چپتر 2395: کیش
چپتر 2395: کیش
در نهایت، سانی با مشت کای را بیهوش نکرد. اما کماندارِ جذاب با دستور دادن به خودش برای خوابی بدونِ رؤیا، خود را به خوابی عمیق فرو برد — سانی همان نزدیکی ماند و در حالی که تمامِ تمرکزش را روی بافندگی گذاشته بود، بالای سرِ پیکرِ خفتهٔ او نگهبانی داد.
با طلوعِ خورشید و شکلگرفتنِ پلی اثیری از شیشهٔ درخشان میانِ قلعهٔ برف و آتشفشانِ دودآلود، حملهای ذهنی و هولناک، درست مانند مجازاتی الهی، بر او نازل شد.
سانی چهره در هم کشید و دستانش لرزید؛ ناهنجاریِ ناگهانی در تاروپودِ وسیعِ رشتههای جوهر که داشت میبافت، رخنه کرد.
«داره باهام بازی میکنه؟»
سر تکان داد، الگوی معیوب را اصلاح کرد و به کارش ادامه داد.
انگار عروسکگردان داشت سدهای دفاعیِ ذهنِ او را میسنجید. با این حال، همان یک حملهٔ عذابآور بهراحتی از مقاومتهایش و زرهِ نامرئیِ اراده که دورِ خود ساخته بود عبور کرد و بهزور واردِ ذهنش شد. سانی حس کرد سرش گیج میرود؛ حضوری موذی داشت در سرش ریشه میدواند.
درکش از واقعیت داشت از هم میپاشید.
سانی زیرِ لب غرولند کرد، بخشِ آلودهشدهٔ ذهنش را جدا کرد و آن را از بقیهٔ وجودش در انزوا قرار داد. این کار برای مقابله با هجومِ ذهنیِ موذیانه و مقاومتناپذیرِ عروسکگردان کارساز بود... اما فقط برای مدتی کوتاه.
طولی نکشید که پیچکهای تباهیِ ذهنتغییردهنده از دیوارهایی که سانی بنا کرده بود فراتر رفتند و بخشِ بیشتری از او را آلوده کردند. خوشبختانه، این آن تباهیِ بزرگ نبود، بلکه صرفاً طاعونِ ذهنیِ برخاسته از یک تایرنتِ نفرینشده بود...
«خوشبختانه؟ واقعاً این کلمه اینجا کاربرد داره؟»
سانی لبخندِ تلخی زد.
«فقط یه ایزدِ سقوطکرده داره ذهنمو تسخیر میکنه. چیزِ مهمی نیست...»
بخشهای تازهآلودهشدهٔ ذهنش را هم جدا کرد.
«ببینیم کی بیشتر دووم میاره، حرومزاده.»
هرچه باشد، سانی در طولِ سالها تواناییِ حیرتانگیزی در تقسیمِ ذهنش به جریانهای بیشمار پیدا کرده بود. از درکِ جهان از طریقِ سایههایش گرفته تا کنترلِ هفت تجسم، فرماندهیِ سپاهِ سایهٔ عظیم و مراقبت از اعضای خاندانِ سایه... حالا دیگر در بخشبندیِ ذهنش حسابی مهارت داشت.
همزمان با بالا آمدنِ خورشید از افق، او و عروسکگردان مشغولِ بازیِ وهمآوری شدند. بیدِ سیاه و غولپیکر آرامآرام بخشهای بیشتری از ذهنِ سانی را فتح میکرد و سانی با خونسردی بخشهای آلوده را قرنطینه میکرد و به بافندگی ادامه میداد.
با این حال، هرچه زمان میگذشت کار دشوارتر میشد.
دستانش کُند شدند و تصویرِ الگوی وسیعِ رشتههای جوهر که در ذهن داشت، تار شد. در نهایت، سانی بهکلی متوقف شد و با نگاهی غایب به دوردست خیره ماند.
فاصلهای تا راه افتادنِ آبِ دهانش نداشت.
سپس، خورشید از دریای طلای مذابی که ابرها را به آن بدل کرده بود جدا شد، بر فرازِ افق معلق ماند و آرامآرام بالا رفت. پلِ شیشهایِ اثیری دود شد و به هوا رفت و همزمان، آن حضورِ بیگانهای که داشت آرامآرام ذهنش را میبلعید، در یک آن عقب نشست.
سانی نفسِ لرزانی بیرون داد و در حالی که کمی تلوتلو میخورد، ذهنش را دوباره یکپارچه کرد.
چند لحظه بیحرکت ماند، سپس با چهرهای درهم به بافندگی ادامه داد.
لبهایش را به هم فشرد و با صدای گرفتهای گفت:
«آه... خیلی ناخوشایند بود.»
و این تازه فقط یک حملهٔ آزمایشی بود. چشیدنِ ضربهٔ کاملِ قدرتِ عروسکگردان تجربهای بهمراتب هولناکتر میبود.
سانی چهره در هم کشید.
در طولِ روز، همزمان با شکلگرفتنِ بافتِ ستارهٔ غروب، اتفاقاتی که منتظرشان بود یکی پس از دیگری رخ دادند.
کای از خوابِ عمیقش بیدار شد. گرگ و گلهاش بهکلی ترمیم شدند. کُشنده تقریباً در آخرین لحظه از زخمهایش بهبود یافت و از سایهٔ سانی بیرون آمد؛ درست به همان اندازهٔ قبل، لبریز از کینه و بدخواهی.
سایهٔ قاتل چند روزی غایب بود، پس باید به شرایطِ معاملهشان عمل میکرد و بارِ دیگر با خونش برای او قربانی میداد. کُشنده از خونش سیراب شد و بارِ دیگر، چشمانِ عقیقیاش برای چند لحظهٔ گذرا با رگهای از یادآوری شعلهور شد.
اما سپس، دوباره سرد و بیتفاوت شدند؛ تهی از آن درخششِ باشکوه.
این بار، سانی برای نخستین بار از تغییرِ ظریفی که گذرا در سایهاش رخ داده بود، آشفته شد.
بیاختیار بارِ دیگر از خودش پرسید...
«یعنی کارِ اون بود؟ واقعاً بافنده رو کُشت؟»
سایهٔ باوقار بیحرکت کنارش ایستاده بود و چشمانِ گودافتادهاش هیچ احساسی بروز نمیداد.
در نهایت، سانی چارهای نداشت جز اینکه نگاه بگیرد و روی تکمیلِ آخرین الگوهای بافتِ طلسمِ عظیمی که میساخت تمرکز کند.
خوب پیش میرفت.
ستارهٔ غروب اولین خاطرهٔ مقدسی بود که میساخت. و با اینکه هنوز کاملاً تمام نشده بود، از همین حالا میفهمید چقدر با تمامِ خاطرههای دیگری که ساخته بود فرق دارد.
دلیلش ذاتِ خودِ آن بود.
خاطرهٔ مقدس شیءِ بینهایت قدرتمندی بود؛ آنقدر قدرتمند که میتوانست در علیت دست ببرد و قوانینِ هستی را خم کند، درست مثلِ کاری که ایزدان میکردند. با این حال، چیزی بیشتر از یک شیء نبود. نه ارادهای داشت و نه قصدی، و از این رو، فاقدِ اقتدارِ لازم برای انجامِ کاری بود که برایش طراحی شده بود.
پس چطور میتوانست کار کند؟
البته به همان روشی که خاطرههای ضعیفتر کار میکردند؛ از آنجا که خاطرهها روح نداشتند، نیرویشان را از جوهرِ روحِ اربابشان میگرفتند. به همین شکل، خاطرهٔ مقدس هم باید از جوهرِ روح، جوهرِ جان، و مهمتر از همه، ارادهٔ اربابش نیرو میگرفت تا تواناییاش را بروز دهد.
هر کسی نمیتوانست از تمامِ توانِ ستارهٔ غروب استفاده کند.
سانی آهی کشید.
«هنوز خیلی راه دارم...»
گذشته از اینها، نقابِ بافنده و فانوسِ سایه چنین مشکلی نداشتند. آنها خاطرههای ایزدی بودند که حتی یک بیدارشدهٔ ساده هم میتوانست ازشان استفاده کند؛ یعنی سازندهشان بینهایت بیشتر از سانی در بافندگی مهارت داشت.
خب، معلوم است که اینطور بود.
هر چه نباشد، نقابِ بافنده را کسی جز دیمونِ تقدیر نساخته بود و فانوسِ سایه هم نسخهای از یادگارِ ایزدِ سایه بود که طلسمِ کابوس آن را خلق کرده بود.
«یه روزی به اونجا میرسم. شاید...»
وقتی سانی جادویش را به پایان رساند، خورشید داشت به سمتِ افق پایین میرفت. ستارهٔ زیبایی که از کهربای طلایی تراشیده شده بود، کفِ دستش قرار داشت و سطحِ پرنقشونگارش در درخششِ شامگاهی برق میزد.
آهی کشید، ردایِ یشمی را ظاهر کرد و ستارهٔ غروب را روی مرکزِ زرهِ سینهٔ سیاه و صیقلیاش گذاشت. زره آن را بلعید و با غرق شدنِ طلسمِ مقدس در فلزِ تاریکِ سنگمانند و ناپدید شدنش بدونِ هیچ ردی، درونِ تسلیحاتِ جهانِ زیرین جای گرفت.
سانی با جاری کردنِ جوهر و ارادهاش درونِ ستارهٔ غروب، حس کرد قدرتِ ظریفی در اندامهایش جریان یافت.
«عالی کار میکنه...»
لبخندِ شومی زد، افسون را غیرفعال کرد و از جا برخاست.
خورشید بهزودی به دریای ابرها میرسید.
نبرد با عروسکگردان داشت آغاز میشد.
سانی نگاهی به کای انداخت، چند لحظه درنگ کرد و پرسید:
«خب؟ آمادهای از این خرابشده بزنیم به چاک؟»
کای با آرامش سر تکان داد.
«اوه، آره. یه هفتهٔ تمامه که دارم خوابِ یه دوشِ حسابی رو میبینم.»
«معلومه که میبینه.»
سانی آهی کشید و نگاهی به کُشنده انداخت.
«تو چی؟ حرفی نداری بهم بزنی؟»
کُشنده او را لایقِ جواب دادن ندانست. در عوض، فقط امتحان کرد که شمشیرهایش روان از غلاف بیرون میآیند یا نه.
سانی بیصدا سر تکان داد و به شمال نگاه کرد.
دریای ابرها در شرق غرق در تاریکی بود و در غرب با درخششِ آتشین و سرخرنگی میسوخت.
ستونهای خاکستر همچون پیچکهایی سیاه به سمتِ قلعهٔ برف کشیده میشد.
خیلی زود، به پلی عقیقی تبدیل شدند که سطحش چنان میدرخشید که گویی با شرارههای بیشماری روشن شده است.
سانی قدمی به جلو برداشت و سایهها و خاکستر را فراخواند. با پا گذاشتن روی پل، موجی از تاریکی همچون ردایی بیکران به دنبالش روان شد.