چپتر 2387: گوشتِ ایزد

درست پیش از آنکه آخرین ردِ خورشیدِ در حالِ غروب در دریای ابرهای آتشین غرق شود، سانی نفسِ عمیقی کشید و به کُشنده نگاه کرد.

در محاصرهٔ رشتههای دودِ شبحوار، داشت تیغهٔ شمشیرش را تمیز میکرد. سایهاش کمی... ژندهوپاره به نظر میرسید. یکی از بازوانش هنوز لهولورده بود و بیجان آویزان مانده بود، زرهش تکهتکه شده بود و حتی نقابش هم پاره بود.

پشتِ نقاب چهرهای بود که سانی حالا خیلی خوب میشناختش — چهرهٔ زیبای زنی که در رؤیاها دیده بود... یا بهتر بود گفت، نسخهای از آن که انگار از ابسیدینِ سیاه و بینقص تراشیده شده بود.

او همان شکارچیِ بیامانی بود که تقدیرش کشتنِ دیمونِ تقدیر بود. دستکم سایهاش.

...البته، حتی پس از فهمیدنِ حقیقتِ باورنکردنی دربارهٔ گذشتهٔ کُشنده، سانی به صحتِ آن شک داشت. بههرحال بافنده استادِ فریب بود. آیا از آن شیادِ مهآلود بعید بود دروغی را در بازیای بگنجاند که برادرش فقط برای افشای حقیقت طراحی کرده بود؟

نمیدانست.

نه اینکه اهمیتی داشته باشد...

سانی آهی کشید، آخرین نگاه را به کُشنده انداخت و به سایهها فرمان داد باز شوند و او را به اعماقِ تاریکشان بکشند.

لحظهای بعد، از روی دامنهٔ ویرانشدهٔ کوه ناپدید شد.

درست همانطور که پلِ اثیریِ متصلکنندهٔ آن به معبدِ حقیقتِ دوردست فروریخت و خاکستر شد، قامتِ ظریفش در دوردست، روی سقفِ کجشدهٔ معبدِ در حالِ غرقشدن ظاهر شد.

کوه به لرزه افتاد و کای نزدیکِ سانی روی زمین فرود آمد؛ رودهایی از گدازه از قلهٔ درهمشکستهاش جاری میشد تا پایانِ حرکتِ قلمروِ خاکستر را اعلام کند.

با حالتی جاخورده به غرب نگاه کرد.

«...سانی؟»

سانی آهِ دیگری کشید و نشست. صورتش را با تنها دستِ سالمش مالید. چند لحظه ساکت ماند و بعد با خستگی لبخند زد.

«نگران نباش. قرار نیست اون روانیِ مقیممون رو ول کنم تا بمیره.»

حالا که حرکت تمام شده بود، دیگر نمیتوانست سایههای پوشانندهٔ دریاچهٔ گدازه را حس کند. از این فاصله کُشنده را هم نمیدید... اما میدانست آنجاست، تنها روی سقفِ معبدِ باستانی ایستاده و نگاهش میکند.

«یه نقشه دارم، پس خیالت راحت باشه.»

کای چند لحظه مکث کرد، بعد آهی کشید و نزدیکِ سانی نشست. کمانش را با دستی لرزان روی زمین گذاشت. کاملاً خسته به نظر میرسید؛ زهِ سنگینِ کمان را بارها و بارها با سرعتی خیرهکننده کشیده بود.

حالتِ عجیبی در چهرهٔ کای بود، برای همین سانی با بیحالی پرسید:

«چته؟ انگار یکم تو حالِ خودت نیستی.»

دوستش لحظهای درنگ کرد و بعد شانه بالا انداخت.

«اوه، فقط مسئله اینه که ما... ما یه ایزدِ دیگه رو کشتیم. دفعههای قبل بیشترش کارِ تو بود، اما امشب، بانو کُشنده و من نقشهای اصلی رو داشتیم. البته که این فقط بهخاطرِ ارادهٔ تو و قربانیهایی که به قربانگاهِ حقیقت تقدیم کردیم ممکن شد، ولی بازم... ما یه ایزد رو کشتیم.»

سانی کمی براندازش کرد و بعد لبخند زد.

«همین کار رو کردید.»

کای آهسته نفسش را بیرون داد.

«فقط حس میکنم باید از این حقیقت حیرتزده و شوکه بشم، اما راستش اصلاً عینِ خیالم هم نیست. انگار دیدنِ سقوطِ ایزدان... تازگیش رو از دست داده. هرچند باورش سخته.»

خندهای لرزان سر داد.

سانی در سکوت به او خیره ماند، سپس سر تکان داد.

«یعنی... تو همون کسی نیستی که بهعنوان یه خفته با دستهای از پیامآورانِ مناره جنگید؟ و بعد بهعنوان یه بیدارشده پرید تو دهنِ یه اژدهای متعالی؟ آه، و بعدش هم اون کارِ دیوانهواری که تو آستانه کردی. چرا باید حیرتزده بشی، چه برسه به شوکه؟»

کای خجالتی لبخند زد و نوکِ بینیاش را خاراند.

«خب... درسته. با این حال، این دسته موشهای نفرتانگیز یه ایزد بودن.»

سانی نیشخند زد، سپس نگاهی به اطراف انداخت و از بوی گندِ موی موش که در گدازهٔ روان میسوخت، چهره در هم کشید.

«حالا که حرفش شد... هی، نظرت چیه یکم گوشتِ ایزد کباب کنیم؟»

رنگِ صورتِ کای عوض شد و تقریباً سبز شد.

«مـ-موشها؟ بخوریمشون؟ مـ-ممنون، ولی نه ممنون!»

سانی خندید.

«ها؟ چرا که نه؟ میدونی، ما تو حاشیه بیشتر جیرههای همگانی میخوردیم — که به جیرهٔ موش هم معروف بودن. همهش خمیرِ مصنوعی بود و خشکترین و بیمزهترین بیسکویتی که میتونی تصور کنی، بهعلاوهٔ یه فیلترِ آبِ یکبارمصرف. برای همین، راستش همیشه میخواستم مزهٔ یه موشِ واقعی رو بچشم. هرچند موشهای واقعی کالای کمیابی بودن — بچههای قویتر قبل از اینکه دستِ بقیهٔ ما بهشون برسه، شکارشون میکردن.»

سانی با نگاهی به اطراف، بوی گند و تهوعآورِ موی سوخته را استشمام کرد و لبخند زد.

«ببین تا کجا پیش اومدم! آه... رؤیاها واقعاً به حقیقت میپیوندن.»

کای مدتی او را برانداز کرد، سپس بهزور لبخندِ مؤدبانهای زد.

«پس... همهشون مالِ تو. بفرما! ترجیح میدم سرِ راهِ رسیدن به رؤیاهات قرار نگیرم.»

سانی پوزخند زد.

چقدر بدغذا.

کای نخواسته بود بقایای پارهپارهٔ هیولای نفرینشده را بخورد، چون نحوهٔ مرگش بیش از حد مورمورکننده بود و هر دو نیمهٔ جسدِ هیولاییاش بیش از حد تهوعآور به نظر میرسید. و حالا، از خوردنِ موشهایی کاملاً سالم، هرچند کمی نفرینشده، هم امتناع میکرد...

اصلاً نمیشد این آدم را راضی کرد!

سانی نگاهِ سرزنشآمیزی به کای انداخت، سپس برخاست و خاکِ لباسهای پارهپارهاش را تکاند.

«خب، هر جور راحتی. ولی من گرسنهمه.»

شاید سانی در موردِ جسدِ مورمورکنندهٔ هیولای نفرینشده با کای همعقیده بود، اما امشب قصد نداشت جلوی خودش را بگیرد. شاهِ موشِ بیچاره هرگز نتوانسته بود گرسنگیاش را برطرف کند، پس کارِ درست این بود که با برطرف کردنِ گرسنگیِ خودش، یادِ لعنتیِ او را گرامی بدارد.

در حالی که داشت دنبالِ گوشتِ موش میگشت، مجسمهٔ جانور را پیدا کرد. و کمی بعد، تنها خردهٔ روحی را که از شاهِ موش به جا مانده بود هم یافت — زیرِ ریزشِ سنگ مدفون شده بود، که حالا زیرِ گدازه فرو رفته بود، اما سانی بلورِ کوچک را بدونِ دردسرِ چندانی بیرون کشید.

...معلوم شد گوشتِ موش بیمار است، و شاید حتی نفرینشده. با این حال هنوز خوشمزه بود و بافتِ خون بهسرعت کارِ آلایندهها را یکسره کرد.

با نگاهی به گذشته، احتمالاً همان بهتر که کای از خوردنِ گوشتِ ایزدِ کشتهشده امتناع کرده بود.

اینطوری گوشتِ بیشتری برای سانی باقی میماند!

غریزهٔ بقای اون واقعاً تیزه، یا مالِ من کاملاً کُند شده؟

سانی، سیر و راضی، به دامنهٔ غربیِ آتشفشانِ تازهمتولدشده بازگشت و کنارِ کای نشست تا طلوعِ خورشید را تماشا کند.

با طلوعِ خورشید، سرنوشتِ پردهٔ آخرِ بازیِ آریل مشخص میشد.