چپتر 2408: برای همیشه از دستت دادم
چپتر 2408: برای همیشه از دستت دادم
[...دشمنی کشته شد.]
قدیسِ سنگی سر کج کرد و به جسدِ ایزدِ سقوطکرده خیره شد.
اون صدای کی بود؟
حالا که نبرد تمام شده بود، خیلی چیزها عجیب به نظر میرسید. مبهم حس میکرد حالا که روحِ تردید مُرده، باید چیزی احساس کند. حسِ پیروزی بود؟ یا حسِ فقدان؟
برای یک مطلق، کشتنِ موجودی نفرینشده شاهکاری نادر و باورنکردنی بود — چه رسد به یک تایرنتِ نفرینشده، آن هم به مکاریِ عروسکگردان. اما قدیسِ سنگی خوشحال نبود. هر چه باشد، او قهرمانِ جهانِ زیرین بود.
پیروزیاش امری بدیهی بود.
فقط از این افسوس میخورد که آن بیدِ سیاه و زیبا دیگر وجود نداشت. شجاعانه جنگیده بود و لیاقتِ احترامش را داشت. مرگِ چنین دشمنی جای خوشحالی نداشت.
اما چیزی هم نبود که بخواهد چنین حسِ عجیبی به آن داشته باشد.
پس چرا؟
انگار داشت چیزی را فراموش میکرد.
آها... که اینطور.
نبرد هنوز تمام نشده بود.
قدیسِ سنگی سر بلند کرد و به اژدهایی که نزدیک میشد نگاه کرد.
سایهٔ گرگی همان حوالی داشت جسدِ بیدِ غولپیکر را بو میکشید. سایهٔ دیگری هم در آن نزدیکی بود — گردابی تاریک که هرچه را لمس میکرد میبلعید، و ظرفِ تازهای تقریباً داشت دورش شکل میگرفت.
و سومی. زنی باوقار که مثلِ یک رقصنده حرکت میکرد و روی پشتِ اژدها پنهان شده بود.
خادمانِ ایزدان.
همانطور که قدیسِ سنگی تماشا میکرد، سایهٔ زنِ شکارچی از پشتِ اژدها پایین پرید. کمانش را در هوا کشید و تیری که نشانِ مرگ را بر خود داشت، تاروپودِ جهان را شکافت و بر قلبِ گردابِ تاریک نشست.
دارن با هم میجنگن.
قدیسِ سنگی کمی احساسِ آسودگی کرد.
این کارش را راحتتر میکرد... نه اینکه از پسِ این دشمنان برآمدن کارِ چندان دشواری به نظر برسد.
...میتوانست در یک آن جانشان را بگیرد.
آن بالا، پردهٔ سیاهی که جهان را تاریک کرده بود داشت از هم میپاشید. ابریشمی که سطحِ کوه را پوشانده بود هم داشت پژمرده میشد. تارهای بیشمارش شکننده و رنگپریده میشدند و درخششِ سیاه و زیبای سطحِ صافشان آرامآرام از بین میرفت. انگار کوه داشت از پیری خاکستری میشد.
و اتفاقِ دیگری هم داشت میافتاد. انگار... انگار نیرویی نامرئی از جایی دوردست، پنهان در میانِ دریای ابرها، ساطع میشد.
او را پس میزد. از این جهان طردش میکرد.
با فرود آمدنِ اژدها در همان نزدیکی، قدیسِ سنگی اخم کرد. صدای آهنگینِ اژدها بر فرازِ کوهِ درهمشکسته غرید:
«سانی! ما... ما بردیم!»
غولِ سنگیِ بلندقامت در سکوت به اژدها چشم دوخت. غبارِ یاقوتی هنوز از روی یشمِ صیقلیِ زرهش پایین میریخت.
این هم در نوعِ خود عجیب بود.
چرا داشت خونریزی میکرد؟
اما از طرفی...
چرا نباید خونریزی میکرد؟
باید این نبرد رو زودتر تموم کنم و به زخمهام برسم.
«...سانی؟»
همان نزدیکی، سایهٔ گرگ پوزهاش را بالا گرفت و به قدیسِ سنگی خیره شد. موهایش سیخ شد و درحالیکه غرشِ تهدیدآمیزی سرمیداد، آرام به عقب رفت.
در دوردست، تیرهای بیشتری قلبِ گردابِ تاریک را شکافتند و زنِ شکارچیِ سایه باوقار روی شیب فرود آمد. شمشیرهای دوقلویش را بیرون کشید و به سمتِ گرداب هجوم برد.
بهتره حالا که از هم جدا افتادن بکشمشون.
قدیسِ سنگی با سردی به اژدهای شب نگاه کرد.
...اینجا هم میدانِ نبردی از آن جنگ بود.
شمشیرش سریعتر از چیزی که از تیغهای به آن بزرگی انتظار میرفت، به حرکت درآمد. قدیسِ سنگی ابتدا سایهٔ گرگ را هدف گرفت و با یک ضربه، آن را در هم شکست و به عالمِ سایه فرستاد.
بعد اتفاقِ عجیبی افتاد... درست در لحظهای که پیکرِ جانورِ تاریک به سیلابی از سایهها تبدیل شد و در نیستی حل شد، تقریباً حس کرد چیزی به او برگشته است.
قدیسِ سنگی توجهِ چندانی به این موضوع نکرد، چون نفرِ بعدی که باید میمُرد، اژدها بود.
«داری چیکار میکنی؟! وایسا!»
اجباری قدرتمند در صدای اژدها موج میزد، اما درست مثل رشتههای تردید، در برابر او هیچ اثری نداشت. با این حال، آن پرسش شمشیرش را کسری از ثانیه کُند کرد. همین کافی بود تا جانورِ عظیم از زخمی کشنده در امان بماند... اما نه برای اینکه کاملاً از تیغهٔ سنگمانند جاخالی بدهد.
تیغه بهراحتی پولکهای نیمهشب را برید و عمیقاً در گوشتش فرو رفت و خونِ نقرهای جاری کرد. اژدها فریادی از سرِ درد کشید و تلوتلوخوران عقب رفت.
البته قرار نبود زیاد دور شود...
«دارم یکی از سگهای ایزدان را از پای درمیآورم.»
قدیسِ سنگی بدنش را سفت کرد و آماده شد تا به جلو یورش ببرد و کارِ دشمن را برای همیشه تمام کند.
«سـ... سانی، بس کن!»
موجود داشت چه کسی را صدا میزد؟ یکی از متحدانش را؟
شاید زنِ شکارچی را...
اگر اینطور بود، فریادهایش بیفایده بود. زنِ شکارچی هم بهزودی زیرِ شمشیرِ قدیسِ سنگی میمرد.
بیهیچ زحمتی اجبار را پس زد، شمشیرش را بالا برد و به جلو هجوم برد.
اژدها تنها کسری از ثانیه با مرگ فاصله داشت.
«نـ... نفیس، کاسی، افی!»
مکث کرد.
«این... چیه...»
«کای، رین، جت!»
قدیسِ سنگی خشکش زد؛ تیغهٔ شمشیرش بهآرامی گردنِ اژدها را لمس میکرد.
«نوکتیس، آنانکه! یادت بیاد لامصب! آیکو، جولیوس، بث!»
«این اسما...»
چشمانش گشاد شد.
«کیم، لاستر، کوئنتین، دورن، بل، سامارا، اوبل!»
اژدها هم تکان نخورد و با ترس و امید در چشمانش به او نگاه کرد.
جایی در دوردست، گردابِ تاریکی محو شد و بیهیچ ردی از بین رفت. انگار جذبِ بدنِ آبنوسیِ زنِ شکارچیِ سایه شده بود.
سپس زنِ شکارچی نگاهی به آنها انداخت و او هم ناپدید شد.
اژدها به سانی خیره ماند و بعد نعره زد.
«چطور یادت رفت؟! زود باش به خودت بیا!»
سانی از آن ارتفاعِ زیاد به او خیره شد.
سپس، شمشیرش را پایین آورد و سر تکان داد.
«آخه واقعاً نیازی هست اینقدر بلند داد بزنی؟ میدونی که، کر نیستم.»
لرزشِ صدایش را پنهان کرد، با عجله کالبدِ قدیسِ سنگی را کنار گذاشت و به همان خودِ انسانیِ راحت و آشنایش برگشت.
البته، سوراخی در سینهاش بود و بازویی که تازه تحرکش را پس گرفته بود، حالا شکسته بود. اما بودن در کالبدِ خودش همچنان حسِ فوقالعادهای داشت.
سانی جلوی خونریزی را گرفت و با به یاد آوردنِ اینکه چقدر به کشتنِ کای نزدیک شده بود، لرزید.
و به از دست دادنِ کاملِ خودش، برای همیشه.
«خیلی... خیلی نزدیک بود.»
در نهایت، یادِ آدمهایی که کای به او یادآوری کرده بود، او را برگرداند... آن هم بهسختی.
نامهایشان، و این واقعیت که حتی در قالبِ قدیسِ سنگی هم هنوز همان نقص را داشت.
وقتی کای از او پرسید که چطور توانسته فراموش کند، سانی هیچ جوابی پیدا نکرد، اما حس کرد مجبور است جوابی بدهد. و وقتی به دنبالِ جواب گشت، شخصیتِ تایتانِ یشمی مثل یک سراب از هم پاشید.
البته مطمئن نبود اگر زمانِ بیشتری آن را به تن میکرد و عمیقتر در توهمِ یک کالبدِ بیگانه فرو میرفت، چه اتفاقی میافتاد.
«برای اینکه جوابِ سؤالت رو بدم، باید بگم واقعاً فراموش نکرده بودم. فقط خیلی خوب خودم رو قانع کرده بودم که کسِ دیگهای هستم. میدونی، من آدمِ خیلی قانعکنندهای هستم. در واقع اونقدر قانعکنندهام که یه بار خودم رو قانع کردم که وجود داشته باشم.»
اینگونه بود که از کوههای تهی عبور کرده بود بیآنکه به هیچ تبدیل شود.
کای با ناباوریِ تمام به او خیره شد.
که با توجه به اینکه هنوز در قالبِ اژدها بود، کاملاً عجیب به نظر میرسید.
«خودت رو قانع کردی... که وجود داشته باشی. چی؟»
سانی شانه بالا انداخت.
«حقیقت داره.»
کای دگرگونیاش را رها کرد و بار دیگر به انسان تبدیل شد. حالتی از بهت و حیرت در چهرهٔ گودافتاده و خستهاش موج میزد.
همچنین خون از بریدگیِ عمیقی روی شانهاش جاری بود که باعث شد سانی در دلش چهره در هم بکشد.
«...آره. واقعاً خودتی!»
در اطرافشان، پیلهٔ ابریشمِ سیاه داشت از هم میپاشید.
جسدِ عروسکگردان مثل تپهای تاریک بالای سرشان قد برافراشته بود.
تایرنتِ برف مرده بود.
سانی چند لحظه به آن سرِ قطعشدهٔ عظیم خیره شد و بعد آه کشید.
«درونم به آرامش برس، بیدِ شوم. کابوست طولانی بود... اما حالا تموم شده.»
باید عجله میکرد. دشمنش مرده بود و این یعنی سانی زمانِ بسیار کمی برای رسیدن به هدفی داشت که بهخاطرش به اینجا آمده بود.
«بیا بریم. باید قلعهٔ برف رو پیدا کنیم!»
بازیِ مرگ داشت به پایان میرسید.