چپتر 225: بر شانههای غول‌ها
چپتر 225: بر شانههای غول‌ها
پس از آنکه تمامِ مسیر را تا شانههای پهنِ مجسمه بالا رفتند و جای مناسبی برای برپاییِ اردوگاه یافتند، همه بیهیچ حرفی به پایین نگاه کردند.
در دوردستِ پایین، لانهٔ عظیم همچنان در آتش میسوخت. کابلهایی که لانه را شکل داده بودند، داشتند ذوب میشدند و به رودهایی از فلزِ مذاب درمیآمدند که از لبهها به درونِ پرتگاهِ وسیعِ دره سرازیر میشد.
آبهای سیاه و متلاطم از پایین بالا میآمدند تا به آنها برسند. با برخوردِ این دو جریان — یکی بینور و دیگری گداخته — ستونهای عظیمی از بخارِ داغ به هوا برخاست. برای چند لحظه، انگار نور و تاریکی در جایگاهی برابر قرار داشتند.
اما سپس، دریای نفرینشده با خروشی از اعماقِ دره بالا آمد و روشناییِ آهنِ مذاب را شست و برد. سیلابِ تاریکی به لانهٔ سوزان کوبید و آن را خاموش کرد.
حدودِ یک دقیقه بعد، دیگر اثری از شعلههای سفید نبود. سطحِ دریای تاریک همچنان بالا میآمد؛ انگارنهانگار که اتفاقی افتاده بود.
سانی آهی کشید و رو به نفیس کرد.
حالا که به هدفشان رسیده بودند، وقتِ رویارویی با خطرِ واقعی بود. با چهرهای درهمکشیده پرسید:
«خب... حالا چی؟»
کلیتِ نقشهاش برای رسیدن به لبههای جنوبیِ ساحلِ فراموششده در مدتی کوتاه را میدانست، اما از جزئیات خبر نداشت.
ستارهٔ دگرگون نگاهی به او انداخت، لحظهای مکث کرد و گفت:
«زودتر از چیزی که انتظار داشتم به دره رسیدیم. هنوز دو روز مونده تا بتونیم کاری بکنیم. پس راحت باشین. فردا استراحت میکنیم و پسفردا آماده میشیم.»
سانی لبخند زد.
استراحت... عالی بود.
بهعلاوه، اصلاً دلش نمیخواست از آن روشِ «سریع و نسبتاً امن» برای سفر در هزارتو که نفیس از آن حرف زده بود، استفاده کند.
در واقع، ترجیح میداد هیچوقتِ خدا مجبور به استفاده از آن نشود.
به همین سادگی، دسته برای دو روزِ آینده هیچ کاری نداشت که بکند. پیش از ترکِ شهرِ تاریک، ستارهٔ دگرگون پیشبینی کرده بود که موانعِ مختلفی ممکن است سرعتشان را کم کند و به همین دلیل، زمانِ اضافهای برای برنامهٔ سفر در نظر گرفته بود.
چه کسی فکرش را میکرد که به این سرعت به پلِ شکسته برسند؟
در هر صورت، سانی شکایتی نداشت. کارهای زیادی برای انجام دادن داشت و چیزهای زیادی برای فکر کردن.
برای مثال، ارتباطِ مرموزِ میانِ تاچیِ خودش، نیزهٔ افی و مجسمههای بیسری که در گوشهوکنارِ ساحلِ فراموششده ایستاده بودند.
مجسمهها نمادی از هفت قهرمان بودند؛ همان دلاورانی که هزاران سال پیش سوگند خورده بودند نور را به این سرزمینِ نفرینشده بازگردانند. سانی تا الان سه تن از آنها را دیده بود: شوالیه، زنِ باوقار و حالا این جنگجوی قدرتمند.
یعنی هر مجسمه با یک خاطرهٔ خاص ارتباط داشت؟ اگر اینطور بود، آن ارتباط چه بود و چرا نفیس اصلاً دلش نمیخواست این اطلاعات را با بقیه در میان بگذارد؟
خب... اینطور هم نبود که او و ستارهٔ دگرگون الان خیلی با هم صمیمی باشند. خودِ سانی خطِ روشنی کشیده بود تا ماهیتِ رابطهشان را مشخص کند. اصرار داشت که عضوِ واقعیِ دسته نیست، بلکه صرفاً متخصصی است که استخدام شده.
چرا باید رازش را با او در میان میگذاشت؟
نتیجهگیریِ منطقیای بود، اما سانی بیاختیار کمی دلخور شد.
هرچند سانی اولین شریکش بود، اما حالا وضعیت تغییر کرده بود. نفیس آدمهای دیگری را داشت که به آنها تکیه کند... مثل کاستر.
پس چرا گفته بود که در ساحلِ فراموششده بهجز کاسی فقط به سانی اعتماد دارد، و بعد تکنیکش را از کاستر پنهان میکرد؟
همهچیز خیلی پیچیده بود.
در هر حال، خطی نامرئی میان اعضای اصلیِ گروهِ شکار و غریبهها — یعنی سانی و کای — کشیده شده بود.
هیچکس آگاهانه از آنها دوری نمیکرد، اما روشن بود که این خط وجود دارد. در نهایت، چهار عضوِ حقیقیِ دسته ترجیح میدادند در کنار یکدیگر باشند. به همین دلیل سانی و کای زمانِ زیادی را با هم میگذراندند، دربارهٔ این و آن گپ میزدند و در کل اوقاتِ خوشی داشتند.
راستش، سانی شکایتی نداشت. کماندارِ جذاب بهعنوانِ یک همنشین، بدترین گزینه نبود.
بهعلاوه، گفتگوهایشان بینهایت سرگرمکننده بود.
کای داستانهای بامزهٔ زیادی از زندگیاش بهعنوانِ چهرهای مشهور داشت، در حالی که سانی پر از حکایتهای هولناک از زندگی در حاشیه بود.
تجربههای زندگیشان چنان متفاوت بود که انگار از دنیاهای متفاوتی آمده بودند. در نتیجه، هر دو احساس میکردند دارند به داستانهایی خیالی دربارهٔ سرزمینی عجیب و شگفتانگیز گوش میدهند که پیش از آن هرگز نامش را نشنیدهاند.
سانی بقیهٔ وقتش را صرفِ تمرین با شمشیر میکرد و میکوشید رقصِ سایه را از مفهومی انتزاعی به مجموعهای عملی از اصولِ پایهای تبدیل کند. پیشرفت بهطرزِ عذابآوری کند بود، اما دستکم حالا پیشرفتی در کار بود.
به این دلیل اینقدر به دردسر افتاده بود که سبکِ نبردِ انتخابیاش بسیار عجیب و گریزپا بود. برخلافِ بیشترِ سبکها که با حرکات و قدمهای مشخصی شروع میشدند، این یکی قرار بود بهجای معرفیِ حرکاتِ خودش، از هر حرکت و هر قدمی تقلید کند.
بنابراین بیشتر به وضعیتِ ذهنی و انعطافپذیریِ رفتارِ فیزیکیاش مربوط میشد. سانی باید مجموعهای از تمرینات طراحی میکرد تا بدن و حافظهٔ عضلانیاش بتوانند با هر سبکی سازگار شوند و مثلِ سایه انعطافپذیر گردند.
در اولین روزِ تلاش، تمامِ بدنش درد میکرد. با وجودِ آمادگیِ جسمانیِ فوقالعاده و تجربهاش در تمریناتِ سخت، سانی در نهایت به عضلاتی فشار آورد که حتی از وجودشان خبر نداشت، و عضلاتی را که میشناخت مجبور کرد به شیوهای کاملاً متفاوت با عادتِ همیشگیشان عمل کنند.
در واقع، تمریناتِ قبلیاش حتی برای کلِ این روند مضر بود. باید خودش را مجبور میکرد خیلی چیزها را از یاد ببرد تا این سبکِ عجیب بتواند در عمقِ استخوانهایش ریشه بدواند. خوشبختانه، پایه و اساسِ تکنیکِ او سبکِ روانِ ستارهٔ دگرگون بود که خودش برای بیشترین سازگاری طراحی شده بود.
اگر سانی سبکِ دیگری را یاد گرفته بود یا در تسلط بر هر تکنیکِ موجودی جلوتر رفته بود، این کار اگر غیرممکن نمیشد، ده برابر سختتر بود.
...ناگفته نماند که تمریناتش بههیچوجه شبیهِ آن رقصِ زیبا و ظریفی نبود که در رؤیایش دیده بود. در واقع، از دیدِ دیگران، سانی احتمالاً شبیهِ کسی بود که دچارِ تشنج شده است. در حینِ تمرین، بارها متوجهِ نگاههای خیره و خندانِ دیگران شد.
اهمیتی نداشت.
تنها چیزی که اهمیت داشت این بود که داشت آرامآرام خودش را به سوی تسلط بر اصولِ اولیهٔ رقصِ سایه پیش میبرد... تا شاید، اولین یادگارش را به دست آورد.