چپتر 2262: بنیاد
چپتر 2262: بنیاد
سانی مدتی به جمجمهٔ خندان خیره ماند، سپس سر تکان داد.
«میدونی یوریس، فکر میکردم اون موقع که از اون درخت آویزون بودی، معنیِ واقعیِ ملالت رو فهمیده باشی. نمیتونی قدر این رو بدونی که وقت گذاشتم تا سرگرمت کنم؟ اینایی که دارم تعریف میکنم رویدادهای تاریخسازن! مایهٔ افسانهها! دیگه کِی فرصت میکنی یه چیزِ به این هیجانانگیزی و جذابی بشنوی؟»
اسکلتِ باستانی مدتی متقابلاً به او خیره ماند، سپس فکش را تقتق صدا داد.
«خب... درسته.»
جمجمهاش را کمی چرخاند و با لحنی سرزنده پرسید:
«خب، بعدش چی شد؟»
لبخندی از سرِ رضایت روی لبهای سانی نشست.
این بهتر شد!
«بذار ببینم... راستش توصیفش سخته. نیازی به گفتن نیست که کلِ نظمِ جهانی زیرورو شد و باید نظمِ تازهای از دلِ ویرانههای رژیمِ قدیم بیرون میاومد. خوشبختانه، ما ناآماده نبودیم. جت کموبیش حکومت رو تو مشتش داشت، و از اونجا که دلیلی نداشت کسی اونجا با نفیس مخالفت کنه — در واقع کاملاً برعکس — ما منبعِ عظیمی از استعدادهای مدیریتی داشتیم تا کمک کنن این دورهٔ گذار تا حدِ امکان بیدردسر طی بشه. در واقع، از قبل برنامههای مشخصی تدوین شده بود که تا زمانِ اجرا، در قالبِ تمرینهای شبیهسازیشده پنهان شده بودن.»
سر تکان داد.
«البته حکومت فقط نصفِ معادله بود. نصفِ دیگهش خاندانهای بزرگ بودن: سرود، دلاوری و شب. هر چی باشه، اونا بودن که در واقع سکونتگاههای انسانی توی عالمِ رؤیا رو اداره میکردن. امیدوار بودیم که این قدرتهای تثبیتشده بعد از پایانِ جنگ جذبِ قلمروِ جدید بشن، و تا حدی هم شدن.»
سانی آهی کشید.
«هفت شاهزادهخانمِ سرود با وجودِ اینکه نفیس مادرشون رو کشته بود، اون رو به عنوانِ ملکهٔ جدیدشون پذیرفتن — این یه شانسِ خیلی بزرگ بود. با اومدنِ اونا به سمتِ ما، مناطقِ غربیِ عالمِ رؤیا در طولِ دورهٔ گذار آشوبِ خیلی کمی رو تجربه کرد. الان کای بر خودِ قلبِ زاغ حکومت میکنه... فکر کنم لقبِ رسمیش پیشکارِ غرب باشه.»
چهرهاش کمی در هم رفت.
«شرق... اوضاع تو شرق پیچیدهتره. مورگان همون اول بهمون کمک کرد تا بقایای دلاوری رو نجات بدیم، اما بعدش بیهیچ ردّی غیبش زد. حتی کاسی هم نمیدونه الان کجاست. و بیشترِ اعضای باقیمونده از خانوادههای فرعیِ دلاوری — اونایی که تو جنگ هلاک نشده بودن — خیلی زود به طرزِ فجیعی مردن. البته اصلاً رازِ پنهانی نیست که کی کشتشون. موردرت، اون دیوانه...»
سانی تکخندهای کرد.
«اون یارو همیشه عجیبوغریب بود، ولی بعد از اینکه نتونست آنویل رو با دو دستِ خودش بکشه، دیگه رسماً ترسناک شد. هیچکس نمیدونه این روزا تو اون کلهٔ شومش چی میگذره. اما یه چیز قطعیه: خوب میدونه چطور خودش رو از مطلقهای جدید قایم کنه. در نتیجه، پس گرفتنِ دژهای دریای توفان که فتح کرده بود، کارِ زمانبر اما بهطرزِ غافلگیرکنندهای آسون بود. موردرت خیلی راحت ولشون کرد و غیبش زد. بنابراین، الان هر دو فرزندِ دودمانِ سقوطکردهٔ دلاوری مفقودن. بعیده که پریده باشن تو کابوسِ چهارم، اما... کی میدونه؟»
مدتی ساکت ماند و بعد شانه بالا انداخت.
«خب، در هر حال. یه خاندانِ بزرگ خیلی بیشتر از فقط اوناییه که خونِ خاندان تو رگهاشونه. شوالیهها، طلسمسازها، خدمتکارها، صنعتگرها، کارگرها، کادرِ اداری هم هستن — واقعاً هزاران نفر. اونا یا جذبِ خاندانِ شعلهٔ جاودان شدن یا افی بردشون. اوه، افی الان به عنوانِ کارگزارِ شرق، مسئولِ حصاره. مزرعهٔ جانوران هم دوباره راه افتاده...»
سانی با حسرت لبخند زد.
«میمونه خاندانِ شب. خاندانِ شب... دیگه وجود نداره. بازماندهها جذبِ حکومت شدن، برای همین حکومت الان کموبیش سومین خاندانِ بزرگه. اونا مثلِ قبل مسئولِ جهانِ بیداریان، اما الان نقششون توی عالمِ رؤیا خیلی پررنگتر شده. اوه، و بر دریای توفان هم حکومت میکنن. جت به عنوانِ کارگزارِ جنوب، کنترلِ باغِ شب رو دستش داره.»
تکخندهای کرد.
«خندهدار نیست؟ زنی که هیچوقت نمیتونه استراحت کنه، مسئولِ کشتیایه که دیمونِ آسودگی ساخته. خب، حسابی سرش شلوغه... فکر کنم الان بیشتر از موقعی که یه استادِ حکومتی بود، کمخوابی داره. هر چی باشه، میلیونها مهاجر روی باغِ شب زندگی میکنن. خاندانِ شب هیچ فرمانروایی نداشت، اما الان متعلق به قلمروِ نفیسه. بنابراین، اون میتونه یه دروازهٔ رؤیا باز کنه که از جهانِ بیداری به اونجا راه داره و به پناهندهها اجازه میده وارد بشن. راستش، اهمیتِ باغِ شب خیلی بیشتر از اینه که فقط سومین شهرِ بزرگِ عالمِ رؤیا باشه.»
نگاهِ معناداری به یوریس انداخت.
«هر چی باشه، یکی از اجزاش به نفیس اجازه میده دروازهٔ رؤیاش رو به دو نقطه توی عالمِ رؤیا وصل کنه. پس، شرق و غرب دیگه مثلِ قبل منزوی نیستن. دریای توفان توی جنوب به هم وصلشون میکنه، جادهای که از گورِ خدا میگذره توی شمال وصلشون میکنه، و علاوه بر اون، وقتی دروازهٔ رؤیا بینشون باز بشه، قلبِ زاغ و حصار فقط چند قدم با هم فاصله دارن. برای تدارکاتِ کلِ قلمرو معجزه میکنه.»
سانی چند لحظه ساکت شد و بعد با لحنی خنثی ادامه داد:
«راستش، این چشمگیرترین تغییریه که توی دنیا اتفاق افتاده. الان همهچیز خیلی بیشتر به هم وصله. هم از نظرِ جغرافیایی و هم سیاسی. قبلاً همه اکثراً از هم جدا بودن، اما الان، همه بخشی از یه کلِ بزرگترن. همه... با همن. مناطقِ مختلفِ عالمِ رؤیا دیگه مناطقِ مستقل نیستن، بلکه سرزمینهای یه امپراتوریِ واحدن. از نظرِ اجتماعی هم... تفاوتِ بینِ آدمهای عادی، بیدارشدگانِ مستقل، خاندانهای میراثدار و خاندانهای بزرگ خیلی کمتر شده. و بالاتر از همهٔ اینها برجِ عاجه... کاملاً به معنای واقعیِ کلمه. معمولاً بالای حصار معلقه.»
تکخندهای کرد.
«اوه، راستی. هیچکس واقعاً نمیدونه، اما راستش یه کارگزارِ شمال هم وجود داره. اون منم. منظورم اینه که کسی منو رسمی منصوب نکرده، ولی من تنها کسیام که تو شماله، پس... نمیشه که فقط من لقبِ پرطمطراق نداشته باشم، مگه نه؟»
یوریس مدتی به او خیره ماند، بعد آروارهاش را به صدا درآورد.
«من اصلاً نمیدونم این جاها کجان و این آدما کیان، میدونی؟ یه مردِ تنها فرستاده شده تا از هفت تا شاهزادهخانوم تو غرب مراقبت کنه — چه مجازاتِ بیرحمانهای! — یکی تو شرق جانور پرورش میده، و تو دریای جنوب هم باغ و بوستان هست. به نظر باحال میاد!»
سانی آهی کشید.
«اصلاً خبر نداری...»