چپتر 2425: روزِ تعطیلِ آیکو
چپتر 2425: روزِ تعطیلِ آیکو
آیکو متفکرانه آسمان را برانداز کرد.
آسمان پهناور، آبی و غرق در نورِ خورشید بود. ابرهای سفید مثلِ پشمک سوار بر بادهای گرم در پهنهٔ لاجوردی و آرامش در حرکت بودند.
راضی بود.
«آه، بالاخره!»
دیدنِ دوبارهٔ نورِ روز بعد از گذراندنِ مدتها در ساحلِ فراموششده، لذتبخش بود. خلأِ بیستارهٔ آسمانِ یتیمش سیاه و سرد بود، و حتی ماهی نداشت که مونسش باشد... طفلکی! خودِ سرزمین هم از گرما و نور بیبهره بود — ساکت و آرام بود، اما چندان سرزنده نبود.
پس، بازدید از حصار چیزی بود که آیکو بیصبرانه انتظارش را میکشید.
یکی از مهمترین دلایلش این بود که اینجا مردم واقعاً میتوانستند قدرِ لباسِ شیکش را بدانند. درست بود که اعضای خاندانِ سایه میتوانستند در تاریکی ببینند، اما در تشخیصِ رنگها مشکل داشتند — همهچیز برایشان طیفی از خاکستری بود. بیشترشان حتی فرقِ حریر و ساتن را نمیفهمیدند، چه رسد به اینکه ظرافتهای مُدِ فاخر را درک کنند.
حالا که آیکو بالاخره آنقدر ثروتمند شده بود که از پسِ هزینههای چیزهای نفیسِ زندگی بربیاید، اینکه ستهای لباسِ بینظیرش قدرنادیده بمانند، جنایتی شرمآور بود.
درحالیکه در بلوزِ ابریشمیِ سفید، دامنِ مشکی، جلیقهٔ کاملاً اندازه و کتِ گلدوزیشدهٔ باسلیقهاش احساسِ سرسختی و شکستناپذیری میکرد، با قدمهایی مصمم در خیابانهای قلعه راه افتاد. پاشنههای تیزش با برخورد به سنگفرشها آواز میخواندند و موهایش در باد تکان میخورد.
تمامِ اجزای لباسش سفارشیدوز بودند. جلیقه و کت با سلیقه با نخِ نقرهای تزئین شده بودند که به درخششِ نامحسوسِ دکمهها و دکمهسردستهای نقرهای میافزود — دکمهسردستهایی که با سنگهای عقیقِ سیاه تزئین شده بودند. کفشهایش از چرمِ ورنیِ مشکی ساخته شده بود و سگکهای بزرگِ نقرهایشان تضادی چشمگیر با پاپیونهای مشکی و ظریفِ بالایشان ایجاد میکرد.
آیکو تصمیم گرفته بود هیچ جواهری نیندازد، چون میدانست این کار فقط از ارزشِ ظاهرش کم میکند — خب، البته بهجز چند آویزِ محافظ که زیرِ بلوزش پنهان کرده بود.
باکلاس و شیک به نظر میرسید... و از همه مهمتر، بینهایت پولدار! هرکس که چیزی بارش بود میفهمید هر تکه از این ستِ لباسِ شیک چقدر سرسامآور گران است. در این میان، کسانی که از مُد سررشته داشتند، با تشخیصِ ارزشِ واقعیِ بُرشِ بیتکلفِ لباسش شگفتزده میشدند.
لباسی که آیکو پوشیده بود، صرفاً ترکیبِ تصادفیِ چند لباسِ هماهنگ نبود. در واقع بازآفرینیِ باسلیقهای از کتوشلواری بود که مورگانِ دلاوری در آخرین مجلسِ رقصِ دلاوری پوشیده بود، و به دستِ همان خیاط طراحی و دوخته شده بود — خیاطی که قرار بود بعد از سقوطِ قلمروِ شمشیر بازنشسته شده باشد.
به همین دلیل برای آیکو ثروتی آب خورده بود.
«ارزششو داشت!»
نیشخندی زد و چیزی نمانده بود گودالِ آبِ بزرگی را که جلویش بود نبیند. کفشِ زیبایش داشت به آبِ کثیف میخورد که دخترکِ ریزنقش در هوا شناور شد و با ظرافت به سمتِ سنگفرشهای خشکِ آنطرف سُر خورد.
نرم فرود آمد، چرخید و پیروزمندانه لبخند زد.
«امروز نه، چالهٔ آب!»
بیتوجه به نگاهِ خیرهٔ رهگذران، چانهاش را بالا داد و با قدمهایی مطمئن — هرچند نسبتاً کوتاه — به راهش ادامه داد.
با رسیدن به یکی از دیوارهای داخلیِ قلعه، آیکو بهجای عبور از دروازهٔ نزدیک، به سمتِ کنگرههای دیوار شناور شد. آنجا ایستاد و از منظرهٔ دریاچهٔ درخشان و شهرِ بزرگِ آنسوی آن لذت برد.
حصار از اولین باری که آن را دیده بود، رشدِ عظیمی کرده بود. آن زمان، وقتی آیکو جوانی بود که تازه از ساحلِ فراموششده فرار کرده بود، حتی شهری در سواحلِ دریاچه وجود نداشت — همهٔ بیدارشدگانی که به دژِ بزرگ پناه آورده بودند، از جمله او و کای، داخلِ قلعه زندگی میکردند. آنسوی دیوارهایش هیچچیز جز خاکستر و موجوداتِ کابوس که انتظارشان را میکشیدند، به چشم نمیخورد.
البته حالا اوضاع فرق میکرد. حصار دورتادورِ دریاچه گسترده شده بود و پایانی برایش به چشم نمیخورد — شهر پهناور و بیکران بود و نزدیک به ۱۰۰ میلیون نفر را در خود جای داده بود. برخلافِ شهرهای خفهکنندهٔ زمین که برای ماندن در محدودهٔ تنگِ موانعِ دفاعی، بیوقفه رو به بالا رشد میکردند یا در زمین فرو میرفتند، این شهر آزادانه در همهٔ جهات کشیده شده بود.
ساختمانهای حصار نسبتاً کوتاه بودند — نه فقط به این دلیل که ساختنِ کندوهای انسانیِ سربهفلککشیده در عالمِ رؤیا، جایی که بیشترِ فناوریِ مدرن بیفایده میشد، تقریباً غیرممکن بود مگر اینکه پای جادو یا افرادی با سرشتهای کاربردیِ قدرتمند در میان بود، بلکه به این دلیل که نیازی هم به بلند ساختنِ آنها نبود.
آیکو اینطور بیشتر دوست داشت. دوست داشت سرش را بالا بگیرد و زیرِ فشارِ تودهٔ عظیمِ آلیاژ و بتن... یا مرجانِ سرخ... احساسِ لهشدگی نکند و وسعتِ آسمان را با تمامِ وجود نفس بکشد.
البته، سرپا نگه داشتنِ شهری به این بزرگی در عالمِ رؤیا کارِ آسانی نبود. در واقع، سرعتی که حصار با آن از میانِ خاکستر سر برآورده بود، دستکمی از غیرممکن نداشت — اگر بیدارشدگانِ بیشماری نبودند که شبانهروز کار میکردند تا برای پناهندگانِ قطبِ جنوب و مهاجرانِ جدید خانه بسازند، هیچکدام از اینها اینجا وجود نداشت.
با این حال، ظرفیتِ شهر پر شده بود و داشت از هم میشکافت. این روزها، بیشترِ مهاجران به دژهای دیگر در گسترهٔ وسیعِ قلمروِ شمشیرِ سابق هدایت میشدند، در حالی که آنهایی که در غرب بودند در امتدادِ رودِ اشک سفر میکردند تا در یکی از پایگاههای انسانیِ واقع در حوضهٔ آن ساکن شوند.
مشکلاتِ بیشماری برای حل کردن در حصار وجود داشت. همهچیز در حالِ جوشش و تغییر بود، شکل میگرفت و فرومیریخت، و همیشه یک قدم تا فروپاشیِ کامل فاصله داشت...
که یعنی فرصتهای بیشماری هم برای بهرهبرداری وجود داشت.
آیکو هم دیگر همان جوانِ سابق نبود. او هم تغییر کرده بود. از ادارهٔ یک قمارخانه در قلعهٔ روشن به ادارهٔ کلِ شهرِ تاریک رسیده بود... و همینطور سازمانِ سایهٔ قدرتمندی که آنجا مستقر بود.
معلومه، رئیس هم هست... اما بیایم روراست باشیم. اون فاجعهٔ متحرک حتی نمیتونه خودش رو اداره کنه. آخه چطور تونست یکی از تجسمهاش رو گم کنه؟ کی همچین کاری میکنه؟ اصلاً کی تجسم داره، و کی راه میافته اونا رو گم میکنه؟!
آیکو پوزخندی زد و آماده شد تا از روی دیوار به پایین بلغزد.
اما در همان لحظه، صدایی مؤدبانه او را متوقف کرد:
«ببخشید، خانم... پرواز توی حلقههای داخلیِ شهر ممنوعه.»
آیکو سرش را چرخاند و سعی کرد به نگهبانانِ بیدارشدهای نگاه کند که هنگامِ گشتزنی روی دیوار به او نزدیک شده بودند. متأسفانه، برای اینکه واقعاً در چشمانشان نگاه کند مجبور شد گردنش را بکشد...
پس در عوض، در هوا شناور شد و بالا رفت تا بتواند با فخرفروشی از بالا به آنها نگاه کند.
«خوبه که گفتین، ممنون. ولی کاملاً مشخصه که من دارم شناور میشم، پرواز نمیکنم.»
نگهبانی که با او صحبت کرده بود پلک زد.
«چه فرقی داره؟»
آیکو نگاهی گیج به او انداخت و فوراً جواب نداد، انگار از این سؤال در بهت و سکوت فرو رفته بود.
سرانجام گفت:
«سرعت. فرقش سرعته.»
او با کمکِ توانِ بیدار شناور میشد، و با کمکِ توانِ خفتهاش خودش را به جلو میراند. بنابراین، سرعتش هرگز خیلی زیاد نبود.
نگهبانها نگاهی به هم انداختند. آن یکی سرش را تکان داد.
«نه... طبقِ مقرراتِ مربوط به جابهجاییِ غیرمتعارفِ فضایی، پرواز عبارت است از حرکتِ هوایی با کمکِ نیروی جهتدارِ خودتولیدشده، در حالی که شناور شدن و لغزیدن با فقدانِ این نیروی جهتدار تعریف میشن. شما کاملاً مشخص بود که داشتین پرواز میکردین، خانم. خیلی متأسفم، اما مجبوریم جریمهتون کنیم. واقعاً مبلغِ ناچیزیه.»
آیکو لبخندی خطرناک زد.
«اوه؟ خب، در این صورت، بفرمایید... مگه اینکه از روی نعشِ من رد بشین.»
میخواستن جریمهش کنن؟
تو خواب ببینن!
نگهبانها با چهرههایی مبهوت به او خیره شدند.
«ببخشید؟»
آیکو با غرور دستبهسینه ایستاد.
«اصلاً میدونین من کیام؟!»
آنها چند لحظه لباسِ گرانقیمتش را برانداز کردند و بعد اخم کردند.
«نه، نمیدونیم. هیچ ایدهای نداریم. اما این چه ربطی...»
آیکو لبخندی درخشان زد.
«عالیه!»
با این حرف، اجازه داد باد او را از لبهٔ دیوار عبور دهد و بهسرعت به سمتِ انبوهِ جمعیتِ پایین سُر خورد. هرچه باشد، چون هیچ ایدهای نداشتند که او کیست، نمیتوانستند او را در شهری با ۱۰۰ میلیون نفر جمعیت پیدا کنند.
نگهبانها چنان جا خورده بودند که یک ثانیه دیرتر واکنش نشان دادند.
«هی، یه لحظه وایسا!»
اما آیکو دیگر رفته بود و داشت از موهبتِ زیبای گمنامی لذت میبرد.
نیروی جهتدار، نیروی جهتدار... اَه، چقدر احمقانه! انگار میذارم سرِ همچین چیزی پول از دست بدم...