چپتر 2369: نخِ ظریف
چپتر 2369: نخِ ظریف
سانی بار دیگر به کای و کُشنده هر کدام یک مجسمهٔ یشمیِ جانور داد تا به معبدِ حقیقت تقدیم کنند. همهچیز مثل قبل پیش رفت؛ مجسمهها روی محراب به خاکستر تبدیل و جذبِ بدنشان شدند. حلقهٔ دومی به حلقهای که از قبل دورِ هستههای روحشان را گرفته بود، اضافه شد...
البته در موردِ کای، هستهٔ روح بود. اما در موردِ کُشنده، سانی کاملاً مطمئن نبود آن شرارهٔ درخشان در قلبِ وجودِ بینهایت تاریکش را چه بنامد. شاید تکهای از یک هسته در سایهٔ یک روح.
با نگاه به آن، حرفی را که یوریس زمانی به او زده بود به یاد آورد. اینکه سایههایش کاملاً بینقص و کامل نبودند... اما اگر راهی برای کامل کردنشان وجود داشت، سانی نمیدانست آن راه چیست. یا اصلاً نیازی به این کار بود و سودی داشت یا نه.
تنها چیزی که میدانست این بود که کُشنده پیش از کشته شدن با تیغهٔ او کامل بود، اما حالا، بخشی از وجودِ خودش شده بود — درست مثل بقیهٔ سایههایش.
«یه معمای دیگه که باید حل بشه... یه روزی.»
حلقهٔ دومِ خاکستر کای و کُشنده را بسیار قویتر کرد. این کار همچنین به سانی اجازه داد ارادهٔ بسیار بیشتری به آنها تزریق کند — آنقدر که دیگر نگرانِ فرستادنشان به نبرد با موجوداتِ کابوسِ اعظم نباشد.
اما در موردِ نفرینشدهها، خب... خودِ سانی هم وقتی با آنها روبهرو میشد چندان به خودش مطمئن نبود. با این حال، با قدرتی که همراهانش از ارادهٔ او میگرفتند، دستکم میتوانستند در از پای درآوردنِ نفرینشدهها کمکش کنند. تیرهایشان دیگر بدون انداختنِ حتی یک خراش، از گوشتِ آن خدایانِ سقوطکرده کمانه نمیکرد.
«همینم خودش خیلیه.»
راستش را بخواهید، این موهبتِ بزرگی بود. سایههای گرگ و گلهاش حالا در روحِ او نیز آرمیده بودند — تا زمانی که سانی میتوانست سایهٔ دیوِ مقدس را احضار کند، ارتشِ کوچکش به طرزِ فوقالعادهای قدرتمندتر میشد.
با این حال...
سومین مجسمهٔ یشمی — مجسمهٔ دیوِ برف — را که کفِ دستش مانده بود، برانداز کرد.
خودش هم میخواست قویتر شود. تا همین جا پنج تن از پلیدهای تایرنتِ برف به دستِ او کشته شده بودند، از جمله سه نفرینشده... اما تجربهٔ آن نبردها بهجای اینکه به او احساسِ امنیت بدهد، فقط ترس و دلهره به جانش میانداخت.
نبرد با گرگ بسیار پایاپای بود. در نهایت پیروز شده بود و پیروزیِ بسیار تماشاییای هم بود. با این حال، هیچکس بهتر از خودِ سانی نمیدانست که چقدر راحت ممکن بود جانش را در این راه از دست بدهد.
چطور میخواست با یک اهریمنِ نفرینشده بجنگد؟
قدرت از هیولاها تا دیوها جهشی کیفی داشت، چون دیوها خردمند بودند. اما از دیوها تا اهریمنها هم جهشِ چشمگیری وجود داشت، چون اهریمنها قدرتهایی کفرآمیز و هولناک در اختیار داشتند. وقتی خدایی سقوطکرده قدرتهایش را بر سرِ او آوار میکرد، چه کاری از دستش برمیآمد؟
اگر آن خدا نه جانور، بلکه هیولا به همراه داشت چه؟ یا حتی موجوداتی از طبقهٔ بالاتر؟
پس... سانی دستِ رد به سینهٔ قدرتِ بیشتر نمیزد.
با این وجود، دلش میخواست حقیقت را هم بفهمد.
هر قدرتی که از تقدیم کردنِ مجسمهٔ دیوِ برف به معبدِ حقیقت نصیبش میشد، اگر ناچیز نبود، دستکم چشمگیر هم نبود. کای و کُشنده میتوانستند به کمکِ خاکستر ارادهٔ او را قرض بگیرند، اما خودِ سانی چه چیزی قرض میگرفت؟ در بهترین حالت، قدرتش کمی بیشتر میشد.
اما از سوی دیگر، دانش سرچشمهٔ تمامِ قدرتها بود. این را کسی جز خودِ بافنده نگفته بود... پس، فهمیدنِ یک حقیقتِ بهدردبخور میتوانست بسیار بیشتر از قربانی کردنِ یک مجسمه به او قدرت بدهد.
یا نه.
تصمیمم رو گرفتم.
سانی آهی کشید.
«فکر کنم میخوام اینو بندازم تو مواد مذاب.»
کای که داشت کمانش را میکشید تا به قدرتِ تازهاش عادت کند، نگاهِ کوتاهی به او انداخت.
«هر چی خودت فکر میکنی بهتره.»
بعد کمان را پایین آورد و درستوحسابی به او نگاه کرد. حالتِ عجیبی در چهرهٔ کای دیده میشد؛ دقیقاً اخم نبود، اما چیزی شبیهبه آن بود.
سانی ابرویی بالا انداخت.
«چیه؟»
کای کمی ساکت ماند، بعد سر تکان داد.
«نه، هیچی. فقط... اون دیو. وقتی باهاش میجنگیدی چیزِ عجیبی ندیدی؟»
سانی چند بار پلک زد.
«اون دیو یه خدای هولناک بود. همهچیزش عجیب بود. منظورت دقیقاً چیه؟»
کای کمی مکث کرد و بعد شانهای بالا انداخت.
«فقط... فکر کنم وقتی داشتم با اون غولِ برنجی میجنگیدم یه چیزی دیدم. منظورم وقتیه که داشتم به اون کرمت کمک میکردم باهاش بجنگه.»
با بردنِ نامِ فراوانی چهرهاش کمی در هم رفت و باعث شد سانی پوزخند بزند.
«این چیه که دارم حس میکنم؟ یه کم حسِ انزجار نسبت به فراوانی؟ بیخیال کای، اون فقط یه کرمه... یه کرمِ واقعاً گنده و مقدس. راستش رو بخوای، عملاً یه وایرمه. اژدهایان و وایرمها با هم فامیلن، پس این یهجورایی شما دو تا رو خواهر و برادر نمیکنه؟»
کای مورمورش شد.
«هیچ کرمی با من خواهر و برادر نیست، خیلی ممنون! لطفاً از این حرفای وحشتناک نزن، سانی!»
سانی خندید.
«خب، باشه. نمیخواد بهت بربخوره. به هر حال، اون چیزی که دیدی چی بود؟ جفتمون میدونیم بیناییت چقدر خاصه، کای، پس این اشتباه رو نکن که دستکمش بگیری.»
رتبهٔ سانی از کای بالاتر بود و قدرتِ بسیار بیشتری داشت، اما این بدان معنا نبود که در همهچیز از دوستش برتر است. برای مثال از نظرِ ادراک، کای خیلی از او جلوتر بود — یا در واقع، از هر کسِ دیگری. از این رو، سانی تمایل داشت هرچه را کای دیده بود جدی بگیرد.
کای مدتی با اخم مکث کرد و سرانجام گفت:
«موقعِ نبرد... چند بار فکر کردم یه چیزی تو هوا پشتِ سرِ غول داره برق میزنه. ولی هر بار که سعی میکردم دقیقتر نگاه کنم، هیچی اونجا نبود. با خودم میگفتم حتماً اشتباه دیدم، اما بعداً دوباره حواسم به اون درخشش پرت میشد. در نهایت...»
لحظهای مکث کرد و بعد افزود:
«فکر کردم یه نخِ نقرهای دیدم که از پشتش امتداد پیدا کرده بود و تو دوردست ناپدید میشد. اونقدر نازک و ظریف بود که انگار اصلاً وجود نداشت، واسه همین حتی من هم نمیتونستم واضح ببینمش. بعد تو یه چشمبههمزدن غیبش زد، واسه همین مطمئن نیستم که همهچیز فقط خیالِ خودم نبوده باشه. بالاخره نبردِ خیلی پرهرجومرجی بود.»
سانی مدتی ساکت ماند و به او نگاه کرد.
«نگفتی که یه چیزِ عجیبی در موردِ همهٔ پلیدهای برف وجود داشت؟ ممکنه اونا هم نخهای عجیبی داشته باشن که از پشتشون امتداد پیدا کرده؟»
خودِ سانی هیچ نخی ندیده یا حس نکرده بود. اما اگر این رشتهها همانطور که کای گفته بود بینهایت نازک بودند، هیچ سایهای روی زمین نمیانداختند — و در نتیجه، چیزی برای حس کردنِ او وجود نمیداشت.
با این حال، کاملاً مشکوک به نظر میرسید و تصویرِ عروسکهایی را تداعی میکرد که با نخهای عروسکگردان کشیده میشوند. تایرنتِ برف باید به طریقی پیکرهایش را کنترل میکرد، از این رو این تصویر ذهنِ سانی را بهشدت درگیر کرد.
کای شانهای بالا انداخت.
«نمیدونم.»
سانی آهی کشید.
«...پس تو روزهای آینده حواست به این نخها باشه. اگه بازم چیزی دیدی، خبرم کن.»
با این حرف، به راه افتاد و معبد را ترک کرد.
سانی به سمتِ لبهٔ سکو رفت و به دریاچهٔ مواد مذاب نگاه کرد. گرمای آنجا تقریباً غیرقابلتحمل بود، برای همین معطل نکرد و مستقیماً پیکرهٔ یشمی را به درونِ دریاچه انداخت.
وقتی گدازههای جوشان پیکره را بلعیدند، چند قدم به عقب برداشت و نشست.
ببینیم چی میشه...
سانی روی سؤالاتی که بیشتر از همه جوابشان را میخواست تمرکز کرد، به این امید که روی حقیقتی که این بار دریافت میکرد تأثیر بگذارد.
جهان چطور به پایان رسیده بود؟ ایزدان چطور مرده بودند؟ بافنده چه...
بعد، ناگهان در جای دیگری بود.