش قدرتمندتر شدنِ کی سونگ بود.

امروز روزِ ماهِ کامل بود — روزی که بیشمار بار تکرار شده بود — یعنی تا چند ساعتِ دیگر، حتی کسانی که کنترلِ دژِ بزرگ را در دست نداشتند هم میتوانستند میانِ نسخهٔ واقعی و خیالیاش جابهجا شوند. برای فتحِ حصار، برادرش فقط باید به آن سوی دیگر میرفت، واردِ نسخهٔ خیالیِ قلعهٔ باستانی میشد و روحش را به گذرگاهِ آن پیوند میزد تا نشانِ خودش را جایگزینِ نشانِ مورگان کند.

اما حالا همهٔ اینها بیمعنی بود. پادشاهِ شمشیرها همین حالا هم حصار را از دست داده بود.

بیشک برادرش همچنان میخواست آنجا را برای ملکهٔ کرمها — و البته برای خودش — فتح کند؛ با این حال، مورگان هنوز هم میخواست از آن دفاع کند؟

شاید میخواست. نه برای قلمروِ شمشیر، بلکه برای خودش.

...اما حتی اگر میخواست، دلیلی داشت که این آدمها را به خاطرش به کشتن بدهد؟

مورگان قدیسهایش را برانداز کرد.

دروگرِ روح، پروردهٔ گرگها، بلبل، نیو، موجِ خون، اتر...

آنها را به این جنگ کشانده بود و بیشمار بار مرگشان را به چشم دیده بود. راستش، مورگان دیگر کمی از این وضعیت حالش به هم میخورد.

چقدر... عجیبه.

دیگر بخشی از قلمروِ شمشیر نبود، اما هرگز چیزِ دیگری هم نبود. تمامِ هویتِ مورگان به خاندانِ بزرگِ دلاوری گره خورده بود و از این رو، همیشه تمامِ کارهایش به نفعِ خاندان بود.

حالا که به آن پشت کرده بود، دیگر دنیا هیچ ساختاری نداشت و هیچچیز نبود که به آن تکیه کند.

پیش از این، فدا کردنِ این آدمها برای قلمروِ شمشیر در صورتِ لزوم، امری منطقی و بدیهی بود. اما حالا چطور؟

دیگر هیچ دلیلی نداشت که آنها را به کامِ مرگ بفرستد.

البته بهجز میلِ خودخواهانهٔ خودش برای شکست دادنِ برادرش.

آنقدر پست بود که زیردستانش را به خاطرِ دلیلی کاملاً خودخواهانه به کامِ مرگ بفرستد؟

آره. آره، هستم.

اما آنقدرها هم رقتانگیز نبود که دست به چنین کاری بزند.

برای مورگان هیچچیزِ دیگری نمانده بود، اما هنوز غرورش را داشت.

مجبور نبود کسی را فریب دهد تا به جایش با برادرش بجنگد. اگر قرار بود شکستش دهد، خودش این کار را میکرد.

هرچند، احتمالِ اینکه در عوض مرگی بیوقار و حقیرانه داشته باشد هم کم نبود.

این هم امری بدیهی بود.

مورگان نفسِ عمیقی کشید و بعد به قدیسهایش لبخند زد.

«نبرد تموم شد. ما باختیم. حالا همهتون میتونین برین... اگه بخواین.»

قبلی

بعدی