چپتر 2473: سکوتِ دلپذیر

سانی بقیهٔ روز را به شنیدنِ سرزنشهای سروان، پر کردنِ فرمها و دریافتِ گزارشهای پزشکِ قانونی گذراند — نه اینکه چیزِ دندانگیری برای گزارش دادن وجود داشته باشد.

درست مثلِ قربانیانِ قبلی، روی بدنِ آخرین قربانی هم زخمهای مختلفی به چشم میخورد که نشان میداد مردِ جوانِ بیچاره پیش از کشته شدن درگیرِ نبردی ناامیدانه بوده است. این بار علتِ مرگ آسیبِ شدید به ستونِ فقرات بود — گردنش را شکسته بودند. معلوم نبود چشمهایش را پیش از مرگ درآوردهاند یا پس از آن، اما این کار با دقتی جراحگونه انجام شده بود.

«عجب مکافاتی.»

پس از رسیدگی به این کارهای روزمره، سانی اواخرِ عصر به خانه برگشت.

...این بار، یادش ماند که پیش از دور شدن از پیتیویِ باستانیاش، آن را خاموش کند. کاشف به عمل آمد که این ماشینهای عجیب هیچ حالتِ آمادهبهکاری ندارند و هر بار باید کاملاً خاموش شوند.

«چقدر بدوی. کرگدنِ من عمراً...»

واردِ آپارتمان که شد، بطری را روی دستگیرهٔ در میزان کرد و آه کشید.

تلویزیون — نوعی مرکزِ سرگرمیِ بدوی — را روشن کرد تا ببیند اخبار چه میگوید. سپس درِ کمد را باز کرد و تمامِ لباسها را از چوبلباسیها بیرون کشید. پشتِ آنها، تودهای ظاهراً آشفته از عکسها و اسنادِ چاپشده نمایان شد که روی نقشهٔ بزرگی از شهرِ سراب پونز شده و با نخهای قرمز به هم وصل بودند.

کارآگاهِ اهریمن با وجودِ تعلیق شدن، هرگز دست از کار روی پروندهٔ پوچگرا نکشیده بود. عکسها متعلق به قربانیانِ قاتلِ زنجیرهای و همچنین مظنونینِ مختلف بود. اسنادِ چاپشده حاویِ جزئیاتی دربارهٔ هویتِ آنها، صحنههای جرم و کالبدشکافیها بود. نخهای قرمز همهٔ اینها را به هم وصل میکرد... بیشباهت به تارهای تقدیری نبود که تمامِ هستی را به هم پیوند میدادند.

فقط مشکل اینجا بود که سانی نمیتوانست الگوی پیونددهندهٔ این رویدادهای ظاهراً نامربوط را در این بافتِ قرمز ببیند.

دستکم هنوز نمیتوانست...

اخبار پخش شد و به پایان رسید، بیآنکه هیچ اطلاعاتِ مفیدی در بر داشته باشد. پر از وحشتافکنی دربارهٔ پوچگرا بود و چند گزارشِ تبلیغاتی هم دربارهٔ گروهِ دلاوری و جدیدترین اقداماتش پخش شد. اما فردا قرار بود اخبار پر از تصاویرِ افی شود، چون میخواست یک نشستِ خبری برای مطبوعات برگزار کند.

سانی دوباره رو به نقشهٔ شهرِ سراب کرد و مشغولِ بررسیِ سرنخها شد.

اما مدتی بعد، نگاهی دزدکی به تلویزیون انداخت.

اخبار تمام شده بود و نوعی سریالِ درامِ فانتزی و عاشقانه پخش میشد. سانی با اخمی تمسخرآمیز، دوباره به عکسهای قربانیانِ قاتلِ زنجیرهای خیره شد.

اما مدتی بعد، به خودش که آمد دید جلوی تلویزیون نشسته و با دقت محوِ تماشای سریال شده است.

«عجب. اون... تزکیهست؟ خیلی عجیب به نظر میرسه، ولی یه کم شبیهِ بیداریِ طبیعیه. اما این فرقههای شیطانی و راستین دیگه چیه؟ اون آدمای فرقهٔ راستین که انگار یه مشت آشغالِ تمامعیارن. اصلاً چرا اون دختر رو شکنجه دادن؟ فقط به خاطر اینکه پسرِ پادشاهِ دیوها رو نجات داده بود؟ اَه! چه سریالِ مسخرهای...»

میخواست سراغِ سرنخها برگردد، اما یک ساعت بعد به خودش که آمد، دید هنوز میخکوبِ صفحهٔ تلویزیون است.

«داری چیکار میکنی دخترهٔ احمق! اون جاودانهٔ راستینِ خوشتیپ بعد از اینکه دزدیدیش و کلِ شب بهش زل زدی، معلومه که داره یه دیوِ درون رو تو خودش میپرورونه! با شناختی که از اون آدمِ نچسب و خستهکننده دارم، نُه ماه میره تو انزوا و دیوِ درونش رو بیرون میکشه، که اونم بعدش شکلِ آدمیزاد میگیره و برمیگرده تا بلای جونت بشه!»

انگار تا حالا هیچ شبحِ ذهنی به پستش نخورده بود!

سانی که حرصش درآمده بود، خواست کانال را عوض کند... با این حال، یک ساعت بعد هنوز همانجا نشسته بود.

«نه، نه، نه... نمیبینی که گورِ شمشیر یه تلهست؟! تو هیچوقت شمشیرِ آسمانیِ صاعقه رو به دست نمیاری. در عوض، ده فرقهٔ جاودانهٔ راستین قراره بهت کمین بزنن! آخه تو دیگه چه جور بانوی دیوی هستی، احمق؟ اون پسرِ لعنتیِ پادشاهِ دیوها هم چه مرگشه که درستوحسابی راهنماییت نمیکنه؟»

و یک ساعتِ بعد:

«آها، که اینطور. پس پسرِ پادشاهِ دیوها تو مدتی که تو مرده بودی، به اوجِ میانیِ پایینیِ قلهٔ حقیقیِ بالاترین اوجِ قلمروِ روحِ نوپا رسیده. اونم فقط تو پنج سال! خدایان... حتی اگه بدنِ دخترِ عالیجنابِ آسمانی رو هم تسخیر میکردی، رسیدن به اون احمق کارِ راحتی نبود! بدتر از همه اینکه هنوز فکر میکنی تو گورِ شمشیر بهت خیانت کرده... نوچ، همو ببوسین بره دیگه!»

و کمی بعد...

«نه دیوِ درون، نه! چطور میتونی همینطوری بری و خودت رو فدا کنی؟! اون جاودانهٔ نچسب نُه ماهِ تمام تو انزوا وقت گذاشت تا بکشتت بیرون، پس تو باید زنده بمونی! به خاطرِ مامان و بابا!»

...پیش از آنکه متوجه شود، صبح از راه رسید.

درست مثل هر روز، قدیس پیش از سپیدهدم بیدار شد. آپارتمانش جادار و خلوت بود و سکوتی آرامشبخش در آن موج میزد. باران پشتِ پنجرههای سراسری آرام صدا میکرد. در دوردستِ آسمانِ ابری، خطِ باریکی به رنگِ یاسیِ کمرنگ کشیده میشد و تاریکیِ ژرفی را که شهر را در بر گرفته بود، رفتهرفته پس میزد.

دوست نداشت عجله کند، از این رو، زندگیاش زمانبندیِ دقیق و نظمِ سفتوسختی داشت. هر روز را با دوراندیشی و دقتی آرام آغاز میکرد تا از تکتکِ دقایق بیشترین بهره را ببرد. برخی عادت داشتند قدیس را به یک اثرِ هنری تشبیه کنند... او بهندرت به تملقشان توجه میکرد، اما خودش دوست داشت زندگیاش را یک اثرِ هنری بداند.

بهعنوانِ هنرمند، باید هر روز را با دقت شکل میداد تا شاهکاری بینقص خلق کند.

صبح زمانِ ورزش، بهداشتِ فردی، رسیدگی به خود و تغذیه بود — پس امروز هم مثل هر روز، روزش را با یک برنامهٔ ورزشیِ سنگین و یکساعته آغاز کرد. بدنش ابزارِ اصلیاش برای شکل دادن به زندگیاش بود؛ همچنین پایه و اساسِ یک ذهنِ سالم به شمار میرفت، بنابراین تلاش میکرد آن را در وضعیتی بینقص نگه دارد.

دقیقاً یک ساعت بعد، قدیس ورزش را متوقف کرد و دوشِ دهدقیقهای گرفت؛ در این حین از لوسیونِ پاککننده و لوسیونِ لایهبردار استفاده کرد و بعد شامپو و نرمکنندهٔ ملایمی به موهایش زد. ده دقیقهٔ دیگر صرفِ رسیدگی به پوست شد و پس از آن ده دقیقه به مراقبت از مو اختصاص یافت. در نهایت، برای خودش املتی ساده با سبزیجات درست کرد و یک فنجان قهوهٔ سیاه دم کرد.

قدیس در سکوت صبحانه خورد و همزمان اخبار را از فیدِ شخصی و منظمش خواند و چند مقالهٔ علمی را نشان کرد تا بعداً مطالعه کند.

در آخر، لباسِ شیکی را که از اولِ هفته برای امروز آماده کرده بود پوشید و از خانه بیرون رفت.

این موقعِ صبح ترافیک سبک بود و او در مسیرِ رانندگی به سمتِ محلِ کار، به موسیقی، پادکست یا کتابِ صوتی گوش نمیداد. ماشینش غرق در سکوت بود و تنها صداهای خفهٔ شهری که داشت بیدار میشد به داخل نفوذ میکرد.

قدیس پس از حدود سی دقیقه در راه بودن، واردِ مطبِ تمیز و مرتبش شد و نود دقیقهٔ دیگر را صرفِ بررسیِ پروندهٔ بیماران و آماده کردنِ خودش برای آن روز کرد. دقیقاً رأس ساعتِ نُه صبح، درِ مطب باز شد و دستیارش به داخل آمد.

«دکتر قدیس، مراجعهکنندهٔ ساعتِ نُهِ شما اینجاست.»

سر تکان داد.

«لطفاً راهنماییش کن داخل.»

این اولین حرفی بود که پس از بیدار شدن در چهار ساعتِ پیش، به زبان میآورد.

قدیس به حرفهای بیمار گوش میداد و با دقت یادداشت برمیداشت. پس از یک استراحتِ پانزدهدقیقهای، مراجعهکنندهٔ دیگری را دید و سپس برای سرکشی به بخشِ بستریِ بهشدت محافظتشدهٔ محلِ کارش رفت.

سرانجام، وقتِ ناهار رسید.

معمولاً قدیس وعدهای مقوی میخورد که خودش آماده کرده بود، اما امروز قرارِ دیگری داشت — حتی اگر نخوردنِ یک وعدهٔ غذایی ایدهآل نبود، غرورش بهعنوانِ یک فردِ حرفهای در اولویت قرار داشت.

از بیمارستان خارج شد و به سمتِ ساختمانِ مجاوری راند که در آن مطبِ خصوصیِ کوچکی اجاره کرده بود. بیمارش از قبل آنجا منتظرش بود؛ به ماشینِ کثیف و قراضهاش تکیه داده بود و با نگاهی غایب به چشماندازِ شهر چشم دوخته بود.

خودِ مرد هم بیشباهت به ماشینش نبود. لباسهایش ارزان و چروکیده بود، موهایش ژولیده و رنگورخسارش بهشکلی بیمارگونه پریده بود؛ چشمانش هم کاسهٔ خون بود و حلقههایی تیره و گودافتاده زیرشان دیده میشد.

در یک روزِ عادی، قدیس در دل احساسِ انزجار میکرد، اما در کمالِ تعجب، مرد با وجودِ همهٔ اینها کاملاً گیرا به نظر میرسید. جذابیتی تاریک و رندانه در ظاهرِ آشفته و نگاهِ سردش وجود داشت. قدیس با دیدنِ او، هجومِ ناگهانیِ احساسی عجیب را نیز حس کرد.

دقیقاً کشش نبود، بلکه بیشتر شبیهِ... اشتیاق بود؟ تعلقخاطر؟ نمیتوانست تشخیص دهد و از این واکنشِ عجیبش حسابی جا خورده بود.

«کارآگاه.»

مرد نگاهش کرد و بعد لبخندِ کمرنگی زد.

«سلام، دکتر. ممنون که برام وقت گذاشتی.»

من... از این مرد خوشم میاد؟

منظورِ قدیس از نظرِ عاشقانه یا جسمی نبود، بلکه صرفاً بهعنوانِ یک انسان بود.

خب، جای تعجب هم نداشت. اگر یک چیز بود که او در آدمها ارزش میگذاشت، شایستگی بود — ویژگیای که با معیارهای او، بینهایت کمیاب به شمار میرفت.

کارآگاه سانلس همانقدر که درهمشکسته بود، نبوغ هم داشت و درست با همان پشتکاری زندگیاش را شکل میداد که خودِ قدیس میداد... حتی اگر شاهکاری که سعی در خلقش داشت، بیشتر از آنکه زیبا باشد، ترسناک به نظر میرسید — پر از درونمایههای خوفناک و تمایلاتِ خودویرانگرانه، اما چنان گیرا که نمیشد از آن چشم برداشت.

قدیس لحظهای درنگ کرد.

امروز چیزی در او متفاوت بود...

«بفرما. بیا داخل.»