چپتر 2259: پیروزی
چپتر 2259: پیروزی
سانی بالای جسدِ آنویل ایستاده بود و در سکوت به دوردست نگاه میکرد.
در لحظهای، میدانِ نبرد به طرزِ عجیبی ساکت شده بود.
توفانِ شمشیرها رفته بود. دریای عروسکهای مرده هم نابود شده بود. حالا، سایههایش داشتند کارِ موجوداتِ کابوسِ باقیمانده در جنگل را تمام میکردند... و همچنین چند موجودِ اعظمی که خودش به آنجا آورده بود.
نبرد تقریباً تمام شده بود.
و با آن، جنگ هم تقریباً به پایان رسیده بود.
آهِ عمیقی از لبانش خارج شد.
فرمانرواها... دیگه نیستن.
خب، دستکم دوتایشان دیگر نبودند.
سومی هنوز همان بیرون در هالهای از ابهام باقی مانده بود.
اما این مشکلِ روزِ دیگری بود.
حالا که فکرشو میکنم، در عوض الان ما فرمانرواییم.
سانی نمیتوانست کاملاً درک کند که همهچیز به همین راحتی تمام شده است. نزدیک به دو سال برای این نبرد آماده شده بود... نفیس و کاسی حتی خیلی بیشتر از او برای رسیدن به این لحظه زمینهچینی کرده بودند. تهدیدِ فرمانروایان چنان خفقانآور بود و چنان مدتِ درازی بر تکتکِ نفسهایشان سایه انداخته بود که پذیرفتنِ پایانِ همهچیز دشوار مینمود.
اما شاید نکته همین بود.
هر چه باشد، دلیلِ اصلیِ توطئهشان برای حذفِ فرمانروایان این بود که آنها بیکفایت بودند. با وجودِ دستاوردهای بزرگشان، آنویل و کی سونگ در برابرِ آزمونهای هولناکی که امروز بشریت با آنها روبهرو بود، ناتوان بودند.
آنها تایتانی با پاهای گِلی بودند.
پادشاهِ شمشیرها، آن دیوانه، حتی دلش میخواست بمیرد... دستکم این حسی بود که سانی آنجا، در آخرین لحظات پیدا کرد. البته، آنویل میخواست جورِ دیگری بمیرد.
مسیرِ رسیدن به مقامِ مطلق طولانی و طاقتفرسا بود، اما خودِ نبرد سریع و قاطعانه پیش رفت.
یک پیروزی بود.
اما...
کِی همهچیز براشون خراب شد؟
و آیا همین اتفاق برای او و نفیس هم میافتاد؟
قطعاً نه.
حتی اگر دلیلِ دیگری نداشت، دستکم نمونهای تلخ از کارهایی که نباید میکردند پیشِ رو داشتند.
...ما بردیم.
سانی بالاخره این حقیقتِ باورنکردنی را درک کرد.
هرچند بعید به نظر میرسید، اما توطئهشان به هدف رسیده بود. مستبدان رفته بودند، و او و نفیس در موقعیتی عالی برای غصبِ تاجوتختشان قرار داشتند.
فقط یک مشکل وجود داشت...
همانطور که بیحرکت ایستاده بود، صدای خشخشِ بالهایی آمد و نفیس پشتِ سرش روی زمین فرود آمد. او بارِ دیگر کالبدِ انسانیاش را به خود گرفته بود، و درخششِ آتشینِ خودِ واقعیاش تنها از طریقِ درخششِ سفید و کورکنندهای که در چشمانش میسوخت، نمایان میشد.
چهرهاش بیحرکت و بیحالت بود، خالی از هرگونه احساس. لابد دوباره تواناییِ حس کردن را از دست داده بود... شاید با پشتسر گذاشتنِ آزمونِ وحشتناکِ رسیدن به مقامِ مطلق در پرتگاهِ سفید و گدازانِ آسمانِ بیرحمِ بر فرازِ گورِ خدا، بیشتر از همیشه این توانایی را باخته بود.
به جسدِ آنویل نگاه کرد و هیچ واکنشِ خاصی نشان نداد.
پس از مدتی، نفیس گفت:
«یهجورایی... تصور میکردم من قراره بکشمش.»
سانی هم همین تصور را داشت. حتی به این فکر کرده بود که پادشاهِ شمشیرها را کمی بیشتر زنده بگذارد تا نفیس بتواند برای آخرین بار با او روبهرو شود و به آرامش برسد...
واقعاً برای اولین بار. او هرگز پیش از این با آنویل، قاتلِ پدرش، بدونِ پردهای از فریب که احساساتِ واقعیاش را پنهان کند، روبهرو نشده بود.
و حالا، دیگر هرگز روبهرو نمیشد.
امروز در این میدانِ نبردِ ویران، تسلای چندانی در کار نبود.
اگر هم بود، نه سانی و نه نفیس پادشاه را نمیکشتند. بلکه پسرش، موردرت، این کار را میکرد.
راستش، سانی کاملاً جا خورده بود که موردرت تا لحظهٔ آخر پیدایش نشد. کاملاً مطمئن بود که شاهزادهٔ هیچ در طولِ نبرد حقهای سوار میکند.
شاید در حصارِ واقعی مشکلی پیش آمده بود که نگذاشت موردرت کارتهای با دقت آمادهشدهاش را بازی کند؟
البته، حتماً انتظار نداشت که امروز مجبور شود با دیوی نفرینشده بجنگد.
سانی آهی کشید.
«کشتنش... راحتتر از چیزی بود که انتظار داشتم.»
نفیس به سمتش برگشت و چند لحظه ساکت ماند.
«شاید چون از قبل، اونجایی که مهمه، مرده بود. تو نمیدونی، چون وقتِ زیادی رو کنارِ تهیها نگذروندی... اما نگاه کردن توی چشماش بعضی وقتا مثلِ نگاه کردن توی چشمای مادرم بود. حسِ وهمانگیزی بود.»
سانی کمی مکث کرد و بعد پرسید:
«ملکه چطور؟»
نفیس با لحنی یکنواخت جواب داد:
«ملکه درنده بود. ملکه قدرتمند بود. اون... تا لحظهٔ آخر جنگید.»
چشمانِ درخشانش کمی تاریک شد.
«اما ضعفی داشت، و بهخاطرِ همون ضعف، نابود شد.»
پس کی سونگ هم مرده.
واقعاً همهچیز تمام شده بود. موفق شده بودند.
اوضاع بهتر از چیزی که انتظار داشت پیش رفت...
تقریباً درست همانطور که امیدوار بود پیش رفت.
تقریباً.
سانی لبخندِ تاریکی زد.
«داری به این فکر میکنی که آیا خودت هم ضعفی داری یا نه؟»
نفیس کمی سرش را کج کرد و با نگاهِ بیحالتش به او خیره شد.
«همه ضعف دارن، سانی. خودم... دوتا دارم.»
سانی سر تکان داد.
«چه... حسی داری؟ فرمانروایان مردن. انتقامِ خانوادهت گرفته شد. حتماً خیلی وقت برای این لحظه صبر کرده بودی، و حالا وقتش رسیده.»
نفیس کمی مکث کرد.
«راستش، خیلی حسِ خاصی ندارم... هنوز. فکر کنم بعداً بیشتر حسش کنم. فعلاً، فقط راضیام. یه کارِ سخت تموم شده. کارای دشوارتری تو راهه.»
سانی آهی کشید و یک قدم عقب رفت.
کارهای زیادی بود که باید میکردند، چیزهای زیادی بود که باید دربارهشان حرف میزدند.
پیش از همهٔ اینها، فقط میخواست او را در آغوش بگیرد، در بغل نگه دارد و ببوسد.
تا لذتِ پیروزیشان را با او شریک شود، حتی اگر نفیس هنوز قادر به حس کردنِ آن لذت نبود.
اما... مقدّر نبود که امروز لمسِ نرمِ لبانش را حس کند.
در عوض، لمسِ سردِ نقابِ بافنده را وقتی روی صورتش نشست، حس کرد.
سانی اوداچیِ سیاهش را بالا آورد، لبخندِ تلخی زد و با لحنی سرد و بیاحساس گفت:
«پس وقتِ مردنته، ستارهٔ دگرگون.»
در دوردست، سپاهِ تاریکش از قبل پلیدهای باقیمانده را قتلعام کرده بود. با این حال سایهها به درونِ روحش عقبنشینی نکردند...
در عوض، دو ارتشِ درهمکوبیدهشده را محاصره کردند و در سکوتی وهمانگیز به سربازان چشم دوختند.
سایههای انسانی سلاحهایشان را بالا بردند.
سایههای هیولایی نیشهایشان را بیرون دادند.
نفیس اخم کرد.
«این چیه؟»
سانی خندهٔ تحقیرآمیزی سر داد.
«این؟ این خیانته، بانوی من. میخواستم طلبِ بخشش کنم، ولی راستش، تقصیرِ خودته. تا حالا کسی بهت نگفته به مردی که وفاداریش خریدنیه اعتماد نکنی؟»