چپتر 2456: پلیسِ قدکوتاه، پلیسِ قدبلند
چپتر 2456: پلیسِ قدکوتاه، پلیسِ قدبلند
وقتی به سانی اطلاع دادند که همکارِ جدیدش کارآگاهی تازهترفیعگرفته است که پس از مرخصیِ زایمانی طولانی به سر کار برمیگردد — و از قضا مقاماتِ بالا هم به دلایلِ روابطعمومی روی او مانور میدهند — زنی متین را تصور کرده بود که کاملاً به دردِ ترویجِ ارزشهای خانوادگی و مهرِ مادری میخورد.
چهرهای مادرانه تا تصویرِ خشنِ ادارهٔ پلیسِ نامحبوبِ سراب را تلطیف کند.
اما آن زنی که روبهرویش ایستاده بود...
بهقدری با چیزی که تصور میکرد فرق داشت که لحظهای خشکش زد.
هـ—ها؟
اول از همه، فقط آنجا نایستاده بود... بلکه رسماً روی سرِ او و بقیهٔ پلیسهایی که در ساحلِ گِلی جمع شده بودند، سایه انداخته بود. حتماً یکی از اجدادش با ترول یا شاید غولی ازدواج کرده بود — قطعاً یکجور غولِ کوهستان. وگرنه قدِ حیرتانگیزش هیچ توجیهِ دیگری نداشت.
با این حال، با وجودِ تبارِ مشکوکش، زن هیچ شباهتی به ترولها نداشت. در عوض... شبیهِ سوپرمدلها بود. در واقع با چهرهای دلربا و اندامی چنان زیبا که به مرزِ کشندگی میرسید، کاملاً خیرهکننده بود.
و انگار اینها کافی نبود، بدنِ ورزیده و متناسبش با عضلههایی بدونِ چربی چنان بینقص تراش خورده بود که حتی سانی را هم خجالتزده میکرد. زن لباسِ ورزشیِ ساده و بارانی به تن داشت، اما سانی خوب میفهمید که چقدر روی فرم است.
انگار ایزدبانویی از دلِ نقاشی بیرون آمده بود.
سانی چند بار پلک زد و آرام نظراتش را دربارهٔ همکارِ تازهکارش بازبینی کرد.
روی پوستر عالی به نظر میرسه، نه؟
شاید دربارهٔ سروانِ جدید کمی اشتباه کرده بود.
مردک میدانست دارد چه میگوید.
سانی با اخمی غلیظ دستش را بالا آورد و به زن اشاره کرد که خم شود. زن نگاهی سرگرم به او انداخت، سپس خواستهاش را انجام داد و پاکتِ کاغذیِ توی دستش را پشتِ سرش پنهان کرد.
«چیه؟»
وقتی صورتش آنقدر نزدیک شد که بتواند زمزمه را بشنود، سانی با صدای بلند گفت:
«به نظرت شبیهِ غیرنظامیهام، احمق؟! دارم جسد رو بررسی میکنم!»
با این حرف، نشانش را از زیرِ کاپشن بیرون کشید و زیرِ دماغِ زن گرفت.
زن بهراحتی نشان را جاخالی داد و با گیجی به آن نگاه کرد. سپس، نگاهِ چشمانِ زیبایِ میشیاش پر از ناباوری به سانی دوخته شد.
انگار واقعاً ماتومبهوت شده بود.
«چی... تو؟ تو کارآگاهِ اهریمنی؟ ولی تو که... تو که خیلی ریزهمیزهای!»
سانی لحظهای چشمانش را بست و نفسِ عمیقی کشید.
پشتِ سرِ همکارِ جذابش، صدای نفسهای وحشتزدهٔ جمع به گوش رسید.
«وای نه، وای نه... کارِ همهمون تمومه.»
«الان میکشتش، مگه نه؟»
«نه! کارآگاه افی نه!»
«باید یه آمبولانسِ دیگه خبر کنیم؟»
سانی نفسش را آرام از لای دندانهای کلیدشده بیرون داد، سپس چشمانش را باز کرد و به کسی که قرار بود همکارش باشد نگریست.
«آره، خودشم. و تو... اسمت چیه؟»
انگار زن خونسردیاش را به دست آورده بود. صاف ایستاد، سلامِ نظامی داد و سپس لبخندِ درخشانی به او زد.
«افیام! پس از این به بعد هوامو داشته باش!»
با این حرف، دستش را دراز کرد تا با او دست بدهد.
سانی چند لحظه به دستِ درازشده خیره ماند، بعد رو برگرداند و روی جسد تمرکز کرد.
«خفهخون بگیر و دستوپامو نگیر، افی. همونجا بمون و بیصدا تماشا کن.»
افی کمی مکث کرد، دستش را عقب کشید و آه کشید.
«چقدر بدعنق...»
سانی بیاعتنا به زن، کنارِ جسد زانو زد و چهرهٔ کریه و لتوپارهاش را بررسی کرد. آب آسیبِ چندانی به آن نزده بود، اما اثری از چشمانِ مردِ مرده نبود...
این امضای پوچگرا بود.
هر هفت قربانی به روشی متفاوت کشته شده بودند، اما چشمانِ هیچکدام سر جایش نبود. آن حرامزادهٔ روانی به دلیلی نامعلوم چشمها را درمیآورد.
نظریهٔ غالب این بود که آنها را بهعنوان غنیمت جمع میکند.
سانی با دقت جسد را بررسی میکرد و ته دلش خدا را شکر میکرد که مجبور نیست صدای عق زدن از پشت سرش بشنود. کاملاً انتظار داشت که کارآگاهِ تازهکار با دیدنِ آخرین قربانیِ پوچگرا حالش به هم بخورد، اما انگار این جسدِ کریه ککِ کارآگاهِ مامانِ تازه ترفیعگرفته را هم نمیگزید.
نه، راستش...
صداهای عجیبی از پشت سرش میآمد.
سانی با نارضایتی برگشت، دهان باز کرد تا چیزی بگوید... و برای دومین بار در آن روز خشکش زد.
همکارِ ناخواستهاش همانجا که گفته بود ایستاده بود. پاکتِ کاغذیاش باز بود و ساندویچی نیمهخورده در یک دست داشت و با اشتیاق میجوید.
سانی با ناباوری به او خیره ماند.
«داری... چیزی میخوری؟»
همکارش لبخندِ خجالتزدهای زد.
«اوه... ببخشید! سوختوسازِ بدنم بالاست. برای همین زیاد هلههوله میخورم.»
آخه این زن چه مرگشه؟
سانی کمی دیگر به او خیره ماند، بعد سر تکان داد و دوباره رو به جسد کرد.
«ظاهراً باید بگم نوش جان.»
دست دراز کرد تا سرِ مردِ مرده را کمی تکان دهد که زن پرسید:
«راستی، دنبالِ چی میگردی؟ علتِ مرگ که معلومه خفگیه. اون کبودیهای روی گردنش جای انگشتای قاتله. یارو به نظر خیلی ورزشکار میاد، پس خفه کردنش به این شکل... زورِ زیادی میخواد. پوچگرا معمولاً با تیغه کار میکنه، مگه نه؟ فکر نکنم تا حالا از زورِ بازو استفاده کرده باشه. ممکنه کارِ یه مقلد باشه؟»
سانی چهره در هم کشید و آهِ بلندی از سینه بیرون داد.
«مگه نگفتم ساکت باش؟»
با دقت به بررسیِ جسد ادامه داد.
«...دنبالِ هر چیزی میگردم که بشه پیداش کرد. و کارِ مقلد هم نیست. چشمها با همون دقتِ جراحی درآمدهن، که کارِ هر کسی نیست. تازه، ما هیچوقت این جزئیات رو به مطبوعات نگفتیم. و اون حرامزاده با تیغه کار نمیکنه. با هر چیزی که دمِ دستش باشه کار میکنه. شیوهٔ کارش مدام عوض میشه، انگار دوست داره خلاقیت به خرج بده.»
همکارش سوتی کشید.
«راستی، مطمئنیم که پوچگرا یه مرده؟ فکر میکردم هیچ سرنخی نداریم.»
سانی مدتی ساکت ماند.
«مطمئن نیستیم. اما از نظرِ آماری، بیشترِ قاتلای زنجیرهای مردن. و... کی گفته هیچ سرنخی در کار نیست؟»
در آن لحظه، یکی از دستهای مردِ مرده را گرفته بود و زیرِ آستینش را بررسی میکرد.
ناگهان، سانی بیحرکت ماند.
«لعنتی.»
انگار همکارش ساندویچش را تمام کرده بود. نزدیکتر آمد، از روی شانهٔ سانی به پایین نگاه کرد و با لحنی کنجکاو پرسید:
«چی شده؟»
آنجا، روی پوستِ رنگپریدهٔ مردِ مرده...
مارِ سیاه و کوچکی خالکوبی شده بود که دورِ بازویش میپیچید.
سانی اخم کرد.
«این خالکوبیِ یه بانده. این یارو قبلاً با مارهای سیاه میپریده.»