چپتر 2314: پیاده‌های برف
چپتر 2314: پیاده‌های برف
سانی مدتی ساکت ماند، بعد خندید.
«خب، هر چی که هست، دیر یا زود میفهمیم — البته اگه اونقدر زنده بمونیم.»
قدمهای بعدیاش را سبکسنگین کرد.
در همین حال، کای با حالتی پیچیده او را برانداز میکرد.
«پس داری دنبالِ تکههای تبارِ یه دیمون میگردی؟»
سانی سر تکان داد.
«آره. و یکی از اون تکهها یهجورایی به تایرنتِ برف ربط داره. راستی...»
لحظهای مکث کرد و بعد پرسید:
«تو منو از اون سرِ اون یکی آتشفشان دیدی. کُشنده رو هم میتونی ببینی. پس... میتونی ببینی روی اون سه تا کوه هم چی منتظرمونه؟»
کای دهانش را باز کرد، بعد دوباره بست و به دوردست خیره شد. پس از مدتی، با لحنی گرفته گفت:
«آره. میبینمشون.»
خودشه.
حالا دستکم میدانست باید با چه چیزی روبهرو شوند.
سانی با تنبلی به اوداچیاش تکیه داد و با صدایی آرام پرسید:
«باید سه تا جانورِ برف روی اون کوهها باشن. چهشکلیان؟»
کای با عجله نگاهش را دزدید، انگار کسی آن بیرون به او خیره شده بود. لرزید، بعد موهایش را عقب زد و صاف ایستاد.
«دقیقاً جلومون... کلِ کوه سوراخسوراخ از غاره، مثلِ یه کندوی یخیِ عظیم. اون تو، دستهای از پلیدهای حشرهمانند دارن آرومآروم جون میگیرن، که انگار هر کدومشون از سنگِ قیمتی تراشیده شدن. ظاهرشون ترسناکه، هرچند یکم بیعقل به نظر میرسن.»
چهرهٔ سانی در هم رفت.
عجب.
«پس یه مهره میتونه نمایندهٔ یه دستهٔ کامل از پلیدها باشه، نه فقط یه جانورِ تنها. فهمیدم. اون دو تا کوهِ دیگه چی؟»
کای اخم کرد.
«اونی که سمتِ راسته... یه مجسمه روی قلهش ایستاده. نه، مجسمه نیست... بیشتر شبیهِ یه ماشینِ خودکاره، فکر کنم؟ یه شوالیهٔ کوکی. راستش، شبیهِ نسخهٔ غولپیکرِ یکی از اون شوالیههای اسباببازیایه که توی اتاقِ اسباببازی دیدیم. ولی وقتی بهش نگاه میکنم، وحشتِ عظیمی حس میکنم. فکر کنم اون... یه موجودِ کابوسِ ساده نباشه.»
این بار نوبتِ سانی بود که اخم کند.
اگه یه پلیدِ تنها کای رو بیشتر از یه دستهٔ کاملشون محتاط میکنه، پس باید قوی باشه. یه جانورِ نفرینشده؟ ممکنه.
«روی کوهِ سوم چیه؟»
کای لرزید.
«یه موجودِ کرممانند اونجاست. راستش، روی کوه نیست... داخلِ کوهه. این موجود واقعاً عظیمه — انگار کلِ کوه رو خالی کرده و توش لونه ساخته، و مثلِ یه توپ حلقه زده. یه مدتی طول کشید تا بفهمم اون تودهٔ عظیمِ گوشت چیه.»
حالتِ تلخی در چهرهٔ سانی پدیدار شد.
یه کرمِ یخیِ غولپیکر، هه.
تازه از ماهها نبرد با هزارپاهای غولپیکر برگشته بود. واقعاً دیگر طاقتِ موجوداتِ کرممانند را نداشت.
سانی آه کشید.
«حدس میزنم اون یکی هم یه نفرینشده باشه.»
دستهای از پلیدهای اعظم و دو خدای سقوطکرده... و اینها از ضعیفترین مهرههای برفِ روی صفحه بودند.
نبردهای اولِ بازیِ مرگ قرار بود کاملاً ناخوشایند باشند.
سانی به کای نگاه کرد.
«وضعیتِ تو چطوره؟ منظورم اینه که... چقدر عجیبه؟»
انگار کای منظورش را فهمید.
«سرشتم کاملاً دستنخوردهست. با این حال، نمیتونم واردِ دریای روحم بشم، به نظر میرسه عنصرِ منبعم به خاکستر تغییر کرده، و از همه بدتر، نمیتونم هیچ خاطرهای رو احضار کنم — فقط اونایی که وقتی بازی ما رو قاپید تنم بود، برام موندن. که اون هم... فقط زرهمه.»
سانی بیصدا سر تکان داد.
«پس کاملاً بیسلاحی؟»
کای با ناراحتی سر تکان داد.
«آره. ولی هنوز میتونم به کالبدِ متعالیام دربیام. پس... بازم غنیمته.»
این را گفت، اما اشتباه میکرد. در بیشترِ موقعیتهای دیگر، درگیر شدن با دشمنان در قالبِ اژدها مشکلی نداشت، اما اینجا، دشمنان بسیار قویتر از کای بودند.
احتمالاً میتوانست با پلیدی اعظم بجنگد... اما نه با موجودی نفرینشده.
دستکم نه از فاصلهٔ نزدیک.
اما اگر تیروکمانِ خوبی داشت، دستکم میتوانست از دور به سانی کمک کند—هر چه نباشد، کای کمانداری با مهارتِ بینظیر بود که فقط از خودِ کُشنده کم میآورد.
متأسفانه، او هم در همان مخمصهٔ سانی گرفتار بود. بازیِ آریل بهنحوی زرادخانههای روحشان را مهروموم کرده بود.
سانی آهی کشید.
«خوب شد عادتِ اتکای بیش از حد به خاطرهها رو از سرم انداختم. اما قضیهٔ کای فرق میکنه.»
«خیلی خب. فهمیدم.»
چه چیزی دستگیرش شده بود؟
دشمنانِ قدرتمندی روی سه قلهٔ برفیِ روبهروی سه آتشفشان حضور داشتند. حرکت از آتشفشانها به قلهها و برعکس، در حالِ حاضر ممنوع بود... با این حال، به نظر میرسید حرکت بینِ کوههای همان قلمرو مجاز باشد.
تفاوتِ مهمی هم با بازیِ مرگِ واقعی وجود داشت که نمیتوانست نادیدهاش بگیرد. آن هم این بود که کای در حالِ حاضر کنارش ایستاده بود. اگر صرفاً داشت مهرهها را روی صفحهٔ بازی حرکت میداد، دو مهره نمیتوانستند در یک خانه قرار بگیرند.
«باید راهی برای انجامِ یه حرکتِ واقعی باشه.»
به بیانِ دیگر، اگر شرایطِ خاصی مهیا میشد، میتوانست به پلیدهای برف حمله کند... اما از آنجا که سانی هنوز قوانینِ حاکم بر این دنیای مینیاتوری را نمیدانست، احتمالِ اینکه پلیدهای برف اول به او حمله کنند بسیار بیشتر بود.
یا بهتر است بگوید، آنها یا حرکتی برای حمله به تایرنتِ خاکستر میکردند، یا سعی میکردند اول آتشفشانهای باقیمانده را فتح کنند.
سیشان اشاره کرده بود که در برخی نسخههای بازیِ مرگ، خانههای ویژهای وجود دارند. مثلاً خانههایی که قلعه داشتند، هرگز تغییرِ رنگ نمیدادند... اگر دژِ در حالِ فروپاشیِ روی این آتشفشان یکی از همان قلعهها بود، پس تایرنتِ برف میتوانست برای آماده شدن جهتِ محاصرهٔ نهایی، برای فتحِ دو آتشفشانِ دیگر تلاش کند.
«روی آتشفشانی که ازش اومدی یا اونی که سایهام الان توش منتظرِ نجاته، سازهای هم هست؟»
کای سرش را به نشانهٔ نفی تکان داد.
«تا جایی که من میبینم، نه.»
سانی چند لحظه درنگ کرد و بعد آرام سر تکان داد.
«خیلی خب. پس لطفاً یه لطفی در حقم بکن... برو به آتشفشانِ بعدی و اون زنِ قاتل رو بیار اینجا. هر اتفاقی که بعدش بیفته، با هم شانسِ بیشتری برای زنده موندن داریم.»
کای لبخند زد.
«مشکلی نیست.»
لحظهای بعد، پیش از آنکه سانی فرصت کند چیزِ دیگری بگوید، او به پرواز درآمده و دور شده بود.
«اون که نمیکشتش، نه؟ آره. این کار رو نمیکنه.»
نمیکرد؟
سانی پشتِ سرش را خاراند.
«چرا نگرانم؟ اگه قراره نگرانِ چیزی باشم، اینه که کُشنده هم ممکنه بشه یکی از طرفدارای دوآتیشهٔ کای!»
سر تکان داد، روی زمین نشست و دستش را به درونِ سایهها برد.
«...اگه اینطور بشه، دیگه قطرهای از خونم رو بهش نمیدم. کای اگه میخواد میتونه خونِ خودش رو بهش بده!»
بالای سرش، زخمی که زوبینش بر پردهٔ خاکسترِ پوشانندهٔ آسمان وارد کرده بود، داشت ترمیم میشد و دنیا بارِ دیگر در تاریکی فرو میرفت.