چپتر 2417: گروگانِ بی‌خطر و مضحک

رین به اراذلِ نقابدار نگاه کرد و معصومانه لبخند زد.

همین باید کافی باشه، نه؟

زندگی واقعاً پیشبینیناپذیر بود. قرار بود امروز روزی عادی باشد، با این حال، وسطِ سرقتِ بانک گیر افتاده بود. رین میخواست بختِ سیاهش را مقصر بداند، اما شک داشت این قضیه ربطی به شانس داشته باشد... بلکه کار، کارِ تامار بود.

نگاهی زیرچشمی به دخترِ میراثدار انداخت.

آن دو برای کاری به پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی آمده بودند — البته کارِ رین بود، در حالی که تامار بهعنوانِ دوست و محافظِ غیررسمیاش همراهش آمده بود.

رئیس بتانی با تأسیسِ نیروگاهِ برقآبی در عالمِ رؤیا دستاوردی پیشگامانه رقم زده بود، اما نمیتوانست به جهانِ بیداری برگردد تا تحقیقاتش را با آن بخش از جامعهٔ دانشگاهی که هنوز اینجا ساکن بودند به اشتراک بگذارد. اگر برمیگشت، به درونِ کابوسِ اول کشیده میشد — پس، واسطهای نیاز بود تا از طرفِ او گزارش را ارائه دهد.

رین تنها بیدارشدهٔ تیم بود، پس با وجودِ کارآموز بودن، بهترین گزینه به شمار میرفت. خودش هم مدتها بود که دلش میخواست به پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی بیاید. هر چه بود، اینجا بزرگ شده بود، اما از وقتی سالها پیش شهر را به مقصدِ قلبِ زاغ ترک کرد، دیگر هرگز فرصتِ بازگشت نیافته بود.

از این رو، رین و تامار از دروازهٔ رؤیا گذشتند تا به جهانِ بیداری برگردند. همایشی که قرار بود گزارش را در آن ارائه دهد چند ساعتِ دیگر شروع میشد، اما پیش از رفتن به محلِ برگزاری، تامار خواست به بانکی سر بزنند که خاندانش در آن صندوقِ امانات داشت.

و حالا اینجا بودند؛ دستبسته، در حالی که دوازده مهاجمِ مسلح چشم از آنها برنمیداشتند.

همان مهاجمان در این لحظه با کینهای لبریز به رین خیره شده بودند.

«اوه، صدام خیلی بلند بود؟ ببخشید، ببخشید. اِ... راحت باشین، به کارتون برسین.»

با دستپاچگی به رهبرِ راهزنان نگاه کرد.

...البته، فقط برای تفریح حرصش را درنیاورده بود.

رین شاید جوان بود، اما آدمها را خوب میشناخت. با انواعواقسامِ مردان و زنان روبهرو شده بود — بسیاریشان را در بدترین یا بهترین حالتشان دیده بود. بحران و جنگ ذاتِ واقعیِ آدم را بیرون میکشیدند و در دنیایِ طلسمِ کابوس، هر دو بهوفور یافت میشد.

پس، با نگاهی گذرا به ذاتِ واقعیِ تایرنت، از همان لحظهای که لب به سخن گشود میدانست اوضاع به کجا ختم میشود.

مردِ سنگدل باید جمعیتی از آدمهای وحشتزده را تسلیمِ خود میکرد — اگر میخواست با کمترین تلفات از این مهلکه بیرون بیاید، این کار ضرورتی اجتنابناپذیر بود. اما آدمهای وحشتزده بهندرت منطقی رفتار میکردند... تهدیدِ خشکوخالی قرار نبود کارساز باشد.

اگر میدانست دارد چه میکند، که به نظر میرسید میداند، وعدهٔ خشونتش را با چیزی قانعکنندهتر از کلمات نشان میداد. رین یقین داشت که تایرنت میخواهد از کسی درسِ عبرت بسازد، حتی اگر کسی در همان لحظه اقتدارش را به چالش نمیکشید... خونِ آن شخص حرفش را ثابت میکرد و باعث میشد بقیهٔ گروگانها تهدیدهایش را باور کنند.

به همین دلیل بود که رین مرد را تحریک کرده بود. اگر قرار بود کسی مایهٔ عبرت شود، خیلی بهتر بود که خودش این نقش را بازی کند — هر چه بود، رین یک بیدارشده بود و میتوانست خیلی بیشتر از یک گروگانِ معمولی صدمه را تاب بیاورد.

و اگر تایرنت زیادهروی میکرد، او و تامار میتوانستند مقاومتِ بسیار بیشتری نشان دهند.

آنقدر مغرور نبود که فکر کند آن دو شکستناپذیرند. در واقع، در شرایطِ دیگر، رین شاید با احتیاطِ بیشتری عمل میکرد...

اما ری را در میانِ گروگانها دیده بود. فلور هم اینجا بود و به گروهِ مجرمان نفوذ کرده بود — تغییرِ چهرهشان رین را فریب نداد و پس از اینکه حس کرد دارند با علائمِ سایه ارتباط برقرار میکنند، نتیجه گرفت که مردِ قدبلند با نقابِ اهریمنی زشت نیز عضوِ خاندانِ سایه است.

اهریمنِ مرموز حسِ اعتمادبهنفس و خونسردیِ مورمورکنندهای از خود ساطع میکرد. نمیتوانست چهرهاش را ببیند، اما چشمانِ آبی و نافذش سرد و بیتفاوت بودند، گویی اصلاً از این وضعیتِ پرتنش و بالقوه مرگبار مضطرب نشده بود. انگار مردی بود که در رگهایش یخ جریان داشت.

رین او را نمیشناخت و به نظر نمیرسید او هم رین را بشناسد، بنابراین احتمالاً کسی بود که سانی بهتازگی استخدام کرده بود.

انگار جمعکردنِ آدمهای خاص سرگرمیِ جدیدش بود...

در هر حال، پنج عضوِ خاندانِ سایه در بانک حضور داشتند و ده مهاجم — به این معنی که هرچند رین واقعاً خودش را به خطر میانداخت، اما آن خطر چندان جدی نبود.

پنج سایه برای رسیدگی به این اوباش بیش از حدِ نیاز بودند. تنها مشکل خودِ تایرنت بود که به نظر میرسید یک استاد باشد... با این حال، بزرگیِ این مشکل هنوز مشخص نبود.

وقتی آن مردِ بیعاطفه نگاهِ شیشهایاش را به او دوخت، رین لبخندی زد و دو کلمه را تقریباً بیصدا زمزمه کرد تا یک جفت لقب به خودش اختصاص دهد.

«من نویدِ آسمانِ دورِ بیخطر و خندهدار هستم.»

آدمها کمتر به کسانی حمله میکردند که از جانبشان احساسِ خطر نمیکردند، و بسیار بیشتر احتمال داشت با کسانی که میخنداندندشان خوب رفتار کنند.

حالا، فقط میتوانست امیدوار باشد که تایرنت تصمیم نگیرد زیاد به او سخت بگیرد.

چند لحظه او را برانداز کرد، سپس با قدمهایی کند و حسابشده به او نزدیک شد و طوری به او خیره ماند که لرزه بر اندامش انداخت.

چیزی در نگاهِ مرد کم بود... شاید همدلی، یا حتی انسانیت.

آه، امیدوارم خیلی درد نداشته باشه.

اما تا زمانی که به بقیهٔ گروگانها کاری نداشتند، رین مشکلی نداشت که کمی درد بکشد.

اما در کمالِ آسودگیاش، تایرنت ناگهان خندهای آرام و مورمورکننده سر داد.

«خب، ممنونم بانوی جوان. فصاحت واقعاً چیزیه که آدمی تو شغلِ من باید توش مهارت داشته باشه.»

با این حرف، نگاهِ شیشهایاش را به تامار دوخت.

تایرنت لحظهای ساکت ماند و سپس با لحنی یکنواخت گفت:

«تامار از خاندانِ اندوه... چه غافلگیریِ دلپذیری.»

میراثداران فرقی با افرادِ مشهور نداشتند، بنابراین جای تعجب نبود که او را شناخت — حتی اگر خاندانِ اندوه برجستگیِ سابقِ خود را از دست داده بود، خیلیها میدانستند او چه شکلی است.

به نظر میرسید تایرنت پشتِ نقابش لبخند میزند، و سپس با صدایی بیاحساس از روی شانه گفت:

«کورسیر، این خانمهای جوان رو با ما بیار پایین. با حضورِ اونا ورود به گاوصندوق راحتتر میشه.»

رین آهِ آسودگیِ کوچکی کشید و نگاهی به مردِ قدبلند با نقابِ اهریمن، کورسیر، انداخت.

جدیدترین عضوِ خاندانِ سایه نیز داشت به او نگاه میکرد.

ها...

اما چرا... به نظر میرسید میخواهد او را خفه کند؟