چپتر 2347: نفرینِ فراوانی

سانی با پریدن میانِ سایهها با کرمِ برف قایمموشک بازی میکرد، در حالی که کوه در اطرافشان داشت از هم میپاشید. جثهٔ عظیمِ موجود باعث میشد سانی نتواند بهراحتی بدنش را نابود کند... اما در عین حال، نابود کردنِ سانی را هم برای موجود دشوار کرده بود.

حلقههای رنگپریده و بندبندِ کرمِ برف بارها به دورِ تمامِ کوه پیچیده بود. این حلقهها با سرعتی سرسامآور حرکت میکردند، باز و جمع میشدند و رفتهرفته کوه را پودر میکردند. به خاطرِ همین حجم و تعدادِ عظیم، جانورِ نفرینشده در شکارِ دشمنِ چابکی مثلِ سانی، سدِ راهِ خودش میشد.

کرمِ برف حلقههایش را غیرقابلپیشبینی میپیچاند تا سانی را گیر بیندازد و میانشان لِه کند. وقتی دو دیوار از گوشتِ رنگپریده به هم میخوردند، امواجِ ضربهایِ شدیدی در دریای ابرها میپیچید و انگار تمامِ دنیا میلرزید. همزمان، دهانِ گشادش در تعقیبِ سانی بود؛ بهراحتی در دلِ کوه تونل میکَند یا به آسمان اوج میگرفت تا لحظاتی بعد مثلِ شهابسنگی هولناک فرود بیاید.

این برخوردها حتی ویرانگرتر هم بود.

از همه طرف، از بالا و پایین به سانی حمله میشد... با این حال، بهرغمِ قدرتِ درکناپذیرِ جانورِ نفرینشده، او تقریباً هیچ آسیبی نمیدید. برای گیر افتادن بیش از حد سریع و گریزپا بود و برای جاخالی دادن از ضرباتِ وحشتناک، تقریباً در یک آن از نقطهای به نقطهٔ دیگر جابهجا میشد.

به همین دلیل بود که قدرتِ خالص بیفایده بود، مگر اینکه با ذهنی تیز، مهارت، یا دستکم چابکی همراه میشد. کرمِ برف بیشک موجودی با قدرتی هولناک بود، اما بدونِ راهی مناسب برای هدایتِ این قدرت، تنها کاری که از دستش برمیآمد این بود که وحشیانه تقلا کند و در تعقیبِ خشمگین و بیثمرِ دشمنِ چابکش، رفتهرفته کوه را از هم بپاشد.

از طرفی، با ادامه یافتنِ نبرد، سانی حس کرد مرگباریِ خالص و متمرکز دقیقاً نقطهٔ قوتِ کرمِ برف نیست. در عوض، به نظر میرسید موجودی است که شکارش را صرفاً از طریقِ... فراوانیاش از پا درمیآورد.

کرمِ برف بیش از حد عظیم، بیش از حد پرحجم، و بیش از حد تمامنشدنی بود. بدنِ بینهایتش به آن اجازه میداد در برابرِ تعدادِ بیشماری حمله دوام بیاورد، تا بعد گوشتِ رنگپریدهٔ بیشتری به بیرون فوران کند و دشمن را زیرِ حجمِ بیپایانش دفن کند. بنابراین، میتوانست بهسادگی تا ابد دوام بیاورد، تا زمانی که دشمن فرسوده، خسته و ازنفسافتاده شود.

در این شرایط، کرمِ برف فقط باید تا شبهنگام دوام میآورد.

موجودی یکدنده و صبور بود. با این حال، دقیقاً همین یکدندگیاش بود که کرمِ برف را تا این حد وحشتناک میکرد... تسلطِ بینهایتش بر یک قدرتِ واحد، بر یک مفهومِ واحد—که هم برای حمله و هم برای دفاع به کار میرفت—آن را تقریباً گریزناپذیر میساخت.

...سانی بهعنوانِ فرمانروای مرگ، به این موضوع برخورد.

هر چه باشد، قرار نبود هیچچیز گریزناپذیرتر از مرگ باشد.

کاش سپاهم اینجا بود...

غرشکنان از دستِ کرمِ برف گریخت و همزمان با تیغهٔ بزرگش گوشتِ آن را میدرید. سانی تفاوتی میانِ حمله به بدنِ جانورِ نفرینشده و سایهاش قائل نمیشد و همزمان آسیبِ فیزیکی و روحی به آن وارد میکرد.

روحِ کرمِ برف همچون گوشتش پهناور و ظاهراً بیپایان بود و حجمِ بینهایتی از تاریکیِ پست را در خود نهان داشت. روحها با دریافتِ مقدارِ مشخصی آسیب، فرومیریختند و متلاشی میشدند — البته بهجز روحِ سرسختِ خودِ سانی که بافتِ روح آن را تقویت کرده بود و از این رو چنین آستانهای نداشت.

با این حال، حس میکرد روحِ کرمِ برف عظیمتر، باستانیتر و ژرفتر از آن است که به این شکل نابود شود — دستکم تا زمانی که از سایههایش محروم بود و قلمروِ برف ضعیفش کرده بود.

شاید روحِ تمامِ خدایان اینگونه بود، یا شاید روحِ این خدایِ فاسدشده بهطورِ خاص تا این حد غنی بود. در هر صورت، نابود کردنش کارِ آسانی نبود.

خوشبختانه سانی استادِ چارهجویی بود. حتی اگر وارد کردنِ آسیبِ روحیِ کافی عملی نبود، راههای دیگری برای نابودیِ روح در آستین داشت.

هرچه باشد، قدرتِ سایهها را در دست داشت... قدرتِ مرگ را. همانطور که نفیس گفته بود، هر ارادهای منحصربهفرد بود و ارادهٔ او تماماً حولِ نیتِ کشتار میچرخید — ارادهای برای تماشایِ مرگِ موجوداتِ زنده. این هم میلِ ذاتیاش بود و هم مهارتی که با در دست گرفتنِ مار، یعنی آن تیغهٔ کُشنده، در خود پرورانده بود.

به عبارتِ دیگر، وقتی ارادهاش را برای کشتن به کار میگرفت، بسیار مؤثرتر و کارآمدتر از حدِ معمول عمل میکرد. و با اینکه کرمِ برف موجودی با رتبهٔ بالاتر از سانی بود، ارادهاش به اندازهٔ ارادهٔ او پیچیدگی نداشت.

سانی در گیرودارِ نبردِ نومیدانهاش با آن موجودِ هولناک، به این موضوع پی برد. بله، کرمِ برف از او قدرتمندتر بود و ارادهاش هم بسیار هراسانگیزتر. با این حال، همانطور که جانوری بیعقل نمیتوانست تکنیکِ مبارزه را درک کند، آن پلیدِ غولپیکر نیز نمیتوانست ارادهاش را با نیتی متمرکز به کار گیرد.

ارادهٔ کرمِ برف تفاوتِ چندانی با ارادهٔ خام و عمدتاً بیجهتِ دستهٔ هزارپاها نداشت. و از این رو، سانی در واقع برتریِ آشکاری نسبت به آن خدایِ کفرآمیز داشت.

بنابراین میتوانست هر یک از حملاتِ روحیاش را با قدرتِ مرگ — با ارادهای متمرکز برای تماشایِ مرگِ دشمن — درآمیزد؛ این اراده رفتهرفته انباشته میشد و روحِ کرمِ برف را مسموم میکرد. شاید مقدارِ آسیبی که به روحِ دشمن وارد میکرد کافی نبود، اما کیفیتِ موذیانهٔ آن بحثش کاملاً جدا بود.

حتی اگر هر برشی که بر سایهٔ جانورِ نفرینشده مینشست به دلیلِ وسعتِ عظیمش ناچیز به نظر میرسید، تمامِ آن وسعت فارغ از ماهیتِ تقریباً بیپایانش، با ارادهٔ مرگ مسموم میشد. به محضِ اینکه سانی ارادهای چنان قوی برای کشتن به کار میگرفت که بر ارادهٔ کرمِ برف برای زنده ماندن غلبه میکرد، کارِ موجود تمام بود.

البته این بدان معنا نبود که میتوانست پیش از ناپدید شدنِ خورشید در پسِ افق به چنین چیزی دست یابد...

با این حال، این تنها نیمی از نقشهٔ سانی بود.

نیمهٔ دیگر بسیار سادهتر بود — او صرفاً میخواست بدنِ غولپیکرِ کرمِ برف را پارهپاره کند، بدرد و در هم بشکند.

این هم راهی برای کشتنِ آن جانورِ نفرینشدهٔ عظیم بود.