چپتر 235: پسرِ گل
چپتر 235: پسرِ گل
با نشستنِ گردههای سرخ در ریههایش، سانی ناگهان حس کرد چیزی بهآرامی درونشان تکان میخورد. سپس، موجی از دردی جانکاه سینهاش را شکافت. با فریادی بلند، به زانو افتاد و کفنِ عروسکگردان را چنگ زد. جریانی از خون از دهانش بیرون زد و روی سنگِ باستانی پاشید.
درونِ آن، شکوفههای ریزی داشتند ریشه میدواندند، حریصانه مایعِ زرشکی را مینوشیدند و با سرعتی چشمگیر رشد میکردند.
سانی با خشمی تاریک به آنها نگریست، دندان به هم سایید و آرام برخاست.
تا وقتی کمرش را راست کرد، درد کمی فروکش کرده بود. گلهای تشنهبهخون داشتند سیاه میشدند و میمردند؛ برکتِ عجیبِ بافتِ خون آنها را از بین برده بود.
موجودِ کابوسِ موذی سعی کرد او را از درون ببلعد، اما در واقع، فقط حکمِ مرگِ خودش را امضا کرد. در عرض چند دقیقهٔ کوتاه، کورهٔ بدنِ سرسختش آن را بهکلی نابود میکرد.
و حتی اگر بخشی از آن زنده میماند، شعلههای تطهیرکنندهٔ نف کارش را تمام میکرد.
...تا آن موقع، فقط باید این شکنجه را تحمل میکرد.
«بیاید... بیاید جلوتر، حرومزادهها!»
با ظاهر شدنِ تکهٔ نیمهشب در دستانش، هیولای دیگری داشت از شانهٔ غولِ متحرک بالا میرفت.
سانی به جلو یورش برد، شمشیرش را چرخاند و سرِ موجودِ پلشت را قطع کرد، سپس لگدی به سینهاش زد و او را به پایین پرت کرد. لحظهای بعد، به عقب جهید و مویی از چنگِ نخستیسانِ دیگری جاخالی داد.
پیش از آنکه جانور حتی بتواند واکنشی نشان دهد، تاچیِ تیز بر بدنش درخشید و هر دو بازویش را جدا کرد.
گردههای سرخِ بیشتری در هوا پخش شد. سانی نفسش را حبس کرد، حالتش را تغییر داد و در حرکتی سریع و روان، بارِ دیگر حمله برد. تکهٔ نیمهشب زانوی نخستیسانِ عظیم را سوراخ کرد و باعث شد سرنگون شود.
موجود نمرده بود، اما هر گونه تحرکی که پیشتر داشت تقریباً از بین رفته بود.
«همینم خوبه...»
اما واقعاً اهمیتی نداشت. سه هیولای دیگر همانجا بودند، آماده تا جای موجودِ افتاده را بگیرند. و چند ثانیهٔ بعد، تعدادشان بیشتر هم میشد، و بعد باز هم بیشتر — تا اینکه در نهایت، سیلِ توقفناپذیرِ این دیوهای دلخراش سانی را تکهپاره میکرد.
باید پیش از آنکه این اتفاق بیفتد فکری میکرد.
«کاش فقط میتونستم نفس بکشم...»
سانی با تحملِ دردِ جانکاهی که از درون پارهاش میکرد، چهره در هم کشید و برای رویارویی با دشمنان به جلو شتافت.
در یک دقیقهٔ بعد یا همین حدود، خودش را مجبور کرد تمامِ افکارِ غیرضروری را پس بزند و به توفانی بیرحم از فولاد تبدیل شد. تکهٔ نیمهشب از یک موجودِ کابوس به دیگری میرقصید، گوشتِ پوسیدهشان را سوراخ میکرد، میدرید و جدا میکرد. خیلی زود ابری عظیم از گردههای سرخ هوا را تیره و تار کرد.
در نقطهای، سانی دندان به هم سایید و از نبرد بیرون کشید و فرشی از اجسادِ خونین پشتِ سرش به جا گذاشت. خود را چند متر به عقب پرتاب کرد، روی سنگ سُر خورد و از ابرِ مهآلودِ سرخ خارج شد. تازه آن موقع بود که در نهایت به خودش اجازه داد نفسِ عمیقی بکشد.
نخستیسانها با حسِ اینکه دشمنشان رفته، به جلو هجوم بردند. با این حال، لحظهای بعد چیزی در مه درخشید و تیغهای سنگین و مثلثیشکل ناگهان سرِ موجودِ پیشرو را سوراخ کرد.
شکوفهٔ خون به آسیب دیدنِ میزبانش واکنشی نشان نداد و به یورشِ خود ادامه داد. اما ثانیهای بعد، سرِ میمونِ هیولایی با شدت به عقب کشیده شد و با از دست دادنِ تعادلش، به پایین افتاد.
نخِ خارِ خزنده دورِ ستونهای نگهدارندهٔ جانپناهِ موقت پیچیده شده بود و تلهای نامرئی میساخت. با حرکت به جلو در حالی که کونای هنوز در جمجمهاش گیر کرده بود، موجودِ بختبرگشته نخ را کشید و باعث شد توری نامرئی در هوا بلند شود. با گرفتار شدن در آن، شش موجود به زمین افتادند و راهِ بقیه را برای تعقیبِ سانی بستند.
نه جانپناه و نه نخِ نامرئی قرار نبود زیاد دوام بیاورند، اما دستکم چند ثانیه برایش زمان خریدند.
[هیولایی بیدارشده کشته شد: شکوفهٔ خون.]
[سایهٔ تو...]
...بالاخره.
موجودِ کابوسِ داخلِ ریههایش بالاخره مرده بود. سانی مشتی خون از دهان تف کرد، نالهای سر داد، لبهایش را پاک کرد و به عقب نگاهی انداخت.
با دیدنِ آن صحنه فحشی زیر لب داد.
گروهِ نخستیسانانِ هیولایی که از پشتِ غول بالا میآمدند، داشتند به یقهٔ ردای سنگی میرسیدند.
سانی داشت محاصره میشد. و دیگر هیچ فکری به ذهنش نمیرسید.
...اگه قراره امروز بمیرم، حداقل تا جایی که میتونم بیشترِ شماها رو با خودم به جهنمی عمیقتر و تاریکتر میکشم. آماده بشید، عوضیها!
به جلو یورش برد، روی مسیرِ سنگیِ باریک دوید و درست به موقع به وسطِ پشتِ غول رسید تا با اولین نخستیسانِ مهاجم برخورد کند و آن را به سطحِ دوردستِ هزارتو در پایین پرتاب کند.
برخلافِ شانهٔ غول، سانی روی این مسیرِ باریک هیچ فضایی برای مانور نداشت. در واقع، به خاطرِ تکانهای مداوم، حتی در حفظِ تعادلش هم مشکل داشت.
اما نخستیسانان با آن شانههای پهن و هیکلهای تنومندشان، در وضعیتی حتی بدتر از او قرار داشتند.
روی آن مسیرِ سنگیِ باریک، یک نفر میتوانست کلِ یک ارتش را متوقف کند.
...البته به شرطی که چیزی از پشت به او حمله نمیکرد. اتفاقی که حتماً میافتاد...
سانی با فحش و ناسزا مدام ضربه میزد و هیولاها را یکی پس از دیگری در میانِ ابری از گردههای سرخ به پایین میانداخت. با وجودِ تمامِ تلاشهایش، مجبور بود قدم به قدم عقبنشینی کند تا محاصره نشود و به دستِ آن پلیدهای درنده کشته نشود.
وضعیت داشت ناامیدکننده میشد. بهخصوص به این دلیل که موجوداتی که با نخِ خارِ خزنده کمی کند شده بودند، بالاخره خود را از آن رها کردند و تنها چند ثانیه با رسیدن به موقعیتِ فعلیاش فاصله داشتند.
لعنت!
سانی با ضربهای ویرانگر از تکهٔ نیمهشب، نخستیسانی را که روبهرویش بود به تلوتلو خوردن انداخت و با ناامیدی چرخید تا حملهٔ موجودی را که از پشت به او نزدیک میشد، دفع کند.
اما کسری از ثانیه دیر کرده بود.
وقتی فهمید نمیتواند جلوی پنجهٔ میمونِ هیولایی را بگیرد یا جاخالی بدهد، ملتهبانه سعی کرد حداقل راهی پیدا کند تا آسیب را به حداقل برساند.
...اما درست زمانی که چنگالهای موجود داشتند گردنش را میگرفتند، ناگهان سایهای سریع از آسمان فرود آمد. یکی از ملخها نخستیسان را با آروارههای تیزش گرفت، به راحتی سرش را کند و به عقب جهید، و در حالی که پرواز میکرد، با سرعتی وحشتناک طعمهاش را بلعید.
در لحظهٔ بعد، گوشتدرندگانِ بیشتری از آسمان سقوط کردند و نخستیسانانی را که در حالِ بالا آمدن بودند، هدف گرفتند.
دو قبیله از موجوداتِ کابوس ناگهان درگیرِ نبردی درنده شدند، در حالی که آن شش انسان ناامیدانه در میانشان گیر افتاده بودند.
قبلی
بعدی