چپتر 2305: خانهٔ کودکی
چپتر 2305: خانهٔ کودکی
سیشان روزِ بعد، همراه با دو تن از خواهرانش، واقعاً از راه رسید. کای در انتهایِ پلِ سنگیِ بزرگ به استقبالشان رفت و آنها را به کاخِ یشم دعوت کرد؛ جایی که قرار بود دربارهٔ توسعهٔ مناطقِ غربیِ عالمِ رؤیا بحث کنند.
هر یک از هفت خواهرِ سرود، دژی را در حوضهٔ رودِ اشک یا در گورِ خدا در اختیار داشتند، هرچند برخی از آنها بیشترِ وقتشان را همینجا در قلبِ زاغ میگذراندند. برای مثال، جانورسالار مسئولیتِ بخشِ عمدهای از تدارکاتِ قلمروِ انسان را بر عهده داشت، زوزهٔ تنها سربازانِ بیدارشده را در لشکرکشی برای فتحِ گسترههای وحشیِ عالمِ رؤیا فرماندهی میکرد و ردیابِ خاموش تیمهایی از پیشاهنگانِ کهنهکار را برای اکتشافِ مناطقِ ناشناخته هدایت میکرد...
خودِ سیشان تا حدی نقشِ مدیر را داشت و به کای در کارِ بینهایت پیچیدهٔ ادارهٔ غرب کمک میکرد.
امروز، کای دو تن از خواهران را به کاخِ یشم دعوت کرده بود، در حالی که خواهرِ سوم از غارهای زیرِ کاخ بیرون آمد. جلسه در اتاقی بدونِ پنجره برگزار شد که تنها با نورِ یک خاطرهٔ فانوس روشن میشد — سایههای فراوانی برای پنهان شدنِ سانی وجود داشت، اما او باز هم تاریکترین گوشه را انتخاب کرد، چرا که مراقبِ آن سه زن بود که تبارِ ایزدبانوی جانوران را داشتند.
رِوِل دستبهسینه و با چهرهای بیتفاوت به دیوار تکیه داده بود، در حالی که سیشان و مرگخوان روبهروی کای نشستند. حالوهوای اتاق کمی عجیب بود — هر چه باشد، کای غاصبی بود که بر خانهٔ کودکیشان حکومت میکرد و آنها که باید صاحبانِ کاخِ یشم میبودند، حالا باید با دعوتِ او وارد میشدند.
با این حال، فضا بهطرزِ غافلگیرکنندهای دوستانه بود. خواهرانِ سرود دقیقاً صمیمی نبودند، اما خصومتی هم نداشتند... هر احساسی که دربارهٔ سرنوشتِ مادرشان داشتند پیشِ خودشان نگه میداشتند و تنها چیزی که به دنیا نشان میدادند، عملگراییِ سرد بود.
«سلام.»
کای لبخند زد، آماده تا بحث را آغاز کند.
سانی پنهان ماند. در واقع، قصد نداشت خودش را نشان دهد مگر اینکه چارهٔ دیگری نباشد — قرار بود کای نمایندهاش باشد و سؤالاتی را بپرسد که سانی میخواست بپرسد.
خوشبختانه، پیدا کردنِ سانی اگر خودش نمیخواست پیدا شود، بسیار دشوار بود. نه تنها او یک سایه بود، بلکه حضورش پس از رسیدن به رتبهٔ مطلق کیفیتِ خاصی پیدا کرده بود — بهراحتی سرکوب میشد و اگر میخواست، بهکلی محو میگشت.
من الان حتی خون هم ندارم... حداقل تو حالتِ طبیعیم که ندارم. مطمئناً کسی پیدام نمیکنه.
بهمحضِ اینکه این فکر را کرد، مرگخوان با چهرهای گیج به اطراف نگاه کرد و با صدایی که بهطرزِ عجیبی هیجانزده به نظر میرسید، گفت:
«این اتاق... بوی مرگ میده.»
چی!
رِوِل و سیشان نگاهی به او انداختند و کای سرفهای کرد.
«در موردِ تازهترین گله از موجوداتِ کابوس که زوزهٔ تنها در جنوب اسیر کرده — همین الان دارن به سمتِ شمال هدایت میشن و انتظار میره تا دو هفتهٔ دیگه به پایِ دشتِ رودِ ماه برسن. امیدوارم جانورسالار آماده باشه تا پلیدهای انتخابشده رو سریع دربند کنه. انتخابهای این دفعه بیشتر به دردِ کارای ساختوساز میخورن... گیر آوردنِ موجوداتی که بتونن پرواز کنن بازم سخت شده...»
رِوِل با نگاهی تیره به او نگریست.
«یه چیزی اینجا درست نیست.»
کای مکث کرد و بعد مؤدبانه پرسید:
«چی باعث شده این حرف رو بزنید، قدیس رِوِل؟»
سیشان با چهرهای آرام داشت اتاق را بررسی میکرد. وقتی نگاهش روی کای ثابت ماند، بهجای خواهرش جواب داد:
«هل میگه این اتاق بوی مرگ میده. و تو بهطرز عجیبی دروغگوی افتضاحی هستی، کای — همیشه بودی، از همون زمانِ قلعهٔ روشن.»
لبخندش کمی زورکی شد.
رِوِل ابرویی بالا انداخت؛ چشمانِ تاریکش پر از شیطنت بود:
«خونت امروز بوی عجیبی میده، بلبل. به نظر... مضطرب میآی.»
کای خندهای زورکی کرد.
«...اینطورم؟»
سانی که در سایهها پنهان بود، در دل آهی کشید.
«شکستِ مطلق.»
سروکله زدن با این تبارهای ایزدی کارِ سختی بود!
با این فکر، در کالبدِ انسانیاش ظاهر شد، چند قدم جلو رفت و با آرامش کنارِ کای نشست.
رِوِل ناگهان بدنش سفت شد و نوایِ مرگ با چشمانی گشاد به او خیره ماند. تنها سیشان خونسرد ماند و با آرامش او را برانداز کرد.
سانی به او لبخند زد.
«لطفاً دست از اذیت کردنِ بهترین دوستم بردارین. اون پیشِ... خب، پیشِ همه خجالت میکشه. در ضمن، بو کشیدنِ خونِ بقیه؟ خیلی چندشآوره. لطفاً عادتهای حیوانیتون رو برای خودتون نگه دارین.»
نوایِ مرگ به سیشان نگاه کرد و با انگشت سانی را نشان داد.
«خواهر... من آدمای مرده میبینم!»
سیشان در سکوت لبخند زد و رِوِل پوزخندی زد.
«پس هیچوقت واقعاً نمردی. چرا تعجب نمیکنم؟»
سانی به نورکُش نگاه کرد و نیشخند زد.
«اوه، راستش مُردم. اما زیادی مرده موندن بهنظرم خیلی دور از ادب بود. برای همین، بیخیالش شدم.»
کای سرش را چرخاند و در سکوتی حاکی از تسلیم به او خیره ماند.
در همین حین، سیشان کمی تعظیم کرد.
«درود بر پادشاه.»
سانی با بیاعتنایی دست تکان داد.
«نه، نه. پادشاه؟ خیلی رسمیه...»
لبخندِ درخشانی زد.
«فقط بهم بگین سرورِ تاریکی.»
سیشان دهانش را باز کرد، بعد بست و دوباره باز کرد.
سرانجام، با لحنی کاملاً خنثی گفت:
«هرطور میلِ شماست، سرورم. با توجه به همراهتون... باید اینطور برداشت کنم که نفیس از بازگشتتون خبر داره؟»
سانی سر تکان داد.
«اگه منظورتون اینه که جنگِ قلمروِ دیگهای تو راهه یا نه، باید بگم نه. من و اون هیچ برنامهای برای جنگیدن سرِ تاجوتختِ بشریت نداریم. در واقع، کاملاً برعکسه.»
سیشان آهِ آسودگی کشید.
«که اینطور.»
تقریباً رگهای از تلخی در صدایش حس میشد.
لحظهای درنگ کرد و بعد با تردید پرسید:
«اگه اینطوره... افتخارِ این دیدار رو مدیونِ چی هستیم، سرورم؟»
و در همان زمان، نوایِ مرگ دوباره سانی را نشان داد.
«خواهر، این پسرِ مرده کیه؟»
دزدکی نگاهی به او انداخت و بعد اضافه کرد:
«...و چرا اینقدر خوشگله؟»
سیشان بهآرامی نفسش را بیرون داد.
«هل... قول داده بودی یکم رعایت کنی...»
به دلیلی، کای با دلسوزی به او نگاه کرد.
در همین حین، سانی با حرص به زنِ ظریف خیره شد.
«پسر؟ ببین، خاله جون... آه، بیخیال. اصلاً چرا واسم مهمه؟»
حرصی شده بود... یکم.
«پیشگوی ما خیلی بهتره. و جوونتر!»
سیشان به او نگاه کرد، بعد به کای، و دوباره به او.
سرانجام گفت:
«هل، تو قبلاً دیدیش. این سرورِ سایههاست.»