چپتر 2424: کلمه از نارنجک قوی‌تر است
چپتر 2424: کلمه از نارنجک قوی‌تر است
شعلهها ناگهان شدت گرفتند و موجی از گرمای غیرقابلتحمل در خزانهٔ بانک پیچید. پیکری که در انفجارِ در حالِ شکفتن گرفتار شده بود، لرزید و به خود پیچید و جیغِ عجیب و تحریفشدهای به گوشِ رین رسید.
میدانست که تایرنت با آن شعلهها از پا درنمیآید. همین که توانسته بود نامِ آتش را به زبان بیاورد، این را ثابت میکرد — وگرنه نقصش اجازه نمیداد آن را هدایت کند.
با این حال، قطعاً از انفجار آسیب میدید... آن هم خیلی زیاد.
نهتنها تایرنت بهخاطرِ لقبی که به او داده بود در برابرِ سوختن آسیبپذیرتر شده بود، بلکه لقبِ دیگرش با سرشتِ کورسیر همافزایی داشت و استادِ در حالِ سوختن را بیشتر هم کُند میکرد.
خودِ مرد غلت زد و از انفجار دور شد و کاملاً از آن جان به در برد.
نزدیکِ رین روی پاهایش پرید، با چشمانِ آبی و نافذش به او خیره شد و از زیرِ نقابِ زشتش با لحنی یکنواخت گفت:
«...فکر میکردم صلحطلبی؟»
رین لبخندِ درخشانی زد.
«هستم!»
با این حرف، رو به استادِ در حالِ سوختن کرد و لقبِ «اشتعالپذیر» را مرخص کرد و لقبِ دیگری را جایگزینش کرد.
هایپرآلژزیک...
بهشدت حساس به درد.
رین قصد نداشت اعتراف کند که اصلاً چرا چنین کلمهای را بلد است، اما خب بلد بود.
و در نتیجه، آن جیغِ عجیب و تحریفشده به زوزهای عجیب و تحریفشده تبدیل شد.
کورسیر با چشمانِ آبی و آرامش به او خیره شد.
اما...
رین خیالاتی شده بود، یا آن مردِ قدبلند واقعاً کمی لرزید؟
حتماً فقط خیالاتی شده بود...
مدتی بعد، هیاهو خوابید.
سارقان — که معلوم شد متعصب بودهاند — بیهوش و دستبسته بودند. جسدِ بهشدت سوختهٔ تایرنت با ملحفهای پوشانده شده بود.
البته که رین او را نکشته بود. مثلِ همان آدمِ صلحجو و بیآزاری که بود، صرفاً کاری کرد که از شدتِ درد زار بزند و به خود بپیچد، در حالی که تامار و کورسیر کارش را تمام کردند.
حتی پیشنهاد داده بود که از جانِ آن متعصبِ قاتل بگذرند و فقط بیهوشش کنند، اما کورسیر نظراتِ دیگری داشت. رین میتوانست تصمیمش را هم درک کند — مهارِ مجرمانِ بیدارشده همینطوری هم سخت بود، اما زندانی کردنِ یک استادِ روانپریش به منابعِ هنگفتی نیاز داشت که حکومت در اختیار نداشت.
حکومت در همین حالتِ عادی هم بهزور دنیا را از فروپاشی نگه داشته بود.
در هر صورت، قرنطینهٔ بانک لغو شد. کورسیر، ری و فلور بیهیچ ردی ناپدید شدند، در حالی که رین و تامار ماندند تا با نیروهای حکومت صحبت کنند.
موقعیتِ تامار بهعنوانِ یک میراثدار و سنتوریونِ سابقِ سپاهِ هفتمِ سلطنتی به کار میآمد تا توضیح دهد چطور دهها مجرمِ بیدارشده و یک مغزِ متفکرِ عروجیافته به این روزِ رقتانگیز افتادهاند.
آن دو پس از بررسیِ وضعیتِ گروگانها و باز کردنِ دستوپایشان، به بیرون رفتند.
جلوی درهای بانک منتظرِ رسیدنِ پلیس بودند. رین نگاهی به اطراف انداخت. نگاهش لحظهای روی گرافیتیهایی که دیوارها را زشت کرده بود، مکث کرد.
آهی کشید.
پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی واقعاً تغییر کرده بود. در گذشته، در چنین محلهٔ باکلاسی گرافیتی پیدا نمیشد. بهخصوص گرافیتیای که هیچ ارزشِ هنریای نداشت... فقط مشتی حروفِ درهموبرهم بود که با رنگِ وارفته کشیده شده بود.
متعصبانِ دیوانهای هم نبودند که از بانکها سرقت کنند.
به تامار نگاه کرد.
«هی. ما که تصادفی توی اون بانک نبودیم، مگه نه؟»
تامار با چهرهای بیتفاوت به او خیره شد.
اما سرانجام شانهای بالا انداخت.
«شاید.»
رین دستش را بالا آورد و تلنگری به پیشانیاش زد.
«میدونستم! آخه چرا؟ اشتباه برداشت نکن، بدم نمیاد جلوی سرقتِ بانک رو بگیرم. راستش یهجورایی هیجانانگیز هم بود. ولی من امروز خیلی سرم شلوغه؛ یه ساعت دیگه باید جلوی یه جمعیتِ بزرگ سخنرانی کنم!»
قیافهٔ مظلومی به خودش گرفت.
تامار نگاهی به او انداخت، چند لحظه ساکت ماند و بعد آهی کشید.
«برادرت فعلاً درگیره. برای همین، آیکو از من خواست عملکردِ کورسیر رو ارزیابی کنم و در صورتِ نیاز از تیمش پشتیبانی کنم. البته... احتمالاً انتظار نداشت تو رو هم با خودم ببرم.»
رین خندید.
«پس چرا منو آوردی؟»
تامار با همان اخمِ همیشگی و سختگیرانهاش به او نگاه کرد.
«خب... دک کردنت یهخورده سخته، میدونی؟»
لبخندِ نادری چهرهاش را روشن کرد و نگاهش را دزدید.
«تازه، میخواستم کورسیر رو تو عمل ببینی و نظرت رو بپرسم. میدونی که، دارم یه دسته جمع میکنم تا به مصافِ کابوسِ دوم بریم. چشمم گرفته بودش، ولی باید مطمئن میشدم که به دردمون میخوره.»
رین هم لبخند زد.
«حالا نظرت چیه؟ به درد میخوره؟»
تامار سر تکان داد.
«آره. آستریون کاملاً به درد میخوره.»
رین پلک زد.
«ها؟»
اشتباه شنیده بود؟
«چی گفتی؟»
تامار با گیجی به او نگاه کرد.
«گفتم کورسیر کاملاً به درد میخوره. چطور؟»
رین کمی سرش را کج کرد.
«آه. فکر کنم اشتباه گفتی.»
به دیوار اشاره کرد.
«اون دیوارنوشته حتماً ذهنت رو درگیر کرده، نه؟»
آنجا، کسی با حروفِ بزرگ و پررنگ نوشته بود:
آس تِ ری ون.
«آخه آستریون چیه؟»
تامار لحظهای دیوارنوشته را بررسی کرد، انگار تازه متوجهش شده بود؛ بعد اخم کرد و سر تکان داد.
«نمیدونم. فکر کنم یهخورده آشناست؟»
در جایی دوردست، صدای آژیرها سکوت را شکست. رین دستش را روی شانهٔ تامار زد.
«خب... خودت یه کاریش بکن. من باید یه گزارشِ آکادمیک بدم.»
چرخید و به راه افتاد.
واژهٔ عجیب در ذهنش گیر کرده بود و مثلِ خوره تکرار میشد:
آستریون، آستریون... آس-تِ-ری-ون...
در راهرویی در قلبِ زاغ، سانی ایستاد و به دیوار تکیه داد.
تازه یادش آمده بود که گزارشی دربارهٔ سرقتِ بانک و مشارکتِ رین در آن دریافت کرده است.
چیکار کرده؟
«رین... یه استاد رو زنده زنده پخته؟!»
زنده زنده در اینجا کلمهٔ کلیدی بود.
و بهزور یک پژواک را هم مرخص کرده بود. ظاهراً این کاری بود که خواهرش حالا از پسش برمیآمد.
طبقِ گزارش، با دیدنِ توانِ سرشتِ استادِ پختهشده که میتوانست جلوی بیدارشدگان را در احضارِ خاطرهها بگیرد، الهام گرفته بود تا چنین کاری را امتحان کند.
اگر کسی میتوانست در احضارِ خاطرهها اختلال ایجاد کند، چرا نتواند در مرخص کردنِ آنها هم دخالت کند؟
«نه، ولی آخه اصلاً چرا راه افتاده و با استادها درگیر میشه؟»
فقط یک دقیقه رویش را برگردانده بود... حتی کمتر از یک دقیقه!
یکهفتمش رویش را برگردانده بود.
سانی نفسنفس میزد؛ از اینکه رین در موقعیتی قرار گرفته بود که باید با یک عروجیافتهٔ متخاصم روبهرو میشد، خشمگین بود. آن هم در حالی که تقریباً هیچکس... بهجز چهار مأمورِ نخبه از خاندانِ سایه... برای محافظت از او حضور نداشت!
آخه برای چی کوئنتین رو فرستادم حصار؟ نمیتونست دنبالش تا پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی بره؟
سانی سر تکان داد و به راهش ادامه داد.
باید دربارهٔ اون اتفاق یه صحبتِ جدی با آیکو بکنم.
اما درست در همان لحظه، یادِ دیگری از چند هفتهٔ گذشته در ذهنش جان گرفت.
سانی خشکش زد و بعد خندهای توخالی سر داد.
«آیکو... آیکو چیکار کرد؟ ها؟!»