چپتر 2365: کشانده‌شده به تله
چپتر 2365: کشانده‌شده به تله
سانی زخمی بود.
گرگ بیشتر زخمی بود.
دلیلش این بود که سانی از قلمروِ خود دفاع میکرد و گرگ به آن یورش آورده بود. همچنین سانی بهشدت سرسخت بود، اما گرگ فقط درندگی میدانست.
بهعلاوه، سانی با نیزه میجنگید که هدفش دور نگه داشتنِ نیشهای دشمن از بدن بود. اما گرگ با بدنِ خودش میجنگید؛ پس طبیعتاً بیشتر از سانی آسیب دیده بود.
اما این وضع دوامِ چندانی نداشت.
در پایانِ روز—هرچند زمان انگار یخ زده بود و روز هیچ نشانی از گذشتن نداشت، چه رسد به پایان یافتن—سانی همچنان بسیار ضعیفتر از دیوِ نفرینشده بود. شاید اگر پیکرهای دیگری همزمان به معبدِ حقیقت حمله نمیکردند، میتوانست در نبرد از پای درش بیاورد. اما در وضعیتِ فعلی، برتریِ موقتش بهسرعت رو به پایان بود.
طولی نمیکشید که توازن قدرت میانشان میشکست و وارونه میشد؛ آنوقت نیشهای گرگِ مهیب سانی را تکهپاره میکرد. طعمهاش میشد.
پس ادامه دادنِ این نبردِ فاجعهبار بیفایده بود.
خوشبختانه، از پیش کمبودِ قدرتش را در نظر گرفته و تلهای چیده بود.
تلهای که ساخته بود کاملاً ساده، اما بسیار مکارانه بود. سانی هنگامِ طراحیِ افسونِ بزرگش میدانست که از دشمنانِ خود ضعیفتر است... حتی جادویش هم ضعیفتر از آنها بود، مهم نبود بافت را چقدر پیچیده ببافد.
پس برای مقابله با دشمنان، باید از جایی قدرت قرض میگرفت.
اما برای کشتنِ پلیدهای نفرینشده از کجا باید قدرت میگرفت؟
پس از کمی فکر کردن...
سانی تصمیم گرفته بود آن قدرت را از خودِ پلیدهای نفرینشده قرض بگیرد.
وقت برای خلقِ طلسمی واقعاً پیچیده نداشت، اما طلسمی که میخواست کوه را با آن افسون کند نسبتاً ساده بود. سانی تنها باید آن را تا ابعادی تایتانوار بزرگ میکرد و راهی مییافت تا بافتِ طلسم را بهجای خاطره، روی آتشفشانی سربهفلککشیده حک کند.
افسونهایی که بافت متعلق به سپری بود که بهعنوانِ یکی از پاداشهای مسابقاتِ رؤیا از سوی حامیِ آن، خاندانِ بزرگِ دلاوری، گرفته بود؛ هرچند بعداً همان را برای کشتنِ یکی از شوالیههای دلاوری در معبدِ شب به کار گرفت.
سانی و قدیس هر دو در پادشاهیِ امید بهخوبی از آن سپر استفاده کرده بودند. بعدها کوئنتین آن را به ارث برد و سپر در قطبِ جنوب و کابوسِ دوم وفادارانه در خدمتش بود.
در واقع، آن استادِ دلاور هنوز هم از آن استفاده میکرد.
آن سپر چیزی نبود جز انتقامجویِ صبور، و افسونهایش [قلبِ سوزان] و [فولادِ سرد] نام داشتند.
توصیفِ افسونِ [قلبِ سوزان]: «این سپر میتواند بخشی از آسیبِ آتشینِ وارده را ذخیره کند تا سلاحِ دیگرِ صاحبش را تقویت کند یا موجِ ضربهایِ ویرانگری آزاد کند.»
`
`
توصیفِ افسونِ [فولادِ سرد]: «این سپر میتواند بخشی از آسیبِ ضربهای را که میبیند ذخیره کند تا سلاحِ دیگرِ صاحبش را تقویت کند یا موجِ سوزانی از آتش به راه بیندازد.»
`
`
...همانطور که سانی پیشتر متوجه شده بود، کوههای بازیِ آریل بهطرزِ باورنکردنی محکم بودند. با این حال، پس از هر نبردِ عظیم در آستانهٔ فروریختن قرار میگرفتند، چرا که نیروهای آزادشده از برخوردِ پیکرها بیش از حد وحشتناک بود. چطور میتوانستند نریزند، وقتی ایزدانِ واقعی روی دامنههای فرسودهشان میجنگیدند؟
بنابراین، سانی کوهِ آتشفشان را طوری افسون کرده بود که بتواند آسیبهای وارده را جذب کند، در خود نگه دارد... و سپس آن را در یک آتشسوزیِ مهیب و آخرالزمانی رها کند.
بهطورِ دقیقتر، آتشفشان را افسون کرده بود تا هر چیز و هر کسی را که سطحش را لمس میکرد، خاکستر کند.
«هااا...»
گرگ پیکرِ بیشکلِ سانی را وحشیانه میدرید و پیاپی به دامنهٔ تَرَکخورده و در حالِ فروپاشی میکوبید؛ سانی آرام نفسش را بیرون داد.
«من نابغه نیستم؟ نه، واقعاً؟»
اگر میتوانست، میخندید.
هر افسونِ دیگری برای جمعآوریِ انرژی به زمان نیاز داشت، و از آنجا که نبرد با سرعت پیش میرفت، این موضوع سانی را به هلاکت میرساند. اما افسونهای برگرفته از انتقامجویِ صبور که در تاروپودِ کوه بافته بود، به زمان بستگی نداشتند... آنها تنها به مقدارِ آسیبِ واردشده به کوه وابسته بودند.
هرچه گرگ، گلهٔ همنوعانِ کوچکترش، غولِ کوکی — و همچنین سانی، کُشنده، کای، فراوانی و زنبورهای ابسیدین — سریعتر حرکت میکردند و نبردهایشان خشنتر میشد، آسیبِ بیشتری به آتشفشان وارد میکردند. و هرچه آسیبِ بیشتری به آتشفشان وارد میشد، کوه مقدارِ بیشتری از آن را جذب میکرد و لحظهٔ رسیدنِ افسون به جرمِ بحرانی را جلو میانداخت.
«دیگه وقتشه. فکر کنم...»
سانی آماده بود تا تلهاش را برای گرگِ زخمی فعال کند.
تودهٔ بیشکل و صد دستِ تاریکی، تمامِ نیزههای چخماقی را از بدنِ دیوِ نفرینشده بیرون کشید و خزِ سفیدش را پاره کرد.
سپس... بهسادگی در سایهها حل شد.
سانی خودش را به معبدِ حقیقت فرستاد.
همزمان، کُشنده نیز به درونِ سایهها کشیده شد و تلوتلوخوران کنارش ظاهر شد. اگر سایهٔ قاتل از اینکه ناگهان از نبرد بیرون کشیده شده بود جا خورد، چیزی بروز نداد — بلکه بیشتر به نظر میرسید از اینکه سانی فرصتِ کشتنِ گرگهای بیشتر را از او گرفته، ناراضی است.
کای تنها کسری از ثانیه پیش روی صخرهٔ خردشده فرود آمده بود تا از ضربهٔ جهانشکافِ شمشیرِ غولِ کوکی جاخالی بدهد. او هم به درونِ سایهها کشیده شد و ناگهان اژدهایی عظیم در تالارِ وسیعِ معبد پدیدار شد.
زنبورهای ابسیدینِ بازمانده و سایهٔ فراوانی مرخص شدند و تنها پلیدهای برف روی دامنههای آتشفشان باقی ماندند.
این وضعیت بسیار خطرناک بود — نه فقط به این دلیل که دشمنان میتوانستند آزادانه در دهانهٔ آتشفشان به هم برسند، بلکه چون گرگ میتوانست با گلهٔ جانورانِ اعظم متحد شود و بزرگترین نقطهٔ قوتش را بازیابد.
اما البته، سانی قصد نداشت به پلیدها فرصتِ رسیدن به یکدیگر را بدهد.
غرق در خون به شکلِ انسانیاش درآمد و روی زانو افتاد؛ سپس دیوانهوار پوزخند زد.
تپشی از جوهر به کفِ سوختهٔ معبدِ باستانی فرستاد و افسونش را فعال کرد.