چپتر 2234: تاریکی فرا می‌رسد
چپتر 2234: تاریکی فرا می‌رسد
در دوردست، یکی از تجسمهای سانی روی پلههای معبدِ بینام نشسته بود.
اردوگاهِ کوچکی که سربازانِ اعزامیِ ارتشِ شمشیر ساخته بودند، حالا خالی بود. آنها فراخوانده شده و به سوی دریاچهٔ محوشونده رفته بودند تا در حملهٔ مخفیانه به دژِ گذرگاهِ کوچک شرکت کنند... حملهای که در نهایت هرگز اتفاق نیفتاد.
حالا دیگر آن بیرون در میدانِ نبرد بودند و میکوشیدند در فاجعهای که فرمانروایان به بار آورده بودند، جان به در ببرند. احتمالاً بسیاری از آنها مرده، تکهتکه شده یا به عروسکِ خیمهشببازی تبدیل شده بودند.
سکوتِ وهمانگیزی بر معبدِ بینام حاکم بود.
سانی مدتِ زیادی را اینجا تنها گذرانده بود، اما معمولاً سایههایش همراهیاش میکردند. قدیس، دیو، مار، کابوس... آنها هم در میدانِ نبرد بودند و کمکش میکردند تا جلوی موجِ پلیدها را بگیرد.
با وجودِ ارتشِ خفتهٔ موجوداتِ کابوسِ اعظم که در تاریکیِ پشتِ سرش پنهان شده بودند و حضورِ نامرئیِ نگهبانِ معبد، بهطرزِ عجیبی احساسِ تنهایی میکرد.
البته قرار نبود تنهاییاش دوام بیاورد. حسِ سایهاش دور و دراز گسترده شده بود و پهنهٔ تاریکِ قطعهٔ عالمِ سایه را در بر میگرفت. به همین دلیل از همین حالا میتوانست حسش کند... نیروی ازهمگسیختهٔ سربازانِ سرود را که از شمال به او نزدیک میشدند.
و البته، فرماندهانشان را.
زوزهٔ تنها، آوازهخوانِ مرگ...
با این حال نمیتوانست ردیابِ خاموش را حس کند؛ یعنی او از همین حالا جایی در همان نزدیکی بود و تیرهایش را به سمتِ سانی نشانه رفته بود.
سانی تکان نخورد.
سرانجام سربازان واردِ اردوگاهِ خالی شدند و با سایهانداختنِ آن سکوتِ وهمانگیز بر سرشان، به لرزه افتادند.
دخترانِ کی سونگ اولین کسانی بودند که به عمارتِ تاریکِ معبد رسیدند. ایستادند و با چهرههایی پرتنش به او خیره شدند.
در نهایت، زوزهٔ تنها بود که به حرف آمد:
«سرورِ سایهها... دوباره همدیگه رو دیدیم.»
صدایش پرهیاهو بود، اما سانی میتوانست رگهای از ترس را حس کند که در اعماقِ آن پنهان شده بود.
سانی کمی سرش را کج کرد.
«پس فرستادنتون تا معبدِ بینام رو بگیرین؟»
زوزهٔ تنها لبخند زد.
«آره. هرچند یکم خندهداره... یه جور تناقض، یا هر چی که اسمشو میذاری. اسمِ دژت معبدِ بینامه—اسمش اینه. پس خیلی هم بینام نیست، مگه نه؟»
سانی لحظهای مکث کرد؛ برایش جالب بود.
«شاید. خب، بهم بگو، منطقش چیه؟ دفعهٔ پیش سیزدهتاتون رو شکست دادم. الان فقط سهتایین. اینقدر برای مردن عجله دارین؟»
لبخندِ زوزهٔ تنها لحظهای ماسید، اما دوباره جان گرفت.
«آه... اما بیشترِ وجودت اون دوردستهاست. پس به شانسمون امیدوارم.»
با این حال، شجاعتنماییاش با صدای آوازهخوانِ مرگ خراب شد که دقیقاً همان لحظه را برای فریاد زدن انتخاب کرد:
«مرگ! آه، مرگ! همهمون قراره بمیریم! حسش میکنم!»
سانی لحظهای با لبخند به او خیره شد و سپس سر تکان داد.
«خب... طبیعیه. همه یه روزی میمیرن. فقط خلأ جاودانهست—پس فکر کنم حق با توئه.»
آوازهخوانِ مرگ ساکت شد و با چشمانی گِردشده به او نگاه کرد.
«حق... با منه؟ با من؟ اِهم... میشه اونو تکرار کنین، عالیجناب سرورِ سایهها؟ بلندتر؟»
با این حرف، سرش را برگرداند و نگاهی کینهتوزانه به زوزهٔ تنها انداخت.
سانی تکخندهای کرد.
«...اما شرمنده که ناامیدتون میکنم. امروز نمیمیرین.»
وقتش بود.
معبدِ بینام از مدتها پیش جوهرِ کافی برای سفر جمع کرده بود و صحنه برای ورودِ سرورِ سایهها آماده بود.
سانی که از جا برخاست، دید دخترانِ کی سونگ و سربازانِ پشتِ سرشان یکه خوردند.
پشتِ نقابِ کلاهخودش لبخندی زد.
«اوه، ولی ممکنه یتیم بشین...»
با این حرف، جزءِ دژِ خود را فعال کرد و میدانِ نبردِ فاجعهبار را در ذهن مجسم کرد.
جنگجویانِ سرود با احتیاط تماشایش میکردند و خود را برای نبردی مرگبار با قدیسِ ترسناکِ گورِ خدا آماده میکردند...
که ناگهان تمرکز روی عمارتِ باستانیِ معبدِ تاریک دشوار شد.
و سپس، نوری درخشان ناگهان چشمانشان را کور کرد.
«آه!»
زوزهٔ تنها دستش را بالا آورد تا چشمانش را بپوشاند و تلوتلو خورد.
موجی از گرمای آشنا او را در بر گرفت.
وقتی دوباره توانست ببیند، بهت در چهرهاش نقش بست.
معبدِ بینام... ناپدید شده بود، انگار که هرگز وجود نداشته است.
و همراه با آن، تاریکیِ غیرطبیعی که تمامِ این منطقه از گورِ خدا را پوشانده بود نیز از بین رفته بود.
پیشِ رویشان چیزی نبود جز گسترهای سفید از استخوان که به سقوطی بیانتها تا ستون فقراتِ دوردستِ ایزدِ مرده ختم میشد.
بالای سرشان پردهٔ درخشانی از ابر بود.
«آخه... این دیگه چه وضعشه؟»
سرورِ سایهها و دژش... مثل یک سراب ناپدید شده بودند.
و تقریباً در همان لحظهای که از لبهٔ جنوبیِ گسترهٔ استخوانِ سینه ناپدید شدند، در لبهٔ شمالی، درست وسطِ میدانِ نبرد و زیرِ جزیرهٔ عاج ظاهر شدند.
قطعهٔ عالمِ سایه نیز همراه با معبدِ بینام سفر کرده بود. سانی پیشتر نتوانسته بود آن را جابهجا کند و اکنون نیز نمیتوانست؛ با این حال، امیدش را به یک ترفند بسته بود. امیدوار بود با لنگر کردنِ قطعه به دژِ خود، جابهجاییِ دژ باعث شود کفنِ پهناورِ تاریکی نیز همراه با آن جابهجا شود.
خوشبختانه کارساز بود. دشتِ استخوانِ شکسته ناگهان در سایههایی ژرف فرو رفت و آسمانِ دوردست پنهان شد. سایهها همهچیز را بلعیدند: استخوانهای خردشده، جنگلِ سرخ، دریای عروسکها، توفانِ شمشیرها، سیلِ موجوداتِ کابوس... و ارتشِ در حالِ غرق شدن را.
و همچنین فرمانروایان را.
حالا، تلهشان کامل شده بود.
مار زیرِ پای فرمانروایان، پنهان در دلِ کولاکِ برفی نامقدس، خروش برداشته بود.
جزیرهٔ عاج در آسمانِ بالای سرشان معلق بود و آن دو را با قدرتِ نابودگرِ خردایش به زمین میفشرد.
قطعهٔ عالمِ سایه گرداگردشان را گرفته بود. بهعنوانِ تکهای از یک قلمروِ ایزدی (هرچند متعلق به ایزدی مرده)، قدرتِ خاصِ خودش را داشت و آن قدرت داشت قلمروهای آن دو مطلق را سرکوب میکرد.
و آنها پیش از این بخشِ زیادی از آن قدرت را از دست داده بودند؛ هم در طولِ جنگ و هم وقتی که سه دژِ بزرگ از آنها دزدیده شد.
خودِ معبدِ بینام هم بود، همراه با نگهبانِ نامرئیاش و موجوداتِ کابوسِ اعظمی که در تاریکیِ خنکِ تالارِ بزرگش خفته بودند.
سانی و نفیس هر کاری از دستشان برمیآمد کرده بودند تا شانسی برای شکست دادنِ پادشاه و ملکه... برای غلبه بر فرمانروایان به دست آورند.
حالا، تنها کاری که میتوانستند بکنند جنگیدن بود.
سانی که روی پلههای معبدِ بینام، در فاصلهای کمتر از دوازده متر ایستاده بود، با غروری سرد به آنویل نگاه کرد.
صدایش سرد و بیتفاوت بود...
«راستی، داره دربارهٔ من حرف میزنه. آهنگرِ بهتر منم.»