چپتر 2373: دیوارهای تله

آن نُهتن، آن نُهتن... من دربارهٔ آن نُهتن چی میدونم؟

آئورو در جوانی سربازِ امپراتوری بود. یوریس بردهٔ امپراتوری بود، اما ادعا میکرد گلوی ایزدی را بریده است... حالا که سانی چیزهای بیشتری میدانست، میتوانست حدس بزند که آن ایزد بهاحتمالِ زیاد ظرفِ فانیِ ایزدبانوی جنگ بوده است. همان کسی که بر امپراتوری نظارت میکرد.

باید همینطور باشه، نه؟

در این میان، آلتیا به مقبرهٔ آریل قدم گذاشته بود.

چشمانِ سانی گشاد شد.

صبر کن.

پیشگو چه گفته بود؟

«فقط باید نقطه ضعفِ جانور را پیدا کنی. باید او را به تله بکشانی. باید تیغهات را در نقطه ضعفش فرو کنی.»

مدتی ساکت ماند.

آلتیا...

آلتیا، جادوگر و فیلسوف، وظیفه داشت دروغهای ایزدان را فاش کند و حقیقت را به بقیهٔ آن نُهتن بیاموزد.

پس به مقبرهٔ آریل رفته و جویندهٔ اول شده بود. او تنها جویندهٔ حقیقتی بود که با موفقیت واردِ مصب شد و رازهایی را فهمید که آریل، دیمونِ هراس، آنجا پنهان کرده بود.

و در میانِ آن رازها... حقیقتِ ایزدِ فراموششده و فرزندانش قرار داشت.

کسانی که نقصِ ایزدان بودند.

صبر کن...

آلتیا بهایِ فهمیدنِ رازهای مصب را با تبدیل شدن به منشأ آلودگی پرداخته بود. اما این بدان معنا نبود که پیش از تسلیم شدن به تباهی، نتوانسته حقیقتِ ایزدِ فراموششده را به بقیهٔ آن نُهتن بیاموزد. با توجه به اینکه به نظر میرسید دستکم تا حدودی در نقشهشان موفق شدهاند، او حتماً دانشِ خلأ را تاب آورده و تنها همان یک راز را منتقل کرده بود.

اما عجیب نبود؟

ایزدان واقعاً مرده بودند، اما در جنگ با دیمونها کشته شدند... نه در جنگ با آن نُهتن. همان جنگِ بزرگی که نابودی را بر تمامِ هستی نازل کرد. پس آن نُهتن واقعاً چه دستاوردی داشتند؟

سانی قدمی عقب رفت و لبهایش را گاز گرفت.

صبر کن!

آمدونِ مجسمهساز... پیشگو چه وظیفهای به او داده بود؟

«تو برای ایزدان تله میسازی... تو حقیقتی را که آلتیا میفهمد بشارت میدهی و آن را به کسانی میرسانی که باید بشنوند. تا قلبهایشان را به سنگِ قبر بدل کنی و دیوارهای تله را از آن سنگ بسازی.»

جواب همین بود، همین!

آلتیا نقطه ضعفِ جانور را فهمیده بود، اما این آمدون بود که وظیفه داشت تله را بسازد.

با این حال، این تلهای بود که باید مرگِ ایزدان را رقم میزد، پس عجیب بود اگر فرض میکرد پیشگو منظورش دستگاهی فیزیکی بوده است. در عوض... این تلهای بود ساختهشده از قلبِ موجوداتِ زنده.

و قلبِ چه کسی قرار بود به سنگِ قبری برای ایزدان تبدیل شود؟

«آن را به کسانی برسان که باید بشنوند...»

آمدون قرار بود حقیقتی را که آلتیا فهمیده بود به چه کسی برساند؟ چه کسی باید میشنید؟

چشمانِ سانی به تاریکی درخشید.

خب، کاملاً واضح بود، مگر نه؟ با در نظر گرفتنِ اتفاقاتی که بعدش افتاده بود.

او نِتِر بود، شاهزادهٔ جهانِ زیرین. دیمونِ سرنوشت... دیمونِ انتخاب.

ناگهان مشتهایش را گره کرد و در هوا تکان داد.

«ای طلسمِ لعنتی!»

توصیفِ ردایِ جهانِ زیرین دربارهٔ نِتِر بهروشنی چنین میگفت:

[...او نخستین کسی نبود که ارتشش را علیه ایزدان رهبری کرد. با این حال، نخستین کسی بود که خونشان را ریخت و به رازِ خونِ خودش پی برد.]

اما این دروغِ محض بود! خب... شاید هم نبود. ولی کاملاً گمراهکننده بود.

روی دیوارهای برجِ آبنوس رونهایی به دستِ نِتِر نوشته شده بود؛ برجی که پس از زندانی شدنِ امید به دستِ ایزدان بنا شده بود. او در این فکر بود که آیا دیمونها از زادوولد منع شدهاند چون از تبارِ آن فراموششده بودند، همان که در خلأ خفته بود.

این نشان میداد که او از ارتباطِ میانِ هفت دیمون و ایزدِ فراموششده خبر داشت.

با این حال، حتماً تمامِ حقیقت را نمیدانسته. وگرنه این سؤال را نمیپرسید.

بافنده میدانست... احتمالاً چون بافنده به خلأ پا گذاشته و ایزدِ فراموششده را شخصاً دیده بود. آریل هم میدانست، چون از هراسِ همه — از جمله هراسِ ایزدان — خبر داشت. اما انتخاب کرد که آن دانش را در مقبره دفن کند.

جایی که آلتیا آن را پیدا کرد.

و بعد...

آمدون آن حقیقت را به جهانِ زیرین برد و به نِتِر داد.

و نِتِر انتخابش را کرد.

لعنتی.

این... این سرآغازِ جنگِ نابودی بود.

آمدون از آن نُهتن در واقع تلهای برای ایزدان ساخته بود. دیوارهای تله قلبِ دیمونها بود و او کسی بود که راه را نشانشان داده بود.

سانی با ناباوری خندید.

«چطور جانوری رو میکشی که از تو قویتره؟»

مثلاً میتونستی یه جانورِ مخوفِ دیگه رو به جونش بندازی.

آن نُهتن آنقدر قدرتمند نبودند که ایزدان را بکشند، پس آخرین هل را به نِتِر دادند؛ همان چیزی که نیاز داشت تا خواهران و برادرانش را برای شورش علیه آسمانها متحد کند.

اینگونه بود که دنیا به پایان رسیده بود.

یا بهتر است بگوییم، اینگونه بود که پایانش آغاز شده بود.

...البته، کارِ آن نُهتن فقط این نبود که دنیا را هل بدهند تا به درونِ ورطه بغلتد.

هرچه باشد، سانی تنها به کارهای وحشتناک و راستش را بخواهید، باورنکردنیِ دو نفرشان فکر کرده بود. هنوز هفت نفرِ دیگر باقی مانده بودند.

شاعرِ نابینا... احتمالاً پیشِ دیمونِ خیال رفته بود. ناخدای کارکشتهٔ دریا... رؤیا وظیفهٔ او را فاش نکرده بود، اما سانی بهراحتی میتوانست تصور کند که کارش به دیمونِ آسودگی و باغِ شب ربط داشته است.

یوریس بهاحتمالِ زیاد جاسوسی در دلِ امپراتوری بوده و در نهایت سر از ارتشِ دیمونها درآورده بود. آئورو... ظاهراً وظیفهٔ او از همه دلخراشتر بوده، حتی با اینکه سانی هیچ ایدهای نداشت وظیفهاش چه بوده است.

زنِ روسپی و جنگجوی قدبلند هم بودند. آنها کاملاً مرموز بودند و او مطمئن نبود نقششان چه بوده است.

و البته کُشنده...

هنوز آماده نبود به او فکر کند.

اما چه کرده بودند؟ هدفِ نهاییشان چه بود؟

سانی نفسِ عمیقی کشید.

یه نقطه ضعف پیدا کن. یه تله بساز. تیغهت رو تو نقطه ضعفِ دشمن فرو کن.

ضعفِ ایزدان وجودِ ایزدِ فراموششده و در نتیجه دیمونها بود. خودِ تله جنگِ نابودی بود.

اما تیغهٔ آن نُهتن چه بود؟ چطور میخواستند ضربهٔ مهلک را به ایزدان وارد کنند؟

آیا در جنگِ نابودی صرفاً از دیمونها حمایت کرده بودند، یا توطئهشان ابعادِ بیشتری داشت؟

سانی نفسش را آرام بیرون داد.

سپس، مجموعه رونهای دیگری در یادش پدیدار شد...

چشمانش لرزید.