چپتر 2242: اعماقِ درخشان
چپتر 2242: اعماقِ درخشان
نفیس با حسکردنِ دردِ وصفناپذیرِ خُردشدنِ هستههای روحش و اقیانوسِ شعلهای که چون جهنمی سفید و سوزان از درونشان زبانه میکشید، دهان باز کرد تا فریاد بکشد.
اما آنچه از گلویش بیرون آمد فریاد نبود؛ نوایِ پرطنینِ نامهای راستینی بود که یک شکلدهنده فرامیخواند تا جهان را تسلیمِ ارادهٔ خود کند.
نامِ راستینِ آتش، نامِ راستینِ نابودی...
نامِ راستینِ خودش هم بود. نامِ ستارهٔ دگرگون، ستارهٔ ویرانی.
و نامِ ملکه.
سرودِ زاغ.
ستارهای درخشان ناگهان در آسمانِ تاریکِ بر فرازِ شکافِ برفی شعلهور شد.
آنقدر روشن و خالص بود که حتی سربازان در دوردست بیاختیار سر چرخاندند و نگاهش کردند؛ نورِ او در چشمانِ وحشتزدهشان بازتاب مییافت.
سپس ستونی از شعله از تیغهٔ برکت بیرون زد و در پهنهٔ وسیعِ برفِ چرخان فرود آمد و حفرهای در آن سوزاند. برف آب شد، آب تبخیر شد و بخار چنان حرارتی گرفت که به پلاسما تبدیل شد. خودِ هوا سوخت و از بین رفت و ناحیهای از خلأِ مطلق به وجود آورد.
همهٔ اینها در یک آن رخ داد.
سپس ستونِ شعله ناپدید و در تاریکی خاموش شد. برای یک لحظه، همهچیز آرام گرفت.
و بعد...
گویی خورشیدی زیرِ میدانِ نبردِ تَرَکخورده متولد شده بود.
ناگهان ابرِ متلاطمِ برفی که اعماقِ شکافِ پهناور را پوشانده بود، با نوری سفید و زیبا درخشید. همان نورِ ملایم از شکافهای ناهموارِ بیشماری که سطحِ دشتِ استخوانیِ تَرَکخورده را خطخطی کرده بودند بیرون زد و تاریکی را پس راند.
گودالها به چشمهای از درخششِ خالص تبدیل شدند. انگار اعماقِ تاریکِ گورِ خدا بهنحوی جای خود را با آسمانِ کورکنندهاش عوض کرده بود؛ نور از پایین میجوشید و تاریکی در آن بالا سایه میانداخت.
برای لحظهای کوتاه همهچیز آرام بود... و در آن لحظه، درخششِ ملایمی که از شکافهای استخوانِ باستانی بیرون میزد رفتهرفته شدیدتر شد، و باز هم شدیدتر، تا جایی که شدتِ نورش تقریباً آزاردهنده شد.
جهان به لرزه درآمد.
غرشِ وحشتناکی به آسمان برخاست؛ سربازانِ بیدارشده تلوتلو خوردند و دست روی گوشهایشان گذاشتند. موجوداتِ کابوس به خود لرزیدند. برفِ چرخان در دم محو شد و دیوارهای سربهفلککشیدهای از شعلههای سفید، از میانِ شکافهای ناهموار به آسمانِ سیاه زبانه کشید.
خودِ استخوان سیاه شد و بخشهای عظیمی از آن به درونِ دوزخِ سفیدِ پایین فروریخت.
جنگلِ پلید که در کولاکِ مرگبار یخ زده بود، حالا شعلهور شد و به خاکستر نشست. پلهای عمودیِ عظیم از تاکهای درهمپیچیده، همگی در گردبادهایی از خاکسترِ داغ فروریختند. موجوداتِ کابوسِ بیشماری در این انفجار هلاک شدند؛ یا موجِ انفجارِ ویرانگر نابودشان کرد، یا در شعلههای وحشی سوختند و جان دادند.
وقتی لرزشِ جهان متوقف شد، گودالها به جهنمی درخشان از آتشِ سفید و خاکسترهای گداخته تبدیل شده بودند. خاکسترِ چرخان جای برف را گرفت و از آسمان بارید. دود همهجا را پوشاند.
...و از میانِ آن دود، چیزی برخاست و شاخکهایش را به سمتِ ستارهٔ کوچک و درخشانی که در آسمانِ سیاه میسوخت، دراز کرد.
سانی یک بار تایتانِ فاسدشدهای را از میانِ سایهها جابهجا کرده بود. سنگینیِ روحِ پستِ آن جانور، هم خُردکننده بود و هم عظیم...
اما سنگینیِ روحِ آنویل بههیچوجه قابلتحمل نبود. یا بهتر است گفت، روحش تکاننخوردنی به نظر میرسید.
با این حال، سانی تکانش داد.
در آن لحظه — فقط برای یک لحظه — ارادهاش بر ارادهٔ یک مطلق چیره شد، شاید چون پادشاهِ شمشیرها را غافلگیر کرده بود.
اما وقتی هر دو در آغوشِ سایهها فرو رفتند، سانی کاری کرد که پیش از آن هرگز نکرده بود، و اصلاً توانِ انجامش را نداشت.
به جای اینکه همراه با موجودِ زندهٔ دیگری از میانِ سایهها بگذرد تا از جای دیگری بیرون بیاید، بهسادگی هم آنویل و هم خودش را به درونِ تاریکیِ سرد و آشنا کشید.
آنجا، در دنیای تاریکی، هر دوی آنها چیزی جز سایههایی ناملموس نبودند و روحشان عیان شده بود.
و سانی با نبرد با سایههای دیگر در آن عالمِ بینور کاملاً آشنا بود.
...با این حال، غافلگیریِ ناخوشایندی در انتظارش بود.
سایهها معمولاً بیشکل و بیفرم بودند... مگر اینکه ذهنی آگاه هدایتشان میکرد و به آنها شکلِ خاصی میداد. مدتها پیش، زمانِ زیادی طول کشیده بود تا یاد بگیرد چگونه به خودش شکلی بدهد که قادر به نبرد باشد...
اما آنویل بیشکل نبود.
سایهاش پهناور و هولناک بود، به همان ژرفایِ سایهٔ خودِ سانی. تازه، دقیقاً همان شکلی را حفظ کرده بود که در دنیای ملموس داشت، انگار حسِ خویشتنِ آنویل چنان مطلق بود که هیچچیز نمیتوانست تغییرش دهد.
آن بیرون در دنیای بیشکلیِ بینور، سانی برای اولین بار در عمرش رنگ دید.
پیکرِ عظیمِ جنگجویی زرهپوش مقابلش بود، سراپا سیاه، که شمشیری سیاه و نفوذناپذیر در دست داشت. ردایی شنگرف روی شانههایش افتاده بود و شعلههایی سرخ در چشمانش میسوخت.
با این حال...
اینجا سرزمینِ سایهها بود.
و سانی سرورشان بود.
سایهٔ خودش به غولی بلندقامت با شش دست تبدیل شد. به سمتِ آنویل یورش برد و به پیکرِ عظیمش چنگ کشید. پادشاهِ شمشیرها هر زرهی که به تن داشت، حتماً محافظتِ زیادی در برابرِ حملاتِ روحی به او میداد، و با این حال، در برابرِ چنگالهای سانی مثل کاغذ از هم دریده شد.
برای اولین بار از زمانِ شروعِ نبردشان، حس کرد که دشمنش واقعاً آسیب دیده است.
آنویل تنها کسری از ثانیه وقت تلف کرد تا خودش را در دنیای ناآشنای سایهها پیدا کند... تقریباً انگار پیش از این هم جنگیدن با کسی را که بر سایهها قدرت داشت تجربه کرده بود... و با سردی شمشیرِ هولناکش را به جلو راند.
تیغهٔ دلخراش در پیکرِ پهناورِ سانی فرو رفت و چیزی نمانده بود آن را به دو نیم کند.
هر کسِ دیگری احتمالاً با همان یک حمله نابود میشد و روحش مثل پارچهای پارهپاره از هم میپاشید. اما به محضِ اینکه تیغهٔ سیاه به سانی برخورد کرد، بافتی پیچیده از رشتههای طلایی برای لحظهای در اعماقِ تاریکِ پیکرِ غولپیکرش درخشید، تقریباً شبیهِ یک زرهِ زنجیری.
البته آن بافتِ روح بود، که روحش را یکپارچه نگه میداشت و در برابرِ حملاتِ روحی تقویتش میکرد.
البته، دردش کورکننده بود.
بافتِ روح شمشیرِ آنویل را کُند کرده بود و نگذاشته بود سانی را به دو نیم کند، اما تیغهٔ نفرینشده را کاملاً متوقف نکرده بود... با این حال در لحظهٔ بعد، پیکرِ بلندقامتش بهسادگی در برابرِ لبهٔ تیز از هم باز شد و اجازه داد تیغه بدونِ وارد کردنِ هیچگونه آسیبی از درونش عبور کند.
هر چه باشد، او مجبور نبود همان شکل را حفظ کند. در واقع، اینجا در آغوشِ سایهها، خودِ مفهومِ شکل صرفاً یک عصایِ کمکی بود.
غولِ ششدست فرو ریخت و به تودهای بیشکل تبدیل شد که آنویل را مانندِ کفنی در بر گرفت. دستهای چنگالدارِ بیشماری از سطحش بیرون زد و دهانهای نیشدارِ بیشماری رویش باز شد و روحِ فرمانروا را تکهتکه کرد.
البته آنویل هم اجازه نمیداد سانی بدونِ تاوان به او حمله کند. درست همانطور که سانی با چنگ و دندان او را میدرید، آنویل هم با شمشیرش به ضربه زدن و بریدنِ او ادامه میداد...
آه... آرگ... هااا!
سانی ناله میکرد و با شادمانیِ تاریکی میخندید، در حالی که هر دو در تاریکی سقوط میکردند و یکدیگر را نابود میساختند.
توی یه دهه هیچکس نتونسته بود خونت رو بریزه، ها؟ الان چطور؟! هنوزم برات سرگرمکنندهست، حرومزادهٔ پست؟!
روحِ آنویل ممکن بود بسیار قدرتمندتر باشد، ممکن بود قلمروِ پهناورش به آن قدرت بخشیده باشد...
اما او بافتِ روح نداشت و بنابراین، خودِ ساختارِ روحش متفاوت بود.
بسیار شکنندهتر بود، و نابود کردنش بسیار آسانتر.
ببینیم کدوممون بیشتر دووم میاره، پادشاهِ شمشیرها...