چپتر 2380: جابه‌جاییِ کفه‌ها
چپتر 2380: جابه‌جاییِ کفه‌ها
تا صبح، استخوانهای سانی دوباره جوش خورده بود و دیگر خطرِ قطعشدن بازویش را تهدید نمیکرد. با این حال، هنوز نمیتوانست آن را درست تکان دهد، پس بیجان کنارِ بدنش آویزان مانده بود.
مشکلِ انگشتانِ قطعشده هم در میان بود. برخلافِ خودِ بازو، هرگز پیدایشان نکرده بود؛ پس انگشتان باید خودبهخود رشد میکردند، روندی که نه کوتاه بود و نه خوشایند.
البته اگر سانی موفق میشد زودتر از بازیِ آریل بیرون بیاید، نفیس در یک چشمبرهمزدن درمانش میکرد...
مشکل اینجا بود که احتمالِ اینکه هرگز از این مکانِ عجیب زنده بیرون نرود، بسیار بیشتر بود.
خورشید که از پسِ افق بیرون زد، سه پیکرهٔ تازهٔ اسنو واقعاً به حرکت درآمدند تا قلههای اطراف را اشغال کنند. با توجه به اتفاقاتِ دفعهٔ پیش، هم سانی و هم کای از شناساییِ دشمنانشان حسِ بدی داشتند، اما چارهای نبود؛ کورکورانه واردِ نبرد شدن عاقبتِ بسیار بدتری داشت.
پس سانی شجاعتش را جمع کرد و از کای خواست نگاهی بیندازد.
این بار، دوستش خیلی بیشتر از همیشه ساکت ماند.
وقتی سرانجام به سانی رو کرد، حالتِ بسیار عجیبی در چهره داشت.
سانی اخم کرد. اصلاً از این حالت خوشش نیامد.
«چیه؟»
کای چند لحظه مکث کرد.
«ببین، سانی... قبل از اینکه چیزی بگم... حس میکنم باید اشاره کنم که من هیچ...»
سانی لبهایش را جمع کرد.
«طفره نرو. حرفتو بزن!»
کای گلویش را صاف کرد و بعد به قلهٔ شمالی اشاره کرد.
«خب. جورِ دیگهای نمیشه گفتش. ولی... یه اژدها روی اون کوهه.»
سانی چند بار پلک زد و با ناباوری به دوستش خیره ماند. پس از چند لحظه، با لحنی یکنواخت پرسید:
«یه اژدها؟»
کای سر تکان داد.
«آره... یه اژدهای سفیده. راستش خیلی هم قشنگه.»
سانی باز هم به او خیره ماند.
«داری مسخرهم میکنی؟»
کای خندهٔ عصبیِ کوتاهی کرد.
«نه. آخه چرا باید سرِ همچین چیزی شوخی کنم؟»
سانی دستِ لرزانش را بالا آورد و موهایش را چنگ زد.
«نه، واقعاً؟ آخه این دیگه چه وضعشه... چطور ممکنه... ببین چی میگم!»
انگشتِ اتهامش را به سمتِ کای گرفت.
«بذار بهت بگم، من کلِ عالمِ رؤیا رو زیر پا گذاشتم و برگشتم! و هرگز — حتی یه بار! — نشده بدونِ اینکه تو باشی به یه اژدها بربخورم. آخه تو چی هستی، آهنربای اژدها؟ چطوری اینهمه اژدها رو به خودت جذب میکنی، عوضی؟!»
کای چند بار سرفه کرد.
«خواهش میکنم آروم باش. خب... درسته، مردم بهم میگن اژدهاکش، و من صفتی به همین اسم دارم. ولی اگه بهش فکر کنی، از نظرِ فنی، من فقط با یه اژدها روبهرو شدم. اون یکی خودم بودم، پس اون واقعاً به حساب نمیاد. واسه همین... نمیتونی سرِ این اژدها منو مقصر بدونی، باشه؟ من که کنترلی ندارم اژدهاها کِی و کجا پیداشون بشه...»
سانی با سوءظن به او خیره ماند.
نمیتوانست تصادفی باشد، مگر نه؟ هر بار که سروکلهٔ اژدهایی پیدا میشد، کای همان حوالی بود. البته همین حرف را میشد دربارهٔ بیشترِ اعضای دسته هم زد، چون معمولاً همه یک جا بودند.
با این حال!
«اژدهاکشِ لعنتی...»
سانی آهِ بلندی کشید، بعد چهره در هم کشید و تصمیم گرفت بیخیالش شود.
«...دو قلهٔ دیگه چی؟»
کای به قلهٔ شرقی اشاره کرد.
«اون قله... به نظر میاد پر از موش باشه. نمیتونم بشمرم چندتا هستن، چون خیلی زیادن. کلِ کوه پر از اونهاست و انگار دارن... کوه رو میخورن.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«آخه چطوری... اصلاً بیخیال. و آخری؟»
کای مکث کرد، اما ترجیح داد به قلهٔ جنوبی اشاره نکند. در واقع، حتی دیگر نگاهش هم نکرد.
«روی کوهِ سمتِ جنوب کسی هست که قبلاً دیدیمش. همون اهریمنِ روی درخته... همونی که شبیهِ انسانه، یا حداقل شکلِ انسان داره. میدونه داریم نگاهش میکنیم.»
لحظهای مکث کرد و بعد افزود:
«به نظر میاد اژدها هم یه اهریمن باشه. موشها یه جانورِ نفرینشدهن... کلِ دستهشون شبیهِ یه موجودِ واحد به نظر میرسه.»
سانی ساکت ماند و به فکر فرو رفت.
یک اهریمنِ نفرینشده در شمال، یک اهریمنِ نفرینشده در جنوب، و یک جانورِ نفرینشده در شرق.
اوضاع کاملاً ناامیدکننده به نظر میرسید.
خودش اصلاً در وضعیتی نبود که بجنگد، و بیشترِ سایههایش هم هنوز قابلاحضار نبودند. کُشنده هم حال و روزِ خوشی نداشت... راستش، وضعیتِ او از سانی هم بدتر بود. درست مثلِ سانی، نمیتوانست یکی از بازوهایش را تکان دهد، که یعنی نمیتوانست کمانش را بکشد.
یک روز فرصت داشتند تا آن سه پلیدِ نفرینشده بر معبدِ حقیقت فرود بیایند. فردا هم شانسِ پیروزیشان بیشتر از این نمیشد.
کای با نگرانی به او نگاه کرد.
«چطوری قراره این حمله رو دفع کنیم؟»
سانی کمی مکث کرد و بعد لبخند زد.
«خب، جوابش سادهست.»
نگاهی به کای انداخت و شانهای بالا انداخت، و با تکان خوردنِ بازوی لهوپارهاش از درد چهره در هم کشید.
«دفعش نمیکنیم.»
کای در سکوت نگاهش میکرد و سانی سر تکان داد.
«من قرار نیست با دوتا اهریمنِ نفرینشده و یه جانورِ نفرینشده بجنگم. پس، بهجای اینکه منتظر بمونیم تا اونا بیان...»
نگاهی به شرق انداخت.
«بهجاش، ما حمله میکنیم.»
به معبدِ حقیقت آمده بود تا جنگجویانش را قویتر کند. و دقیقاً همین کار را هم کرده بود — با پیکرههای یشمیای که در دست داشت، کُشنده و کای سومین تقویتِ خاکستر را دریافت میکردند. تا زمانی که ارادهٔ او به آنها قدرت میبخشید، به اندازهٔ هر موجودِ کابوسِ اعظمی مرگبار میشدند.
مهمتر از آن، ارتشش — به شرطی که برای ترمیمِ خودش زمان داشت — حالا از دو سایهٔ مقدس و دو گروه سایهٔ اعظم تشکیل میشد. در همین حال، تایرنتِ برف تنها دو اهریمن و یک جانور برایش باقی مانده بود. در واقع، از نظرِ برتریِ عددی در موضعِ ضعف قرار داشت.
با توجه به برتریِ عددیِ خردکنندهاش در ابتدا، چه تغییرِ وضعیتِ حیرتانگیزی بود.
مهمتر از همه، تایرنتِ برف مجبور شده بود تمامِ پیکرههایی را که از او محافظت میکردند به میدانِ نبرد بفرستد.
که یعنی تقریباً بیدفاع مانده بود.
پس دیگر ماندن در معبدِ حقیقت فایدهای نداشت. سانی دشمن را به همان جایی کشانده بود که میخواست.
نفسِ عمیقی کشید، چند زنبورِ ابسیدین را که تا الان خودشان را ترمیم کرده بودند احضار کرد و فرستادشان تا خردههای روح را از میانِ بقایای هیولای نفرینشدهٔ مرده بیرون بکشند.
سپس رو به کای کرد.
«خودت رو آماده کن. عصر با یه ایزدِ دیگه میجنگیم.»
وقتش بود کمی موش شکار کنند.
«ایزدان رو شکر!»
...بالاخره چیزی برای خوردن پیدا میکرد.