چپتر 2333: توقفگاه
چپتر 2333: توقفگاه
به نظر میرسید کُشنده از دستمزدش راضی است. البته، کمی بیملاحظگی بود که وقتی در عالمی مرگبار و دیمونی زندانی بودند خونش را طلب کند؛ اما در واقع، او بهطور غیرمنتظرهای باملاحظه رفتار میکرد.
هرچه باشد، از چشمِ سانی دور نمانده بود که آن سایهٔ خونخوار از دوئلِ همیشگیشان چشمپوشی کرده است. کاملاً انتظار داشت کُشنده بهمحضِ پیدا کردنِ فرصت به او حمله کند، اما به نظر میرسید از این کار منصرف شده بود.
این اولین باری بود که کُشنده او را از دردسرِ کتک زدن و به تسلیم واداشتنش معاف میکرد.
«فکر کنم داریم پیشرفت میکنیم.»
سانی خردهبلور را رویِ توده انداخت و به کمانِ کای اشاره کرد.
«بدش به من.»
با گرفتنِ کمان، متفکرانه سلاح را بررسی کرد. برخلافِ تیرها، قصد نداشت کمان را به خاطره تبدیل کند؛ این کار نیازمندِ آن بود که به آن ماندگاری ببخشد و همین مسئله کمان را ضعیف میکرد. اما به این معنا نبود که نمیتوانست آن را افسون کند.
هرچه باشد، سانی اشیایِ افسونشدهٔ زیادی ساخته بود که خاطره نبودند، مانندِ ابزارهای مختلف برای تجارتخانهٔ درخشان و مزرعهٔ جانوران. بافتهای بنیادینی که در تمامِ خاطرهها مشترک بود و در نتیجه ماهیتِ یک خاطره را تعریف میکرد، چنان ماهرانه و کارآمد طراحی شده بود که معمولاً دلیلی وجود نداشت آنها را روی یک سلاح یا تکهای از تجهیزات پیاده نکند.
اما به این معنا نبود که وجودشان ضروری است. فقط بافتِ طلسم برای شیءِ افسونشدهای که خاطره نبود، باید کمی متفاوت بافته میشد.
برای مثال، بیدارشدگان معمولاً باید افسونهای خاطرههایشان را با جوهر فعال میکردند و تنها جوهرِ کسی که خاطره به او تعلق داشت میتوانست این کار را انجام دهد. خودِ خاطره مفهومی گرهخورده به روحِ ارباب بود، در حالی که تجلیِ آن، جوهرِ روحشان را به ماده تبدیل میکرد؛ بنابراین، ارتباطی ذاتی میانِ بیدارشدگان و خاطرههایشان وجود داشت.
شیءِ افسونشده متفاوت بود، زیرا ذاتاً صاحبی نداشت. بنابراین، سانی باید یا هویتِ ارباب را درونِ افسونها میبافت یا سازوکارِ فعالسازیشان را بهکلی تغییر میداد تا بتوانند جوهرِ روحِ هر کسی را بپذیرند.
راهِ دوم دریایی از احتمالات را پیشِ رویش میگذاشت.
سانی بهویژه نگرانِ ذخیرهٔ جوهرِ کای بود؛ هرچه باشد، کماندارِ جذاب تنها یک جانورِ متعالی بود، بنابراین گنجایشِ جوهرش یکهفتمِ مقداری بود که خودِ سانی در مقامِ قدیس در اختیار داشت. در این میان، دشمنانی که با آنها روبهرو بودند بهشدت قدرتمند بودند...
کای برای مبارزهٔ مؤثر با آنها به بیشترین قدرتِ هجومیِ ممکن نیاز داشت، اما افسونهای واقعاً قدرتمند جوهرِ روحش را در عرضِ چند ثانیه میبلعیدند. با توجه به اینکه ممکن بود روزی دو بار واردِ نبرد شوند، هیچ فرصتی هم برای تجدیدِ کاملِ آن نداشت.
سانی باید تعادلِ دقیقی میانِ قدرت و پایداری ایجاد میکرد؛ با این حال، اگر کمان میتوانست جوهرِ هر کسی را بپذیرد، او میتوانست با استفاده از جوهرِ خودش به کای کمک کند.
حتی میتوانست کمان را به ظرفِ جوهر تبدیل کند و آن را از پیش با جوهرِ قدرتمندِ مطلق اشباع کند.
«همم...»
سانی آهی کشید.
حالا که به فرمانروای قلمروِ خاکستر تبدیل شده بود — قلمرویی که به یک آتشفشانِ تنها تقلیل یافته بود — دوباره احساسِ گداها را داشت. دهها هزار سایهاش از بین رفته بودند و رودِ ظاهراً بیکرانِ جوهرِ جان که پیوسته به روحش سرازیر میشد، خشکیده بود. در مقایسه با آنچه معمولاً از آن بهره میبرد، حالا تنها باریکهای از آن باقی مانده بود.
علاوه بر این، سانی نمیدانست چطور جوهرش را وادار کند از فرمانهای آن کماندارِ جذاب پیروی کند. با این حال چالشِ جالبی بود... مطمئن نبود بتواند حلش کند، اما حس میکرد دستکم تا حدی میتواند دورش بزند.
آره... اون راهحل شاید جواب بده. این یکی هم همینطور. فقط نباید زیاد بلندپروازی کنم.
نمیتوانست جوهرِ خودش را جایگزینِ جوهرِ کای کند، اما دستکم میتوانست آن را تقویت کند.
در موردِ خودِ افسونها، سانی با ساختِ تیروکمان غریبه نبود. پیشتر فرایندِ طراحیِ بهترین ترکیب را هم برای رین و هم برای کُشنده پشت سر گذاشته بود؛ پس فقط باید با در نظر گرفتنِ سرشتِ کای، چند چیز را تغییر میداد.
برای مثال...
برخلافِ بیشترِ کماندارها، کای میتوانست آنسوی اجسامِ جامد را ببیند. پس عاقلانه نبود تیری برایش طراحی کند که از میانِ ماده عبور کند؟
صبر کن. همچین تیری توی دستای هر کماندارِ ماهری محشره!
چرا پیشتر چنین چیزی نساخته بود؟
خب... احتمالاً چون عبور دادنِ اجسام از میانِ ماده به این سادگیها نبود. شاید میتوانست با حالتهای مادی و غیرمادی بازی کند، یا حتی نسخهٔ تغییریافتهای از افسونِ [نامرئی] در تکهٔ مهتاب را به کار بگیرد، اما چند مانع سرِ راهش بود.
عبور دادنِ تیر از میانِ مادهٔ جامد در تئوری ساده بود، اما در عمل، چیزی به نامِ مادهٔ ساده در عالمِ رؤیا پیدا نمیشد. همهٔ مواد خواصِ جادوییِ خودشان را داشتند؛ بهویژه بدنِ موجوداتِ زنده. پس هرچقدر هم که سانی میخواست تیری بسازد که از زرهِ یک پلید عبور کند و مستقیم بر گوشتِ نرمِ زیرش بنشیند، نمیتوانست... دستکم فعلاً.
اما ساختنِ تیری که از میانِ تودهای سنگ عبور کند و به دشمنِ پنهان در پشتش ضربه بزند چطور؟
این یکی ممکن بود.
وای... عجب فکری به سرم زد...
سانی چهار دستِ سایه احضار کرد، حسرتِ نبودِ سوزنِ بافنده را خورد و دست به کار شد.
اول روی کمان کار میکرد، بعد روی تیردان، و در آخر چند تیر میساخت.
کای به یک سلاحِ نبردِ نزدیک هم نیاز داشت. میشد آن سلاح را از تکههای بزرگترِ بلورهای خردشدهای ساخت که از زنبورهای کشتهشده به جا مانده بود... موادِ مطلق و خردههای روحِ مطلق در اختیارِ سانی بود، پس میتوانست چیزی واقعاً ویرانگر بسازد.
تنها محدودیت زمان بود. تا غروب فرصت داشت کای را برای نبرد آماده کند، پس نباید زیاد بلندپروازی میکرد.
اشکالی نداره... میتونم قدم به قدم پیش برم.
میتوانست امروز یک افسونِ ساده برای کمان ببافد و یکی دو تیر بسازد. بعد از آن، میتوانست پس از هر نبرد کمان را ارتقا دهد و تیرهای تازهای به زرادخانهٔ کای اضافه کند. پلیدهای کشتهشده و در نتیجه موادِ بیشتری هم برای کار به دست میآمد... جانورانش هم روزبهروز قویتر میشدند.
شمارِ ارتشِ سایههایش هم بیشتر میشد.
و این اتفاقِ خوبی بود...
چون در نهایت، باید به مصافِ تایرنتِ برف میرفتند.
مطمئناً برای کشتنِ اون موجود به تمامِ قدرتِ دنیا نیاز داریم...
سانی غرقِ بافندگی شد.