چپتر 2349: یک مهره کمتر
چپتر 2349: یک مهره کمتر
«پس... یه ایزد آخرش فقط همینقدر بود.»
سانی که به پایین نگاه میکرد، چندان احساسِ پیروزی نداشت. بیشتر نگران بود.
کشتنِ یک جانورِ نفرینشده دستاوردِ حیرتانگیزی به نظر میرسید... و بهنوعی هم بود. با این حال، بهعنوانِ یک تایتانِ مطلق، این همان کاری بود که انتظار میرفت از پسش بربیاید. چالشِ واقعی زمانی فرامیرسید که مجبور میشد با دیوها، اهریمنها و تایرنتهای نفرینشده روبهرو شود — ایزدانِ نفرتانگیزی که اگر از او باهوشتر و مکارتر نبودند، دستکمی هم از او نداشتند.
و تازه موجوداتی به مخوفیِ ترورها و تایتانهای نفرینشده هم بودند. مثل پرندهٔ دزدِ پست، که تقدیرش را از او دزدیده بود.
سانی انتظار نداشت وقتی به سطحِ مبارزه با آن موجودات میرسد، پیروزیهای آسانی در پیش داشته باشد.
با فکر کردن به این موضوع، سرمایی در ستون فقراتش دوید. سانی با حسِ اینکه نگاهِ سردی رویش سنگینی میکند، برگشت و به سمتِ درختِ محور نگاه کرد. نمیتوانست اهریمنی را که روی یکی از شاخههای آن استراحت میکرد ببیند، اما میدانست که زیرِ نظر است.
«انگار تماشاچی داشتیم.»
بسیار بدتر از آن، درکِ این حقیقت بود که شکافِ میانِ موجوداتِ اعظم و نفرینشده تا چه حد عمیق است. هر رتبه بهمراتب قویتر از قبلی بود و فاصلههای میانشان بهطورِ تصاعدی بیشتر میشد...
«و اگه نفرینشدهها همین الانش اینقدر کوبندهن، پس نامقدسها قراره چقدر وحشتناک باشن؟»
سانی با لبخندی تاریک یک قدم عقب رفت، چمباتمه زد و با چهرهای که از انزجار در هم رفته بود، در بقایای لِهشدهٔ کرمِ برف به کندوکاو پرداخت.
درست همان موقع، کای همراه با تندبادی کنارش فرود آمد؛ او دیگر به شکلِ انسانیاش برگشته بود. کُشنده هم فاصلهٔ چندانی با او نداشت و از قسمتهای بالاترِ شیبِ ویرانشده به سمتشان میآمد.
کُشنده مثلِ همیشه عبوس و آرام بود، اما کای بهتزده به نظر میرسید.
«ما... ما الان یه جانورِ نفرینشده رو کشتیم؟»
سانی با بیخیالی هومی کرد.
«آره، کشتیم.»
سپس ایستاد، دستش را بالا آورد و به جواهرِ کوچکی که بینِ انگشتانش گرفته بود نگاهی انداخت. جواهر در گرگومیشِ غروب به زیبایی میدرخشید و اعماقِ تابناکش بهطرزِ عجیبی مسحورکننده بود.
با این حال، حالتِ چهرهاش عجیب بود.
«اینو باش، کای. این اولین خردهٔ روحِ مقدسیه که تا حالا به دست آوردم. اما... آخه چرا اینقدر کوچیکه؟!»
نه، جدی. سانی حس میکرد سرش کلاه رفته!
کای سرفهای کرد.
«راستش... فکر نمیکنم اندازهٔ خردهٔ روح مهم باشه، سانی.»
سانی لبهایش را جمع کرد، سپس آهی کشید و جواهرِ تابناک را در زرهش پنهان کرد.
«شاید. با این حال رفیق، فکر کنم بهتره دوباره تبدیل به اژدها بشی.»
کای چند بار پلک زد، سپس یک بار دیگر توانِ متعالیاش را فعال کرد. سانی به کُشنده شتاب داد و وقتی هر دو روی پشتِ اژدها پریدند، داد زد تا کای به پرواز درآید.
چند لحظه پس از اینکه کای به هوا برخاست، فوران آغاز شد. بهخاطرِ آسیبِ شدیدی که کرمِ برف به کوه وارد کرده بود، این فوران بهمراتب شدیدتر از قبلیها بود. کوه عملاً از هم پاشید و سپس دوباره قد برافراشت؛ شیبهایش از موادِ مذابِ سردشده شکل میگرفت.
در چشمبههمزدنی آتشفشانِ جدیدی جای کوهِ فروریخته را گرفت که درست به همان بلندی و ظاهرِ نابودنشدنیِ کوهِ قبلی بود.
وقتی هر سه فرود آمدند، سانی دستبهکارِ برپاکردنِ عمارتِ سایهٔ جدیدی شد. حینِ ساختنش سر تکان میداد و تا حدی شوکه بود.
«اون آریل واقعاً برای خودش کسی بود، نه؟ آخه کی همینجوری راه میافته و از هیچچیز کوه میسازه؟ باورنکردنیه، واقعاً هوش از سرِ آدم میپرونه. دیمونِ واقعی که میگن یعنی این!»
کای با چهرهای گیج و مبهوت تماشایش میکرد. کماندارِ جذاب با شنیدنِ این حرف، نگاهش را به عمارتِ مجللی دوخت که انگار با جادو احضار شده باشد، از دلِ تاریکی قد میکشید.
«آره... باورنکردنیه...»
این بار، سانی به سراغِ سبکی مدرن رفت؛ با پنجرههای پانورامایی که رو به منظرهٔ زیبای دریای ابرهای پرستاره باز میشد. شفاف کردنِ سایههای تجلییافته بسیار آسانتر از رنگ بخشیدن به آنها بود، بنابراین در شیشهکاری کمی زیادهروی کرد.
البته معمار یا طراحِ واقعی از دیدنِ تلاشهای ناشیانهاش برای ساختوساز اشک میریخت، اما برای پناهگاهی موقت که یکیدو روزِ دیگر از بین میرفت، بیش از حدِ نیاز بود.
داخل که شدند، سانی روی مبلی لم داد و آه کشید. ویژگیهایش را کاملاً درست درنیاورده بود، برای همین مبل همزمان هم زیادی سفت بود و هم زیادی نرم. درآوردنِ همین جزئیاتِ کوچک از همه سختتر بود؛ شکل دادن به نمایِ ساختمان نسبتاً آسان بود، مگر اینکه میخواست آن را با عناصرِ تزئینی بیاراید، اما واقعی جلوه دادنِ فضای داخلی خیلی دشوار بود.
هم از نظر جسمی خسته بود و هم ذهنی. کای هم کاملاً تحلیلرفته به نظر میرسید. کماندارِ جذاب پس از مرخص کردنِ لایههای بیرونیِ زرهش، روی مبلِ دستهداری نشست و چشمانش را بست.
سانی خردهٔ روحِ مقدس را بیرون آورد و کمی دیگر بررسیاش کرد؛ از درخششِ زیبایش لذت میبرد.
«میدونی چرا مرگ خلق شد، کای؟»
کای با گیجی به او نگاه کرد.
«مرگ... خلق شد؟»
سانی لبخند زد.
«معلومه. یه زمانی بود که مرگ نبود... خب، راستش اون موقع زمان هم نبود. هر چیزی که ما بهعنوان قوانینِ بدیهیِ هستی میشناسیم، در واقع یه زمانی به دستِ ایزدان خلق شد تا خلأ رو مهار کنه. آخه خلأ بینهایت و جاودانه بود، برای همین باید یه جور پایانپذیری خلق میکردن تا بتونن تو قفس بندازنش. فقط برام جالب بود که نبردِ ما با کرمِ برف هم یهجورایی شبیهِ همون بود. تقابلِ بینهایت و پایانپذیری.»
مدتی ساکت ماند و بعد افزود:
«به هر حال، ایزدِ سایه بود که مرگ رو خلق کرد و هیچکس، حتی ایزدان، به خاطرِ همین موضوع زیاد ازش خوششون نمیاومد. مرگ در ابتدا سلاحی بود در برابرِ خلأ و موجوداتِ ابدی که توش ساکن بودن. حتی الان هم مرگ وظیفهشناسانه تباهی رو که ناشی از تأثیرِ شومِ خلأست از بین میبره. به خاطرِ همینه که میتونیم یه پلیدِ نفرینشده رو بکشیم و یه خردهٔ روحِ مقدس از جسدش به دست بیاریم.»
کای چند بار پلک زد.
«اوه. من... راستش هیچوقت بهش فکر نکرده بودم. حالا که فکر میکنم، واقعاً عجیب به نظر میرسه.»
سانی خردهٔ روح را به هوا انداخت و گرفتش.
«اما واقعاً اگه بهش فکر کنی، مرگ اصلاً وجود نداره. یا بهتره بگم، مرگ اون چیزی نیست که مردم فکر میکنن.»
کای با گیجی ابرویی بالا انداخت.
سانی خندید.
«مردم فکر میکنن مرگ یعنی پایان، اما در واقع فقط یه دگرگونیه. ایزدِ سایه هر چیزی رو که میمرد میبلعید و... فکر کنم درونِ خودش هضمش میکرد. همهچیز رو آسیاب میکرد و به جوهرِ خالص تبدیل میکرد، بعد دوباره تو دنیا رهاش میکرد. اون الان دیگه نیست، اما قوانینی که وضع کرد هنوز پابرجاست. پس هیچکس واقعاً ناپدید نمیشه. فقط... تبدیل به یه چیزِ جدید میشن.»
کای لبخندِ کمرنگی زد.
«فکر کنم تصورِ آرامشبخشیه.»
سانی آرام خندید.
«آره، اما داشتم فکر میکردم... پس من چی هستم؟ هر چی باشه، من یهجورایی دزدم. چیزایی که میکشم هیچوقت به عالمِ سایه نمیرسن. در عوض، برای همیشه توی روحم باقی میمونن.»
پشتِ سرش را خاراند.
«شاید منم بتونم یاد بگیرم چطور هضمشون کنم. اما اگه راهی برای این کار باشه، هنوز یادش نگرفتم.»
کای آهِ بلندی کشید، به پشتیِ صندلیاش تکیه داد و دوباره چشمانش را بست.
«پس میخوای یاد بگیری چطور موجوداتِ مرده رو هضم کنی. اونم بعد از بلعیدنشون. میفهمم. دلیلِ خاصی داره؟»
سانی به فکر فرو رفت و مدتی ساکت ماند.
سپس چشمانش برقی زد.
«حالا که فکرشو میکنم، همهش تقصیرِ اون کرمِ نامرده. منظورم اینه که اون هیولا خیلی گنده بود، مگه نه؟ برای همین خیلی امیدوار بودم امروز یه کم گوشتِ کرم بخورم. اما آخرِ سر باید میرفت و کوچولو میشد! گوشتی به ما نرسید، لعنت بهش...»
با شنیدنِ آهِ عمیقِ دیگری، اخم کرد و با سرزنش به کای نگریست.
«چیه؟ گشنهت نیست؟ عمراً. حتی اگه تو هم گشنهت نباشه، من هستم!»
جوابی نیامد.
قبلی
بعدی