چپتر 2253: وارونگی
چپتر 2253: وارونگی
حتی اگر آنویل از چرخشِ تکاندهندهٔ وقایع جا خورده بود، به خودش اجازه نداد بیش از چند ثانیه در آن حالت بماند.
هرچه باشد، او به این میدانِ نبرد آمده بود تا با یک فرمانروا بجنگد. برایش چندان مهم نبود که باید با کی سونگ بجنگد یا سرورِ سایهها...
با این حال، سانی باید خودش را با چیزهای زیادی وفق میداد.
دشتِ استخوانیِ ترکخورده با فشارِ پای او به لرزه درآمد. قدرتِ تازهیافتهاش بیش از حد عظیم و سرکش بود — سانی با دستکم گرفتنِ سرعتِ خودش، نتوانست شمشیرش را درست تنظیم کند و ضربهاش کاملاً به آنویل خطا رفت؛ بهجای اینکه با یک ضربهٔ تمیز و بیرحمانه سرش را قطع کند، به او کوبیده شد.
برخوردشان موجِ شوکی ایجاد کرد که دنیا را از هم شکافت و آنویل دهها متر به عقب پرتاب شد. شدتِ ضربه واقعاً وحشتناک بود.
سانی به زرهش نگاه کرد؛ انتظار داشت ببیند ترکهایی سطحِ صافِ یشمِ سیاه را مخدوش کردهاند. اما در کمالِ تعجب، ردا کاملاً دستنخورده و سالم بود.
در عوض، این زرهِ نفوذناپذیرِ آنویل بود که فرورفته بود.
لبخندی خبیثانه لبهای سانی را کج کرد.
«حتماً برای ساختنِ این زرهِ مطلق خیلی زحمت کشیدی...»
کسری از ثانیه بعد، بالای سرِ آنویل بود و با اوداچیِ سیاهش ضربهای فرود آورد. سرعتش چنان زیاد بود که انگار سانی بهجای حرکت روی استخوانِ فرسوده، مدام ظاهر و ناپدید میشد.
با این حال، آنویل توانست ضربه را دفع کند، هرچند بر اثرِ آن تلوتلوخوران به عقب رفت.
سانی لبخند زد.
«...من زرهم رو از یه خفته خریدم، اونم فقط با یه مشت خردهٔ روح.»
اما در پسِ این لبخند، کمی محتاط بود. طبقهٔ مار به طبقهٔ خودِ سانی بستگی داشت، اما رتبهاش وابسته به تسلطِ او بر رقصِ سایه بود. بنابراین، با وجود اینکه سانی دیگر یک تایتانِ مطلق شده بود، مار هنوز یک تایتانِ متعالی بود... اما شمشیرِ محکومکنندهٔ آنویل، مقدس بود.
اگر سانی مراقب نبود، سایهاش ممکن بود نابود شود.
پس در عوض اجازه داد سه تا از سایههایش از روی بازوانش پایین بخزند و مار را در بر بگیرند تا هم قدرت و هم مقاومتش را افزایش دهند.
هوم...
تازه در آن لحظه بود که سانی به وضعیتِ فعلیاش فکر کرد.
بدنِ اصلیاش نابود شده بود، بنابراین تنها هفت تجسمش باقی مانده بودند. وارونگیِ عجیبی بود؛ پیش از این او انسانی بود که برای تبدیل شدن به سایه باید جوهر مصرف میکرد، اما حالا سایه بودن حالتِ طبیعیاش بود. در عوض، حالا باید جوهر مصرف میکرد تا به شکلِ انسان دربیاید.
این میزان مصرف در مقایسه با سرعتِ غیرقابلتصوری که جوهرش را بازیابی میکرد ناچیز بود، اما باز هم حقیقتِ جالبی به شمار میرفت.
در هر صورت، اکنون یکی از سایههایش بهعنوان دروازهای برای سپاهِ خاموش عمل میکرد، سه تا مار را تقویت میکردند و سه تا هم نقشِ بدنش را بر عهده داشتند.
این یعنی هنوز سه برابر قویتر از آنویل بود — در واقع حتی بیشتر، چون قطعهٔ عالمِ سایه داشت به او قدرت میبخشید.
پادشاهِ شمشیرها هیچ شانسی نداشت... انگار نقشهایشان برعکس شده بود.
آنویل که این فاصله را حس میکرد اما نسبت به آن بیتفاوت مانده بود، قبضهٔ شمشیرِ مقدسش را با هر دو دست گرفت و با چهرهای عبوس به سانی نگاه کرد.
«زیاد حرف میزنی.»
سانی اوداچیِ سیاهش را بالا برد و پوزخند زد.
«چون حرفای زیادی برای گفتن دارم...»
آنها بارِ دیگر با هم درگیر شدند و با سرعتی خیرهکننده حرکت کردند. این بار آنویل بود که با شمشیرش حمله برد و حملهاش را با ارادهای تیزتر از تیغ تقویت کرد — درست همانطور که پیشتر برای بریدنِ شجاعت، عزم و امیدِ سانی انجام داده بود.
با این حال، این بار ارادهٔ سردش با ارادهٔ خودِ سانی درگیر شد.
هرچند سانی در به کار گرفتنِ ارادهاش در نبرد تازهکار بود، توانست بیآنکه آسیبی ببیند، در برابر ضربهٔ بیرحمانهٔ آنویل مقاومت کند.
نیشخندش پهنتر شد.
«خب پس. بذار یه چیزایی رو بگم که رو دلم مونده...»
لبخند از چهرهاش محو شد و جایش را به حالتی سرمایهآور داد؛ سپس همچون گردبادی از تاریکی به جلو منفجر شد. طنینِ برخوردِ فولاد بر فرازِ دشتِ استخوانِ تَرَکخورده غرید و خودِ استخوانِ باستانی ناله سر داد؛ تکههای بزرگی از آن فروریختند و در دودِ سیاهی که گودالهای سوزانِ پایین را پوشانده بود، سقوط کردند.
سانی رگباری از ضربات را بر آنویل فرود آورد، او را تحتِ فشار گذاشت و به عقب راند.
«از کجا باید شروع کنم؟»
ضربهٔ برشی به پایین زد، از شتابِ حملهای که دفع شده بود برای نزدیک شدن استفاده کرد و با شانه به پادشاهِ شمشیرها کوبید. آنویل از درد نالهای خفه سر داد.
«اول از همه... تو یه عوضیِ آشغالی. بدتر از اون، یه احمقِ به تمام معنایی. واقعاً فکر کردی با خفهکردنِ قلبت و تبدیل شدن به یه ستمگرِ بیاحساس میتونی خودت رو از نفرینِ نقصت نجات بدی؟ اینکه اگه به هیچچیز اهمیت ندی، هیچچیز رو هم از دست نمیدی؟»
آنویل تیغهٔ سیاه اوداچیِ مارپیچ را درگیر کرد و قفل کرد، اما سانی دستانش را پایین آورد و بهراحتی زورش بر او چربید؛ شمشیرِ مقدس را دور زد و شمشیرِ خودش را به بالا راند. آنویل در آخرین لحظه به عقب کشید، اما باز هم بریدگیِ بلندی روی گونهاش جا ماند که پر از خون شد.
«...دقیقاً به همین خاطره که همهچیز رو از دست دادی، احمقِ پست! اگه اینقدر پدرِ بیلیاقتی نبودی، بچههات طوری بزرگ نمیشدن که ازت متنفر باشن. و اگه اینقدر حاکمِ بیعرضهای نبودی، مردمت بهت پشت نمیکردن. همهٔ این گندکاریها... کارِ توئه! یه مردِ احمق تقریباً دنیا رو نابود کرده! عوضی، به خودت افتخار میکنی؟!»
آنویل جوابی نداد و تمامِ توانش را به کار گرفت تا از هجومِ حملاتِ مرگبار جانِ سالم به در ببرد. شاید حرف زدن تجملی بود که در آن لحظه نمیتوانست از پسش بربیاید... شاید هم اصلاً برایش مهم نبود.
چشمانِ خاکستری و سردش آرام و متمرکز بود.
سانی غرید و اوداچیاش را به جلو راند تا یکی از رونهای سرخی را که روی سطحِ زرهِ آنویل میدرخشید نابود کند.
«دوم اینکه... گندش بزنن، اصلاً از کجا باید شروع کنم؟ خفهکردنِ رشدِ بشریت برای جلوگیری از باز شدنِ دروازههای بیشتر؟ سرکوب و حذفِ بااستعدادترین جنگجوهامون برای اینکه نذارید قدیس بشن؟ رها کردنِ میلیاردها نفر برای مردن، فقط چون تلاش برای نجاتِ همه احتمالِ موفقیتِ کمتری داشت؟ راه انداختنِ یه جنگِ لعنتی و خونین علیه همنوعهای خودتون، به جای اینکه شمشیرهای عزیزتون رو به سمتِ موجوداتِ کابوس بگیرید؟! ای آشغال... استراتژیِ بزرگت همین بود؟ این بهترین کاری بود که از دستت برمیاومد؟!»
غرید و به جای اینکه برای جاخالی دادن از تیغهٔ در حالِ فرودِ شمشیرِ آنویل یک قدم به عقب برود، یک قدم به جلو برداشت. سانی تیغه را با اوداچیاش مهار کرد، هر دو شمشیر را به پایین کشید و آرنجش را به صورتِ آنویل کوبید؛ با رضایتی عمیق حس کرد که چیزی زیرِ ضربهٔ سهمگینش خرد شد.
آنویل یک بارِ دیگر تلوتلوخوران به عقب رفت و خون از بینیاش جاری شد. سانی با جنونی مرگبار که در چشمانِ سیاه و ترسناکش شعله میکشید، به او چشم دوخت.
«و در آخر...»
اوداچیاش را به سمتِ قلبِ آنویل نشانه رفت.
«عوضی، اون چرتوپرتایی که دربارهٔ تراش دادنِ نفیس و تبدیل کردنش به یه شمشیرِ بینقص به هم میبافتی چی بود؟ تو دیگه چه روانیِ لعنتیای هستی، تیکه آشغال؟ یالا، یه بارِ دیگه بگو... اگه جرئت داری! واسه آخرین بار بگو، قبل از اینکه زبونت رو بکشم بیرون، ببُرمش و بعد دوباره بدمش به خوردِ خودت. میشنوم!»
اوداچیِ سیاه یک بارِ دیگر یورش برد و آنویل را به زانو درآورد.
پادشاهِ شمشیرها، غرق در خون و گیج، سرش را بالا آورد و به سانی نگاه کرد...
و لبخند زد.