چپتر 2248: تختِ نور

بالادست در آسمانِ بیخدای گورِ خدا، نفیس داشت از نو آبدیده میشد.

مغاکِ سفید و گدازان سندانش بود و ارادهاش چکشی که با آن به روحِ خود شکل میداد.

درد شعلهٔ بیآلایشی بود که روحش را پاک نگه میداشت.

سوختن، ترمیمِ خود، و دوباره سوختن.

نابود شدن، آفریده شدن، و سپس دوباره نابود شدن.

نابودی، آفرینش... هر دو یکی بودند. برای نفیس، اینها دو روی یک سکه به شمار میرفتند. هرچه بود، شعلههایش هم شفا میدادند و هم میسوزاندند؛ پس با این مفهوم بیگانه نبود.

روحش داشت از نو شکل میگرفت، اما این ارادهاش — جانش — بود که با هر تولدِ دوباره و عذابآور، آبدیدهتر میشد.

تا اینکه روح و ارادهاش در هم نفوذ کردند و چنان درهمتنیده شدند که دیگر نمیشد آنها را از هم جدا کرد، چه رسد به اینکه بتوان تشخیصشان داد.

در آن لحظه، نفیس حس کرد تغییرِ ژرفی در وجودش رخ داده است.

انگار جرقهٔ درخشانی به رنگِ طلاییِ زیبا در تابشِ کورکنندهٔ روحِ آتشینش روشن شده بود و شعلههای سفیدِ سوزان را در مقایسه با خود کمفروغ میساخت.

آن جرقه یک محرک بود.

اما محرکی برای مطلق شدنِ روحش نبود؛ در عوض، محرکی بود که قلمروِ نوپایش را شعلهور کرد و باعث شد از حرارت، از نور... و از زندگی سرشار شود.

پیوندهای شکننده و اثیری که با بیشمار انسانِ الهامگرفته از او برقرار کرده بود، ناگهان با درخششی نفسگیر روشن شدند و این درخشش در شبکهٔ وسیعِ آنها پخش شد و تاریکیِ پیشرونده را پس راند.

عنصرِ منبعش نیز دستخوشِ تغییر شد... نه، نه کاملاً. همان ماند؛ با این حال، انگار دریچههایی که مانع میشدند نفیس آن را تماموکمال تجربه کند باز شده بودند و آن باریکهٔ کمعمقِ جوهر که پیشتر دریافت میکرد، مانندِ رودی خروشان، لبریز و قدرتمند شد.

سد شکسته بود.

هر یک از آن بیشمار انسانی که روحشان با شعلههای اشتیاق روشن شده بود، منبعِ این جوهرِ جانِ درخشان به شمار میرفتند و با جاری شدنِ جوهرِ جان به درونِ نفیس، جوهرِ خودش نیز از آن نیرو گرفت و دستخوشِ دگرگونیِ کیفی شد.

و او را مطلق کرد.

نفیس حس کرد جوهرش تغییر میکند، روشنتر، غنیتر و بهمراتب قویتر میشود... سرشار از قدرتی درنده و غیرقابلتصور. هستههای روحش خود را بازسازی کردند و برای دربرگرفتنِ آن قدرتِ حیرتانگیز، عمیقتر و مستحکمتر شدند.

دریای روحش نیز تغییر کرد.

نسخهٔ کپی از جزیرهٔ عاج در آنجا پیشتر بیجان و بیحرکت بود، مثلِ ماکتی یخزده، اما حالا ناگهان بسیار واقعیتر به نظر میرسید. تیغههای علفِ زمردین در باد تاب میخوردند و با قطراتِ شبنم برق میزدند. برگِ درختانِ باستانی در آرامش خشخش میکرد.

آبِ دریاچهٔ زلال موج برداشت و درخششِ زیبایی به خود گرفت و نورِ خورشید را بازتاب داد.

و این تمامِ ماجرا نبود...

برجِ امید دیگر تنها نشانهٔ دریای روحش نبود.

کمی دورتر، قلعهٔ بزرگی از سنگِ سفید بر فرازِ آبِ درخشان قد علم کرده بود. کاخِ سیاه و باشکوهی نیز آنجا بود. کشتیِ غولپیکری روی امواجِ آرام شناور بود و بادبانهای بیشمارش از باد پر شده بود. دژهای دیگری هم وجود داشتند...

همهٔ آنها همچون جزایری از آب سر برآوردند و پهنهٔ وسیعِ روحِ درخشانش دیگر خالی نبود. در عوض، به دنیای کوچکی شباهت داشت.

...نفیس زنده ماند.

او از بهشتِ سوزانِ عالمِ سقوطکردهٔ ایزدِ خورشید جان به در برده بود و با این کار، هم قانونِ مطلقِ مرگ و هم قوانینِ حاکم بر این جهانِ درهمشکسته را زیر پا گذاشته بود.

او یک مطلق شد.

قلمروِ او نیز اکنون بهراستی ظهور کرده بود... و هم وسیع بود و هم باشکوه.

چهار دژِ بزرگ به آن قدرت میبخشیدند. دهها دژِ دیگر نیز اکنون به قلمروِ او تعلق داشتند؛ چراکه قدیسهای حاکم بر آنها، ایمانشان را به فرمانروایان از دست داده و در عوض به نفیس ایمان آورده بودند.

حتی کسانی مثل سیشان نیز مجاب شده بودند و او را به مطلقهایی که ناامیدشان کرده بودند، ترجیح دادند.

دهها قدیس، هزاران استاد، صدها هزار بیدارشده و انسانهای عادیِ بیشماری نیز به او باور داشتند. روحهایشان بخشی از قلمروِ او بود و همچون هزاران ستاره در آسمانی درخشان سوسو میزد.

هر چه باشد، نفیس یک دهه زمان گذاشته بود تا با کمکِ کاسی، بر پایهٔ افسانهٔ خاندانش اسطورهٔ خودش را بنا کند. اکنون، در سراسرِ هر دو جهان، آدمهای بیشماری از ستارهٔ دگرگونِ خاندانِ شعلهٔ جاودان الهام میگرفتند و روحشان از اشتیاق زبانه میکشید. آدمهای بیشماری به شعارِ تبلیغاتیِ معروفی که حکومت ساخته بود باور داشتند...

تا زمانی که شعلهٔ جاودان روشن است، بشریت خاموش نخواهد شد.

پس، گویی خاندانِ شعلهٔ جاودان — و آخرین دخترش — با خودِ بشریت مترادف شده بودند.

و به همین دلیل، بخشِ اعظمِ بشریت جزئی از قلمروِ او به حساب میآمد.

نفیس هم میتوانست همهٔ آنها را حس کند...

پیوندش با کسانی که از او الهام گرفته بودند، اکنون بسیار عمیقتر و فراگیرتر شده بود. این پیوند دیگر به دوری و نزدیکی بستگی نداشت؛ از این رو، اقیانوسی بیکران از امیدها و آرزوها به ذهنش سرازیر شد و میرفت تا او را در خود غرق کند.

نفیس فعلاً آن را ساکت کرد — یا دستکم سعی کرد. بعداً برای کاوش در این پیوند وقت داشت.

فعلاً باید نبرد را تمام میکرد.

...قدرتی بیکران، جوهری بیپایان.

نفیس، سرشار از نوری خروشان، نگاهِ شعلهورش را به زمین دوخت.

در آن پایین، روی زمین، ارتشهای بزرگ در سیلابِ موجوداتِ کابوس آب میشدند.

کولاکِ ناگهانی که سرورِ سایهها به پا کرده بود، تا حدودی جلوی موجِ پلیدها را گرفته بود و انفجارِ هولناکِ ستارهٔ دگرگون نیز از شمارِ فزایندهشان بیشتر کاسته بود.

اما آدمها همچنان جان میدادند و بقایای جنگلِ خاکسترشده هنوز هم میرفت تا همهٔ آنها را ببلعد.

انسانها داشتند شکست میخوردند.

...تا اینکه ناگهان، درخششی ملایم میدانِ نبرد را غرق در نور کرد.

سربازانِ ارتشِ متحد لحظهای درنگ کردند و با شگفتی به پوستِ خود نگریستند.

خودشان منشأ آن درخشش بودند.

گویی شعلههایی سفید در درونِ تکتکشان زبانه کشید، زخمهایشان را شست... و آنها را بسیار قویتر، بسیار سریعتر و بسیار سرسختتر کرد. قدرتی هولناک به آنها بخشید.

کسانی که در آستانهٔ مرگ بودند نجات یافتند و کسانی که ضربه خورده و از پا درآمده بودند، ناگهان خود را سرشار از توانی تازه یافتند.

ارتشِ درخشان به خروش آمد، به پیشوازِ موجِ تاریکِ هیولاهای پلید رفت... و آن را عقب راند.

قبلی

بعدی