چپتر 2334: تنهاییِ تلخ
چپتر 2334: تنهاییِ تلخ
سانی که مشغولِ کار بود، کای مدتی در سکوت استراحت کرد. انگار قصدِ خوابیدن نداشت و روی آن آتشفشانِ بایر هم واقعاً کاری از دستش برنمیآمد.
کماندارِ جذاب مدتی به دیوارهای دژِ مخروبه نگاه کرد — یا بهتر است بگویم، از میانِ آنها. به احتمالِ زیاد داشت دشمنانشان را زیر نظر میگرفت.
زنبورهای بلورینِ باقیمانده، کرمِ برف، غولِ کوکی...
«اینقدر به اون موجوداتِ کابوسِ ترسناک زل نزن، کای. این کار فقط بیشتر به همت میریزه و کمکی به تجدیدِ قوا نمیکنه.»
کای آرام نگاهش را از هر وحشتی که زیر نظر داشت گرفت و به سانی چشم دوخت. سرانجام پرسید:
«شکلِ عجیبی از جادوئه. فکر نکنم تا حالا دیده باشم کسی اینطوری چیزی رو افسون کنه.»
سانی سر تکان داد.
«فکر نکنم دیگه تو دنیا کسِ دیگهای قادر به اجرای این شکل از جادو باشه. فقط منم.»
کای حتماً میدانست توانهای سرشتِ او چیست. پس خبر داشت که ساختنِ خاطرهها مهارتی است که سانی دارد، نه یک توان.
کماندارِ جذاب با علاقه به او نگاه کرد.
«چطوری یادش گرفتی؟»
سانی بیآنکه سر بلند کند جواب داد. شش دستش داشتند بافتِ طلسم را درونِ کمانِ سیاه شکل میدادند، هر بار با یک رشته از جوهرِ سایه.
«اوه. یکی از صفتهام بهم اجازه میده بافتِ طلسمِ خاطرهها رو ببینم و یکی دیگه میذاره لمسش کنم. یه بار... تو وضعیتِ خیلی ناامیدکنندهای گیر افتاده بودم. برای همین راهش رو پیدا کردم که چطور یه خاطرهٔ ابتدایی بسازم تا ازش فرار کنم.»
لبخندِ کمرنگی زد.
«بعدش دیگه فقط کلی تحقیق و مطالعه و آزمایش بود. با تماشای کاری که طلسم میکنه، آرومآروم به خودم یاد دادم چطور کارای بیشتری بکنم.»
نگاهِ کوتاهی به کای انداخت.
«تو چی؟ با اون سرشتی که داری، به نظر میرسه کاملاً برای شکلدهی ساخته شدی. سعی نکردی روش تسلط پیدا کنی؟»
کای خندید.
«اوه... سعی کردم. ولی انگار من یه موردِ خاصم. بعضیا برای شکلدهی استعداد دارن و بعضیا ندارن. اما چیزی که من دارم، استعدادِ منفیه.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«چطور مگه؟»
کای با لبخند شانهای بالا انداخت.
«به خاطرِ سرشتم، نامهای راستینی که فرا میخونم فوقالعاده قویان. اما در عوض، تسلط پیدا کردن روشون برام خیلی سخته... بانو نفیس فکر میکنه این روشِ دنیا برای حفظِ توازنه.»
آهی کشید.
«حتی نمیتونم در قالبِ انسان نامها رو به زبون بیارم — دستکم هنوز نه. البته میتونم تو فرمِ اژدها خیلی راحت فرا بخونمشون، تقریباً انگار آروارهٔ اژدها ساخته شده تا اونا رو نعره بکشه. ولی واقعاً فایدهای نداره، چون بهزور میتونم نامها رو تو ذهنم نگه دارم. حتی بعدِ سالها تلاش، فقط تونستم روی تعدادِ خیلی کمی مسلط بشم.»
سانی چند لحظه به حرفهایش فکر کرد.
«تو کَتم نمیره که کسی مثلِ تو قرار نباشه شکلدهنده بشه. شاید فقط هنوز شرطِ لازم برای تسلط روی جادوی نامها رو برآورده نکردی. احتمالاً وقتی به رتبهٔ بالاتری برسی، اوضاع حسابی تغییر میکنه. یا شایدم... به میراثِ سرشتت ربط داشته باشه. شایدم نه. هنوز دریافتش نکردی، نه؟»
کای سرش را تکان داد.
«نه. ولی نمیفهمم چطور یه میراثِ سرشت میتونه کمکم کنه جادوگرِ بهتری بشم. مگه یادگارهای میراث معمولاً فقط خاطرههای قدرتمندی نیستن؟»
سانی تکخندهای زد.
«معمولاً آره. ولی نه همیشه. اوه، و اصولاً یادگارهای میراث نیازی نیست قدرتمند باشن؛ فقط باید سرشتت رو حسابی تکمیل کنن.»
با یکی از چهلودو انگشتش به خودش اشاره کرد.
«مثلاً خودِ من رو در نظر بگیر. میراثِ سرشتِ من در واقع یه... جور مجموعه مهارته. خودم پرورشش دادم، ولی طلسم کمکم کرد قدمِ اول رو بردارم، یا بهتر بگم، سریعتر بردارم. قبلاً وقتی به نقاطِ عطفِ خاصی میرسیدم، با یادگارها بهم پاداش میداد. از اون طرف نفیس هست که میراثِ سرشتش بر پایهٔ درک و فهمه، و پاداشش چیزی جز دانش نیست.»
دوباره مشغولِ بافتنِ رشتههای جوهرِ سایه شد.
«پس با اینکه بیشترِ میراثهای سرشت واقعاً خاطرهان، یا در مواردِ نادرتر پژواک، ولی همهشون اینطوری نیستن.»
مدتی ساکت ماندند.
اما در لحظهای، کای با چهرهای خنثی او را برانداز کرد و با تردید پرسید:
«سانی... میتونم یه چیزی ازت بپرسم؟»
سانی بیآنکه تمرکزش را از روی کمانِ سیاه بردارد، سر تکان داد.
کای چند لحظه مکث کرد.
«قبلاً... بهم گفتی که بقای من به همراهانم بستگی داره و بقای اونا به من. اینکه تو عالمِ رؤیا هیچکس بهتنهایی زنده نمیمونه.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«همین رو گفتم.»
کای لحظهای درنگ کرد.
«ولی وقتی همدیگه رو دیدیم، تو گورِ خدا کاملاً تنها زندگی میکردی. یه قدیسِ منزوی، تکوتنها تو دنیا. این... این رو از روی تجربه گفتی، یا صرفاً یه خردِ جمعی بود؟»
سانی لبخندِ کمرنگی زد.
قدیس... قدیس کسی بود که به دلِ عالمِ رؤیا زده و سه کابوس را فتح کرده بود. تا جایی که سانی خبر داشت، تنها یک نفر بهتنهایی کابوسِ سوم را فتح کرده بود: شاهزادهٔ جنگ، مورگانِ دلاوری.
انگار کای دربارهٔ تنهاییِ گذشتهٔ او کنجکاو بود.
آهی کشید.
«از روی تجربه گفتم. منم تو گذشته کسی رو داشتم که بهش تکیه کنم. همراهانی داشتم.»
تو یکیشون بودی، خنگول.
کای با اندوه به او نگاه کرد و چیزی نگفت... با این حال، انگار میخواست سانی بیشتر حرف بزند.
سانی تکخندهای زد.
«خب، آخر و عاقبتِ خوبی نداشت.»
یک خردهٔ روحِ دیگر برداشت و آن را درونِ بافت قرار داد و با دقت رشتههای بیشماری از جوهر را به آن متصل کرد.
«آخر و عاقبتِ خوبی نداشت، چون به همراهانم خیانت کردم و از دستشون دادم. دلم میخواد بگم دلیلِ خوبی برای رها کردنشون داشتم... شایدم داشتم... ولی در نهایت، دلیلم خودخواهانه بود. من آدمِ خیلی خودخواهیام، کای. آدمِ خیلی حریصی هم هستم. طمعِ خودخواهانهام مایهٔ نابودیم شد.»
چه میشد اگر سانی با دستهاش میماند و همراهشان به مصافِ جویندهٔ اول میرفت؟ اگر آرزویِ دیگری کرده بود چه؟
بهترین کار همین بود؟ یا تا آخرِ عمرش با حسرت زندگی میکرد؟
اشتباهی نابخشودنی مرتکب شده بود؟
نمیدانست.
اما این را خوب میدانست که از اینکه همراهانش را از دست داده، بهتلخی پشیمان است.
بعضی روزها، تحملِ این تلخی بیش از حد سخت میشد.
کای آرام سرش را تکان داد.
«بهت نمیاد آدمی باشی که نابود شده، سانی.»
این حرف تا حدی حقیقت داشت. سانی هر چه بود، یک فرمانروا بود.
به کای نگاه کرد و لبخند زد.
«...ظاهر میتونه فریبنده باشه.»