چپتر 2492: تاریک و جذاب
چپتر 2492: تاریک و جذاب
قدیس سعی کرد با وضعیت کنار بیاید.
سه مردِ غریبه به او حمله کرده بودند... به نظر نمیرسید حملهشان تصادفی بوده باشد، قصدِ دزدی هم نداشتند. آمده بودند تا او را بکشند.
این مردها حالا مرده بودند. یکی از بیمارانِ سابقش — کارآگاهی از دایرهٔ جناییِ ادارهٔ پلیسِ شهرِ سراب — آنها را با دستِ خالی، درست جلوی چشمانش کشته بود.
...خب، دو نفرشان را با دستِ خالی کشته بود. سومی را با ماشینش کشته بود.
و حالا اینجا بود.
برای اینکه بتوان حالتِ فعلیاش را واکنشی طبیعی توصیف کرد، بیش از حد آرام بود؛ احتمالاً در شوک به سر میبرد.
«میدونستن من کی هستم. کارآگاه هم انگار میدونست که قراره بهم حمله بشه. درست بهموقع رسید.»
قدیس نگاهش را از جسدها گرفت، تارهای خیسِ مویش را از روی صورت کنار زد و با اخمی محو به کارآگاه سانلس نگاه کرد. حالا که همهچیز تمام شده بود، بالاخره میتوانست کبودیهای روی صورت و بریدگیهای انگشتانش را حس کند.
درد هوشیارکننده بود.
«از کجا میدونستید که در خطرم، کارآگاه؟»
سانلس لحظهای به او خیره شد، سپس نالهای که بهسختی شنیده میشد سر داد.
«قدیس، تو... وقتی حرف میزنی سؤالای خیلی ناجوری میپرسی، مگه نه؟»
قدیس به خود زحمتِ پاسخ دادن نداد و بیتفاوت نگاهش کرد.
کارآگاه سانلس سرش را تکان داد و بعد...
ناگهان دستش را گرفت.
لمسِ غیرمنتظره باعث شد قدیس یکه بخورد.
«داری خونریزی میکنی.»
حالتِ تاریکی در چهرهاش بود و لحنِ صدایش تهمایهٔ خطرناکی داشت.
کارآگاه سانلس دستمالی از جیبش بیرون آورد، با دقت آن را دورِ انگشتانِ بریدهاش پیچید و گفت:
«در جوابِ سؤالت. خب، میدونی... من میدونستم که تو در خطری چون با موردرت ملاقات کرده بودم — نه اون مدیرعاملِ گروهِ دلاوری، بلکه دوقلوی شیطانیش، که یه حرامزادهٔ موذی در ابعادِ حماسیه، و علاوه بر اون یه قاتلِ زنجیرهایِ روانیه که هرازگاهی دست به نسلکشی هم میزنه. من و اون هیچوقت آبمون توی یه جوی نرفته، که البته همهش تقصیرِ خودشه. اولین باری که همو دیدیم، من تهش تو یه قفس زندانی شدم چون منو به خاطرِ بدنم میخواست. و از اون به بعد اوضاع فقط بدتر شد... وایسا، نه، منظورم این نبود!»
قدیس دستش را عقب کشید. کارآگاه سانلس در مواجهه با چهرهٔ بیتفاوتِ او، سرفهای کرد.
«بهت میگم که منظورم اون نبود! میخواستم بگم اون آدمِ چندش میخواست مثلِ یه روح بدنم رو تسخیر کنه. نیازی به گفتن نیست که من اصلاً از این ایده خوشم نیومد. کی خوشش میاد؟ بههرحال، اونم از من متنفره — باید اضافه کنم که بدونِ هیچ دلیلِ موجهی. تنها کاری که کردم این بود که باباش رو کشتم... مگه چیه؟»
کارآگاه با دیدنِ تغییرِ نامحسوسی در چهرهٔ قدیس، با عجله اضافه کرد:
«اما اشتباه برداشت نکن! اونطور که فکر میکنی نیست. اون فقط به این خاطر ازم متنفره که من موفق شدم باباش رو بکشم قبل از اینکه خودش بتونه اون حرامزادهٔ روانی رو بکشه. بذار بهت بگم، کلِ اون خانواده مشکل دارن... مشکل داشتن؟ در هر صورت، همهشون دیوانهن... برخلافِ ما آدمای عادی...»
قدیس با شنیدنِ این حرف، سرش را کمی کج کرد.
پشیمان بود که دفترچهاش را دمِ دست ندارد.
«فرافکنیِ فانتزیهای پدرکشی. عقدهٔ ادیپ؟»
او واقعاً موردِ جذابی بود...
کارآگاه سانلس آه کشید.
«در هر صورت، من اون موردرت رو اینجا توی شهرِ سراب دیدم — که همونطور که قبلاً گفتم، یه توهمِ بزرگه که یه دیمونِ باستانی ساختهش. اون بهم خبر داد که مشکلی توی... میشه گفت سیستمِ کنترلِ کلِ این مکان وجود داره، و در نتیجه، هر آدمِ واقعی توی شهرِ سراب در خطره. چون شهرِ سراب... یه قاتلِ زنجیرهایه.»
قدیس ابرویی بالا انداخت.
کارآگاه سانلس لحظهای ساکت ماند، سپس شانهای بالا انداخت.
«همینه که هست. آدمای واقعیِ خیلی کمی توی این شهرِ ترسناک هستن، و ما توی لیستِ قربانیهاشیم: من، تو، هر دو نسخهٔ موردرت، همکارم افی... اوه، و مورگان هم همینطور.»
سر تکان داد.
«اینطوری فهمیدم که در خطر میافتی.»
سپس، حالتِ چهرهاش نامحسوس تغییر کرد و به سمتِ بیمارستانِ روانی نگاه کرد.
«اوه، درسته. مورگان!»
قدیس اخم کرد؛ با خود فکر کرد که آیا کارآگاه سانلس واقعاً دیوانه است یا صرفاً دارد به نقشبازیکردنِ دیدارِ قبلیشان ادامه میدهد.
«خانم مورگان چطور؟»
با چهرهای عبوس به او نگاهی انداخت.
«شاید حرفمو باور نکنی... اما حقیقت حقیقته. توی دو روزِ گذشته، یه نفر سعی کرده تمامِ کسانی رو که اسم بردم بکشه. مدیرعاملِ گروهِ دلاوری بهسختی از یه سوءقصد جان به در برد، من نزدیک بود با چاقوی یه آدمکش کشته بشم، تو موردِ حملهٔ این سه تا قلدر قرار گرفتی، و همکارم مجبور شد دمار از روزگارِ یه مهاجم که ریخته بود تو خونهش دربیاره. با این حساب... فقط مورگان باقی میمونه.»
چشمانش تاریک شد.
«کسی که تا خرخره بهش دارو زدن و جلیقهٔ مهار تنشه.»
اخمِ قدیس عمیقتر شد. دوشیزه مورگان واقعاً در شرایطی نبود که بتواند از خودش دفاع کند. اما...
«تدابیرِ امنیتیِ بیمارستانِ ما بینقصه. اینجا عملاً یه دژه — بهسختی میشه جای امنتری توی شهر پیدا کرد، پس میتونم بهتون اطمینان بدم که جاش کاملاً امنه. همین نیم ساعت پیش دیدمش.»
او سر تکان داد.
«هیچ دژی نیست که نشه بهش نفوذ کرد، دکتر. هیچجا امن نیست و هیچکس هم در امان نیست. برای جای بهشدت محافظتشدهای مثلِ محلِ کارِ شما... احتمالاً راحتترین راه برای صدمه زدن به کسی که اونجا نگهداری میشه، نفوذ از داخله. این اواخر چهرههای جدیدِ زیادی اون اطراف پیدا شدن؟ آدمایی که خیلی خوب نمیشناسیدشون، یا رفتارشون یهو تغییر کرده باشه؟»
قدیس دهان باز کرد تا به او تشر بزند، اما حرفی برای گفتن پیدا نکرد.
واقعاً این اواخر چهرههای جدیدِ زیادی در اطراف پیدا شده بودند. آدمهایی که میشناخت هم واقعاً کمی عجیب رفتار میکردند.
کارآگاه سانلس چهره در هم کشید.
«لعنتی!»
لحظهای ساکت شد، سپس با لحنی مضطرب گفت:
«باید بریم.»
پیش از آنکه قدیس بتواند اعتراضی کند، بازویش را گرفت و او را به سمتِ بیمارستان کشید. قدیس چارهای جز دنبال کردنِ او نداشت، در حالی که هنوز از تمامِ اتفاقاتی که افتاده بود گیج و منگ بود.
چنگِ کارآگاه محکم و بهطرزِ عجیبی اطمینانبخش بود.
بذار فقط... ببینیم چی میشه.
تمایلش برای همراهی با این نمایشِ دیوانهوارِ او واکنشِ سالمی نبود... اما قدیس بهنوعی حس میکرد تمایلی به مقاومت ندارد و نمیخواهد بازویش را از چنگِ او بیرون بکشد.
این به خاطرِ اینه که توی شوکم. قطعاً همینطوره.
زیرِ باران به راه افتادند و با عجله به سمتِ بیمارستان رفتند. ورودی دقیقاً همانطور بود که قدیس ترکش کرده بود — انگار نه انگار که همین چند صد متر دورتر از محوطهٔ غرق در نورِ بیمارستان، سه مرد قصدِ جانش را کرده بودند.
نیروهای داوطلب همچنان داشتند با کیسههای شن دورِ ساختمان سنگر میساختند. نگهبانانِ امنیتی طوری به او خوشامد گفتند که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده بود.
«دکتر قدیس. چیزی جا گذاشتین؟»
آنها با چهرههایی سرد به کارآگاه سانلس خیره شدند.
قدیس گلویش را صاف کرد.
«آه... بله. ایشون یکی از بیمارانِ منه. به یه مشاورهٔ فوری نیاز داره. میتونید سیستم رو چک کنید — هنوز مجوزی به اسمش ثبت شده.»
نگهبانان چند لحظه آنها را برانداز کردند، سپس با بیمیلی کنار رفتند.
قدیس و کارآگاه سانلس با عجله وارد شدند. درست در همان لحظه که داشتند وارد میشدند، پرستاری که در حالِ خروج بود در را باز کرد و مؤدبانه برایشان نگه داشت و سرش را به نشانهٔ احترام پایین آورد.
آنها به داخل رفتند.
اما یک لحظه بعد، کارآگاه سانلس سرِ جایش خشکش زد.
«وایسا.»
قدیس ایستاد و نگاهی پرسشگر به او انداخت.
او با حالتی پرتنش در چهرهٔ جذابش به عقب برگشت.
هوا پر از بویِ نامحسوسِ خون بود.
«برام سؤاله که کجا داری میری؟»
قدیس اخم کرد، از این سؤال گیج شده بود. یک لحظه طول کشید تا بفهمد سؤال خطاب به او نبوده است.
با دنبال کردنِ نگاهِ او، دید پرستاری که در را برایشان باز کرده بود، در میانهٔ چارچوبِ در متوقف شده است.
پرستار لحظهای مکث کرد، سپس به عقب نگاه کرد.
او روپوشِ پزشکیِ آبی و تمیزی به همراه یک ماسکِ صورتِ استاندارد پوشیده بود و موهای سیاهش را پشتِ سرش مرتب جمع کرده بود.
...بالای ماسک، دو چشمِ زیبای شنگرفی با کینهای سرد و آرام به کارآگاه خیره شده بودند.
چشماش قرمزن.
قطعاً رنگِ سرخِ زنده و درخشانی داشتند.
او مورگان بود، وارثِ گروهِ دلاوری.