چپتر 2435: ماهِ کامل
چپتر 2435: ماهِ کامل
به یاد آوردنِ چیزی که از پیش میدانست تجربهٔ عجیبی بود، اما سانی از اینکه دوباره فهمید آیکو دمِ دروازههای حصار چه کرده، بیشتر جا خورد.
دندانهایش را به هم سایید.
آیکو... به لینگِ کوچک فحش یاد داده؟!
پیشِ خودش چی فکر کرده؟!
درسته که حقیقتِ هولناکی رو دربارهٔ پوستدزد کشف کرده بود، کلِ قلمروِ انسان رو برای چند هفته به کامِ حکومتِ نظامی کشونده بود و جلوی تلفاتِ وحشتناک یا سقوطِ کاملِ چندین شهر رو گرفته بود... اما اینا اصلاً ربطی به موضوع نداشت!
به حقِ طلسم، اون فقط شش سالشه! با چه آدمای بیمصرف و ولگردی میگرده که جلوی یه بچه فحش میده؟!
چند لحظه از خشم جوشید، بعد نفسِ عمیقی کشید و سرش را تکان داد.
نه، مهم نیست. بعداً به حسابِ آیکو میرسم — فعلاً کارای مهمتری دارم که باید بهشون برسم...
سانی چهره در هم کشید، با قاطعیت سر تکان داد و به راهش ادامه داد.
اما تنها چند قدم برداشته بود که یادِ دیگری در ذهنش جان گرفت.
سانی خشکش زد.
«نفیس چی... ولش کن اصلاً. این دقیقاً همون کاریه که نفیس میکنه. آخه چرا اصلاً تعجب کردم؟»
سانی خندهٔ توخالیِ کوتاهی کرد، سرش را بلند کرد و دوباره به راه افتاد.
«پس بدونِ من رفته تو دریاچه ماهیگیری، هان؟ چقدر سنگدل...»
چند هفته پیش، نفیس لبهٔ جزیرهٔ عاج نشسته بود و سوسوزدنِ دریایی از ستارگان را در آسمانِ تاریکِ بالای حصار تماشا میکرد.
امشب هم درست مانندِ شبِ قبل، درخششِ چراغهای برقیِ خیابان بخشهایی از شهر را روشن کرده بود. خوشحال بود که میدید مردمش در اینجا، در عالمِ رؤیا، قدمِ دیگری به سوی رفاه برمیدارند... اما به همین خاطر، ستارگان کمنورتر از قبل به نظر میرسیدند.
این موضوع حسرتِ کمرنگی در دلش انداخت.
...شاید ستارگان دورتر شده بودند، اما قرصِ رنگپریدهٔ ماهِ کامل که بهآرامی روی سطحِ دریاچهٔ آرام حرکت میکرد، از همیشه نزدیکتر به چشم میآمد.
امشب سومین و آخرین شبی در این ماه بود که ماهِ کامل بر فرازِ حصار طلوع میکرد. در این سه شب، قایقرانی در دریاچه ممنوع بود و مردم را از ساحلِ آن دور نگه میداشتند...
دلیلش این بود که با طلوعِ ماهِ کامل، مرزِ میانِ واقعیت و توهم در اینجا، در حصار، باریک میشد و وحشتِ محبوس در ویرانههای قلعهٔ واقعی تقلا میکرد تا نفوذِ شومش را از آنسوی بازتابها اعمال کند.
بنابراین، نفیس مجبور بود در شبهای ماهِ کامل در شهر بماند تا از آن محافظت کند. عجیب آنکه برای او، این سه شبِ پرخطر معمولاً زمانِ استراحت و تجدیدِ قوا بود. او بیشترِ وقتش را در میدانِ نبرد میگذراند و نیروهای بشریت را در برابرِ موجِ کابوسهایی که میرفتند تا همه را ببلعند، رهبری میکرد.
با وجودِ حضورِ پنهانِ دیوی نفرینشده، دیدنِ ماهِ کامل نویدبخشِ صلح و آرامش بود.
البته... عادت نداشت این شبهای مهتابی را بهتنهایی بگذراند.
سانی معمولاً همراهش بود، یا در کنارش یا پنهان در سایهاش. نفیس بیآنکه خودش بداند به حضورِ او عادت کرده بود — حالا که رفته بود، جای خالیاش به طرزِ عجیبی غیرطبیعی به نظر میرسید.
از اینکه میدید دلتنگش شده جا خورد، حتی با اینکه فقط یک روز از رفتنش میگذشت.
کی فکرش رو میکرد یه روز همچین احساساتی پیدا کنم؟
واقعاً عجیب بود. اصلاً به او نمیخورد.
اما حسِ ناخوشایندی هم نبود. در واقع، دردِ شیرینِ دلتنگی برای کسی باعث میشد امیدوار شود. باعث میشد باور کند که هنوز کمی زندگی در قلبِ سوخته و خشکیدهاش باقی مانده است.
بنابراین، سعی کرد از این حسِ ناآشنای اندوهِ کمرنگ لذت ببرد.
سانی بهخاطرِ مشکلاتِ پیشبینینشدهای در قلبِ زاغ — هرچند نه کاملاً دور از انتظار — مجبور به رفتن شده بود. تجسمی که به آنجا فرستاده بود، و همینطور کای، حالا ناپدید شده بودند. بدتر از آن، یک تایرنتِ نفرینشده و دو جانور از زندانی که دیمونِ هراس برایشان ساخته بود فرار کرده بودند... اما لحظاتی بعد، به لطفِ تیزهوشیِ سیشان، سر از زندانی دیگر درآوردند.
با این حال، هیچکس نمیدانست چه چیزِ دیگری قرار است از آن صفحهٔ یشمیِ وهمانگیز فرار کند، برای همین فرمانروایان باید راهیِ کاخِ یشم میشدند. سانی اول رفته بود و کاسی را هم با خود برده بود. خودِ نفیس هم قرار بود بعد از پایانِ ماهِ کامل به آنها ملحق شود.
فردا...
فردا دوباره او را میدید.
نفیس با تماشای انعکاسِ ماه بر سطحِ دریاچه، از خود پرسید آیا آن موقع چیزی حس میکند؟
خوشحال میشد؟ یا صرفاً راضی؟
یا اصلاً هیچ حسی پیدا نمیکرد؟
آیا آن اندوهِ عجیبِ درونِ قلبش از بین میرفت؟
در آن لحظه، آبهای پایین موج برداشت.
قرصِ رنگپریده ناگهان کجومعوج و وهمانگیز به نظر رسید و از پایین، همچون چشمی گرد و گرفتارِ آبمرواریدی سفید، به او خیره شد.
دریاچه متلاطم شد و امواجی پیدرپی به بیرون غلتیدند و در ساحل بالاتر و بالاتر رفتند.
نفیس سر کج کرد و با چهرهای گرفته به تماشای این اتفاقات ایستاد.
پس امشب رو انتخاب کرده تا دستش رو رو کنه.
چه تصادفِ شومی بود... در واقع آنقدر شوم که نفیس بیشتر باورش میشد اصلاً هیچ تصادفی در کار نیست.
یعنی دیوِ نفرینشده صبر کرده بود تا فقط یکی از فرمانروایان در شهر بماند و بعد برای فرار تلاش کند؟
در هر صورت، زمانبندی از این بدتر نمیشد.
بشریت در مصیبتها غرق بود و از هر سو در محاصرهٔ خطر و دشمنان قرار داشت.
در جهانِ بیداری، هر ماه دروازههای بیشتری باز میشد و مراکزِ جمعیتی بهسختی در برابرِ سیلِ موجوداتِ کابوس دوام میآوردند.
ربعِ شرقی در آستانهٔ فاجعهای تمامعیار قرار داشت. جنگ با پوستدزد خوب پیش نمیرفت؛ آلودگی در حالِ گسترش بود و انسانها مجبور بودند مدام عقبنشینی کنند و زمینها، سکونتگاهها و شهرهای کاملشان را رها کنند.
در عالمِ رؤیا، جستجو برای دژهای جدید کمتر از آنچه امید داشت ثمر میداد. سپاهیانِ بیدارشدگان در حالِ پاکسازیِ درونِ آن دو منطقهٔ محصورِ پهناور از پلیدها بودند و همزمان دوردستهای شرق، جهنمهای یخزدهٔ غرب و آبهای مخوفِ اقیانوسِ مهآلودِ جنوب را کاوش میکردند... در حالی که در شمال، سپاهی از سایهها در لابهلای درختانِ درهمتنیده و زغالشدهٔ جنگلِ سوخته همین کار را میکرد.
هنوز از جای موردرت خبری نبود. آستریون هم همچنان معمایی نگرانکننده باقی مانده بود.
و حالا هم این...
همهٔ اینها بر نفیس فشار میآورد و او را به زمین میکوبید. بارِ کلِ جهان... یا حتی دو جهان... روی شانههایش سنگینی میکرد و باعث میشد برای به زانو درنیامدن تقلا کند.
و بعد نوبت به نجواهای آرامِ ارواحِ بیشماری میرسید که همچون ستارگانی در گسترهٔ پهناورِ قلمرواش میسوختند. اشتیاقِ آنها شب و روز او را در بر میگرفت و فشارش حتی خردکنندهتر بود... و گاهی غیرقابلتحمل.
نفیس لبهایش را روی هم فشرد.
سانی کنارش نبود. کاسی هم همینطور. کای ناپدید شده بود و افی به ربعِ غربی رفته بود تا با بحرانِ دروازهٔ ردهٔ ۴ در آنجا مقابله کند. جت هم باغِ شب را به مهدِ بشریت برده بود و داشت بهسوی ربعِ شرقی بادبان میکشید.
هیچکس نبود که نفیس بتواند برای نبرد با یک دیوِ نفرینشده در حصار به او تکیه کند... دستکم امشب نه.
پس...
مجبور بود بهتنهایی با آن روبهرو شود.
باید این بار را به دوش میکشید و قدمبهقدم، با هر گامِ طاقتفرسا، به جلو رفتن ادامه میداد.
نفیس با کشیدنِ آهی آرام، بهکندی ایستاد و در حالی که شعلههای سفید در چشمانش میرقصیدند، به دریاچهٔ تاریک نگاه کرد.
دو بالِ سفید و زیبا پشتِ سرش ظاهر شدند و تاریکیِ شب را پس زدند.
«...فقط یه دیوِ نفرینشدهست.»
اصلاً جای نگرانی داشت؟
لبخندی سرد و بیتفاوت روی لبهایش نشست.
با احضارِ برکت، قدمی به جلو برداشت و در تاریکی فرو رفت.