چپتر 2350: سنگِ آذرین
چپتر 2350: سنگِ آذرین
صبح، سانی با تنش حرکاتِ مهرههای برف را زیر نظر گرفت. غولِ کوکی همچنان در تعقیبشان بود و آتشفشانی را که تازه ترک کرده بودند، اشغال کرده بود. در این میان، اهریمنِ برف... همانجا که بود ماند و ترجیح داد درختِ محور را رها نکند.
سانی آهِ آسودگی کشید.
در این مقطع، موقعیتش روی صفحه هنوز متزلزل بود. سه حرکت نیاز داشت تا به معبدِ حقیقت برسد — اهریمنِ برف هم همینطور. اما با توجه به اینکه ابتکار عمل دستِ اهریمن بود، نگهبانِ درختِ محور اگر میخواست میتوانست زودتر به آنجا برسد.
اما حالا که یک حرکت را جا انداخته بود، سانی ابتکار عمل را در دست داشت و زودتر به معبد میرسید.
راستش کمی دلهرهآور بود، چون بیاختیار رفتارِ دشمن را زیر سؤال میبرد.
چرا اهریمنِ برف منفعل مانده بود؟ آیا به این دلیل بود که ماندن روی درختِ محور نوعی برتری به قلمروِ برف میداد، یا صرفاً چون تایرنتِ برف میخواست پیش از تدارکِ یک حملهٔ سهجانبه برای لهکردنِ سانی در یک چشمبههمزدن، معبد را با مهرههای بیشتری محاصره کند؟
«وقتی رسیدیم اونجا میفهمیم.»
مسئلهٔ دیگری هم بود که باید در نظر میگرفت. هشت مهرهٔ برفِ دیگر هم روی صفحه بودند که سانی نمیتوانست ببیندشان. هنوز هیچکدامشان ظاهر نشده بودند و گمان میکرد تا الان در موقعیتهای اولیهشان ماندهاند.
اما سانی تهِ دلش گمانِ بدی داشت که همهٔ آنها صبحِ امروز خانههایشان را ترک کرده و به سمتِ معبدِ حقیقت به راه افتادهاند.
باورش به این موضوع دلیلِ بسیار سادهای داشت. پیش از این، تایرنتِ برف هیچ راهی نداشت تا حدس بزند سانی کجا میرود — هر چه باشد، او پس از ترکِ قلعهٔ خاکستر مستقیم به سمتِ شمال رفته بود و هرگز تغییر مسیر نداده بود.
اما بعد، سانی به غرب پیچید و کرمِ برف را کشت. این کار نشاندهندهٔ تمایلش برای فتحِ معبدِ حقیقت بود و به دشمن درکی از نقشههایش میداد — و در نتیجه، تواناییِ چیدنِ یک استراتژیِ مناسب را.
«چقدر دردسرساز.»
چهار تا شش حرکت طول میکشید تا گروهِ مهرههای برفِ شمال به معبدِ حقیقت برسند. در این میان، گروهی که معبدِ هراس را اشغال کرده بودند، برای رسیدن به آنجا به شش تا هفت حرکت نیاز داشتند.
جای نگرانی برای دیوِ برف در گوشهٔ چپ هم بود، که ممکن بود همین الان در معبدِ حقیقت باشد یا در راهِ رسیدن به آن. اما سانی چندان نگرانِ یک مهرهٔ تنها نبود.
در هر صورت، فعلاً خطری در کار نبود.
«باید از این روزهای آرامش لذت ببریم.»
به محضِ رسیدن به معبد، به احتمالِ زیاد نبردهای وحشتناکی یکی پس از دیگری در انتظارشان بود. بنابراین، خوب بود که سانی چند روزی برای آمادهشدن فرصت داشت.
بیشترِ زنبورهای ابسیدین در نبرد با کرمِ برف نابود شده بودند. کمی طول میکشید تا خودشان را ترمیم کنند... بهعلاوه، میتوانست این زمان را به بافندگی اختصاص دهد.
میتوانست تیرهای بیشتری برای کای بسازد و کمانش را ارتقا دهد. مهمتر از آن، حالا خردهٔ روحِ مقدسی در اختیار داشت. با استفاده از آن، میتوانست چیزِ واقعاً خاصی بسازد.
اما در حال حاضر، سانی نگرانِ چیزِ دیگری بود.
نگاهش را از درختِ محور گرفت، به کای خیره شد و سقلمهای به شانهاش زد.
«خب؟ پیداش کردی؟»
کای سرفهٔ معذبی کرد.
«خب... کوهِ بزرگیه، سانی. بهم وقتِ بیشتری بده.»
سانی چند بار پلک زد.
«یعنی چی که کوهِ بزرگیه؟ تو میتونی پشتِ خاکستر رو ببینی! میتونی پشتِ سنگ رو ببینی! پیدا کردنِ یه تیکه یشمِ سفیدِ بینقص توی این تپهٔ ابسیدین و ماگمای سفتشده چقدر میتونه سخت باشه؟»
کای آهِ کلافهای کشید.
«اگه میتونستم چند لحظه تمرکز کنم، کمتر سخت میشد، سانی...»
سانی پوزخند زد.
«اوه! میبینم حالا دیگه یاد گرفتی جواب پس بدی. هی. به کُشنده نگاه کن؛ اون حتی یه بار هم بهم جواب پس نداده.»
کُشنده نگاهی به او انداخت؛ چشمانِ سیاهش چنان پر از کینهٔ سردی بود که سانی کم مانده بود جا بخورد.
«...منظورم اینه که، اون خونم رو میخوره و هر هفته سعی میکنه منو بکشه. ولی حداقل این کار رو بیصدا انجام میده!»
البته چیزی که سانی میخواست کای پیدا کند، مجسمهٔ جانورِ برف بود که قرار بود برای کشتنِ آن کرمِ غولپیکر دریافت کند. او چنان غرقِ تحسینِ زیباییِ ظاهریِ خردهٔ روحِ مقدس شده بود — و اصلاً هم مغلوبِ طمع نشده بود! — که در آن لحظه بهکلی آن را از یاد برده بود.
سپس کلِ کوه از هم پاشید.
با توجه به اینکه باید تا غروب از این آتشفشانِ تازهشکلگرفته میرفتند، سانی برای پیدا کردنِ مجسمهٔ یشمی بهشدت احساسِ فشار میکرد. هر چه بود، آن مجسمه بینهایت ارزشمند بود.
داشت کمکم عصبی میشد که کای بالاخره لبخند زد.
«اوناهاش، میبینمش.»
به سمتِ نامعلومی که کرمِ برف در آن مرده بود اشاره کرد.
«همونجاست، حدودِ پونصد متر زیرِ زمین، توی سنگِ آذرین گیر کرده.»
سانی آهِ آسودگی کشید.
«خوبه، خوبه.»
سپس، ساکت شد.
پس از چند لحظه، کای بالاخره پرسید:
«پس... میخوای درش بیاری؟ نه، وایسا. احتمالاً کارای بهتری برای انجام دادن داری.»
نگاهی به کُشنده انداخت، بعد رویش را برگرداند و با حسرت اضافه کرد:
«فکر کنم... من باید درش بیارم؟»
سانی مدتی ساکت ماند و بعد سر تکان داد.
«نه. حداقل فعلاً نه. گزینهٔ دیگهای تو ذهنم دارم.»
با این حرف، نفسِ عمیقی کشید و به سایه تبدیل شد.
تا مدتها هیچ اتفاقی نیفتاد.
سپس ناگهان سیلی از خاکستر از سایه بیرون زد و مانندِ ستونی سر به فلک کشیده به آسمان برخاست. بعد ستونِ خاکستر خم شد و به پایین فرود آمد و در حالی که شکل میگرفت، به خود پیچید.
خیلی زود، دهانِ کرمِ سیاه و عظیمی به دامنهٔ کوه برخورد کرد و بهراحتی در سنگِ ظاهراً نفوذناپذیر فرو رفت.
سایه بارِ دیگر به انسان تبدیل شد. سانی لبخندِ لرزانی به کای زد و سعی کرد پنهان کند که تکتکِ ذراتِ وجودش چقدر تحتِ فشار بود.
«این... اِ... این باید سریعتر باشه، نه؟»
قبلی
بعدی