چپتر 2260: صلح
چپتر 2260: صلح
نه قلمروِ شمشیر جنگ را برده بود و نه قلمروِ سرود.
در عوض، هر دو از صفحهٔ روزگار محو شدند. به جای آنها، این سانی و نفیس بودند که جنگ را برده بودند.
مقدّر بود که ستارهٔ دگرگون فرمانروای جدیدِ بشریت شود...
اما سرورِ سایهها نمیتوانست در کنارش بایستد.
چون او وارثِ بیتقدیرِ بافنده بود، دیمونِ تقدیر.
صرفاً ناپدید شدن در گمنامی هم جواب نمیداد. آنویل و کی سونگ توانسته بودند وجودشان را پنهان کنند چون در تاریکیِ جهانِ زیرین، به دور از چشمِ همه، به رتبهٔ مطلق رسیده بودند... اما سانی با پرجلوهترین شکلِ ممکن به مقامِ مطلق دست یافته بود.
او در برابرِ صدها هزار جنگجویِ بیدارشده مطلق شده بود، سپاهی از سایهها را احضار کرده بود تا آنها را از سیلِ پلیدها نجات دهد و پادشاهِ شمشیرها را در برابرِ چشمانِ تمامِ کسانی که تواناییِ دیدن داشتند از پای درآورده بود.
بنابراین، تنها یک راهِ حل وجود داشت...
سرورِ سایهها باید میمرد.
و نمیتوانست به همین سادگی هم بمیرد، چون این کار ممکن بود او را به شهیدی قابلِ احترام تبدیل کند.
اول باید تمامِ حسنِ نیتی را که به دست آورده بود، بر باد میداد.
در دوردست، سربازان با نگاه به سپاهِ سایههای خاموشی که حالا روبهرویشان ایستاده و آمادهٔ حمله بودند، مضطرب شدند.
برخی نیز به دوردست خیره بودند، جایی که سرورِ سایهها شمشیرِ تاریکش را به سمتِ ستارهٔ دگرگون نشانه رفته بود.
چشمانشان از شوک گشاد شده و صورتشان رنگپریده و بیجان بود.
اما درخششِ ملایم همچنان روح و جسمشان را روشن میکرد، بنابراین ترسی نداشتند. بسیاری دندان به هم ساییدند و قبضهٔ سلاحهایشان را محکمتر چسبیدند.
سانی از پشتِ نقابِ بافنده به نفیس خیره شد و پوزخند زد.
«ستارهٔ دگرگون، ستارهٔ دگرگون... برای کسی که اینقدر قویه، بهشکلِ عجیبی سادهلوحی. ولی خب از طرفی، خیلی هم حقبهجانب و خیرخواهی... واقعاً حالبههمزنه. واقعاً فکر کردی تاجوتختِ بشریت رو با کسی — با هر کسی — شریک میشم، وقتی میتونم تنهایی روش بشینم؟»
یک قدم جلو رفت.
«میدونی، فکرِ آنویل و کی سونگ درست بود. فقط یه نفر میتونه تاج رو روی سرش بذاره. فکرشون درست بود، ولی من چیکار میتونستم بکنم؟ میخواستم اون یه نفر من باشم. اما نمیتونستم خودم جفتشون رو بکشم، برای همین باید از یه آدمِ زودباور برای پرت کردنِ حواسشون استفاده میکردم.»
سانی ریز خندید.
«پس از تو استفاده کردم. و حالا... دیگه به دردم نمیخوری.»
نفیس لبهایش را روی هم فشرد و با آرامش به او نگاه کرد.
چند لحظه بعد پرسید:
«پس... همهش دروغ بود؟»
سانی با صدای بلند خندید.
«معلومه! فکر کردی خوشم میاومد مثل اسباببازیت باهام رفتار بشه؟ فکر کردی میخواستم وقتم رو با تو بگذرونم؟ آخ، از تکتکِ دقایقش متنفر بودم. فریب دادنت بهطرزِ عجیبی راحت بود، ولی تحمل کردنِ بارِ این شیفتگیِ سادهلوحانهت یه کارِ عذابآور بود.»
سرش را کج کرد، سپس آهی کشید و برکت را بالا آورد.
«که... اینطور. پس قضیه این بود. من... میفهمم. نه، شاید هم نمیفهمم. ولی حق با توئه. نباید بهت اعتماد میکردم.»
چشمانش با نوری کورکننده درخشید و با لحنی یکنواخت گفت:
«فکر کنم از خیانتت ناراحت بشم... بعداً. شاید حتی از کشتنت هم ناراحت بشم. پس، باید عجله کنم و زودتر بکشمت.»
سانی از پشتِ نقابِ بافنده لبخندِ تلخی زد.
آن دو به هم نگاه کردند؛ در نقطهای که نگاهشان به هم گره خورد، هوا عملاً از شدتِ تنش جرقه میزد.
برای چند لحظه، انگار تمامِ دنیا از حرکت ایستاد و فشار مدام بالا رفت تا اینکه خردکننده شد.
سایهها به جنبوجوش افتادند و عمیق و عمیقتر شدند. تیغهٔ برکت با نوری درخشان تابید، سایهها را پس زد و دو مطلق را که برای نبرد آماده میشدند، روشن کرد.
سپس، در یک چشمبههمزدن، هم سانی و هم نفیس به جلو یورش بردند.
برقی از نور جهید و صدای رعدآسایی پیچید...
و وقتی نور کمرنگ شد، سربازان دیدند که سرورِ سایهها روی زمین زانو زده و تیغهٔ ستارهٔ دگرگون در سینهاش نشسته است.
سانی نالهای کرد و با تقلا سعی کرد تیغهاش را بگیرد.
نفیس که از بالا به او نگاه میکرد، با لحنی جدی گفت:
«امروز سه جنگجوی مطلقِ بشریت مردند. آه، چه حیف...»
آهِ سنگینی از لبهایش خارج شد.
و همزمان، صدای کاسی در سرِ سانی طنین انداخت:
[نفیس میگه اینقدر شلوغش نکن. تو که واقعاً صدمه ندیدی!]
سانی لرزید و همچنان وانمود کرد که درد میکشد.
برکت واقعاً در سینهاش فرو رفته بود... اما ناحیهٔ اطرافِ زخمِ فرضی درست قبل از برخورد به سایهای ناملموس تبدیل شده بود، برای همین زخمی در کار نبود. هنوز کمی درد داشت، اما چون نفیس هیچ قصدِ کشتنی در ضربهاش نگذاشته بود، روحش تا حدِ زیادی دستنخورده باقی ماند.
[خب، بهش بگو نقشش رو بهتر بازی کنه. وایسا، نه... در واقع، بیخیال. بهش بگو کارش خوب بود!]
نفیس به مهارتهای بازیگری معروف نبود. داشت تمامِ تلاشش را میکرد.
برای چند لحظه در آنجا، سانی دلش میخواست نبردِ وحشیانهشان در منارهٔ سرخ را بازآفرینی کند. تصور کرده بود که مبارزه را میبازد و بعد با صدای لرزان میشنود که نفیس میپرسد چرا گذاشته او برنده شود.
اما بعد فهمید نیازی نیست فریبش دهد تا وانمود کند او را کشته است.
میتوانست خیلی راحت از او بخواهد.
پس چیزی را که باید اتفاق میافتاد به کاسی گفته بود و او هم آن را به نفیس انتقال داد.
و در نتیجه، حالا سرورِ سایهها داشت جان میداد.
[میگه بعداً یه توضیحِ حسابی بهمون بدهکاری.]
سانی بهزور لبخندی زد.
[سعی... میکنم.]
اصلاً میتوانست توضیح بدهد؟ احتمالاً بله، با کمی دردسر.
«اونقدر بهم اعتماد داره که بدونِ اینکه بپرسه چرا، باهام همراهی میکنه... آخه چرا اینقدر شیرینه؟»
با این فکر، سانی وانمود کرد تشنج کرده...
و سپس در سایهها محو شد.
در همان لحظه، سپاهِ تاریکش نیز ناپدید شد و به روحش بازگشت.
نفیس تنها ماند، همچون جزیرهٔ نوری در اقیانوسِ تاریکی.
پیروز.
جنگِ طولانی... به پایان رسیده بود.
چند روز بعد، دروازهٔ رؤیای عظیمی در آسمانِ صافِ فرازِ حصار باز شد و شبحِ زیبای جزیرهٔ عاج بهآرامی از آن بیرون آمد؛ در میانِ ابرها پیش رفت تا در ارتفاعی بالا بر فرازِ قلعهٔ بزرگ معلق بماند.
میلیونها نفر در خیابانهای شهر گرد آمده بودند تا بازگشتِ پیروزمندانهٔ ستارهٔ دگرگون، آخرین دخترِ خاندانِ شعلهٔ جاودان را تماشا کنند...
فرمانروایِ جدیدِ بشریت.
در ارتفاعی بسیار بالاتر از آنها، نفیس به منظرهٔ آشنای شهرِ پهناوری چشم دوخته بود که در سواحلِ دریاچهٔ آینه قد برافراشته بود. سپس آهی کشید، روی برگرداند و بالکن را ترک کرد.
از پلهها پایین رفت، از راهروهای برجِ عاج گذشت و واردِ اتاقِ بزرگی شد.
آنجا، زنِ زیبایی روی صندلیچرخداری جلوی پنجره نشسته بود. چهرهاش بیاحساس بود و نگاهش به طرزِ عجیبی تهی... انگار اصلاً آنجا حضور نداشت.
نفیس گلدانی از گلهای تازه را روی میزِ کنارِ تخت گذاشت، به سمتِ پنجره رفت، به لبهاش تکیه داد و در سکوت به زن نگریست.
مدتی حرفی نزد و بعد آهی کشید.
«سلام، مامان. ببخشید اگه معذبی... فقط این روزا برام سخته که بیام پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی. نمیدونم تا کِی موندنت اونجا امنه. برای همین... از کاسی خواستم بیاردت اینجا.»
نفیس چند لحظه مکث کرد.
«من الان مطلقم. انتقامِ بابا رو هم گرفتم. قاتلاش تو گورن... خب، حداقل دوتاشون.»
ناگهان سایهای روی صورتش افتاد.
«اوه. درسته. تو که خبر نداری... برای تو، اونا هنوز دوستات بودن. در این صورت، متأسفم. دوستات از دنیا رفتن.»
بعد، لبخندِ معذبی زد.
«راستی... فکر کنم الان یه دوستپسر دارم. خیلی خوشقیافهست. مطمئنم ازش خوشت میاومد... اوه، ولی فعلاً اوضاع بینمون یکم پیچیدهست. کلاً همهچی پیچیدهست.»
آهی کشید، به بیرونِ پنجره نگاه کرد و با حسرت گفت:
«عالمِ رؤیا داره دنیای ما رو میبلعه. کارای زیادی هست که باید قبل از نابودیِ کاملش انجام بدیم... من بهشدت سرم شلوغه، اونم همینطور.»
به زن نگاه کرد و لبخند زد.
«بههرحال، ما باید ایزد بشیم.»
با این حرف، نفیس نفسِ عمیقی کشید و به سمتِ در رفت.
نمیدانست چقدر زمان برایشان باقی مانده، اما احتمالاً آنقدری که امید داشتند نبود.
در جایی دوردست، سرزمینی متروک زیرِ آسمانی بیستاره آرمیده بود؛ غرق در تاریکیِ ابدی.
دهانهای عظیم در قلبِ آن سرزمین به چشم میخورد و بر لبهاش، شهری تاریک ایستاده بود؛ خالی و متروک.
هیچچیز در آن شهر تکان نمیخورد...
تا اینکه ناگهان، معبدِ سیاه و باشکوهی آنجا پدیدار شد، گویی از همان ابتدا در تاریکی ایستاده بود.
خیلی زود، دو پیکر از معبد بیرون آمدند.
یکی از آنها مردِ جوانی با پوستِ رنگپریده بود که تونیکِ سیاه و سادهای به تن داشت.
دیگری زنی ریزنقش بود که چند سانتیمتر بالاتر از زمین شناور بود و چهرهای عبوس داشت.
آیکو نگاهی به اطراف انداخت و سرش را با ناباوری تکان داد.
«ایزدان. واقعاً هیچوقت فکر نمیکردم دوباره به این جهنمدره برگردم. هی، رئیس، واقعاً لازمه اینجا باشیم؟»
سانی به او نگاه کرد و شانه بالا انداخت.
«دیگه تقریباً هیچ موجودِ کابوسی اینجا نیست. واقعاً یکی از امنترین جاهای عالمِ رؤیاست... تازه، مگه نمیتونی تو تاریکی ببینی؟ از چی اینقدر عصبانیای؟»
آیکو با خشم به او خیره شد.
«از چی عصبانیام؟ شغلم! دوباره بیکار شدم! اونهمه زحمتی که برای ساختنِ برندِ تجارتخانهٔ درخشان کشیدم، آخرش رئیسم باید میرفت و میشد شرورترین تفالهٔ بشریت! و بعدش هم میمرد. نمیتونستی حداقل اینقدر شعور داشته باشی که بعد از مردن، مرده بمونی، هان، رئیس؟!»
سانی سرفه کرد.
«شعور؟ اون دیگه چیه؟»
بعد، زد روی شانهٔ دخترِ ریزنقش.
«ولی غصه نخور، آیکو. فکر میکنی سودجویی از جنگ آخرشه؟ بذار بهت بگم...»
به خیابانهای تاریک و متروک اشاره کرد.
«استعمار! پولِ حسابی تو این کاره. و ساحلِ فراموششده یه مکانِ عالی برای مستعمرهست.»
سانی لبخند زد.
«پس... چی میگی؟ اینجا یه شهر بسازیم؟»
شهری آرام، دور از تمامِ درگیریها.
حداقل برای مدتی آرام میماند...
[پایانِ جلدِ نهم: تاجوتختِ جنگ]