چپتر 2487: مبارزه در باران
چپتر 2487: مبارزه در باران
سانی و موردرت زیرِ باران روبهروی هم ایستاده بودند. ردِ خون آرامآرام از روی آسفالتِ خیس شسته میشد و تابلوی نئون بالای سرشان مدام چشمک میزد و خیابان را در نوری کمجان غرق میکرد.
چشمانِ آینهمانندِ موردرت، در حالی که جهان را درونِ خود بازمیتاباند، انگار با درخششی سرخ و تاریک میدرخشید. لبخندِ دلپذیرش... خطرناک بود.
برای کسی که میدانست سانی پدرش را کشته، کمی کینهتوزی کاملاً طبیعی بود، حتی اگر در این موردِ خاص، منشأ این کینه کمی نامتعارف بود.
سانی با چهرهای گرفته به موردرت نگاه کرد و هیچ نشانهای از آشفتگی بروز نداد.
بدش میآمد که اعتراف کند...
اما حسابی سردش بود.
«لعنتی.»
چرا قبل از پریدن از پنجره یه ژاکت نپوشیده بود؟ بیرون داشت بارون میاومد و شب هم سرد بود!
شاید به این دلیل بود که عادت کرده بود دیگر آبوهوا آزارش ندهد.
سانی در چشمانِ موردرت خیره شد و پوزخند زد.
«چرا؟ حسودیت شده؟»
لبخندِ خطرناکِ موردرت آرامآرام پهنتر شد.
سرش را بالا گرفت و خندید.
«حسادت؟ آه... نه، دقیقاً نه. حسادت کلمهای نیست که بخوام ازش استفاده کنم.»
کلاهش را درآورد، لحظهای گذاشت باران به موهای سیاه و آشفتهاش بکوبد، بعد آنها را به عقب راند و با نگاهی سرد و وهمانگیز به سانی خیره شد.
تابلوی نئون چشمک زد و برای لحظهای، انگار نقابِ دوستیِ دلپذیرش ترک برداشت و اقیانوسی خروشان از خشمی سوزان و نفرتی بیحدومرز را در زیرِ خود نمایان کرد.
اما بعد، تابلو روشن شد و موردرت... دوباره تقریباً عادی به نظر رسید.
لبخندی زد و سر تکان داد و قدمی برداشت تا دورِ سانی بچرخد.
«عجب، عجب. وقتی کارآگاهِ اهریمنِ دلاور مدام دوروبرِ خودِ دیگرم پیداش میشد، حس کردم یه جای کار میلنگه. برای همین، میخواستم مطمئن بشم که اون واقعاً همون کسیه که ادعا میکنه... گمانم جوابِ این سؤال داده شد. با این حال، تصور کن چقدر جا خوردم وقتی داشتم کشیک میدادم و دیدم یه مرد از پنجرهت به بیرون پرتاب شد. چه رسواییِ بزرگی!»
موردرت خندید.
«زیاد پیش میاد آدمها رو از پنجره بندازی بیرون... سانلس؟ اسمی که به کار میبری همین بود؟ امیدوارم منو ببخشی اگه سرورِ سایهها خطابت نمیکنم. اون لقب یه کم طولانیه.»
سانی آرام چرخید و موردرت را در تیررسِ نگاهش نگه داشت.
«انگار حسابی سرِ حرف اومده.»
به نظر میرسید شاهزادهٔ هیچ نزدیکِ خودِ دیگرش مانده و او را بهدقت زیرِ نظر داشته است. و اگر میشد به حرفهایش باور کرد... او قاتل را برای خلاص شدن از شرِ سانی نفرستاده بود. در عوض، زمانی که سوءقصد رخ داده بود، او صرفاً داشت روی کسی تحقیق میکرد که خودش را به وارثِ گروهِ دلاوری نزدیک کرده بود.
اما چرا موردرت داشت خودِ دیگرش را زیرِ نظر میگرفت؟ اینجا در شهرِ سراب چه کار میکرد؟ اصلاً از همان اول، نسخهٔ مهربانترِ او چطور سر از آینهٔ بزرگ درآورده بود؟
سانی نگاهی سرد به موردرت انداخت.
«این در واقع اسمیه که ازش استفاده میکنم، و نه، فقط بعضی وقتا این کار رو میکنم. اوه، راستی... چند تا سؤال ازت دارم. میتونی با زبونِ خوش بهشون جواب بدی یا با زور. انتخاب با خودته.»
لبخندِ تاریکی زد.
«هرچند، واقعاً امیدوارم راهِ سخت رو انتخاب کنی.»
موردرت چند لحظه او را برانداز کرد.
«میدونی، سانلس، همیشه برام سؤال بود که این دشمنیِ تو با من از کجا نشئت میگیره. فکر کنم اولین باری که توی گورِ خدا همدیگه رو دیدیم، خیلی مؤدبانه رفتار کردم. البته باید اعتراف کنم... وقتی اون نقابِ وهمانگیزت رو مرخص کردی، سعی کردم تو رو ظرفِ خودم کنم. ولی واقعاً میتونی منو مقصر بدونی؟ منظورم اینه که، تو تمامِ مدت داشتی منو تحریک میکردی.»
سانی شانه بالا انداخت.
«میتونم مقصر بدونمت. اتفاقاً مقصر هم میدونمت.»
لبخندِ موردرت آرامآرام از روی صورتش محو شد. با چشمانی که از فرطِ بیاحساسی مورمورکننده بود به سانی نگاه کرد و با لحنی یکنواخت گفت:
«چقدر مایهٔ تأسفه. کی میدونست یه ارتش از پلیدها توی روحت پنهان شده؟ اما، سانلس... شاید متوجه شده باشی که ما اینجا توی شهرِ سراب آدمهای عادی هستیم. و این یعنی هیچ سپاهی از موجوداتِ کابوس نیست که از تو در برابرِ من محافظت کنه.»
در پایانِ جملهاش، صدایش کمی پایینتر رفت و لحنش را کاملاً تهدیدآمیز کرد.
با این حال، سانی جا نزد.
در عوض، پوزخند زد.
«...پس از راهِ سخت وارد میشیم.»
یورش برد و مشتش را به سمتِ صورتِ موردرت پرتاب کرد. موردرت بهراحتی ضربه را دفع کرد، اما آن مشت فقط یک فریب بود — کسری از ثانیه بعد، سانی توفانی از مشت و لگد به راه انداخت تا شاهزادهٔ هیچ را از پا درآورد.
سبکهای نبردِ بیشماری برای مبارزهٔ تنبهتن جذب کرده بود؛ از این رو، جنگیدن با دستِ خالی برایش به همان اندازهٔ استفاده از سلاحهای مرگبار آشنا بود. در واقع، دستانش بهخودیخود سلاحهایی مرگبار بودند.
موردرت خندید و با راحتیِ اعصابخردکنی از رگبارِ ضربات جاخالی داد.
«آه... این عالیه. فوقالعادهست! میدونی، تو این سالها از بس آدمایی با سرشتهای رزمیِ قدرتمند رو کشتم در حالی که خودم قدرتِ مشابهی نداشتم، خسته شده بودم. اما اینجا شرایط برابر شده. چقدر لذتبخش!»
مشتِ سانی را مثلِ گیره در دست گرفت و با صدای آرامی اضافه کرد:
«یادمه چند وقت پیش یه هدیه برام فرستادی، سانلس. میخوای لطفت رو جبران کنم؟»
البته که داشت دربارهٔ دیوِ نفرینشده، طرد، حرف میزد.
«اوه.»
لحظهای بعد، سانی آماجِ خشمِ موردرت قرار گرفت. آن حرامزاده بههیچوجه در مهارتِ رزمی کم و کسر نداشت، و حالا که هر دو انسانهایی عادی بودند، چیزهای کوچکی مثلِ قد و بردِ دست بسیار بیشتر از همیشه اهمیت پیدا میکرد. علاوه بر آن، سانی هنوز به وضعیتِ تغییریافتهاش عادت نکرده بود.
از دست دادنِ جوهرِ سایه، ویژگیِ [پرِ حقیقت] در پوستهٔ عقیقی که به رکنِ اصلیِ تکنیکِ نبردش تبدیل شده بود، و حتی با اینکه سازگاری با سرشتش چندان دشوار نبود...
اما این فقدانِ حسِ سایه بود که واقعاً باعث میشد احساس کند فلج شده است.
سانی احساس میکرد نابیناست.
بنابراین، در برابرِ حملهٔ وحشیانهٔ موردرت تقریباً بیدفاع ماند.
شاهزادهٔ هیچ آنقدر به دفاعِ او ضربه زد تا کاملاً در هم شکست، و سپس بیرحمانه مشتی ویرانگر روانهٔ شقیقهٔ سانی کرد.
سانی میدانست که نمیتواند جاخالی بدهد، دفعش کند یا جلوی ضربه را بگیرد.
تلاشی هم نکرد.
در عوض، سرش را کمی چرخاند و ضربه را مستقیم به جان خرید.
«آه... لعنتی...»
با وجودِ اندامِ باریک و رفتارهای مؤدبانهٔ موردرت، مشتش واقعاً سنگین بود.
سانی حتی دردی حس نکرد، فقط ناگهان گیج شد و تلوتلو خورد. همچنین حس میکرد خون از بریدگیِ بالای ابرویش روی صورتش روان است.
اما این مانع نشد که هر دو دستش را بالا بیاورد و مچِ موردرت را بگیرد.
شاهزادهٔ هیچ اخم کرد.
«داری چیکار...»
سانی تعادلِ دشمنش را به هم زد و بیمقدمه با سر به صورتش کوبید. موردرت با دشنامی خفه به عقب تلوتلو خورد؛ خون از بینیاش فواره میزد. پیش از آنکه بتواند خودش را جمعوجور کند، سانی روی یک پا چرخید و لگدِ دورانیِ قدرتمندی به پهلوی سرش نواخت. موردرت هرچقدر هم ماهر بود، باز هم گیج و منگ به زمین افتاد.
«چطوره بفرستمت پیشِ بابات، حرومزاده؟»
سانی یک قدم جلو رفت و آماده شد تا سرِ موردرت را لگد کند و جمجمهاش را بشکافد.
اما در عوض، چیزی در نورِ نئونِ سرخ برقی زد و حس کرد سرمایی در گوشتش رسوخ کرده است، و پس از آن دردی تیز به جانش افتاد.
سانی پهلویش را گرفت و به عقب تلوتلو خورد.
شلوارش از قبل خیسِ باران بود، اما حالا با خون هم شسته میشد.
«اون... عوضیِ لعنتی...»
موردرت در حالی که لبخندی شوم بر لب داشت، بهآرامی از جا برخاست. چاقوی ضامندارِ باریکی در دست داشت که فولادِ رنگپریدهاش به رنگِ سرخ درآمده بود.
«آخه چرا امروز همه گیر دادن منو چاقو بزنن؟!»
سانی غرشِ خشمگینانهای سر داد.
«فکر میکنی یه چاقوی کوچیک مانعِ کشتنت میشه؟»
غرش... انگار موردرت را غافلگیر کرد. دستکم آنقدر که دچارِ تردید شود — بهجای اینکه سعی کند به سانی چاقو بزند، با احتیاط به جایی پشتِ سرِ او نگاه کرد و چاقوی ضامندار را پایین آورد.
«شاید نه. اما اونا میتونن.»
سانی بالاتنهاش را چرخاند تا ببیند موردرت به چه نگاه میکند — در حالی که هنوز چشم از آن حرامزاده برنمیداشت — و چند شبح را دید که در پنجرههای مجتمعِ آپارتمانیاش پدیدار شده بودند.
نمیتوانست چهرههایشان را تشخیص دهد، اما همسایههایش بهشکلِ ترسناکی بیحرکت و ساکن بودند و همگی با چشمانی بیروح به او خیره شده بودند.
دهها نفر از آنها.
موردرت لبخندِ محوی زد.
«کارآگاه سانلس... پیشنهاد میکنم دست از این رفتارهای غیرعادی برداری.»
اما لبخندش بهسرعت محو شد.
«البته مگه اینکه بخوای قربانیِ بعدیِ پوچگرا باشی.»