چپتر 2291: گردشی برازنده و اشرافی
چپتر 2291: گردشی برازنده و اشرافی
رین خندید و نگاهی به مارِ جوهریِ پرنقشونگاری انداخت که دورِ بازو و شانهاش پیچیده بود. تامار پیراهنی آستینبلند پوشیده بود، پس مارِ خودش بیشتر از دید پنهان بود — تنها دمش دیده میشد که روی پوستِ صاف و کاراملیاش جا خوش کرده بود.
«ببخشید، تِل... میتونم تو رو با طراحش آشنا کنم، ولی بعید میدونم پدر و مادرت اجازه بدن.»
تِل با چهرهای درهمرفته به عقب تکیه داد.
«مامانِ منم یه رویِ وحشی داره، میدونستی؟ یه بار رفت و یکی از قدیسهای دلاوری رو کشت. کلِ خانوادهمون برای مجازات به قطبِ جنوب تبعید شدن. ولی، بیخیال...»
آخرین نگاه را به شانهٔ تامار انداخت و با پوزخندی مغرورانه رو برگرداند.
«بههرحال خالکوبیِ مار نمیخوام. پرندهها مارها رو میخورن.»
با این حال، نتوانست رگههای حسادت را در صدایش کاملاً پنهان کند و همین نزدیک بود رین را به خنده بیندازد.
تِل و تامار از این جهت که هر دو به دستِ فرمانروایانِ میراثدارِ سختگیر بزرگ شده بودند، شباهتِ زیادی به هم داشتند و معمولاً در برابرِ دنیا، ظاهری سنگی از وقار و خویشتنداری به نمایش میگذاشتند. با این حال، در حالی که خونسردیِ عبوسِ تامار کاملاً در ذاتش بود، تلاشهای تِل برای حفظِ ظاهری سرد و کنارهگیر اغلب ناشیانه، آشکار... و بسیار بامزه بود!
رین بهسختی جلوی لبخندش را گرفت.
البته این فقط در صورتی صدق میکرد که کسی او را خوب میشناخت. در چشمِ غریبهای، تِل از پرِ سفید تجسمِ غرورِ خشک و خشنِ میراثداران به نظر میرسید — و برای کسانی که آنقدر بدشانس بودند که در سمتِ دیگرِ شمشیرش قرار بگیرند، مانندِ کابوسی سرد و بیرحم بود.
...اما همین موضوع، این زنِ جوانِ مغرور را دوستداشتنیتر میکرد.
رین نگاهی به اطراف انداخت و برای پیشخدمتی دست تکان داد.
چیزی نگذشت که هر سه به کوکتلهایی که زیبا سرو شده بودند خیره ماندند. هر کدام شبیه به نقاشیِ طبیعتِ بیجانی بود که در لیوانی حبس شده باشد؛ چنان ظریف تزئین شده بودند که نوشیدنشان نوعی خرابکاری به حساب میآمد.
تِل با تردید به دو دوستش نگاه کرد.
«پس... داریم الکل میخوریم؟»
شوالیهٔ زیبای پرِ سفید، بهرغمِ ظاهرِ بااعتمادبهنفسش، در واقع در مسائلِ دنیوی کاملاً بیتجربه بود. خیلی امکان داشت که پیش از این هرگز الکل را امتحان نکرده باشد، برای همین نامطمئن به نظر میرسید.
تامار شانه بالا انداخت.
«فکر کنم. ولی گیج شدم. چرا اینقدر یخ داره؟ بیشتر انگار داریم یخ میخوریم با چند قطره الکل.»
رین با حرص به آنها نگاه کرد.
«شماها هیچی نمیفهمین! من بخشِ شکمگردیِ نشریهٔ حصار رو کامل مطالعه کردم. اینجا این روزا باکلاسترین جایِ تفرجگاهِ ساحلیِ دریاچهست، و این سه تا کوکتل قراره بینظیر باشن. تمِ اونا بر اساسِ فرمانروایانِ سقوطکردهست. ببینین... اینا ملکهٔ خونین، دلاوریِ کهن، و سایهٔ شیرین هستن.»
کوکتلِ تامار قرمزِ روشن بود، کوکتلِ تِل با تکهیخهای تیز و برشخورده تقریباً شفاف بود، و کوکتلِ خودِ رین کاملاً سیاه بود.
نیشخندی زد.
«یه چهارمی هم هست، شعلهٔ سفید، که از همه پرطرفدارتره... اونو با بهترین خامهٔ مزرعهٔ جانوران و مشروبِ قوی درست میکنن، برای همین هم ملایمه هم آتشین، بدن رو گرم میکنه و به دل میشینه. خب، حداقل طبقِ گفتهٔ نشریه. بههرحال... بهسلامتی!»
لیوانهایشان را بالا بردند و با احتیاط به هم زدند. سپس هر سه دختر نوشیدنیاش را چشید.
«اوه... پس بهخاطرِ لیکورِ قهوهست که سیاهه!»
رین خوشش آمد. سایهٔ شیرین واقعاً خوشمزه بود... تصمیم گرفت از این پس به روزنامهٔ حصار اعتماد کند.
تامار لیوانش را روی میز گذاشت و لبخند زد... این روزها کمتر میخندید، برای همین دیدنِ لبخندش کمیاب و دلنشین بود.
«اوه، نباید تبریک بگم؟ دیشب دیدم چراغهای خیابون روشن شد. شماها واقعاً انجامش دادین!»
رین نیشخند زد.
«معلومه!»
تله به آنها نگاه کرد، جرعهای دیگر از کوکتلش نوشید و آه کشید.
«حسودیم میشه. شماها همین الانش برق دارین... احتمالاً ده سال طول بکشه تا به جزایرِ زنجیری برسه.»
پس از جنگ، راهِ این سه دخترِ بیدارشده از هم جدا شده بود.
خاندانِ پرِ سفید قلمروِ اصلیاش را پس گرفته بود، برای همین تله همراهِ پدر و مادرش به پناهگاهِ نوکتیس برگشت. حالا بیشترِ وقتش را در جزایرِ زنجیری میگذراند و فقط هر چند ماه یکبار برای نمایندگیِ خاندانش و رسیدگی به کارهای رسمی به حصار برمیگشت.
در این میان، سرنوشتِ تامار تقریباً نقطهٔ مقابلِ تله بود.
پدرش، قدیسِ اندوه، در نبردِ نهاییِ جنگِ عالم از پای درآمده بود... در آن روزِ تاریک بشریت جنگجویانِ دلیرِ بسیاری را از دست داد و تامار تنها یکی از بیشمار کسانی بود که دوستان و خانوادهشان قربانیِ کورهٔ بیرحمِ جنگ شده بودند.
رین میخواست مدتی کنارِ دوستش بماند، اما متأسفانه تامار فرصتِ چندانی برای سوگواری پیدا نکرد. بهعنوانِ تنها فرزندِ بازماندهٔ قدیسِ اندوه، مجبور بود مسئولیتِ خاندانش را بر عهده بگیرد — آن هم در تاریکترین روزهایش.
تامار شاید بانوی اندوهِ تازه شده بود، اما چیزی جز یک بیدارشده نبود. از این رو، نمیتوانست ادعای مالکیتِ دژِ آباواجدادیِ خاندانِ اندوه را داشته باشد — و بنابراین، خانوادهاش ناچار شدند زمینهایشان را به کسی واگذار کنند که این حق را داشت.
آن شخص کسی نبود جز قدیس سیشان، فرماندهٔ پیشینِ سپاهِ سلطنتیِ هفتم.
سیشان با خانوادهٔ اربابِ پیشینِ دریاچهٔ اشک با احترام رفتار کرده بود. با این حال، هرچند مجبور به رفتن نبودند، باز هم ترجیح دادند قلمروِ پیشینِ خود را ترک کنند.
بدین ترتیب، خاندانِ اندوه به یکی از بیشمار خانوادههای اشرافی تبدیل شد که در پیِ جنگ سقوط کردند.
...البته، رین تامار را خوب میشناخت، برای همین یقین داشت که خاندانِ دوستش در آینده دوباره قد علم میکند. در واقع، اعتبارشان از همین حالا هم رو به افزایش بود.
تامار ابتدا به خاندانِ سایه پیوسته بود. سپس در مسابقاتی که آتشبانان برگزار کردند شرکت کرد و در میدانِ نبرد درخشید؛ او بیدارشدگانِ قدرتمندِ بیشماری را به بیرحمانهترین و تماشاییترین شکلِ ممکن شکست داد.
آنقدر خوب عمل کرد که حتی به دورِ نهایی راه یافت.
پس حالا، تامار بهنوعی یک مأمورِ دوجانبه بود — البته نیروهایی که به آنها خدمت میکرد بهجای دشمنی، عمیقاً با هم متحد بودند. بهطورِ رسمی، ستارهای نوظهور در میانِ اعضای تازهواردِ آتشبانان بود. اما بهطورِ غیررسمی، رهبرِ تیمِ خاندانِ سایه در حصار به شمار میرفت... و البته گاهی هم محافظِ شخصیِ رین بود.
زندگی گاهی واقعاً غیرقابلپیشبینی بود.
و اما خودِ رین...
مدتی در گورِ خدا مانده بود، سپس به اینجا در حصار آمد تا شکلدهی را از بانو نفیس بیاموزد و بهعنوانِ عضوی از تیمِ رئیس بتانی، مهندسیِ عمران یاد بگیرد.
اوه... و در این بین، مهر از سرشتِ خود نیز برداشته بود.