چپتر 2379: راهِ برگشتی نیست
چپتر 2379: راهِ برگشتی نیست
سانی هرگز هیچ جوابی پیدا نکرده بود.
رازِ دیوِ برف حلنشده باقی ماند و شک داشت که هرگز بفهمد آن موجود چه بوده و با او و همراهانش چه کرده است.
شاید روزی دوباره در اعماقِ تاریکِ عالمِ سایه با هم روبهرو میشدند. اما از آنجا که سانی حتی نمیدانست آن دیوِ وهمانگیز چه شکلی بوده — یا اصلاً شکلی داشته است یا نه — یکدیگر را نمیشناختند.
بنابراین، تنها میتوانست با این حقیقت که آن پلیدِ مرموز مرده بود، خودش را تسلی دهد.
سانی و کای با دلسردی به معبدِ حقیقت برگشتند. کُشنده همچنان بالای ستونِ شیبدار به دیوار تکیه داده بود و انگار خواب بود... سانی پیش از این هرگز ندیده بود سایهای بخوابد، پس حتماً از اتفاقاتِ آن دو روزِ گمشده حسابی از پا درآمده بود.
میتوانست او را به تاریکیِ پرورندهٔ روحش برگرداند، اما این یعنی تا زمانی که زخمهایش کاملاً بهبود نمییافت، نمیتوانست دوباره احضارش کند. و این تجملی بود که در آن لحظه از پسش برنمیآمد.
هرچه باشد، به احتمالِ زیاد تا صبح سه پیکرِ برفیِ دیگر معبدِ حقیقت را محاصره میکردند. حالا تنها پنجتا از آنها روی صفحه باقی مانده بود: دو جانور، دو اهریمن و خودِ تایرنت. بنابراین، احتمالاً دستکم یکی از آن سه پیکر اهریمن بود.
سانی چشمانش را بست؛ ناگهان متوجه شد بدنش چقدر کوفته و لتوپاره است.
یک دستش را گم کرده بود، لعنتی...
خب، راستش دیگر گمش نکرده بود. دستش را پیدا کرده بود، فقط به بدنش وصل نبود.
«...کمی خندهداره.»
سانی دندانقروچهای کرد و ردایِ یشمی و دستِ جایگزینی را که از سایهها پدید آورده بود، مرخص کرد. سپس دستِ قطعشده را روی بُریدهٔ لهوپارهاش فشار داد و زیرلب ناسزا گفت؛ تمامِ تمرکزش را روی مهارِ جریانِ خونش گذاشته بود.
کای با حالتی عجیب نگاهش کرد.
«داری چهکار میکنی؟»
سانی نگاهی به او انداخت و لبخندِ شومی زد.
«دارم سعی میکنم یه دستِ تازه دربیارم.»
در حقیقت، حتی برخی از قدیسها هم میتوانستند اعضای قطعشدهٔ بدنشان را دوباره رشد دهند — فقط زمانِ زیادی میبرد. مطلقها از این هم سرسختتر بودند، اما سانی طبیعتاً شناختِ زیادی از اینکه چقدر طول میکشد تا یک فرمانروا عضوی را دوباره رشد دهد، نداشت... بهسادگی هیچ دادهای در این باره نبود.
او به لطفِ بافتِ خون بسیار سریعتر از بیشترِ افراد بهبود مییافت، اما با این حال، پیوند زدنِ دستِ قطعشده زمانِ بسیار کمتری نسبت به پرورشِ یک دستِ کاملاً جدید تلف میکرد.
بهعلاوه... به دستهایش وابسته بود. آنها چیزهای زیادی را با او از سر گذرانده بودند.
«میدونی، برای آشپزی به هر دو دستم نیاز دارم. همینطور برای... کارهای دیگه...»
تلاشش برای عوض کردنِ حالوهوا بینتیجه ماند.
پس از آن، سانی و کای تا مدتی حرفی نزدند.
هر دو دلسرد بودند. شاید از نبرد جان به در برده بودند، اما به خاطرِ مهارت یا تلاششان نبود. حتی به خاطرِ شانس هم نبود... هیچ توضیحی برای اینکه چرا هنوز زنده بودند وجود نداشت، و این یعنی فقط تصادفی زنده مانده بودند.
سرانجام، کای آهی کشید.
«نمیدونم چرا تعجب کردم.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«منظورت چیه؟»
کای کمی مکث کرد و بعد لبخندِ محوی زد.
«فکر کنم به خاطرِ تو و نفیسه. شما دوتا عادت دارین غیرممکن رو عادی جلوه بدین. شما فراتر از منطق قدرتمندین و طرزِ فکرِ جفتتون هم فراتر از منطقه. برای همین، بعضی وقتها راحت میشه فراموش کرد که کارهایی که میکنین منطقی نیستن. اصلاً عادی نیستن.»
سر تکان داد.
«شکست دادنِ یه ایزد عادی نیست. در واقع، حتی تلاش برای جنگیدن با یه ایزد کاملاً غیرمنطقیه — مخصوصاً یه ایزدِ باستانی، بدخواه و فاسدشده. با این حال، از وقتی واردِ این عالمِ عجیب شدیم، داریم همین کار رو میکنیم، مگه نه؟ تازه فقط این نیست، ما حتی تونستیم چند تا از این ایزدانِ سقوطکرده رو بکشیم. تو انگار خیلی راحت باهاش کنار اومدی، برای همین یه جایی به خودم اومدم و دیدم فکر میکنم اوضاع باید همینطوری باشه. اما سانی...»
کای چند لحظه ساکت ماند، بعد با اخمی کمرنگ نگاهش کرد.
«اینطوری نیست. هرچقدر هم که قوی باشیم، این موجودات هنوز نفرینشده هستن. اونا ایزدانِ سابقن... اونا واقعاً موجوداتِ توی افسانهها هستن. از اون افسانههای وحشتناک و مورمورکننده. پس نباید وقتی همچین اتفاقی افتاد تعجب میکردم. راستش، معجزهست که همچین چیزی زودتر اتفاق نیفتاده بود.»
سانی اخم کرد؛ کاملاً نمیدانست چه جوابی بدهد.
«میخوای بگی من بیاحتیاطم؟»
کای سر تکان داد.
«نه... نه دقیقاً. بیاحتیاط بودن یعنی بین امنیت و خطر حقِ انتخاب داشته باشی، و ما واقعاً حقِ انتخابی نداشتیم، مگه نه؟ اینطور نیست که اگه اینجا توی این مکانِ نفرینشده یه جا مینشستیم، نفرینشدگان سراغمون نمیاومدن.»
آهی کشید.
«چیزی که میخوام بگم اینه که، شاید، روبهرو شدن با اون دیوِ برف یه شانسِ بزرگ بود. بهمون یادآوری کرد که موجوداتی مثل اون خیلی از سطحِ ما بالاترن... اونقدر که حتی نمیتونیم درکشون کنیم، چه برسه به اینکه حریفشون بشیم. خب، حداقل بعضیهاشون رو. هر دشمنی که باهاش روبهرو میشیم میتونه آخرین دشمنمون باشه. و میدونی چیه؟ ما تونستیم این یادآوری رو بدون اینکه بمیریم دریافت کنیم. این چیزِ خوبیه.»
سانی مدتی او را برانداز کرد و بعد آهسته سر تکان داد.
کای حق داشت. سانی در رویارویی با موجوداتِ کابوسِ اعظم خوب عمل کرده بود، برای همین فکر میکرد حالا که یک مطلق است، جنگیدن با نفرینشدگان تفاوتِ چندانی نخواهد داشت. اما در واقع، تکتکِ آنها حریفانی بودند که نمیتوانست دستکم بگیرد.
در واقع، شانس آورده بود که با هیچکدام از پلیدهای اعظمِ واقعاً خطرناک روبهرو نشده بود، احتمالاً به این دلیل که بیشترِ آنهایی که کشته بود از جنگلهای گورِ خدا میآمدند. در عالمِ رؤیا، آنها نسبتاً جوانتر بودند و به اندازهٔ آن وحشتهای عظیمی که از زمانِ جنگِ شوم در گسترههای هولناکِ آن پرسه میزدند، شوم و خبیث نبودند.
و تا جایی که به بدخواهی مربوط میشد، موجوداتِ کابوسِ نفرینشده در سطحِ کاملاً متفاوتی قرار داشتند.
کای آهی کشید.
«این رو هم فهمیدم... که تو حق داشتی.»
سانی با پرسشی خاموش نگاهش کرد.
کای لحظهای ساکت ماند و بعد با لحنی جدی گفت:
«قبل از اینکه همهٔ اینا شروع بشه، بهم گفتی که دو تا مطلق نمیتونن از بشریت محافظت کنن، و اینکه مقدس شدن تنها راه برای تو و نفیسه. شما دو تا به نظرم اونقدر قدرتمند و دستنیافتنی میاومدین... که من این حرفت رو اونقدرها جدی نگرفتم. اما الان میبینم که حق با تو بود. نفرینشدگان همین الانش اینقدر ترسناکن، و حتی نمیخوام تصور کنم موجوداتِ کابوسِ نامقدس چه کارایی میتونن بکنن. مطمئن نیستم که اصلاً بتونم تصور کنم. پس واقعاً فقط یه راه وجود داره — رو به جلو. چه بخوایم چه نخوایم.»
سانی کمی به او خیره ماند؛ حالتِ چهرهاش ناخوانا بود.
یه یادآوری، هان؟
سپس، چهره در هم کشید و با صدای بلندی ناسزا گفت.
کای جا خورد.
«اوه... ببخشید. زیادی تند رفتم؟»
سانی دندان به هم سایید و سر تکان داد.
«نه، فقط... فکر کنم عصبهام دارن دوباره به هم وصل میشن...»
ناگهان میتوانست دوباره بازوی قطعشدهاش را حس کند...
و با اینکه پیوندِ دوباره با آن حسِ فوقالعادهای داشت، دردش هم وحشتناک بود.