چپتر 2281: نیروی جدید
چپتر 2281: نیروی جدید
سانی روی تختش نشسته بود و از بالا به کیم و کورسیر نگاه میکرد. کیم تازه گزارشش را تمام کرده بود، در حالی که کورسیر با حالتی کمی غایب به او نگاه میکرد.
کورسیر — نوهٔ استاد رندال — گهگاه نگاهش را پایین میانداخت و خالکوبیِ مارِ عقیقی را بررسی میکرد که حالا دورِ بازویش پیچیده بود و از زیرِ آستینِ تاشدهاش سرک میکشید.
عضوِ جدیدِ خاندانِ سایه مردی بلندقامت با موهای سیاه و چشمانِ آبیِ نافذ بود. چهرهای تراشیده و حالتی کنارهگیر داشت و حسی از اعتمادبهنفسِ آرام و خطری مرگبار از او ساطع میشد. در مجموع، اگر سانی مجبور بود فقط با یک کلمه کورسیر را توصیف کند، آن کلمه... باحال بود.
نه، واقعاً، سانی حاضر بود آدم بکشد تا وقتی یک بیدارشده بود، چنین ظاهری داشته باشد. انگار داشت به قهرمانِ یک فیلمِ اکشنِ بیدارشدگان نگاه میکرد.
...بدون شک، کورسیر قرار بود با بقیهٔ اعضای خاندانِ سایه جور دربیاید. آنها گروهی از شخصیتهای رنگارنگ بودند.
البته، نیروی جدید بعد از ملاقات با سانی کمی از خونسردیاش را از دست داده بود. بیشترِ مردم از اولین رویارویی با سرورِ تاریکی جا میخوردند، هرچند همه نمیتوانستند سردرگمیشان را به این خوبی پنهان کنند — دلیلش این بود که همه انتظار داشتند سرورِ سایههای مخوف را ببینند، اما در عوض با مردِ جوانی بیخیال و عجیبوغریب روبهرو میشدند.
با این حال، دلیلی داشت که سانی با نامِ «رئیس» شناخته میشد، اصرار داشت سرورِ تاریکی صدایش کنند و گاهی مثلِ یک کودکِ گندهبک رفتار میکرد.
اول از همه... چون خودش اینطور میخواست. حالا که یک مطلق بود، دلیلی نداشت نقاب به چهره بزند، پس سانی میتوانست به جای بازی کردنِ نقشی شوم، خودِ واقعیاش باشد. و خودِ واقعیاش، خب... تا جایی که به مردم مربوط میشد، از عظمتِ باوقاری که از یک فرمانروا انتظار میرفت، بسیار دور بود.
بنابراین، سؤال این نبود که چرا خودش را سرورِ تاریکی مینامید.
سؤال این بود که چرا ننامد؟ اسمِ محشری بود!
دلیلِ دیگری هم وجود داشت — طرزِ برخوردِ عجیبِ مردم با نفیس. سالنهای مراقبهای که شبیهِ معبد بودند، سکوتِ باوقاری که حسِ دعا کردن میداد، احترامی که بویِ تعصبِ مذهبی میداد... سانی نمیخواست مثلِ یک ایزد پرستیده شود. عجیب بود، و مهمتر از آن، خونِ بافنده در رگهایش جریان داشت.
پس اینطور رفتار میکرد تا هرگونه تمایلِ زیردستانش برای برخورد با او بهعنوانِ یک خدایِ نصفهونیمه را در نطفه خفه کند.
به نظر میرسید نمایشش روی کورسیر عالی جواب داده بود؛ کسی که با رگهای نامحسوس از هیبت در چشمانِ آبی و سردش واردِ اتاقِ تاجوتخت شده بود، اما حالا با سردرگمیِ محض آنجا را ترک میکرد.
سانی خمیازه کشید و بعد برای کیم دست تکان داد.
«میفهمم... شنیدنش خوبه، کیمی. و آره، میدونم که به شفادهندههای بیشتری غیر از کوئنتین و فلور نیاز داریم. ولی، خودت که میدونی! کشوندنِ یه شفادهنده به یه خاندانِ مشکوک از جاسوسای قاتل کارِ راحتی نیست!»
با لبخند به او نگاه کرد.
«اوه، یه فکری دارم! چطوره به بچههامون بگی از همون اول کارشونو بهتر انجام بدن و زخمی نشن؟»
کیم با بیتفاوتی به او نگاه کرد.
«این خاندانِ مشکوک از جاسوسای قاتل، این سهماهه ۳ میلیون اعتبار خرجِ تجهیزاتِ پزشکی کرده، رئیس.»
سانی لحظهای خشکش زد.
«بیا چندتا شفادهنده بقاپیم، کیمی! بیا زودتر این کارو بکنیم! اون خواهرانِ سرود خیلی زیاد دارن... چطوره یکی دوتا خواهرِ خون از سیشان بدزدیم؟»
کیم نفسِ عمیقی کشید و کمی در سکوت به او نگاه کرد، سپس نگاهش را پایین انداخت.
«سعیام رو میکنم.»
چند دقیقه بعد، گزارش تمام شد و او با لبخندی بیحال مرخصشان کرد.
«به خاندانِ سایه خوش اومدی، کورسیر! امروز خوب استراحت کن؛ آموزشت از فردا شروع میشه. البته، اینجا تو ساحلِ فراموششده خورشیدی در کار نیست... یکی از دوستام یهجورایی نابودش کرد... برای همین روز و شب دقیقاً مثلِ همن، که باعث میشه مفهومِ فردا مبهم به نظر برسه. ولی بهش عادت میکنی. اوه، و معلمت رو ناامید نکن. من عملاً از وقتی یه هیولای بیدارِ کوچولو بود بزرگش کردم... آه، زمان چقدر زود میگذره...»
کورسیر رنگش پرید.
کورسیر با لکنت گفت: «یه... یه خورشید رو نابود کرد؟ نه، وایسا... رئیس، تو یه هیولا بزرگ کردی؟»
سانی با گیجی نگاهش کرد و گفت: «خب، آره. مگه چیه، تو تا حالا خورشید نابود نکردی؟»
کورسیر آرام سر تکان داد.
سانی کمی ساکت ماند، بعد از روی خجالت نوکِ بینیاش را خاراند.
«اوه. نه، نه! خجالت نداره که. تو... تو هنوز جوونی...»
نیروی تازهوارد با چهرهای درهمرفته چرخید تا دنبالِ کیم برود. اما پیش از رفتن، سانی ناگهان صدایش زد:
«هی، کورسیر. تو قبلاً قاتلِ حرفهای بودی، مگه نه؟»
کورسیر نگاهی به او انداخت و کمی اخم کرد.
کورسیر جواب داد: «اگه بخوام دقیق بگم رئیس، مردم استخدامم میکردن تا مشکل حل کنم. ولی اگه مشکل یه آدمِ آشغال بود... یا یه مشت آشغال... خب، اونوقت مجبور میشدم بهجاش اونا رو حلوفصل کنم.»
سانی با قیافهای متفکرانه نگاهش کرد و بعد لبخند زد.
«واو. خیلی خفن بود! "مجبور میشدم اونا رو حلوفصل کنم"... جداً باید این جمله رو بدزدم. ولی در هر حال، یه مشورتِ حرفهای بهم بده. آدم چطور میتونه یه دریا رو بکشه؟»
کورسیر پلک زد.
«کشتنِ... یه دریا، رئیس؟»
سانی چند بار سر تکان داد.
«آره! ببین، یه دریایی هست... یه دریای خیلی پست. ما با هم خردهحساب داریم، ولی هنوز دقیقاً نفهمیدم چطور باید یه دریا رو کشت. برای همین با خودم گفتم شاید تو بدونی، بالاخره حرفهای هستی دیگه!»
نیروی تازهوارد مدتی ساکت ماند و بعد با لحنی یکنواخت گفت:
«باید عذرخواهی کنم رئیس. این یکی یه کم... خارج از تخصصِ منه. من بیشتر تو سروکله زدن با آدما، موجوداتِ کابوس، و هر از گاهی یکی دو تا رباتِ قاتلِ یاغی تخصص داشتم.»
سانی آه کشید.
«که اینطور... خب، مهم نیست. خودم یه راهی پیدا میکنم...»
با این حرف، کیم و کورسیر رفتند.
سانی روی تختِ پادشاهیاش ماند و با قیافهای بیحوصله به سقف خیره شد.
البته، فکرهای زیادی در سرش میچرخید.
صدها سایه در سراسرِ شهرِ تاریک در حرکت بودند؛ آوارها را پاکسازی میکردند، ساختمانهای کمترآسیبدیده را برای تعمیر و بازسازی آماده میکردند و آنهایی را که امیدی به ترمیمشان نبود، برای تخریب علامت میزدند.
اوضاع روی سطحِ زمین خوب پیش میرفت، اما دخمهها همچنان دردسرساز بودند و ایجاب میکردند که شخصاً بر روندِ کار نظارت کند — نه فقط به خاطرِ حساسیتِ کار در زیرِ زمین، بلکه به این دلیل که نورِ نابودگرِ خورشید هرگز به شبکهٔ گستردهٔ تونلهای زیرِ شهر نرسیده بود. هنوز موجوداتِ کابوس آنجا پرسه میزدند...
با این حال، به دست گرفتنِ کنترلِ دخمهها وظیفهای حیاتی بود. هرچه باشد، یک شهرِ خوب از یک سیستمِ فاضلابِ قوی شروع میشد. اصلاً چه چیزی انسانها را از جانوران متمایز میکرد؟
معلوم است، اینکه انسانها لولهکشی داشتند!
همچنین باید تصمیم میگرفت استخوانهای بیشماری را که در دخمهها افتاده بودند، کجا و چطور دفن کند. علاوه بر این، باید فکری به حالِ فانوسِ دریاییِ فروریختهٔ شهرِ تاریک میکرد... بازسازیاش ممکن بود، اما تکتکِ اعضای خاندانِ سایه میتوانستند در تاریکی ببینند. آنها نیازی به چراغِ راهنما نداشتند.
با این حال، قضیه برای ساکنانِ احتمالیِ آینده فرق میکرد.
بعد از آن، مسئلهٔ هفت مجسمهٔ عظیم در میان بود. مجسمهٔ کاهنه درست جلوی شهرِ تاریک قرار داشت و بهشدت آسیب دیده بود. سانی میتوانست بازوی شکستهاش را سرِ جایش برگرداند، اما آنوقت این سؤال پیش میآمد — آیا قرار بود سرهای قطعشدهٔ مجسمهها را هم سرِ جایشان بگذارد؟
کارهای زیادی مانده بود...
علاوه بر این، حواسش به اعضای خاندانِ سایه هم بود.
یک دسته داشت اعضای فرقهای وهمانگیز را در اعماقِ پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی شکار میکرد. دستهای دیگر آماده میشد تا تروری را از بین ببرد که در فاضلابهای زیرِ شهرکی در ربعِ غربی لانه کرده بود و به نظر میرسید کودکان را هدف میگیرد. دستهای دیگر هم داشت برای سرقت از یک بانک آماده میشد — یا بهتر است بگوییم، بیرون کشیدنِ کتابی ظاهراً نفرینشده از یک صندوقِ اماناتِ خصوصی در آنجا...
چرا تا حالا به فکرِ دزدی از بانک نیفتاده بودم؟
با سرشتی که داشت، خیلی راحت بود.
سانی آه کشید.
اما بعد، خشکش زد.
...وایسا. چرا تا حالا به فکرِ تأسیسِ یه بانک نیفتاده بودم؟
چشمانش در تاریکی برقی زد.
«آیکو!»