چپتر 2476: برنامه‌ریزیِ نامنظم

تا وقتی سانی از ساختمان بیرون آمد، قدیس رفته بود. یقهٔ کتش را بالا داد تا از نفوذِ باران به زیرِ آن جلوگیری کند و زیرِ لبهٔ بامِ یک فروشگاهِ رفاهیِ همان حوالی پناه گرفت و با چهرهای ناخشنود رابطش را بیرون آورد.

افی دیر کرده بود. قرار بود بهمحضِ تمام شدنِ کنفرانسِ مطبوعاتیاش با او تماس بگیرد و کمی بعد برسد — امروز، امیدوار بودند کاری کنند که قدیس به یاد بیاورد واقعاً چه کسی است.

بدیهی بود که حالا آن نقشه باید از نو بررسی میشد.

قدیس زیادی باهوشه، لعنتی.

البته که میدانست سایهاش بسیار باهوش است. اما از آنجا که هرگز حرف نمیزد، سانی هیچوقت نفهمیده بود که واقعاً تا چه حد زیرک است. تنها چند دقیقه طول کشیده بود تا دقیقاً استنباط کند که او چه کار میکند، چرا این کار را میکند و هدفِ نهاییاش چیست.

چطور اینقدر سریع دستش را خوانده بود؟ درست بود که سانی بیشترِ اعترافاتش را در همان لحظه بداههپردازی کرده بود، اما فروپاشیِ روانیِ ادعاییاش کاملاً باورپذیر بود — هرچه باشد، تمامِ حرفهایی که زده بود حقیقت داشت. گذشته از آن، حدسِ درستِ او دربارهٔ علاقهاش به مورگان چیزی نبود که انتظار داشته باشد از پسش بربیاید.

انگار ورود به بخشِ خصوصیِ آسایشگاهِ روانی قرار نبود آسان باشد. نقشهٔ آزمایشیاش برای گسترشِ مرزهای کارهایی که نقشِ کارآگاهِ اهریمن به او اجازه میداد — با تظاهر به بیثباتیِ روانی و در نتیجه غیرقابلپیشبینی بودن — نیز به نتیجه نرسیده بود.

اول باید کاری میکردند که قدیس خودِ واقعیاش را به یاد بیاورد — البته اگر نظریهاش درست بود و افی میتوانست دوباره جادویش را به کار بگیرد... اما حالا حتی همین کار هم دشوار شده بود، چون آن درمانگرِ کمحرف دیگر قصد نداشت هرگز او را ببیند.

لعنتی.

سانی دوست نداشت از چشمِ قدیس بیفتد. این اتفاق واقعاً هرگز پیش از این برایش نیفتاده بود.

کلافه و پر از نارضایتی، به رابطش نگاه کرد، انگار که از آن میپرسید چرا افی تماس نگرفته است.

رابط...

خاموش بود.

صفحهاش سیاه بود و به هیچکدام از کارهای سانی واکنشی نشان نمیداد.

چند بار پلک زد.

فقط نگو که...

یعنی این چیزا هم باید هر روز شارژ میشدن؟!

نه... عمراً.

این دیگه خیلی غیرکاربردی بود!

سانی مدتی در شوکِ مطلق به دستگاهِ خاموش خیره ماند، سپس با خشم دستش را بالا برد تا آن شیءِ لعنتی را به دیوار بکوبد. اما در نهایت، آهِ بلندی کشید و دستش را پایین آورد و تصمیم گرفت به رابطِ دربوداغان رحم کند.

مهمترین دلیلش هم این بود که اصلاً نمیدانست چطور باید یکیِ جدید تهیه کند.

سانی با جستوجو در یادهای کارآگاهِ اهریمن، یادی مبهم از نحوهٔ استفاده از رابطهای بدوی و بدقوارهٔ دورانِ گذشته پیدا کرد... تلفنهای همراه. چند لحظه صورتش را با کفِ دست پوشاند، آرام نالید و سپس به سمتِ ماشینش رفت.

سانی سوارِ ماشین شد، موتور را روشن کرد و کابلِ نخنمایی پیدا کرد که قرار بود نقشِ شارژر را داشته باشد. درگاهی که کابل باید در آن قرار میگرفت انگار با گذشتِ زمان شُل شده بود، بنابراین تنها پس از مدتی ور رفتن با آن توانست این فناوریِ وحشیانه را به کار بیندازد... نیازی به گفتن نبود که در نتیجهٔ این کار، خلقوخویش حتی ذرهای هم بهتر نشد. سرانجام، رابط شروع به شارژ شدن کرد.

چند دقیقه بعد، سانی توانست روشنش کند. با روشن شدنِ دستگاه، با اعلانی خشمگین روبهرو شد که نشان میداد دوازده تماسِ بیپاسخ دارد.

با کلافگی متوجه شد که بالا آوردنِ رابط باعث میشود اتصالِ بینِ کابلِ شارژ و درگاه قطع شود، پس مجبور شد چند دقیقهٔ دیگر هم صبر کند تا بتواند تماس بگیرد. آن چند دقیقه را در سکوت حرص خورد و به فناوریِ باستانیِ دورانِ گذشته لعنت فرستاد.

«شاید عصرِ طلایی باشه، اما اینقدر شارژ کردنِ وسایل؟ اونم با سیم؟! واقعاً با سیم؟!»

و مردم! تا جایی که سانی از یادهای کارآگاهِ اهریمن فهمیده بود، مردم چنان به این وسایلِ بدوی وابسته و معتاد بودند که رفتاری قبیلهای از خود نشان میدادند. مدلِ رابطِ هر شخص نشاندهندهٔ وفاداری و جایگاهِ اجتماعیِ او بود، و کسانی که از مدلِ اشتباه استفاده میکردند، اغلب آزار میدیدند، مسخره و طرد میشدند. تولیدکنندگان هم فعالانه به این رفتارِ عجیب دامن میزدند.

کار به جایی میرسید که مردم برای خریدِ رابطهای گرانقیمتی که واقعاً توانِ پرداختش را نداشتند، زیرِ بارِ قرض میرفتند.

«مسخرهست. کاملاً مسخرهست!»

انگار حتی زندگی در آخرالزمان هم مزایای خودش را داشت!

وقتی رابطِ داغانش بالاخره بهاندازهٔ کافی شارژ شد، سانی با افی تماس گرفت. افی تقریباً بیدرنگ جواب داد و صدایش کمی بدخلق به نظر میرسید:

«کدوم گوری بودی؟ نمیتونستم پیدات کنم.»

سانی از روی خجالت سرفهای کرد.

«آها، اون. پیشِ قدیس بودم. رابطم... احتمالاً خاموش شده بود.»

«عجب... یه لحظه وایسا.»

رنگ از روی سانی پرید.

«من با قدیس تنها بودم... رابطم هم خاموش بود... وای، نه!»

یک ترورِ نفرینشده و رانده شدن از تقدیر لازم بود تا افی شوخی دربارهٔ اینکه قدیس دوستدخترِ اوست را کنار بگذارد. و حالا خودش دوباره بهانه به دستش داده بود تا آن شوخیِ لعنتی را شروع کند!

سانی با عجله در رابط به حرف آمد، به این امید که پیش از آنکه افی بتواند چیزی بگوید، حرفش را قطع کند و گیجش کند:

«به هر حال! نشستِ خبریت چطور پیش رفت؟ خبرنگارها خیلی رو مخ بودن؟ کاپیتان چطور؟ راضی بود؟ بخشِ روابط عمومی کلی ازت تعریف کرد؟ آره، مگه نه؟!»

افی چند لحظه ساکت ماند، سپس با لحنی که بهطرزِ عجیبی گرفته بود، گفت:

«پس معلومه نشستِ خبریِ منو ندیدی.»

سانی ابرویی بالا انداخت.

«نه... مگه چی شده؟»

در آن لحظه بالاخره متوجهِ سروصداهای پسزمینه شد — صدای حرف زدنِ دهها نفر، زنگ خوردنِ تلفنها، و کاپیتان که داشت از تهِ حنجره سرِ کسی داد میزد.

افی آهی کشید.

«برو اخبار رو چک کن. بعدش بیا اینجا. ما... ممکنه به مشکل خورده باشیم.»

با گفتنِ این حرف، تماس را قطع کرد.

سانی اخم کرد، سپس واردِ نسخهٔ محلیِ شبکه شد و صفحهٔ اخبار را باز کرد.

بیدرنگ چهرهاش در هم رفت.

«چی؟»

تقریباً تمامِ مقالههای خبری در چند صفحهٔ اول، یک عکسِ واحد را نشان میدادند: جادهای پر از شیشهخرده و آوار، با شکافی عریض در نردههای فلزیِ کج و پارهشدهٔ کنارش، و خونی که روی آسفالتِ خیس مالیده شده بود.

تیترها همه جنجالی بودند، اما یک چیز میگفتند...

«خبرِ فوری! مدیرعاملِ گروهِ دلاوری پس از یک سوءقصدِ نافرجام به بیمارستان منتقل شد!»

سانی رابط را پایین انداخت و فرمان را چسبید.

«لعنت به همهچی... حالا چی؟!»