چپتر 2227: اژدها و شاهزاده
چپتر 2227: اژدها و شاهزاده
بلبل به او گفت تکان نخورد، و اینگونه مورگان دید که دیگر نمیتواند حرکتی بکند.
انگار بدنش به مجسمهای یخی تبدیل شده بود. هنوز میتوانست نفس بکشد، اما نه بیشتر از آن... صدای صافِ او بهراحتی دفاعش را در هم شکسته، از سدهای خاطرههای قدرتمندش گذشته و او را یکسره غافلگیر کرده بود.
عجب قدرتی...
مورگان در حالی که ناامیدانه با بدنِ خودش میجنگید، سعی کرد از قطعیتِ کوبندهٔ فرمانِ او سرپیچی کند. اما فایدهای نداشت.
تماموکمال در چنگِ او بود.
ها... هاها...
با وجودِ این آسیبپذیری، مورگان بیشتر خندهاش گرفته بود. البته ناباوریِ آمیخته به خشمی هم در دلش موج میزد، اما از ترس خبری نبود؛ نه فقط به این دلیل که آدمی نبود که بهراحتی بترسد، بلکه چون میدید زیاد برایش مهم نیست چه بلایی سرش میآید.
با این حال...
درست است که نتوانسته بود همیشه هوشیار بماند و چشمش را روی تهدیدِ احتمالیِ این بهاصطلاح همرزمانش بسته بود. شاید به این خاطر بود که مدتها کنارشان مانده و چیزهای زیادی را تجربه کرده بود، اما مورگان به خود اجازه داده بود پیشِ آنها گاردش را پایین بیاورد؛ فراموش کرده بود که برای این سه نفر، بیشترِ زمانی که با هم گذرانده بودند تنها به یک روز ختم میشد.
همچنین داشت جوهرش را برای نبردِ نهایی با برادرش ذخیره میکرد، و از این رو، خاطرههای دفاعیِ قدرتمندترش اصلاً فعال نبودند.
و... خسته بود...
با این حال، واقعیت سرِ جایش بود. گاهی به خاطرِ ظاهرِ مهربانش بهراحتی میشد فراموش کرد، اما بلبل... مردِ ترسناکی بود، آن اژدهاکش. یا بهتر است گفت، پتانسیلِ ترسناک بودن را داشت و صرفاً انتخاب کرده بود از قدرتِ هولناکش سوءاستفاده نکند.
اما داره چیکار میکنه؟
مورگان شک داشت که بلبل با برادرش معاملهای کرده باشد. پس آیا این نقشهای احمقانه بود تا برخلافِ میلش جانش را نجات دهد؟ تا چه بخواهد چه نخواهد، او را به جایی امن ببرد؟ با شناختی که از آن مرد داشت... نه، حتی برای او هم این کار خیلی مسخره و بچگانه بود.
مطمئن نبود و حرصدرآورتر اینکه، حتی نمیتوانست بپرسد. کاری جز این از دستش برنمیآمد که با خشمِ سردی که در چشمانش میسوخت، به آن عوضیِ جذاب خیره بماند.
بلبل بیآنکه رو برگرداند، نگاهِ تیزِ او را پاسخ داد؛ رگهای از پشیمانی در نگاهِ قاطعش پیدا بود. چند لحظه بعد، آهی کشید و رو به همراهانش کرد.
«نمیتونم زیاد نگهش دارم. ولی باید بهاندازهٔ کافی باشه.»
پروردهٔ گرگها پوزخندی زد، آویزِ سیاهش را برای آخرین بار در دست فشرد و از روی آوار برخاست. دروگرِ روح از دیوار فاصله گرفت و نزدیکتر آمد، و با بیحالی مورگان را برانداز کرد.
زیرِ آن نگاهِ آسوده، لرزهای بر اندامِ مورگان افتاد.
جت نوچی کرد و نگاهی به بلبل انداخت.
«عالیه، ولی قراره باهاش چیکار کنیم؟ فکر کنم... کُشتنش جزوِ گزینهها نیست. هرچند، ایزدان میدونن که به خاطرِ تمامِ کارهای پستی که خودش و خاندانش مرتکب شدن، حقشه بمیره.»
مورگان با تفریحی تاریک به او خیره شد؛ نه تهدید به مرگ آشفتهاش میکرد و نه آن اتهامِ صریح.
«پس عملیاتِ نجات نیست...»
اگه بود که به فکرِ سر به نیست کردنم نمیافتادن. پس آخه چه نقشهٔ لعنتیای تو سرشون بود؟
بلبل سر تکان داد و گفت: «نمیکشیمش.»
دروگرِ روح با تأسف آهی کشید: «پس چیکارش کنیم؟»
کای چند لحظه تردید کرد و بعد شانه بالا انداخت: «فقط با خودم میبرمش. احتمالاً... مشکلی پیش نمیاد.»
جت با اخمی حاکی از تردید نگاهش کرد.
در آن لحظه، پروردهٔ گرگها با لحنی آرام به حرف آمد:
«بیخیال. اگه کای میگه مشکلی پیش نمیاد، پس مشکلی پیش نمیاد. بههرحال وقت برای تلف کردن نداریم... کاسی بعد از اینکه بهمون علامت داد دیگه جواب نمیده، و این یعنی اوضاع اون بیرون چندان روبهراه نیست. هیچکدوممون انتظار نداشتیم این روز به این زودی و اینقدر عجیبغریب برسه. ولی حالا که رسیده، راهِ برگشتی نیست. همهمون میدونیم باید چیکار کنیم — پس، مورگان رو بردارین و برین. قبل از اینکه سروکلهٔ برادرش پیدا بشه.»
بلبل و دروگرِ روح با نگرانی نگاهش کردند.
سرانجام، جت آرام گفت: «مطمئنی از پسش برمیای؟»
پروردهٔ گرگها چند لحظه نگاهش کرد و بعد نیشخندی زد: «نگرانِ خودت باش آبجیبزرگه. من چیزیم نمیشه.»
مورگان با دقت زیرِ نظرشان گرفت تا بفهمد این سه نفر در پیِ چه هستند. داشتند عقبنشینی میکردند ولی پروردهٔ گرگها را جا میگذاشتند؟ چرا؟
در این میان، زن به بلبل نگاه کرد و لحظهای ساکت ماند.
بعد شانهاش را گرفت و او را به عقب هل داد.
«برو. من چیزیم نمیشه... وقتی همهچی تموم شد بیایین تو پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی همدیگه رو ببینیم. اصلاً بیایین تو حصار قرار بذاریم؛ یه کافهٔ محشر اونجا میشناسم. البته نه به اون خوبی که نفیس میشناستش... وایسا ببینم، نکنه کافه رو هم با خودش برده؟»
بلبل با هل دادنِ او چند قدم عقب رفت، ثانیهای ساکت ماند و بعد لبخند زد.
«واقعاً الانم تو فکرِ شکمتی؟ نه... معلومه که هستی.»
با این حرف، به هوا برخاست و دورتر شد.
طولی نکشید که اژدهایی باشکوه با پولکهایی به رنگِ آسمانِ نیمهشب بر فرازِ ویرانهها قد برافراشت؛ چشمانش مانند دو ستارهٔ سرد و سفید میدرخشید.
مورگان هنوز نمیتوانست تکان بخورد؛ در واقع، لحظهای که بلبل کالبدِ متعالیاش را به خود گرفت، حس کرد قدرتی که او را در بند کشیده گریزناپذیرتر هم شده است.
«لعنتی...»
تازه با هزار زحمت توانسته بود یکی از انگشتانش را کمی تکان دهد که دروگرِ روح بیهیچ تشریفاتی او را چنگ زد و روی پشتِ اژدها پرید.
دو بالِ عظیم توفانی به پا کردند و آن جانورِ عظیم به دلِ آسمانِ تاریک پر کشید.
و ویرانهها را پشتِ سر گذاشت...
مورگان نگاهی گذرا به پروردهٔ گرگها انداخت که تنها روی آوار جا مانده بود. آتنا چند لحظه پروازِ اژدها را با نگاه دنبال کرد، بعد رو برگرداند و به جنگلِ دوردست چشم دوخت... جایی که موردرت آماده میشد تا برای آخرین بار حصار را محاصره کند.
ویرانهها بهسرعت کوچکتر شدند؛ دریاچهٔ خالی هم همینطور، و خیلی زود از نظر محو شدند.
مورگان سرانجام قلعهٔ ویران را پس از آنهمه جنگیدن برای دفاع از آن ترک کرده بود... نبرد بر سرِ حصار به پایان رسیده بود.
دستکم برای او که اینطور بود.