چپتر 2244: هفتمین ضربه
چپتر 2244: هفتمین ضربه
در اعماقِ آغوشِ سایهها، سانی همانطور که آنویل را میدرید، خودش هم داشت تکهتکه میشد. آن دو داشتند یکدیگر را نابود میکردند و هر دو نسبت به دردِ جانکاهِ فروپاشیِ روحشان بیتفاوت بودند.
با این حال، بیتفاوتیِ یکی با دیگری فرق داشت.
آنویل به هیچچیز اهمیت نمیداد، اما سانی آنقدر درگیرِ کشتنِ او بود که درد نمیتوانست آزارش دهد.
بمیر، بمیر...
اگر دهانی برای خندیدن داشت میخندید، اما با اینکه کالبدِ بیشکلش صدها دهانِ گشاد داشت، همهٔ آنها لال بودند.
در دنیای سایهها هیچ صدایی نبود، تنها سکوت حاکم بود.
بمیر!
زرهِ آنویل را پاره کرد و روحش را درهم درید، غرق در عذاب و شادمانیِ تاریکی بود... اما هرچقدر هم که سانی خودش را به شورِ نبرد میسپرد، ذهنش مانندِ دریاچهای راکد، سرد و آرام میماند.
حتی وقتی شمشیرِ پادشاه او را میبرید، داشت با آرامش حسابوکتاب میکرد که چطور پادشاهِ شمشیرها را بکشد.
سانی اندکی شک داشت که آنویل بیدلیل دربارهٔ آبدیده کردنِ نفیس و تبدیلِ او به تیغهای بینقص چرتوپرت نگفته است. به احتمالِ زیاد این نگاهی واقعی به افکارِ بیمارگونهاش بود، اما در عینِ حال، سانی بعید نمیدانست که این فرمانروای موذی آن حرفها را بلند گفته باشد تا آرامشِ او را به هم بریزد.
اگر اینطور بود، نقشهاش بدجوری نتیجهٔ عکس داده بود...
اما حتی با این وجود، سانی هرچه بیشتر احتمالات را میسنجید، سرمای بیشتری در وجودش حس میکرد.
چون هیچ احتمالی برای پیروزی نمیدید.
آنویل... بیش از حد مقتدر بود و ارادهاش سلاحی بیش از حد بُرنده.
حتی در حالی که روحش داشت پارهپاره میشد، آنویل بیشتر به مبارزه در دنیای سایهها عادت میکرد. و همانطور که عمیق و عمیقتر در پهنهٔ بینورِ قطعهٔ عالمِ سایه سقوط میکردند، رونهای سرخ و خشمگینی رویِ زرهِ سیاهش روشن شد و باعث شد سایهها موج بردارند و شکافته شوند.
آنویل دهان باز کرد و برخلافِ تمامِ قوانین، صدایی سکوتِ مغاکِ بینور را شکست.
«کافیه.»
با یک دست کالبدِ بیشکلِ سانی را گرفت، شمشیرش را بالا برد و فرود آورد...
و با تیغهاش خودِ سایهها را برید.
لحظهای بعد، سانی با خشونت به جهانِ مادی پرتاب شد.
رویِ استخوانهای خردشده غلت زد و با برخوردِ بدنِ لهولوردهاش به زمین، نالهای کرد. تا بیاید روی پا بایستد، آنویل داشت از میانِ سایههای شکافته بیرون میآمد.
زرهش سالم بود و شنلِ شنگرفیاش به نرمی در باد تکان میخورد.
با اینکه سانی میدانست روحِ دشمنش زخمهای مهلکی برداشته، اما در ظاهر، آنویل کاملاً بیگزند به نظر میرسید.
آه... اون حرومزادهٔ عوضی...
در مدتی که آنها در سایهها درگیر بودند، میدانِ نبرد تغییر کرده بود. میدانِ نبردِ تَرَکخورده داشت فرومیریخت و دود و درخششِ سفیدِ خشمگینی از شکافهای دندانهدارِ رویِ سطحش بلند میشد. گودالهای پایین دریایی از شراره و آتش بودند. در دوردست...
آخه اون... چه وضعشه؟
پیکری عظیم بر فرازِ دشتِ استخوان قد برافراشته بود؛ شکلِ مبهم و زنانهاش همزمان جانکاه و بهطرزِ مورمورکنندهای زیبا بود.
برقی از تابشِ سفید موجودِ سربهفلککشیده را روشن کرد و این تمامِ چیزی بود که سانی فرصت کرد ببیند، چون شمشیرِ آنویل زوزهکشان از بیخِ گردنش گذشت.
اگر کسری از ثانیه دیرتر واکنش نشان داده بود، سر از تنش جدا میشد.
سانی عقب کشید و ضربهٔ بعدی را با اوداچیِ خود دفع کرد. روحِ پارهپارهاش از درد تیر میکشید و زیرِ نقابِ بافنده چهره در هم کشید.
آنویل لبخندِ سردی زد.
«دنیای توئه، نه؟ چه جای دلگیری...»
ناگهان در یکقدمیاش بود و شمشیرِ سانی را پس زد. لحظهای بعد، آنویل با نیرویی ویرانگر لگدی به او زد و سانی دهها متر به عقب پرتاب شد.
روی سطحِ استخوان فرود آمد، مثلِ سنگریزهای کمانه کرد و دهها مترِ دیگر روی زمین کشیده شد.
سانی تقریباً بیدرنگ از جا پرید، اما تا آمد تعادلش را به دست بیاورد، آنویل به او رسیده بود.
شمشیرِ هولناک هوا را شکافت.
«ولی باید تحسینت کنم... چه روحیهای! واقعاً دردم اومده.»
سانی جاخالی داد و سعی کرد خودش ضربهای بزند، اما آنویل با قدمی راحت جاخالی داد و با لحنی یکنواخت گفت؛ تهدیدی مورمورکننده در صدای سردش پنهان بود:
«...با این قضیه باید چیکار کنیم؟»
چرا اینقدر حرف میزنی؟
سانی خندید.
«شنیدم مردن دوایِ خوبیه برای درد، پادشاهِ شمشیرها. بیا همون کار رو بکنیم.»
آنویل لبخندِ شومی زد.
«میبینم هنوز گستاخی...»
با این حرف، شمشیرش فرود آمد و ناگهان کلِ دنیا را در بر گرفت.
این بار سانی راهِ فراری نداشت.
شمشیرِ نفرینشده گویی جوهرِ وجودش را شکافت و شجاعتش را تکهتکه کرد.
ناگهان حس کرد وحشت قلبش را چنگ میزند.
ضربهٔ بعدی عزمش را برید. سانی تلوتلو خورد؛ ناگهان دیگر نمیدانست چرا هنوز دارد در برابرِ این سرنوشتِ حتمی مقاومت میکند.
ضربهٔ سوم امیدش را برید و در آن لحظه، سانی فهمید که هیچ شانسی ندارد. با خودش چه فکری کرده بود؟ یک قدیسِ ساده نمیتوانست فرمانروایی را شکست دهد. غیرممکن بود.
مار ناگهان در دستانش سنگین و بدقلق شد و دردش — چه جسمی و چه روانی — طاقتفرسا شد.
ناله کرد.
ضربهٔ چهارم قصدِ کشتنش را برید...
یا بهتر بگویم، سعی کرد که ببرد.
در عوض، تیغهٔ نفرینشده با صدایی گوشخراش متوقف شد، به عقب کمانه کرد و در نابودیِ هدفش ناکام ماند.
سانی که سرشار از وحشت، تردید و ناامیدی بود، قدمی لرزان برداشت و به قامتِ بلندِ پادشاه نگاه کرد. دستانش میلرزیدند.
...با این حال، با وجودِ هراس، تردید و یأسی که قلبش را تسخیر کرده بود، بهزور لبخند زد.
میکشمش... باید بکشمش... باید...
صدای لرزانش از پشتِ نقابِ ترسناک بیرون آمد:
«آمادهای بمیری؟»
آماده بود؟
آنویل سرش را تکان داد.
«چقدر سرسخت.»
ضربهٔ پنجم خودِ فضا را برید.
چی...
فضا ناگهان تاب برداشت. انگار حتی آنویل هم نمیتوانست قطعهٔ عالمِ سایه را نابود کند، اما صنعتگرِ مبتکری بود و راهی برای جابهجاییِ بخشی از آن پیدا کرد.
پشتِ سرشان تاریکی بود و روبهرویشان هم تاریکی... اما در فضایی که سانی و آنویل ایستاده بودند، درخششِ زنندهٔ آسمانِ ابری از بالا میتابید و گرمای آشنایی مانندِ پردهای خفهکننده آنها را در بر گرفت.
نور سانی را کور کرد.
همچنین از قدرتی که قطعهٔ عالمِ سایه به او بخشیده بود محروم شد و ارتباطش با عنصرِ منبعی که تغذیهاش میکرد، قطع گشت.
ضربهٔ ششم کاملاً معمولی بود؛ شکمش را سوراخ کرد و سانی را به زانو درآورد.
آنویل شمشیرش را عقب کشید، با حالتی سرد از بالا به او نگاه کرد و با لحنی بیتفاوت گفت...
«در آرامش بخواب، سرورِ سایهها.»
تیغهٔ نفرینشده فرود آمد.